李从璟又关心、勉励一番，叮嘱司马长安好生静养，这才走出病房。
    病房门口，小鼠头正在探头张望，见到李从璟从里面出来，连忙仰首挺胸站好，恢复目不斜视的姿态，在李从璟经过他身旁时，连忙行礼，“见过军帅！”但因为过于紧张、激动，导致声音变了调，那话听着便像鸭叫一样难听。小鼠头立即涨红了脸，羞恼、焦急、害怕的低下头，不知所措。
    李从璟在他面前停下了脚步。
    这让小鼠头一阵心惊肉跳，心想这下糟糕，惹军帅不满了！
    然而他想象中的斥骂并没有到来，反而听见一个随和的声音道：“你是关长生？名字取得不错。本帅听皇甫麟提起过你，听说大伙儿都叫你小鼠头，这诨号却取得不实，你个头虽小，本事却不小，这回大战，你杀敌不少，军功位在全军前列，本帅看你应该换个诨号才是。”
    小鼠头惊喜的抬起头，看到李从璟微笑的看着他，仍是不敢相信那位节度卢龙、如同神灵般高高在上的军帅，竟会这般亲切的跟他说话，一时间竟然忘了答话。
    李从璟拍拍他的脑袋，“是个好苗子，不要辜负了皇甫麟和本帅对你的期望。”
    直到李从璟的身影消失在视线中，一直被人以“小鼠头”相称的关长生，这才回过神来，立即挺胸大声回答道：“卑职定不负叫军帅所望！”
    他喊完这句话，长舒一口气，这才发现同伴们都以一种极度羡慕、眼红的目光在看自己。关长生挺了挺胸膛，觉得荣耀无比。
    关长生不会料到，从这一刻起，再没人戏称他为小鼠头。
    第292章 西行云州会良将，夜火起时奔逃忙（二）
    离开古北口，李从璟去了芙蓉镇。
    丁黑因接剑子三剑，而身受重伤昏迷，李从璟将他留在芙蓉镇养伤，这回离开檀州，他要看看丁黑伤势如何，若是情况尚好，便打算将他带走。
    此番与耶律德光交手，芙蓉镇镇将马怀远功劳甚大，且不言他不受赵天河鼓动投靠契丹，反而秘密将此事报知李从璟，让他能够提前将王厚德、赵天河所谋扼杀在摇篮中，便是他领三百骑作为援引，帮助李从璟在对阵耶律德光时获得兵力优势，又以马小刀和部下帮助李从璟深林截杀耶律德光，功劳就已经足够大。
    经由此役，李从璟不仅看到了马怀远心性，也见识了他的本事，他有此大功，李从璟没有理由不重用他。相比之接走丁黑，与马怀远商谈军务是大事。因是，李从璟在到芙蓉镇后，先在镇治中与马怀远深入交谈了一回。这其中，自然免不了进一步考校马怀远的才能。
    一夜深谈，天将佛晓之际，李从璟心中也有了打算，他对马怀远说道：“昔年你曾有壮举，只是因为种种原因而未受重用，今番既有此大功，本帅若不能任贤，岂非有负节度卢龙之责？檀州乃是边境重地，与蓟州、平州共为卢龙屏障，也是大唐屏障，更有古北口天险，可谓位重责重，今王厚德作茧自缚，欲背宗忘祖投靠契丹，但天理昭昭，身死族灭是其应得下场。王厚德死，檀州边军却不可一日无人主事，本帅欲令你出任檀州防御使，镇守檀州，掌权檀州全境边军，你意下如何？”
    刺史有军、政大权，防御使只掌军权，这是两者区别。
    即便马怀远有大功，芙蓉镇也今非昔比，镇军数量达到千人，但从一介小镇镇将到一州防御使，这步子迈得仍是太大了些，李从璟此举，可谓破格提拔。
    马怀远神色激动，但他不是矫情之人，不会矫揉造作、阿谀奉承，否则先前也不会有军功而只为一介镇将，更发生那样的事，李从璟将防御檀州的重担交给他，他固觉分外荣幸，但却没有推辞之意，站起身行礼，嗓音粗犷道：“多谢军帅提拔，别的不敢言，但有马怀远在檀州一日，必不让契丹蛮子入境一步，否则甘愿提头来见！”
    李从璟示意马怀远坐下，没有说勉励之言这些套话，而是继续说正题，“马小刀亦为可塑之才，且其弃贼投军之举，有大义之意，只是尚欠缺一些历练，你要好好磨练他，让他能够早日独当一面。”
