☆、好时光
    霍青棠与伶俐一道捧着的是一段披帛不似披帛, 红绫不似红绫之物, 伶俐说：“姑娘，这是霍家姑娘送给你的礼。”
    众人瞧过去, 青棠穿一件水红的长裙进来，那裙子窄窄的，堪堪将青棠的腰背掐出来, 范明瑰一见, 就指了云娘，“哎呀，你俩的衣裳是一样的。”
    云娘穿着水红银红配大红的坎子加长裙, 青棠单一身合身的水红连身衣裙，的确是五分相似。青棠瞧了云娘一眼，对明瑰笑道：“难得见云娘这样穿一回，你快莫要笑她, 她这样大方，可都是为了你。”
    范明瑰笑嘻嘻的，说：“你看看你们, 一个二个的，是不是都说好了穿红色, 你们这样穿，我可都被你们给压下去了。”
    “嗤”, 那头伊龄贺哼一句：“你穿个凤凰在身上，也就那样。”
    “少主，您说什么呢, 范家这位才是新娘子，可别再说了。”媚春出声。
    明瑰附和：“就是，某人一瞧见青棠，便觉得旁人都是鸦雀。”
    云娘瞧见那红绸，站了过去，说：“这是花楼织机织的纬锦，看这挑花结本，这是宋锦？”
    “宋锦？”
    媚春也凑过来。说：“如今哪里还有宋锦，南直隶现在新产的，不都是云锦吗？”
    范明瑰盯着那段长长的红帛，上头有彩色花纹，妆花上嵌了金箔，乍眼一看，以为上头繁花是绣上去的，看仔细了，其实又不然，更似是编织而成的。明瑰道：“这是甚么，是披帛吗？”
    青棠笑，又朝外头看了一眼，说：“都进来吧。”
    石榴和璎珞各人手捧一个托盘，石榴手中是一组金饰，璎珞手里是一盘珍珠，两人走进来先将掌中托盘放下，青棠将那段红帛一扯，三人扯开那红帛，展开之后，那红帛竟然透如红绡纱。青棠将那薄如蝉翼的红帛往范明瑰身后一展，又伸出手，璎珞递上几支珍珠小簪，青棠将那珍珠簪并着红罗别在明瑰的发髻之上，如此几次，等明瑰脑后发髻上有了七八粒小珍珠，青棠才道：“你起身看看。”
    红罗曳地，随着新娘子的身姿摇曳而行，明瑰转身，笑道：“青棠，这是甚么，瞧着真有意思。”
    青棠笑，“这红帛是波斯那边的舶来品，我二舅舅说将来要给我成亲用的，我这次找他央了来，说要送你做嫁妆。”
    明瑰低头笑，“那你二舅舅就答应了？”
    这头说：“答应了呀，他说既然如此的话，那日后再送我其他式样的。”
    明瑰指着那两个托盘内的金饰和珍珠小簪，说：“你破费了。”青棠还是笑，明瑰瞥她，“你笑甚么？”
    青棠说：“并不是我破费的，是......”
    话说一半，又不说了。范明瑰恍然大悟，“哦，原来是他！”
    青棠穿水红的裙子，脸上喜盈盈的，范明瑰掐她一下，低声道：“好了，别说了，你看那蒙古人，脸上黑的能滴水了。”
    伊龄贺果真在窗边站着，“一点都不好看，奇奇怪怪的。”
    璎珞过来拆下珍珠簪，又收起红帛，云娘在一旁道：“宋锦如今少见了，就是拿去外头的成衣铺子，人家也不好给你裁剪，青棠拿来这样用，也是可以的。”
    明瑰道：“青棠的女工又不好，非要她整个一二三四出来，本身就是强人所难。”她瞥伊龄贺，“不许说不好看，我很喜欢。”
    “你喜欢我就要说好看？简直不知所谓。”
    伊龄贺也不知吃错了甚么药，非要堵住范明瑰，咬着说不好看。
    明瑰气急：“你......你才不知所谓！”
    里头气氛不好，简直要吵起来，璎珞看了石榴一眼，两人无声退出去了。
    媚春扯扯范明瑰，“范姑娘，少主不是有心的，你别介意。”
    明瑰横过去，说：“他就是有心的，他就是要气死我，就是要气死青棠！”
    云娘在那头咳一咳，声音不大也不小，“他不是要气死你，他是吃醋了。”
    伊龄贺冷不丁瞧过来，云娘道：“吃醋就吃醋，也犯不着非要说人家送的东西不好看，难道就你的好看，旁人的都不如你？”
    “就是，就是，云娘说的没错。”媚春跟着起哄，“少主，范姑娘都说了，人家霍姑娘不会刺绣女工，云娘也说外头的铺子都不会裁剪这种缎子，所以霍姑娘才想了这个办法，她又不是故意的。”
