她不搭腔，仍自顾自偏着头啜泣，活像遭了负心汉的弃妇。
    阮绍头疼，“我好不容易熬了这么多年，升了从三品，万万不可有半分马虎了！你不知道，前些天一个二品大员刚被判了斩监侯，我又如何能不小心！”又温言安慰，“你且听话，晚上我过去看你……”
    周姨娘闻言抬眼瞥他一眼，帕子捂在眼角，“当真？”
    “当真！”
    “那你可要经常去看我，不准再骗我！”
    阮绍见她松动了，哪有不应的，立刻连连点头，反正不过贡献贡献自己的*，又不吃亏，有何可骗的？
    ……
    如此过了些时日，眼看着就要入秋了，黄秋月派了嬷嬷来给各位姑娘量尺寸，预备着做秋天的新衣。
    到做完的那日，专门派了丫鬟来喊各位姑娘去领。阮宁带着红玉去时，黄秋月正在炕上倚着，握着卷书翻看着，炕桌旁摆了红黄粉翠几套衣服，叠的整整齐齐，屋子正中央的黄花梨木圆桌上，放了整整一套宜兴紫砂茶具，五个茶杯并排摆开，杯内已满了半杯水，沏茶的丫鬟正将茶叶捏进去，一一将水添满了。
    阮宁奇道：“往日不都是将衣服给我们送去吗？今天怎么让我们自己来取，莫不是人手不足？”
    黄秋月将手里的书放下坐了起来，闻言乜斜她一眼，“合着我这院子不如你那百花苑，来一趟也是委屈你了。”边起身到桌前坐下，“我母亲前两日给了我一包太和甜茶，没有那些个苦味儿，很是甜爽。我寻思着量也不多，不好给你们送去，喊你们来尝尝也是好的。”
    阮宁闻言凑过去嬉笑道：“那是我错怪了嫂子一番好意了，着实该打。只是下次再有好东西可别忘了我！”
    正这般说着，其他三个也过来了，黄秋月让丫鬟给她们奉上茶，果然获得一片好评。
    阮宛两口便喝足了，去炕边摸了摸衣服的料子，啧啧称叹：“这是什么料子？又滑又软，颜色也清透好看，我却是没见过的。”
    黄秋月将茶杯放下，闻言解释：“这是郑家嫂子送来的，听说是江南产的云罗纱，这边少有。我看着颜色鲜亮，咱们府里不大有人穿的，就拿来给你们姊妹几个做了衣裳。”
    这么多天下来，宛宋两人已将府里的大致情况了解清楚，听得此言，阮宛不无羡慕地看向阮宁，“三姐可真好命，有这样的舅母！”
    阮宁正摸着料子，听自己被点了名，蓦地一愣，打了个哈哈。她舅母确实挺好的，不过不是这个。郑氏虽会来事儿，她们接触的却不多。
    阮宛翻来覆去摸了衣服，又问：“姐妹们的首饰也是府里一块儿打的吗？我看着姐姐们的头饰都很漂亮。”
    黄秋月一愣，“恩……逢上好日子，老祖宗高兴了也给打的……”
    阮宛恍然一般，“那是我来的晚了，竟没见过，姐姐们倒是每天换的不停，叫我好生羡慕。”
    阮宋神色有些不自然，让丫鬟给自己拿了衣服，淡淡谢了黄秋月，又问阮宛：“茶喝完了罢，可要走了？”
    “不急，咱们跟姐姐们不熟悉，多坐会儿才好。”阮宛不大想走，转头跟阮宜道：“上次我见姐姐有个玲珑点翠，好看得很，可是咱们府里打的？”
    “你说的哪个？”阮宜一时有点儿懵。
    阮宛拿帕子捂了嘴，做惊讶状，“二姐姐的首饰竟然这么多？连这般珍贵的物件儿都不记得了，索性你也不缺，不如寻了给我？”
    一时之间屋子里气氛有些尴尬，阮宋脸色涨的通红，其他三人一脸懵逼，只阮宛一个双眼发亮地盯着阮宜，想听她答复。
    阮宜心里不大爽快，她也不是小气的人，可这般管人家讨东西，还真让人喜欢不起来。