    马小刀是马怀远表弟，两人感情甚笃不说，马怀远心性纯朴，马小刀能弃暗投明他亦是万分高兴的，听到李从璟不仅不计较其过往经历，反而有认可栽培之意，马怀远比他自己高升还高兴。李从璟对他们兄弟如此厚遇，马怀远都不知该说些什么，手也不知道该放在哪儿，索性不说话，只是眼神坚毅。
    李从璟站起身，马怀远立即相送，临到门口，李从璟停了停脚步，负手说道：“去年我至此处，临别时曾有一言相赠，你可还记得？”
    马怀远当然记得，他目光热切地说道：“昔日军帅刚从契丹归来，我等羡慕军帅领兵出击草原，两度击败耶律德光的壮举，军帅因有那一言。军帅说‘不日尔等当如此’！”
    李从璟点点头，“今日相别，本帅仍以此言相赠，望你能谨记边军使命，谨记我等为何而战！”
    马怀远神情肃然，“末将，誓死不忘！”
    前往丁黑养伤的院子时，离院门尚有十几步之遥，李从璟就看到了丁黑。
    丁黑站立在屋檐上，正望着茫茫远方，身形飘然，而又有几分落寞。他从不离身的六把刀，此时竟然不在身上，两手空空的丁黑，让人觉得有些不太习惯。他望着前方一动不动，不知在想些什么心事。
    李从璟让随行的第五姑娘和近卫停下，他自己迈步走向院子，跃上屋顶，来到丁黑身旁。
    往日格外机敏、即便是不用眼睛去看，外人靠近十步之内就能察觉到的丁黑，此时直到李从璟落在他身旁，才回过神，转身向李从璟看来。他那双饱经沧桑的眸子中，此时复杂得如同交错的藤蔓，理不清头绪。
    李从璟摆手制止了丁黑想要见礼的动作，在屋檐上坐下来，示意丁黑也坐。
    天色将明未明，启明星遥遥可见，夜幕散落四周，如同薄雾浓愁。
    “剑子三剑如何？”李从璟轻声问。
    他知道丁黑虽然平日言语不多，但对自己的武艺一直颇为自傲，但是今番却被剑子三剑击败，再无还手之力，而受他护卫的李从璟，反而有着与剑子相差不多的实力，这对他而言不能不是一种打击——要他保护的人反而比他强，还要他作甚？丁黑的落寞、神伤李从璟自然清楚，也没打算掩盖什么，直言就问出了这句话。
    丁黑露出一丝苦笑，“剑子三剑，不论其是否惊天动地，然而败丁黑，却如碾蚁虫耳，丁黑无话可说。”
    李从璟心头微沉，丁黑这话已无半分自信，颇有自暴自弃之意，听来让人不能不为他担忧，他看向丁黑，但见这位经历坎坷的刀客，此时双眼茫然，如同骤然失明的千里目。
    摇了摇头，李从璟道：“剑子三剑，固然胜过你三刀，然其高出的部分，顶多三分，不会再多。”
    “三分？”丁黑讶异的看向李从璟，眼眸中尽是怀疑。这话若非出自实力“远高”于他，且从不妄言的李从璟之口，丁黑恐怕连怀疑的兴趣都没有。
    李从璟正色点头，他的确没有骗丁黑，“你可否深思过，剑子之所以能三剑败你，固然有其本身实力强横之故，但更重要的，却是其养气、蓄势之功。”
    “养气、蓄势？”丁黑呢喃了一遍这两个词。
    李从璟点头道：“以剑子对我之了解，不会不知道欲杀我，便需先败你。他以有心算无心，在虎牙关候之久矣，其剑不出鞘则已，出必动若雷霆，因他若不能三剑败你，一旦与你陷入缠斗，便有可能被你我联手围攻杀之。”
    丁黑目光中渐渐有了亮色。
    李从璟站起身，“人固有气，孟子言‘养浩然正气’，此气一成，不惧艰险，不避邪魅，虽千军万马吾往矣；你练刀日久，当知刀亦有气，剑亦然。剑子为雷霆一击，蓄势良久，又因其存必杀我之心，固能得剑意磅礴，由是，再加之其出其不意，居高临下，威势自然不同凡响。你骤然应对，刀势未成而受挫，气势未起而隔断，如何能不被其三剑所败？”
    这很好理解，好比人发力时往往会伴随大喝，是因出声有通气力之道之故，若是发声一半被卡在气道中，那力气也必定大打折扣，说不得还会反伤己身。
