马怀远、马小刀陪同周小全，在墓群前肃立。
    山高云淡，军堡在山顶，俯瞰周山、大地，此山之北，视线所及，百里之地，丘陵低伏，草原朦胧。
    沉默许久，马小刀对肃立在墓前不言不语，只是目光狠戾的周小全道：“死者已矣。今我等捕杀近千蛮子游骑，将其尽数驱逐出境，周队正和将士们的仇也算报了，他们在天之灵，也会得到宽慰。小全，你不必想太多。”
    倒水沟不是众人北上收复的第一座军堡，甚至不是前几个。因之前马怀远赶到及时，将盘踞在倒水沟下的契丹蛮子尽数诛杀，顺势得以将倒水沟的十几号军士就地掩埋。然而其他地方的军堡则就不同，在当时的情况下，马怀远是无法将其一一收复的。
    这回领蓟州千骑北上，马怀远在收复其他军堡时，看到的是裸露在外，甚至是被契丹游骑虐杀以泄愤的边军尸体，横七竖八的尸身，断肢残骸遍地都是，堡子上悬挂的人头，树干上吊着的人皮，那一双双瞪大的仇恨的双眼，和鲜血一起染红了一片没有生机的荒野。
    在和众人将这些同袍的尸体收敛，将他们残缺到甚至无法拼凑的尸体整理，一一埋进土里的时候，无论是马怀远、马小刀，还是周小全，眼中不仅包含泪水，也饱含怒火。在见过那样的场面之后，如今再回到水沟，周小全胸中的戾气不仅没有消减，反而愈发重了些。
    少年握着拳头，仰起头，不让眼泪溢出眼眶，他咬牙道：“我们一家五口，此生与蛮子之仇，不死不休。边境一日有蛮子，此仇便一日不算完。”
    马小刀拍拍周小全的肩膀，叹息一声，不知该说什么。
    马怀远负手站立在一旁，良久不语。作为蓟州防御使，如今战死在他面前的，是他蓟州的边军，是他的部曲，面对契丹蛮子，他军令未出，而将士已战没，他心中亦如针刺。
    “你若想复仇，首先要让自己有复仇的实力。”马怀远看了周小全一眼，转身离开，下令全军撤退。
    周小全转过身，沉着脸，心中的仇恨与不甘，让他忘了敬畏，他大声朝马怀远喊道：“为何要撤退？为何不上前迎战！契丹蛮子就在眼前，区区三千人，难道我们还怕了他们不成？！”
    “这是军令。”马怀远没有给周小全多解释的意思，这几个字出口之后，人已经到了马背上。
    周小全怒气盈胸，悲痛亦盈胸，他指着身后的倒水沟军士墓群，吼道：“边军将士，苦守贫寒之地，吃最简单的粮，睡最坚硬的床，走最危险的路，逾年不见旁人，整日所为就是巡边！巡边，巡边，每时每刻都有可能死于非命。十个边军九个死，多的是尸骨都找不到！他们有牢骚，有不满，骂过娘，咒过天，但他们从未有人选择过放弃，当逃兵！”
    “现在，他们死了，战死了！你们却连给他们复仇的勇气都没有！”
    周小全额头青筋暴突，脸红耳赤。
    马怀远眼神一冷，“让他闭嘴！”
    马小刀出现在周小全背后，一掌落在对方后颈，周小全哼都没哼一声，就倒了下去。
    扶着周小全，马小刀道：“他只是触景伤情了。”
    马怀远点点头，率领蓟州军千骑，在契丹军到达之前南撤数十里。
    马怀远的南撤，固然让周小全不能理解，但同时，他们的行动也让来追击他们的三千契丹精骑不能理解。马怀远退的太果断，还未碰面就南撤的无形无踪，这不符合常理。且不说北上以来马怀远所率千骑态度积极，战果辉煌，便是马怀远重新收入囊中的蓟州北境，也有着重大的意义。如今马怀远断然南撤，将到手的战果拱手相让，那么他之前的战斗就可以说变得毫无意义，至少是失去了实际战果。这样的行为，让蓟州北境重新落入契丹之手，简直匪夷所思。