    黄秋月瞧着气氛不大对劲儿，干笑着问：“……你可是缺这些？”
    阮宛很是认真地点了点头，“我们到京城不过这么点时日，哪有什么好东西？”
    “怀庆没有首饰铺子？”冷不丁地，阮宁开了口，她一脸疑惑，“你们回来时，二叔可是给我带了一副翡翠头面，看着也是不错的，难道不是从怀庆带来的？”
    “有是有，到底不如你们的好啊，这京城里……”
    “宛儿！”阮宋面上几乎要结冰，冷睥了她一眼，“你若是不走，我就先走了！”
    说着，脚步匆匆地出了屋子，背影僵硬，拳头攥的死紧，控制着自己想去把妹妹掐死的*。
    “诶诶……姐姐等等我！”阮宛见她真走了，苦着脸跟三人埋怨，“我姐姐就是这幅臭脾气，我先走了，宜姐姐要记得啊，到时候我去找你玩！”
    说着把衣服塞给丫鬟，自己也跟着阮宋去了。
    见她出去了，阮宜鼓着腮帮子咬着牙，眼瞪得活像个金鱼精，“这是怎么说的，我竟不能让她见着一样好东西了！这么明晃晃的讨东西还是第一次见，哪家的姑娘这么没个眼力见儿？果然是个庶出的！”
    阮宁清了清嗓子，低头抿了口茶，“这话别让你爹听见。”
    阮宜一滞，气得哼了一声，“这姊妹俩，一个恨不得贴在人家身上，把人家扒个精光，一个恨不得把人家冻死，连个笑脸儿也不露，总觉得谁也瞧她不上，可要不是她自己想多了，谁又会给她脸色呢！”
    阮宁很是惊奇，“你这话倒说对了，看来最近大有进步。不过比较起来，宋姐儿却好一点，她除了时不时冷个场，也不给人添麻烦不是？”
    阮宜不置可否，其实宛宋二人的性子怎么样并不打紧，光是跟她抢爹这一条，就足够让她在心里把她们打下十八层地狱了。
    黄秋月自管家以来，事务繁忙，寻常便不得闲，嘴皮子同两人扯了一通，忽道：“我看湖里的荷花谢了，过两天我就闲下来了，咱们去摘莲蓬吧！摘回来做了粥也很好。”
    阮宁对这些事最捧场，当即就应了。阮宜自姐妹俩来后，心气儿就没顺过，想着可以散散心，也应下了。
    两人相携出来，阮宜思索着阮宁画的花样好看，便邀她去玉笙居帮自己描个花样。阮宁想着左右无事，便也随她去了。二人一径到了玉笙居院门口，却刚好碰见阮正泽过来。
    他脚步虚浮，面色苍白，一副肾虚模样，阮宁不由得想歪了些。
    阮宜脸色也是不好，阮家上下三个男孩，说起来轩哥儿比她哥哥还小上许多，她这个哥哥却是最不知事的，任凭秦氏怎么念叨，当时听了出去就当了耳旁风，如今见他这副模样，脸上就有些不好了，“哥哥，你又干嘛去了？怎么没去范老先生那儿上课？”
    阮正泽见她们过来时已觉不好，却实在没有力气跑开了，只苦着一张脸道：“我跟你们说了，你们可别告诉爹。”
    阮宁最爱瞧热闹，闻言眯着眼笑道：“你先说了罢！”
    第31章 花笺
    阮正泽抬手抹了一把汗，“你道我为何要翘了课出去？我前些日子好容易跟平王殿下一个朋友搭上伙儿，想着能跟他们套些关系，听说今天他们出去玩耍，便跟了去，谁知——”他哎呦一声，一副痛不欲生的样子，“你说他们好端端的不去戏园子茶楼找清闲，偏生要去山里打围，可把我给累掉了半条命！”
    他身后的小厮果然背着一张弓。
    阮宜疑惑问道：“平王殿下？就是那个陆小王爷？”见阮正泽点头，她冷哼一声，“都道他最是个一等的纨绔，又领了一帮土匪强盗，如今看来，倒比你好出不少。便是出去骑马打猎，也比你这整日里胡混的好多了！”
