进入营州境内，李从璟的战略意图就是要赶在契丹大军进入营州前，攻占营州城。唯有占据城池，唐军才有跟契丹大军一战之力，也才能实现之前的谋划，若是营州城不能如预期那般攻占，那么唐军就得被迫在荒野与契丹大军野战，那是李从璟无论如何都不愿面对的境地，因为没有丝毫胜算。
    因是，横亘在营州城前的耶律赤术，就是唐军必须要击败的对象。不将其击败，唐军就无法继续北上，更遑论攻占营州城了。因而，战，并且战胜，这是唐军唯一的选择。
    “我等骑兵不多，主动出阵攻击只怕无法击溃耶律赤术大军。就算是能够侥幸胜之，耶律赤术若是打定主意北逃，我等也无法追得上。局势若此，我等已完全陷入被动，该当如何，还请大哥明示。”李绍城的话没错，若是耶律赤术北逃，唐军骑兵根本无法追击，这不是能否追上的问题，是因为步卒大军在后，骑兵不能离开太远，否则一旦被契丹马军盯上步卒大军，没有骑兵相助，其处境就会非常危险。
    李从璟扶栏而眺，脑海中不停推演接下来可能会发生的变数，最后，他道：“耶律赤术虽败，但其聚集部众立于十里外而不撤，可见其尚有再战之心，以我推测，耶律赤术继续来攻的可能性得有八分。既然如此，我等得做好准备，在接下来的战斗中，将耶律赤术一举击溃。”
    李绍城想了想，同意了李从璟的分析，随即有些为难，“大哥，如何一举击溃耶律赤术？”
    李从璟笑了笑，没有明说，而是问道：“你常读兵书，可知当年刘裕北伐时，曾在黄河岸边以区区数千人，大败数万鲜卑铁骑之事？”
    李绍城眼前一亮，精神抖擞道：“大哥是说，却月阵？”
    “然也！”李从璟笑道，将李绍城拉过来，耳语一阵，随即让李绍城去布置。
    日暮降下之后，唐军就在阵中安睡，因耶律赤术在前虎视眈眈，唐军无法下扎营寨。子时，契丹大军突袭军阵，来势汹汹，军阵中的唐军将士，遂纷纷起身，在李绍城、孟平等将领的喝令下，进入战斗状态。不料，契丹军只是雷声大、雨点小，在阵外鼓噪一阵之后，便撤了回去。
    当日夜，契丹马军如是袭扰数次，扰得唐军将士皆疲惫不堪。此战法谈不上精妙，古往今来早已被用烂，但在唐军无法主动出击，又不能后撤的情况下，这个战术无疑很实用。哪怕明知契丹来袭扰的只是几百人，唐军也不能不专心致志防备，因为你不知道数千契丹大军什么时候就会跟着冲过来。
    至拂晓前，耶律赤术看准时机，让养精蓄锐了一整夜的契丹马军主力，对唐军军阵发动了猛烈进攻。这回，契丹马军并未直接入阵，而是绕行两翼，来回奔走，对军阵放箭。李从璟以骑兵迎之，契丹来则出击，契丹去则不追，以保军阵没有太大损失。
    但本就经过一夜折腾的唐军将士，被契丹如此袭扰半日后，已是人困马乏，精神力到了垮塌的边缘。
    正午，耶律赤术见唐军军阵已经松懈，遂令大军发动总攻，开始正面冲阵。
    契丹马军毕全功于一役的冲阵，威势极为浩大，没半晌就杀入了唐军阵中。唐军前阵将士虽还是运用昨日战法，但因精神、力气消耗殆尽，破绽百出，让契丹马军稳稳占据上风。半个多时辰后，前阵支持不住，孟平见事不可为，令将士后撤。
    契丹马军遂越过有辎重车、拒马、沟壑分布的地带，突入唐军中阵。耶律赤术见形势大好，取胜有望，立即让全军发死力猛攻。
    而这时，角楼上的李从璟，顶着阳光拔出了横刀，向前一指。
    唐军中阵，将士散开，露出身后的一层战车。百辆战车排列成却月状，每辆战车后，皆有将士数十，持伏远弩、擘张弩、强弓，随着李从璟一声令下，弩箭齐发。