    率领三千骑南下，意图与马怀远交战，在打击马怀远所率千骑的同时，也将李从璟后续作战意图挖掘出来的耶律格孟，此时陷入了两难的境地。
    马怀远南撤了，那么耶律格孟是追还是不追？
    不追，他此行的任务显然没有完成，战略目的没有达到，再者就这么放马怀远走了，于情于理都说不过去；但如果追，耶律格孟又有些不太敢追，深入蓟州，耶律格孟也害怕马怀远，或者说李从璟果真埋伏有伏兵在后面。
    好在耶律格孟距离雁南不远，他将这件事回报给耶律欲隐，让耶律欲隐来作指示。
    耶律欲隐在接到耶律格孟的军报，得知马怀远不战而退，耶律格孟不费吹灰之力就将蓟州边境重新收入囊中的消息后，他也感到很意外。这样的意外，让他陷入沉思中。
    “此战与当年耶律倍殿下与耶律敌刺的营州之役颇为类似，彼时在面对耶律倍殿下与耶律敌刺的大批援军时，李从璟也是不战而退，将好不容易收复的营州拱手相让。今次马怀远骤然突袭蓟州北境，得手之后，一战即退，颇有当年李从璟征战之风。依我看，这样的手笔，不会出自马怀远，而应该出自李从璟之手。”耶律欲隐身边的谋士对他说道。
    耶律欲隐沉吟着开口道：“此番之战，虽然战事至今都是小规模交战，但其实是大战前奏，这是李从璟和我都了解的事情。我与李从璟的交手，从我袭击蓟州北境的军堡就已经开始。马怀远南撤之行为，是李从璟调度无疑，然而，李从璟如此为之的目的在何处？”
    幕僚道：“何不更进一步，去探探李从璟的深浅？”
    耶律欲隐皱眉问：“你的意思是，我当让耶律格孟追击马怀远？”
    “不如此，如何能得知李从璟下一步之谋划？至于李从璟可能会在半路设伏，只需要提醒耶律格孟注意就是，到时纵有不测，损失些兵马，但能探知李从璟的意图，些许牺牲也是可以接受的。”幕僚接着道。
    耶律欲隐点点头，“此言有理。”
    实际上，耶律欲隐之所以派遣耶律格孟追击马怀远，本就是将他们当做了探路的卒子，在探路的任务没有完成时，耶律欲隐是断然不会将他们撤回来的。眼下而言，蓟州北境的掌控虽然重要，但与此战大局相比，仍旧是无法相提并论的。
    话尽于此，耶律欲隐当即下令，让耶律格孟继续追击。同时，他下令在雁南的契丹精骑整军集结，随时准备出发，并且派遣了万骑大军，跟在耶律格孟身后，以随时应对各种情况。
    如何解释如此安排的目的，耶律欲隐道：“若是耶律格孟没有遇到伏击尚好，他大可兵临蓟州城下，到时在蓟州境内纵横抢掠，亦或是破坏蓟州农田，都是可以选择的；若是耶律格孟果真遇到伏兵，哼，我有万骑精锐在后，足以应对一切意外情况，即便是李从璟亲自来了，我有大军整装待发，大可前往与其一战！”
    “大帅英明，如此一来，李从璟就真被大帅拖在蓟州不能脱身了！”幕僚信服道。
    耶律欲隐大笑，饶有深意看着自己的心腹幕僚，道：“皇上的确是令我拖住李从璟，让他不能增援渤海国即可，但我怎能真就如此为之？”他一甩衣袖，昂扬道：“今我既来蓟州，不将李从璟击败，不符我之盛名！”
    马怀远主动南撤，沿路留下了不少游骑，用以掌握契丹军的行踪。耶律格孟所率契丹三千骑尾随而至的消息，没过多久就被马怀远得知。