    云娘笑，“这个不难，宋锦拿来剪衣裳最好了，这个我会，我拿回去给明瑰缝件衣裳，这样不就好了。”
    伊龄贺道：“这薄得像纱一样，上头花纹乱七八糟的，能剪衣裳？”
    媚春叹气，“少主，云娘说可以，那就可以，你操这么多心做甚？”
    ‘吃吃’，这头范明瑰自己笑起来，“好了，今日是好日子，大家来添箱又是喜事，做甚么还闹出意见来了。”她叫伶俐，“你把这缎子包起来，给云姑娘拿回去。”然后问云娘，“除了这匹缎子，还要甚么别的不要？”
    云娘指着那盘子珍珠，“这个吧，我拿去给你缝在衣领上，两边一合，正好做扣子。”
    那头为着这一匹红帛的用途争个轰轰烈烈，各人都说了个口干舌燥，这头霍青棠站在窗边，自己端了一杯茶，就在窗边看风景。
    明瑰一回头，瞥见她，轻笑道：“好呀你，我们快要为你打架，你倒是贪闲，晓得一个人在这头喝茶？”
    “那你们可有结果了？”
    红裙的女子转过身来，她眉眼弯弯，梨涡浅笑，含了满室春意。
    范明瑰在妆镜前坐下了，道：“都怨你，做甚么头纱，你瞧我的髻，都乱了。”
    青棠侧目，“你今日只需出去走个过场，敬范大人范夫人两杯茶，又没有真的新郎官来瞧你，就是乱了又有什么关系。”
    “你们听听，这是什么话，这哪里是个没出嫁的闺阁女子说的话。哎呀，我的天呐，青棠怎么变成这个样子了！”范明瑰张着嘴，一脸受惊的表情。
    那头有个冷冰冰的声音道：“你还是先看看你自己，我看你那脸上的脂粉都掉了，还不找人进来帮你擦擦。”伊龄贺冷不防又说了两句，他指着镜子，说：“你看看你这妆，乱七八糟，难看死了。”
    媚春将伊龄贺往外头推，“好了，少主，您出去歇着吧，新娘子要补妆，您在里头看着，也不方便呐。”
    伊龄贺白了屋里几个女人一眼，哼道：“女人就是麻烦，格外是女人一多，叽叽喳喳，吵得人头疼。尤其是你们四个在一堆，凑一桌摸骨牌都有多，我还是去外头转转，等开了席，你们再着人来叫我。”
    男人掀帘子出去了，风儿从窗中吹进来，珠帘轻轻晃。明瑰自己寻了胭脂水粉出来，胡乱往脸上涂了几下，等伶俐再进来的时候，惊叫一声：“我的姑娘，你这是......？”
    循声看过去，范明瑰脸上红一块白一块的，伶俐快要哭出来，“我的姑娘，这可怎么办，夫人说差不多快要开席了，着我来看看你呢，这可怎么是好，早上那上妆的娘子呢，那娘子哪儿去了......”
    范明瑰不知道哪里来的脾气，她呵斥一声：“闭嘴！你嚷甚么，嚎丧呢？”
    明瑰的话说得很重，伶俐不吱声了，她望了屋里其他人一眼，媚春摊手，表示自己甚么都不知道，不知道范明瑰怎么了，为什么要发脾气。云娘亦是一脸惊诧，方才都好好的，怎么一转眼就疾风暴雨了。
    青棠转过身来，冲伶俐挥手，伶俐抿着嘴巴，退出去了。
    “怎么了，是不是紧张，还是因为新郎官没来，不高兴了？”
    霍青棠走到范明瑰身前，轻抚她的背部，坐着的穿着大红嫁衣的女子摇头，青棠道：“开心些，今日多少客人都在，范大人和范夫人见到你出嫁，想必都是高兴的，嗯？”
    范明瑰一把搂住青棠的腰，倏的哭出来，哭的激动又轰烈。
    媚春问云娘，“她这是怎么了？”
    云娘看看窗外，道：“许是舍不得了，她嫁的远，来日想要回来一趟，也不是那么容易的了。”
    范明瑰哭了半晌，由原先激动的梗咽慢慢变成了低声的抽泣，青棠搂着她的背，说：“好了，哭成这样，教外人看见，还不知咱们美丽的新娘子怎么了，怎么会眼睛这么红呢。”
    伶俐一直在门口守着，听见她家小姐哭得伤悲，她自己也好似被剜心一般疼痛，这会儿霍姑娘总算哄得小姐不哭了，才听见里头吩咐，“打盆水来，伺候你家姑娘重新梳妆。”
    范明瑰净了脸，脸上的妆都洗褪了，云娘走过来，说：“我来罢。”