    阮正泽摸了摸脑袋，他向来是对妹妹极好，只是点头，也不红脸羞恼，“说来平王殿下跟我一般年岁，又生得那般光彩人物，到了马上竟也不含糊，打起猎来就跟瞄了靶子似的，一箭一个准儿……他也是个实诚人，我跟过去什么也没打着，还拖了他们后腿，他竟给了我一头野猪，就在前院儿，刚让小厮抬到厨房去了。”
    阮宁歪着头笑，阮正泽忽又想起什么，面色疑惑，同她道：“阿宁，你可认识平王殿下？他今日竟同我提起你了……”
    “他提到我了？”阮宁一愣，兴致满满地问，“如何说的？”
    “他问我，‘有个叫阿宁的妹妹，可是跟你一家的？’我就点头了，当时还纳闷来着，你整日在家待着，他是如何识得你的？”
    阮宁含糊道：“年初去广胜寺时我跟在祖母身边见过他，他还给祖母问了好，想必是那时候记住了。”
    阮正泽恍然，暗道想必是借了祖母的光。又因身体疲累，双腿发酸，得了阮宜好一通抱怨，应承了下午一定去范老先生处学习，才脱身回了自己的院子。
    跟着阮宜进了玉笙居，慕秋去给二人倒了茶，阮宜便拿出要绣的样子来。
    阮宁歪在炕桌旁，一手支着脑袋，一手扶着茶杯，眼神没着落，手指敲着杯子神色恍惚。
    桌上放着一尊莲花式样熏香炉，水墨般晕染开的烟雾幽幽飘出来，芳香旖旎。
    “嘿——”阮宜拿着样子在她眼前一挥，斜着眼笑她，“干什么呢，莫不是不想让我使唤，变着花样地躲清闲？那可就罢了，既然到我这儿，定然不会让你走的！”
    “放心……我既跟着你来了，就已经做好了被奴役的准备。”阮宁直起身子，懒懒地搭腔，“拿过来吧。”
    阮宜将样子递给她，上面是连绵青山，万里白云，难得的大气绣样，“也不用你描了，帮我画棵松树上去吧，这个看过去尽是山了，到底有些单薄。想找其他的绣样，又尽是些花鸟虫鱼，我不甚满意。”
    一旁慕秋早备好了笔墨，阮宁提了笔，凝神落墨，不过几笔就成了型，又将色彩涂分明了，方便绣的时候找准彩线位置。
    阮宜在一旁看着，觉得很有趣，“你这画得也十分生动，只是有一点我却好奇，你学了画画，却不练字，学了绣花，却不做衣服，这是什么道理？”
    阮宁小心展平了绣样，待它晾干成色，道：“我若喜欢一件东西，拼了命学会它也是畅快。我若不喜欢，又偏要去学，那便是糟践自己。画画绣花，到底手底下是一片锦绣天地，也很好玩，可比整日里做些劳什子的好多了。”
    阮宜听了她这话倒觉得稀奇，只仍忍不住打趣她，“你这丫头，年龄不大，歪理倒是挺多！”又欢喜地将绣样拿过来，“这个样子好，让我绣了拿去给父亲，想必他也是喜欢的！”
    ……
    给阮宜当完钟点工后，阮宜给了她一个小匣子当报酬。
    阮宁捧着小匣子一路无话，晃回了百花苑，到院里时也不言语，几个丫鬟见她也不理会众人的招呼，也不像寻常那般活泼，只顺着脚一径进了屋，都心下疑惑。红玉在黄秋月处时已被她打发着拿了衣服回来，也不知发生了何事，看着很是揪心。
    她到了屋子里，便把小匣子放在炕桌上，自己一个人撑着脑袋双眼无神地发呆，蓦地还痴痴笑了两下。
    如此过了一会儿，鼻尖忽然传来一缕檀香，她回过神儿，顺着香味儿看过去，红玉摆了个蒲团在地上，靠窗的桌子上不知从哪儿弄来个无名菩萨，她正跪在蒲团上，双手捏了三炷香，低着头跪拜，口中念念有词，“菩萨在上，保佑我家小姐平安无事，妖魔鬼怪快离开……”
    门口扎着一堆小丫头，正探头探脑地往里瞧，一个个面色紧张，生怕她们的衣食父母出了故障。