    听到这个消息的时候，马怀远眼中露激昂之色，而马小刀已经喜上眉梢，他期待的看向马怀远，道：“将军，耶律欲隐这分明是用这三千骑做饵啊！”
    马怀远冷笑道：“若非用来做饵，耶律欲隐又怎会只用三千骑？三千骑，说来不少，要对付我千骑已经足够，但更深一步看，为准备此番大战，我蓟州军和其他藩镇军一样，扩军不少，他那三千骑送到嘴边，要吃下却也不是没有可能。耶律欲隐正是要让我看到这个可能性，引诱我出手。”
    “这还是以蓟州军为主力的看法，若是我等有军帅派遣的大军在后，那这冒然突进的三千骑，就非得吃下不可了！”马小刀笑道。
    “耶律欲隐这是投石问路，用心显而易见。”马怀远目露精光，“他要用这三千骑，来探一探我蓟州这潭水的深浅，甚至是军帅所谋的深浅。”
    马小刀嘿嘿一笑，“既然饵出现，我等是吃下这个饵，还是不吃？”
    马怀远看了马小刀一眼，“军帅的谋划已经给定，你我的准备早已就绪，现在哪有放任鱼饵在前，而不动嘴的道理？所谓鱼饵，本就是用来咬的，你我不吃下，岂不是辜负了耶律欲隐一番美意？”
    “正是如此。”马小刀笑容灿烂。
    “传令下去，将这三千契丹精骑，引入埋伏圈。”马怀远挥手下令。
    再往南三十里，地势逐渐开阔，所谓开阔，也不是完全开阔的平地，周边都是丘陵地形。这样的地形，可以交战，但对交战有所限制。凡有所限制者，亦必有它可以利用的地方。
    在这里，马怀远埋伏了几乎所有的蓟州军步卒，共计约四千人。
    这回出蓟州，马怀远几乎是倾巢而出，因为蓟州是边境重镇，所以屯兵原本就多些，这回为应对与契丹的大战，虽然李从璟不方便在幽州大肆募兵，但却让檀州、蓟州、平州，各自酌情增加了一些兵员。五千余蓟州军，除却留下不到千人镇守蓟州城，其他所有的将士，都出了蓟州城。
    这处埋伏地点，也是马怀远事先就选定好的。到了这里之后，他让千骑继续装作前行的模样，吸引契丹军的追击，自己登上了一旁的丘陵，指挥战斗。
    登高望远，尚不见契丹军的身影，马怀远沉着地说道：“待契丹军至，放其进入口袋，当其尾阵完全进入口袋后，听我号令，何焕军部封住口袋，截断契丹退路，山道两侧的伏兵同时杀出，冲乱契丹阵型，前面的千骑，再返身杀回。”
    这是一个严密的口袋阵，各部分都有相当充足的兵力镇守，一旦契丹军进入埋伏圈，就能发起战斗。
    除却被马怀远带去北境经历过战斗的千骑，其余蓟州军，皆都是步军。但是丘陵地带，骑兵施展不开，有利于步军发挥优势。在临出发前，马怀远将蓟州府库中的长枪长矛皆尽拿出，装备给军中将士，就是为了对付契丹的骑兵。
    一切准备就绪之后不久，道上出现了那三千契丹军的影子。
    从出现在口袋外，到前阵进入口袋，随即主阵进入口袋，再到后阵进入口袋，这个过程持续的时间不短，前后数里的距离，也不是一个很短的行程。在此期间，马怀远一直屏住呼吸，并没有异动，直到契丹军完全进入埋伏圈，他才抄起鼓槌，用力擂响了战鼓。
    一时间，丘陵中鼓声激荡，角声回旋，数不清的蓟州军从四面八方杀出，迎向道中的契丹军。
    耶律格孟果真被马怀远设伏，陷入其布置好的阵地中，被动迎战的消息，很快传到了耶律欲隐耳中。倒不是游骑速度有多快，而是耶律欲隐此时已经离开了雁南契丹军大营，亲率万骑，走在接应耶律格孟的路上。