    阵内不比阵外，地形有限制，契丹马军施展不开，彼此距离紧密，猝不及防之下，被弩箭齐射，立即遭受巨大创伤。不仅其进攻势头被遏止下来，更是死伤成片，骑兵麦子般一层层倒下。
    耶律赤术见状大骇，待想要退却时已经来不及，唐军骑兵分两部绕行其后，发动钳形攻势，将契丹马军拦腰斩断。契丹马军深陷阵中，进退无路。
    角楼上，唐军令旗挥舞，李从璟军令：“包围契丹马军，尽数歼之！”
    胜利就在眼前，唐军军阵各部将士，遂振奋精神，发起反攻。
    几个时辰之后，军阵中三千余契丹马军被尽数歼灭，耶律赤术亦被斩于阵中！
    第235章 十年国辱自今雪，永无休止的战争（十七）
    五日后，唐军抵达营州。
    因此前营州驻军主力皆随耶律赤术南下，城中防备空虚，如此时机李从璟自然不会放过。唐军至城外，休整一夜，即于翌日辰时攻城。激战半日，至酉时，营州克。
    唐军攻占营州后，于南门外筑造土城一座，李从璟令李绍城率百战军主力驻守土城，与营州城互为犄角。
    营州城建于白狼水河畔，唐军防御工事除却依靠新建土城，更是将河上桥梁摧毁，在河岸布置下防线。
    营州城外土城构造完成时，自契丹境内南下的契丹大军进入营州境内，离营州城已只四日路程。骑兵马快，更是两日即能抵达。得到这个消息后，李从璟召集诸将军议。李彦超、李绍城等人都认为要阻挡契丹大军，唯有依托白狼水防线，不给契丹大军渡河之机，或者在其渡河时予其重创，如此营州城方能坚守。
    “据斥候探报，南下契丹大军不下三万，步骑参半，由上将耶律敌刺领军。”李绍城道，“杜司马曾有言，契丹国内能征善战者，以八虎将为首，这个耶律敌刺，即是八虎将之一，乃耶律阿保机肱骨之臣。其人一生，跟随耶律阿保机开疆扩土，建立契丹国，四处征战，战功赫赫，尤为难得之处在于，耶律敌刺不仅上马能征战，亦能下马治国，是早年便跟随耶律阿保机的猛将中，为数不多的文武双全之辈。”
    李彦超闻言笑道，“李副帅说了这么多，不就是想说这个耶律敌刺是个劲敌，难以对付么？然而耶律敌刺再如何厉害，今番他领军到了营州，我等左右可是没有选择，既然如此，何必问那么多，将他打回去就是！”
    李绍城看了李彦超一眼，也不跟他计较，继续总结道：“耶律敌刺智勇双全，是难得的儒将，又有盛名，不可小觑。耶律阿保机此番既遣其领军南下，可见阿保机对眼下战事之看重，有志在必得之心。其上有君王厚望，下有将士效命，我等不能不谨慎谋划迎敌之策。”
    李从璟认可李绍城的意见，颔首道：“与中原王朝不同，契丹国内‘常备军’并不多，兵马分散于各部落，平日皆归诸酋长统率，若遇大战，才会征调军马出战。近年来，耶律阿保机虽有心效仿中原军事制度，亦设腹心部、司近部为‘中央军’，但军制并未改造完成，‘中央军’不多。为数不多的‘中央军’，又负有拱卫皇都重任，且耶律倍西征黄头、臭泊两部叛乱尚未归来，这回耶律敌刺领军三万南下，抛开充当耶律阿保机宫廷禁卫的腹心、司近两部不言，可谓主力尽出。发如此大军，可见李绍城方才所言不差，耶律阿保机对此战志在必得。”
    “既如此，我等何以应对？”孟平单刀直入的问。
    李从璟看向屋中诸将，“大敌当前，诸位有何破敌良策，但说无妨。”
    屋中一时陷入沉默，所有人都在冥思苦想，李彦超率先开口，“耶律敌刺兵马三万，而我军在经过平州一役、分兵驻守平州、激战耶律赤术后，军力已不满万，若是等到耶律敌刺兵临城下，恐怕不好打，依末将之意，不若趁耶律敌刺未至，我等主动出击，于半道设伏，如此或许有奇效。”