    阮宁嗓子发干，“……红玉，你干嘛呢？”
    红玉闻言忽然转身，双眼发亮地看着阮宁，又忽地转过去，将香□□菩萨面前的炉子里，拜了几拜，声音欣喜，“谢菩萨保佑！您可真是个活神仙！”
    阮宁：……
    毫不留情地扫除了封建迷信后，阮宁也不顾红玉在一边可怜巴巴地咬着帕子，只把阮宜给她的小匣子给打开，里面竟是厚厚一沓花笺。
    阮宁上了兴致，坐到桌前让红玉磨了墨，坐直，提笔，悬腕，挥毫，一气呵成，片刻之间花笺上就多了两排字。
    红玉看着面上疑惑，“小姐，你写的是什么？”
    阮宁双手捏起花笺吹了吹，看着上面歪歪扭扭的两排字面色淡定，暗道幸亏红玉不识字。又默默地将花笺上写了字的一面朝下盖在桌子上，面色严肃：“清蒸螃蟹烧蹄子，麻辣龙虾焖鸭掌。我寻思着最近瘦了不少，该补补了，回头儿你去小厨房说说，给我做几样肉食来。”
    红玉迷迷糊糊地点点头，又看了眼阮宁近日又肉实起来的手腕，张了几次嘴，到底止住了想说的话。
    把阮宜给她的一匣子花笺放起来收好，暗叹文化人的东西自己实在玩不来，又腹诽了一番字如其人这个说法。
    拿出几张宣纸，提起画笔，假山，圆月，樱花树，一笔笔画着，画到不满意之处就扔在一边，不大一会就扔了一小摞。
    她瞥了一眼红玉，见她尽忠职守地站在后面守着自己，咳了一声，“红玉啊，你把我这些废纸扔了去，做完这宗事就同墨衣几个玩去吧，我这儿也没什么可忙的了。”
    红玉应了，收拾干净桌上的废纸便出去了。
    阮宁这才又拾了一张出来，提起画笔，一笔笔画着，假山，圆月，樱花树，还有……
    少年。
    这边红玉收拾了废纸出来，手里握着薄薄一沓，暗想国公府里的宣纸都是难得的精品，放到庄户人家吃上几个月都是有的，这上面又没沾几滴墨，这么丢掉实在浪费。
    又刚好走到阮正轩的书房前，想起他正是练字的年龄，看见书桌上也摆着一沓写了字的宣纸，想着是他练过的字，便拐到书房里，将自己手中的也塞了进去。
    第32章 误会
    范先生年近古稀，眼神儿不大行了，平日里白天给三个男孩上上课倒还可以，晚上映着灯火批改文章却有些艰难。又觉得自己孙子是个靠得住的，比阮正轩年长，又比阮正泽学得好，便将他们的课业交给他批正。
    这日范景同照例收了二人的课业，下午散学了，便去坐到书房里，一张张拿出来查看。
    看完阮正泽狗屁不通的文章后，正要将阮正轩的拿出来洗洗眼，谁知一翻看，里面竟夹着一沓画了画的宣纸，还都未画完，只画了两笔便搁下。他眉头皱了皱，心下疑惑，阮正轩向来是个乖巧的，应该不会拿这些东西来糊弄老师。
    又翻了几回，把里面写的大字捡出来放在一边，祖父布置下的课业一张不缺，字迹漂亮工整，他便松了眉头。又将那一沓摸不着头绪的宣纸对齐抖了抖，竟掉落出来一张印制精美的花笺，他拾起一瞧，看清上面狗爬似的两排字，沉默良久，缓缓将它折起来夹到了书里。
    夜已深了，外面明月高悬，洒落一层清辉，他双手交叠在腹前，睁着眼睛很长时间，到底没睡着。良久，胡乱披了衣服起身，点了烛火，伏在案前研了墨，又拿出夹在书本里的花笺，照着上面的字迹写了篇文章。
    第二日早起，范先生还没到，阮正轩正收拾着书本，忽见范景同走了过来，他不由疑惑，这个哥哥总是清冷疏离，平日连话也不愿同人多说，找他难道有什么事？又想到平时的课业都是交由他批正的……