    这些道理丁黑并非不能想到，只不过他先入为主的以为剑子太强，而他太弱，失了心力，几日来一直被挫败感和阴影所折磨，不能想通这一层罢了。
    经由李从璟提醒，丁黑渐渐想通。再看向李从璟时，丁黑眼中燃起熊熊战意，跃跃欲试。
    李从璟自然知晓丁黑打得什么主意，他连连摆手，避让道：“我刚与剑子生死相搏，受伤不轻，还没恢复过来，此时不能与你过手，你要打，找剑子去。你若真打死了他，我倒还少了个对手。”
    丁黑被李从璟这幅模样逗乐，露出笑容。
    笑过之后，丁黑眸中却仍有挥之不去的灰暗，他重新坐下来，默然片刻，道：“纵然如此，剑子之剑，还是强过我手中刀。”
    李从璟也沉默下来，这是事实。
    丁黑忽然笑了笑，以一种轻松而又沉重的语气道：“我这一生，起初醉心于功名，少年离乡，四处搏出头，十年只三归；最后终于知道，功名固然珍贵，但世间可贵的极处，于我而言却还是倚栏而望、日日夜夜盼我归的佳人，只可惜我明白得太晚了些；小青死后，我万念俱灰，本想隐居山林，了此余生，之所以跟在军帅身边，是感念军帅恩德，敬佩军帅为人……我以为，我这一生，已再无可留恋之处。直到剑子出现，直到他三剑破我三刀，将我击败……”
    丁黑站起身，语调渐重，“我终于发现，其实我最不能容忍失去的，不是报复、野心、功名，不是斯人，而是手中的刀！我握了十多年的刀，却从未真正用心看过我的刀，一直以来，我只是将它作为工具，谋取功名的工具，为小青报仇的工具……”
    “一件从未被我正视的东西，我又怎能奢望他带给我不灭的成就，一个从未正视过自己手中刀的刀客，又怎能奢望不败，又怎能奢望凭它保护他想要保护的人？”
    李从璟默然站起身，看着丁黑，肃然地问：“你决定了？”
    丁黑神情坚毅的颔首，“我决定了！对不住，军帅！”
    李从璟摆摆手，笑容真诚，“你无需跟我致歉，每个人都有他自己的路，都有他宁可失去生命也不愿失去的东西，每个人总要找到他所该追求的东西，才能活得踏实，活得心安。你能找到你生命中最珍贵的东西，我为你高兴，既然认清了，便不要有顾虑，我不能是也不会是你的顾虑！”
    “谢军帅！”丁黑俯下身，真心实意的行礼。
    李从璟负手看向远天，黑暗尽去，黎明到来，“我们的人生，总在不停的追寻，可能我们错过很多次，但我们会站起来更多次，最终走到自己正确的道路上去。可这世上有无数人，直到死的那一刻，也不知道自己这一生到底在追寻什么，又为什么耗尽了一生，最终只能悲凉的死去。丁黑，刀，是你的道，正如这天下是我的道，我不会片刻停歇我的脚步，你也不必。”
    丁黑和李从璟并肩而立，看红日薄发，他喃喃道：“人这一生，总要经历点什么，才知道自己最终想要什么。”
    这一日，丁黑孤身离开芙蓉镇，徒步南行。
    他之前用过的六把刀，静静躺在房中的矮榻上。
    他手中没有刀，他的刀在天下。
    他要去找到那把刀。
    李从璟在芙蓉镇的城墙上，目送背影决然而坚定的丁黑远去，此刻的他不会知道，当丁黑再度出现在他面前时，是怎样一副模样，又会带给他怎样的惊喜。
    第293章 西行云州会良将，夜火起时奔逃忙（三）
    人在年轻的时候总会有一颗浓厚的好奇心，总会有问不完的问题，少女尤其如此，更何况还是一个古灵精怪的少女。
    坐在树梢上的第五姑娘，自得其乐的摇晃着两条小细腿，双手合在一起捧着她精致的小脑袋，歪着脖子问正在树前燃起一堆篝火，烧烤方才猎到的一只野兔的李从璟，“军帅，现在我们要去何处？”
    卷起衣袖的李从璟坐在火堆前，不时翻动手中的细木，以求将被串在树枝上的兔肉烧烤得更加均匀，淡淡兔油溢出表皮，散发出诱人的香味，他神情认真，跟平日指挥千军万马征战没有任何区别，闻言头也不抬地道：“西边。”