    李绍城不赞同李彦超的计策，认为此举过于轻率，他道：“耶律敌刺是名将，行军途中必然阵型严整，我等恐难有可乘之机。若是用骑兵伏击，我军骑兵少，难以凑效，若是大军齐出，一旦被耶律敌刺探知动静，以其万余骑兵之力，我步军届时如见情形不利欲撤，恐怕都是极难。”
    “那依李副帅之意，我等便该坐以待毙？”李彦超不高兴道。
    “非是坐以待毙，而是以逸待劳！”李绍城纠正道，“耶律敌刺远道而来，又身负耶律阿保机厚望，必定求战心切，其部将士士气也定很高昂。当此之时，我等当避其锋芒，消耗其精神，待其兵锋稍挫，才有可乘之机。”
    听到此处，郭威眼前一亮，计上心头，开口道：“末将以为李副帅所言甚是。但凡契丹大军征战，多依仗其骑兵机动性强，而少带军粮，常是因粮于敌，就地劫掠。依末将之意，我等可利用白狼水之利，据河而守，挫其兵锋，再坚壁清野，使其无法补充军粮，营州本就地广人稀，此举或可凑效。如是若能坚持逾月，则契丹大有可能不战而溃！”
    郭威此计有理有据，正奇相合，可谓妙策，不仅让众将纷纷叫好，连李从璟都对其刮目相看，他心道：郭威不愧是开国帝王，智慧非是常人可比，今已始露雄才大略。
    说到此处，郭威又补充道：“然则我军军粮携带不多，虽营州城内有粮草囤积，却也不够近万人一月之用，要行此计，不仅要迅速补充粮草，更要保证后方粮草供应不断，万不可被耶律敌刺抄了粮道，否则就是作茧自缚了。”一席话说完，郭威眉目逐渐清明，越想越觉得可行。
    “郭威此策，果真妙计也！”李从璟笑道，“诸位以为是否可行？”
    主将纷纷称好，便是李彦超也没有异议。
    计策已定，李从璟便开始下令，“郭威听调，着令你带君子都，巡查白狼水河段，搜集船只，对何处能过河，何处便于架桥等事，务必对其了如指掌！”
    郭威抱拳，“末将领命！”
    “李绍城听调，着令你带本部，去往各处收集粮草，同时迁民入城，施行坚壁清野之策！”
    “末将领命！”
    “李彦超听调，着令你领本部，继续布置沿河防线！”
    “李彦超领命！”
    “第五听令，着命你带军情处，严密监视契丹大军动向，并勘测大军运量线路周边地形，确保粮道畅通！另，遣人告知杜千书，务必为大军筹集旬月粮草！”
    “第五遵令！”
    “……”
    “……”
    契丹还未到，而大军实则已经开始，各部依令行事，营州城内外兵马昼夜奔驰不休，各处皆一片繁忙之象，大战的气氛笼罩在人心头，免不了让人感到压抑。
    李从璟坐镇中央调度各方，一份份奏报从城内外各处送达他的案头，在他批示过之后，又由城中发往各部，传令兵的马蹄声总是军府门外永不停息的音乐，别有一番韵律。
    傍晚之后是日暮，李从璟暂时处理完手头的军务，从案牍里抬起头，偶然一偏脑袋，看到窗外夕阳正落在山峰，青山如幕，黄灿灿的阳光在白狼水上波光粼粼，水中倒映的红日犹如金饼，仿佛在诉说着什么。夕阳西下，日暮初临时分，总是容易让人自问身在何处，心中不免会念及故乡与家人，黑夜前的寒冷，让人本能的想要追求温暖。
    李从璟起身，在窗前往外望，看见城外河畔正有一支军队在回城。
    恍惚间，一阵悠扬的笛声依稀响起。笛声清幽空灵，蕴含着某种说不清道不明的情绪，在这座边塞城池上空轻轻回荡，经久不息。