    闻听此言，耶律欲隐虽然小有惊奇，但非但没有焦虑，反而畅快的笑了起来。他对身边的幕僚说道：“马怀远果咬我鱼饵矣！”
    幕僚高兴的恭贺耶律欲隐，道：“马怀远既然对鱼饵下口，他的死期就在眼前了！”
    耶律欲隐奋然下令，让万骑加速前进，驰援耶律格孟，“内外夹击，务求一战击溃马怀远！”
    耶律欲隐不是没有想到李从璟也可能安排有后手，但是蓟州境内的动静，他虽然不能说了如指掌，但起码知道他周边是没有唐军的，如此一来，即便是李从璟果真有后手，也只能从正面而来。正面交战，那正是耶律欲隐求之不得的事情。
    另外，若能将蓟州军击溃，那么契丹就能趁势控制蓟州之境。
    这意味着，契丹军就突入了卢龙之内。往后如何征战，那主动性和可选择性都大了许多。
    是以，耶律欲隐难免振奋。
    在耶律欲隐振奋的时候，马怀远正在与耶律格孟率领的三千骑激战。耶律格孟因为知道耶律欲隐会来救他，所以即便是陷入重围，他也应对的有条不紊。他先是让前阵拼命抵挡蓟州军千骑的回马枪，随即令主阵结阵自固，尽最大的努力减少伤亡。
    耶律格孟看了一眼天色，时间早已过了正午，他对左右说道：“只要坚持到日落，大帅的援军就会赶到，到时我等以优势兵力，必能将马怀远一举击溃！”
    又接着说道：“此战胜负的关键，就在于我们能不能咬住马怀远的蓟州军，只有咬住了，大帅赶到时，才有战果可得。你我务必力战，不能让马怀远跑了！”
    左右皆连声应是，耶律格孟遂让他的部落亲兵，冲锋陷阵在第一线，为整个大军提升士气。
    马怀远看着眼前的战斗，眉头微微皱起。这三千骑的顽强有些出乎他的意料，在陷入绝境的情况下，他们仍然在拼死战斗，韧性极佳。他也抬头看了一眼天色，距离日落尚有一两个时辰，照眼下战斗的形势，要在日落前结束战斗，非是易事。
    马怀远没有亲自冲锋陷阵，马小刀却厮杀在第一线，对契丹军的顽强抵抗，他体会得更加深刻。鏖战半晌，马小刀从战场上撤回来，急对马怀远道：“将军，这批契丹蛮子难缠得很，我军一时难以将其击溃！”
    面容严肃的马怀远对马小刀道：“再战，不破阵，不归！”
    见马怀远态度坚决，马小刀不复多言，再度杀入战场。
    再战，蓟州军发了狠，稳稳占据上风，历经多时，契丹军阵终于大乱。
    日落前夕，蓟州军开始转入疯狂屠杀阶段，眼看契丹军已经支撑不住。
    恰在此时，马怀远眼皮一跳，他看到，数不清的契丹精骑从后而至，杀入战场。
    这批源源不断的契丹精骑参战，立即扭转了战局。
    蓟州军，大溃。
    第376章 小鱼大鱼齐咬钩，预设奇兵向北行
    契丹万骑汇入战场之后不久，马小刀就发现了形势发展的不对。
    他们蓟州军接近五千人，在预先设定好的埋伏地点，伏击前来追击的契丹三千骑，占有地利，加之蓟州军早有准备，或许算不上以有心算无心，但绝对占据了巨大的优势。五千人围攻三千人，虽说战场胜负不以人数来衡量，但在眼下这种情况下，蓟州军要胜那契丹三千骑，却也是很容易的事。
    那作为耶律格孟援军的契丹万骑汇入战场后，战场形势陡转直下，蓟州军随即面对空前压力，在其后包围耶律格孟的何焕军部更是交战没多久就被击溃，契丹万骑则趁势杀入阵中。