    “我们去西边作甚？”第五姑娘折下一枝树叶，拿在手里无聊的转着圈。
    忽略小孩子的提问不是一个睿智的成年人会做的事，敷衍少女的提问更不是一个智者会有的行为，李从璟实实在在道：“去给我们找些盟友，顺便给契丹找些麻烦、增加一些敌人。”
    盘膝坐在离李从璟不远处的王朴，目不转睛的盯着他手中半熟的兔肉，双手放在膝上三尺剑上已经半晌不曾移动半分，他浑然像是没听到李从璟和第五姑娘的对话，双眼已被那只诱人的烤兔塞满。
    这样的眼神让人就是想要忽视都难，李从璟看了王朴一眼，郑重其事的提醒道：“文伯，这只兔子只够两个人吃。”
    王朴目不斜视，没头没脑道：“正好正好，你跟我加在一起，正好两个人。你放心，我吃得不多，大半还是你的。”
    第五姑娘呼的一声从树梢上跳下来，走到王朴面前蹲下，挡住了他欣赏烤肉的目光。王朴浑然不觉有异，往旁边挪了挪，继续盯着快要成熟的兔肉。但是很快他就发现，一团阴影挪了过来，再次将他的视线遮住。他毫不在意，再度往旁边挪了挪。
    如是再三，王朴终于察觉到不对，他抬起头，茫然的望向眼前一脸怒容的第五，“小娘子，你有何贵干？”
    第五保持怒视王朴的眼神不变，伸出一只手指向身后，“那只兔子的另一半是我的！”
    王朴怔了怔，随即失声道：“哪有这样的道理？”
    第五姑娘指着自己的鼻子，“本姑娘的话，就是道理！”
    王朴被第五的霸道惊呆，他可怜兮兮的望向李从璟，“李兄，她说的不是真的吧？”
    李从璟很认真的点头，毁灭了王朴心中最后一丝侥幸，在王朴的哀嚎声中，李从璟无奈道：“猎物并不止这一只，你为何不学学人家剑子，自己去烤一只？”
    王朴看了看身后，不远处剑子面前也燃着一堆篝火，他正在烧烤——一只野猪。浑身都散发着不食人间烟火气质的剑子，烤起猎物来却手艺纯纯熟，最让王朴无法接受的是，他竟然从身上摸出了好几种佐料，不失艺术性的涂洒在烤肉上。不消说，剑子也是吃道中人，而且看样子他的厨道修为，似乎丝毫不亚于他的剑道修为。
    王朴回过头，苦着脸道：“可是李兄，我……不会啊！”
    李从璟满脸不信，“你自个儿说过，之前曾跟随你师父隐居山林多年，怎会连烤肉都不会？”
    王朴更加无辜，“我跟随师父隐居山林，那是为了潜心修学，若是时间都浪费在烤肉上，我如何修得一身才学？”
    李从璟：“……”
    第五姑娘白了王朴一眼，哼哼道：“既然你有这么多才学，拿出一两斤来烤着吃好了。”
    王朴：“……”
    李从璟给王朴指了一条明路，“剑子烤得肉多，你为何不去找他？他随意给你分一小块，就够你城破肚皮。”
    王朴转头再看剑子面前的庞然大物，顿觉李从璟此言有理，拍着大腿叫道：“我先前如何便没想到！”屁颠屁颠跑到剑子身旁蹲下，一脸和善讨好笑容，“剑子，你这……”
    他话没说完，剑子将长剑王朴脚前重重一拍。
    王朴的目光落在那柄古朴但摄人心魄的长剑上，想起剑子之前展露的身手，咽了口唾沫，不甘而又识趣的一步一步退开，显得极度委屈。
    第五姑娘瞧见他这幅模样，乐得捧腹大笑。笑完，幸福的抱着李从璟的一只手臂，满足的依偎在他身旁。
    李从璟感觉手臂传来异样感，扭过头看，视线落在第五姑娘胸前。
    第五姑娘顺着李从璟的目光看下去，最终停留在自己发育良好但明显还不够饱满两只小兔上，她蹙了蹙眉，想了想，随即挺直腰身，勇敢的挺起胸膛。
    李从璟默然无语，回过头继续烤肉。
    最终，当众人都在吃肉的时候，王朴一个人蹲在一边，双目含泪的看着诸人，委屈的抱紧了手中的三尺剑，分外孤独。