    循声望去，阁楼另一边的亭台上，果然是细细儿在吹笛。她依坐木栏，梆笛在嘴前，长发披散脸侧，长裙弧线轻柔。
    算起来，自打细细儿请求进军情处、被第五带走之后，李从璟已逾月不曾见过她，按理说她如今正该在接受军情处的训练，却不知怎么会出现在这里。
    第五姑娘踏进门，向李从璟汇报每日军情，李从璟便问她：“细细的训练已经结束了么？”
    侍从点燃屋中的油灯，第五姑娘的红衣红裙在昏黄的灯光下仿佛在言语，她望着细细儿的身影点头道：“临时训练已经结束，其他科目需得回幽州才能进行。训练完成之后，依照军情处惯例得分派去处，我见她心思细腻，机敏异常，便将她安排进了护卫部，让她在军帅身边充当近卫。”
    李从璟点点头，没再多问，只是对第五道：“我等本非幽云乡民，出镇幽云于百战军而言，是外出征战。骤离家乡，又数经战事，将士多有思乡者，细细儿这一曲梆笛，曲调轻柔绵长，让人乡愁格外浓郁，你过去让她停了吧。”
    “是。”第五姑娘应声出门。
    不久，笛声停了。
    李从璟走下楼，想去看看将士情绪如何，若是果真相思浓稠，还得想办法化解。当年核下之战，楚军被韩信一首乡歌唱溃，由此可见乡愁多么影响军心。
    不等他下楼，就听见外面有人在引吭高歌：
    “渡河梁兮击河梁，举兵所伐攻秦王。孟冬十月多雪霜，隆寒道路诚难当。阵兵未济秦师降，诸侯怖惧皆恐惶。声传海内威远邦，称霸穆桓齐楚庄。天下安宁寿考长，悲去归兮河无梁……天下安宁寿考长，悲去归兮河无梁！”
    歌声渐大，逐渐有士卒相合。
    闻此动静，饶是以李从璟的心性，也是骤然色变。
    第236章 十年国辱自今雪，永无休止的战争（十八）
    “渡河梁兮击河梁，举兵所伐攻秦王。孟冬十月多雪霜，隆寒道路诚难当。阵兵未济秦师降，诸侯怖惧皆恐惶。声传海内威远邦，称霸穆桓齐楚庄。天下安宁寿考长，悲去归兮河无梁。”
    《吴越春秋》载，勾践灭吴后，北渡江、淮，与齐晋诸侯会于徐州，致贡于周，号令齐、楚、秦、晋皆辅周室，血盟而去。秦桓公不如越王之命，勾践乃选吴、越将士西渡河以攻秦，将士们很不情愿。秦人惧，引咎自责，勾践乃还军，将士们十分高兴，遂作此诗。
    全诗先言征战辛苦，再言大军军威赫赫，令秦国不战而降，最后言将士们归家心切，只盼早日回乡，是全诗核心。唐军北征以来，连战连捷，复平州，克营州，此诗用作唐军目下处境，倒是有几分贴切，然而究其本意，不在颂扬军功，赞美沙场将士，而是思乡，这就让李从璟很忧虑了。
    下楼之时，楼下院中护卫已有数人吟唱相合。护卫李从璟安全的君子都，思乡愁绪尚且如此浓郁，以至无令喧哗，更别说其他百战军将士了。虽吟唱的将士不多，只五六人，但院中护卫莫不转头相望，脸上都写满伤感。“日暮乡关何处是”，可见夜幕降临时，也总是思乡情切时，边地孤城，四野荒蛮，冷风袭骨，当此时，先有梆笛声起，后有诗歌吟唱，将士如何能情能自禁？
    林英闻声带人赶来，见此情景首先脸色大变，又怒又急。他跟随李从璟时日不短，作为领兵军官也已多日，思维和寻常士卒不同，自然知晓那五六将士此举危害，随即就要让身后军士将那些人押下，预备军法从事。
    李从璟拦住林英，示意他无需如此。有林英欲拿人，李从璟又现身，吟唱诗歌的那五六个将士早止住了声。百战军向来军法严峻，君子都更是如此，他们看到李从璟时，就知道方才那番“情不自禁”，将给他们带来怎样的灾难。