    二月二这一天，苏州知府范锡夕嫁女，范家摆了一场高朋满座的送女宴，那日参会的人员都说，范家的姑娘极为漂亮，就是嫁去魏北侯府，也是应得的。
    云娘替范明瑰上了个极为复杂的半面桃花妆，新娘子在堂中跪拜父母的时候，惊鸿一现，众人都瞧见了她眉心隐隐烁烁的半面桃花。范明瑰那日很美，美得让人很难不多看她几眼，美得连裴家那位世子爷都无端的多看了这位弟妇几眼，美得连见过美人无数的后军大都督孟微冬都说：“有美一人，清扬婉兮，有美一人，婉如清扬。”
    日暮之后，夜宴开始。
    范明瑰跪别高堂之后，又出来敬了席间宾客几杯酒，作陪的正是魏北侯世子，裴墀。
    范家千金红衣红裙，桃花遮面，身旁的男子紫衣玉带，气度从容，若不是知道新郎官另有其人，这一对不论怎么看，都是一对再登对不过的璧人。
    这头桌席上，林媚春低声对云娘咬耳朵，“我瞧着裴家这位世子爷还不错，不像那种无所事事的纨绔子弟。”
    云娘回：“世子爷再好又如何，明瑰嫁的是他们家二公子，如果那位二公子品性不好，都是白搭。”
    媚春瘪嘴，“那倒是，这位世子爷这样有气度，想来他的弟弟应该差不到哪儿去吧？”
    两人在这头嘀嘀咕咕，伊龄贺瞥她们一眼，“还知不知道羞耻，成天坐在一处就说男人。”
    这二人短暂一顿，又瞧了伊龄贺一眼，一个接着低声道：“又没说他，他急甚么。”
    另一个说：“想来少主也想被我们拿来讨论，无奈我们都不爱说他，因为他着实没甚么可说的。我自小就认识他，不论大事小事，关于他的优点缺点我都知道，光这点就不如人家的世子爷那么有神秘感。”
    云娘一抬头，“诶，青棠呢，方才还在的。”
    媚春跟着抬头，看了席间一圈，说：“方才霍姑娘是不是出去了，看着去了后花园。”
    这是宴会的大堂，云娘起身夹菜，借机瞧了内室一眼，内室与外头隔着一座十六扇面的美人屏风，那位大名鼎鼎的后军大都督就坐在里头，云娘探头往里头看，媚春扯一扯她，道：“不必看了，那人不在。”
    “不在，他去哪儿了？”
    云娘坐下来，媚春低声道：“霍姑娘先出去的，后头那位大人也跟出去了，哎，你不必瞧了，他们指不定去了哪处讲悄悄话。”
    媚春一说完，伊龄贺就动了，伊龄贺一动，云娘也跟出去了。
    人人都往后花园而去，林媚春周围空荡荡的，她叹一句：“这还讲什么悄悄话，不如大家围成一桌边吃边讲好了......”
    作者有话要说：　　说个题外话吧，今天作者看见郎似桐花里头有个读者说，“我就是对这本情有独钟，谁说啥我也追。”
    然后作者被这位霸气的读者感动哭了，简直是霸气侧漏啊。作者真想牵衣顿足拦道哭，扯着他或者她的衣服，不让她走。
    郎似桐花真是作者曲折纠结的心路历程，早期大家都说宝贝，你今天更新了吗。还有人说，要黑了作者的存稿箱。曾经，曾经，很多人说，好看诶。路走一半，或许是作者自己写偏了，或许是读者觉得被骗了，总之大家一哄而散，留下三个字，“写崩了。”
    哎，感谢那位神一样的汉子，对我这本神一样奇书，还这样支持。
    真的感谢她，也感谢各位，谢谢你们。
    ☆、悄悄话
    史顺站在范家的后花园里, 他瞧见霍青棠, 低声道：“大姑娘，珍珠巷那几个孩子都抓住了, 如今都关在巡抚衙门的后堂里，那个叫小宝的孩子还在生病，他哥哥说, 只要我们肯救他弟弟, 他就甚么都说。”
    青棠低声在史顺耳边说了几句。
    史顺回：“还有，大人离开苏州多有不便，昨晚上事情一出, 大人就去找了闵大人，今早上城门一开，闵大人就往凤阳去了。”
    青棠点头，“难怪闵家哥哥今日一天不见人, 明瑰还同我念叨了好几回。”
    史顺手里握着一个小玩意，“这是闵大人第一回见大人时给大人的，大人过去也不知道是个甚么意思, 今日一瞧，才知道闵大人拿出来的是个甚么。”史顺手里是一块小小的印章, 上头只得一个‘闵’字。
    青棠看在眼里，问：“这是甚么？”