    三千骑之后可能会有契丹援军，这并非马小刀没有想到的事情，实际上，这是他和马怀远早有预料之事。为应对契丹可能出现的援军，马怀远在战阵布置上也留有后手，此时眼见敌方援军杀到，蓟州军随即转入防御姿态。
    “长枪，重盾，防御！”随着山谷中鼓声和旗语的变化，马小刀和蓟州军中的高级将领，一边大吼，一边召集自己的部曲。
    在马小刀与诸将的调度下，一排排长枪兵和重盾手从军阵各方涌出来，汇聚到一处，在交战大道的后方，摆开了防御阵型。长枪如林，重盾似墙，铜墙铁壁没多久就立成，而随着将士们的不断汇入，这个阵型还在不停加厚。
    也亏得之前蓟州军已经将口袋阵中的格律格孟所部打得大乱，此时他们才能从战场上调度足够多的人手，来布置这个防御大阵。道上的耶律格孟所部，现在处在被分割包围和聚歼当中，虽然蓟州军抽调了一些人手，他们也没有翻盘的机会。在援军出现的时候，这些被包围的契丹军士意图反抗，但在他们已经没有完整阵型，被蓟州军完全压制住的时候，他们根本汇集不起力量来。
    面对突如其来的契丹援军，有分割战场之效的蓟州军防御大阵，立即被巨大的压力冲击，契丹军人数太多了些，他们在耶律欲隐的督战下，不要命一般冲击军阵，一波接一波攻势，潮水一般拍打在军阵上。
    因有地形优势，契丹骑兵无法施展得开，更不可能迂回包围，但纵然如此，前排的蓟州军将士在杀伤一些契丹骑兵之后，还是被逼得步步后退。
    蓟州军防御阵型中，无数利箭飞射而出，落在冲阵的契丹军阵中，给契丹军带来一片片伤亡。随即，契丹军还以颜色，更密集的箭雨落入蓟州军军阵中，让军阵立即出现一片片空白。
    重盾的数量有限，不可能做到人人头顶上都有盾，实际上，除却军阵前排的将士，后排军士几乎没有重盾掩护。面对契丹军密集得多的箭雨，蓟州军难以消受。而在这样的战斗中，没有险要可收，更没有可能去搬运辎重车辆挡在前面，随着战斗持续，蓟州军的伤亡越来越大。
    虽然总的而言契丹军伤亡更大，但他们人数太多了些。
    马小刀再次从战场上跑到马怀远所在的位置，焦急的对他大声道：“将军，契丹援军太多，我们就要挡不住了！”
    马怀远面色不太好看，肃杀的眼神犹如冰原，但他依旧镇定，面对马小刀的示警，他只是淡淡回答：“我看到了。”
    “我们该怎么办？”作为总领全局的主将，又站在高处，马小刀自然知晓马怀远能够看清战场，但问题是蓟州军眼下如何应对。
    马怀远沉默不语，只是眉宇间多了一丝阴霾。
    马小刀终于忍不住问道：“将军，军帅的援军在何处？何时能到来？”
    马怀远看了马小刀一眼，马小刀焦急，实际上马怀远怎会不比他更加焦急？但实际情况，他实在是无法说出口。
    又有一名将领跑上来，他的部曲正在围歼阵中的耶律格孟一部，但契丹援军就在身后，不知何时就会杀透阻挡他们的同袍，冲进阵中来，在这样的情况下，将士战心有些慌乱，进攻的步伐就迟缓了许多，而被围的契丹军，虽然无法形成合力，但在看到希望之后，战力凭空提升了几分，因而蓟州军的战斗越打越艰难。作为将领，他知道再这样下去意味着什么，而他又迟迟没有得到马怀远应对变故的任何军令，所以他终于是忍不住上前来询问。
    马怀远默然了好一会儿，最终从他嘴中说出来的话，让马小刀和那名将领一时都有些愣住，他说：“撤军。”