    正如林英大步行来时，斥责他们的那样，“百战军军法，尔等素知：擅聚众，擅喧哗，扰乱军心者，立斩不赦！而今大战在即，契丹蛮贼与我等隔河相望，你等如此行径，欲置军法于何地，欲置大军生死于何地，欲置军帅英明于何地？！”
    就在他们诚惶诚恐时，却发现李从璟并没有治他们罪的意思。李从璟温言询问了几人家中情况，一笔带过，随即问起他们此番征战以来的遭遇，经历战事如何，有无军功斩获。几人中有一小个子，在君子都于白狼山伏击耶律赤术一战中，颇有斩获，大声说出了自己的战果，李从璟当即赞赏，表示很欣慰。
    逐渐，周围将士情绪被调动起来，于是李从璟遂坐于院中，与众人谈论之前战事，有军功者得到他的夸赞，不免得意洋洋，没军功者见他好言激励，各自有了斗志。与普通将士相同，李从璟也说起自己入伍经历，与众将士分享为普通士卒时的心境，以及为将后所面对的各种惊心动魄，他说得精彩，围坐在一起的军士都听得十分入神。
    如是，竟然不知不觉一个时辰过去，营州城内灯火通明，众人恍若未觉。
    最后，也不知是谁发起，李从璟和众将士一起唱起了《无衣》：
    “岂曰无衣，与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！
    岂曰无衣，与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！
    岂曰无衣，与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
    歌声渐大，不时院中将士尽皆加入到合唱行列。《无衣》本就慷慨激昂，如今诸位将士身处边塞，城内城外都是金戈铁马之声，再齐声高唱此诗，在场的军士无不热血沸腾。
    唱罢，李从璟站起身，在火把的光亮中对众人道：“前汉霍去病曾言，‘匈奴未灭，何以家为’！今我等为中原百姓北伐契丹，是因契丹杀我同胞，毁我家园，身为军人，是可忍孰不可忍。汉人江山世代不移，汉人子孙千千万万，抗击草原蛮贼，护卫汉人江山，岂止霍去病？我等既坐镇幽云，若不能击贼护边，他日有何面目面对江东父老？今本帅欲与尔等盟誓，一日不使契丹不敢南下而牧马，一日不还中原！”
    众将士热血奋然，皆起身，振臂而呼，“愿与军帅盟誓：护边击贼，一日不使契丹不敢南下而牧马，一日不还中原！”
    “护边击贼，一日不使契丹不敢南下而牧马，一日不还中原！”
    “护边击贼，一日不使契丹不敢南下而牧马，一日不还中原！”
    “护边击贼，一日不使契丹不敢南下而牧马，一日不还中原！”
    军士们慷慨激昂，仰首挺胸，战意沸腾。先前因思乡而滋生的负面情绪，至此扫荡一空。在边塞明月下，此时只有面北的战士，没有南望的渴归儿。
    带领大军行至白狼水河畔，耶律敌刺于马背上默然凝望清澈的河水，眼眸里映出河对岸的营州城，以及城内外的唐军身影。
    耶律敌刺已过知天命的年纪，然而虽年岁至此，从内心里他是否已参透命运，就不得而知了。对耶律敌刺而言，天命他或许不必参透，但眼前的战事他却不能不看清。在皇都领命，受耶律阿保机重托，耶律敌刺此番南下，务必得收复平州，将李从璟赶回幽州去。
    但这次征战的旅程对耶律敌刺来说是坎坷的，他从西楼出发不久，就听说了耶律赤术擅自行动，而后兵败的消息。若仅是兵败便也罢了，坏消息一个接一个，没几日，耶律赤术战死的情报传回，这让耶律敌刺心中大惊，暗呼营州城可能会保不住。果不其然，还未入营州境内，耶律敌刺就得到了营州失陷的消息。