干活干至晌午，王府上的小厮来送饭，那撵车的还是早上的小厮，自然请了苏一出去。饭菜留下给陶师傅和沈曼柔，她得往王府里去。走前与陶师傅和沈曼柔招呼一声，也就出铺子上马车去了。
    陶师傅和沈曼柔送她到门口，看着马车远了快有一里地，才折身回铺子里。陶师傅去桌边坐下，挑起筷子来在盘沿儿怼齐，说：“就剩咱俩吃饭了，怪冷清。”说罢了不等沈曼柔接他的话，又自顾自道：“王爷往咱们铺子上来三个月，就把咱一一弄走了，女大不中留啊……”
    沈曼柔埋头吃饭，嘴里嘟哝一句，“一日为师终生为父。”
    陶师傅摇头，“人要真入了王府，咱就得给人提鞋了。”
    沈曼柔自然不觉得苏一是这样的人，但也不驳陶师傅的话。他一直这样的，利益上头讲情分，能说出这话来也不怪。
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    晌午日头毒辣，落下的光线往人薄衫里刺。苏一坐在马车上拿袖摆扇风，仍是热出了一头细密的汗珠子。车围子裹得密实，只有窗帘下偶或能扫进一些风来，却还是热的。她在马车上晃荡得头晕，胸口又生闷，便一阵阵犯恶心。
    马车好容易到了王府，车停稳当，外头的小厮便唤她下车。苏一手压胃部，长吸了口气打帘子出去。边上高凳已经摆好了，她便踩着下去罢了。落地身子晃了两下，愣是自己给稳住了。又有丫鬟撑了伞过来给她遮阳，也起不到什么作用。阳光透过伞面打下来，在眼前一阵晃闪。
    丫鬟引着她往王爷的院子去，嘴上说：“姑娘随我来吧，王爷早等着您了。”
    苏一胃里仍是不舒服，不过自己忍着，跟着那丫鬟往内院里去。她原不是娇气的人，这会儿怕是受了暑气，一时缓不过来。一路跟着那丫鬟去到王爷的院子，听她嘴里碎碎念许多，说什么家里的戏班子如何如何，姑娘看了一定喜欢如何如何，没一句听得真切的。
    直等到了王爷的院子，在窗下传了话，她便自个儿入了正房去。饭食都布好了，只等她过来罢了。好在这正房里凉快，叫她好受了一些，脑子也清明了许多。她去给王爷行礼，行至一半叫他截了，叫她往桌子上坐去。
    王爷说：“这会儿就不必拘着了，没有旁人。往常我在你们铺子上，与你都是平起平坐，没讲究那么些。”
    苏一身子这会儿不甚舒服，脑子也不大好使，便都随他安排罢了。只是坐在那桌旁，瞧着饭菜吃不下去。但夹了几块往嘴里送，也都是好容易才咽下去。热得没了胃口，胃里这会子还翻腾，再好的吃食也难以下咽了。
    王爷瞧她脸颊上两团驼红，又是食不下咽的模样，自放下筷子问她，“怎么了？身子不舒爽？”
    苏一就势也放下筷子，“嗯，不如端些清神醒脑的凉茶给我，我吃一些，想来能驱驱暑气。这天儿太热了，闷得人没有胃口。饭就不吃了，吃不下。醒了脑，待会儿陪王爷您看戏。看完戏我还得回去，铺子里正忙。”
    王爷吩咐丫鬟弄些凉茶来，又过去伸手探她额头，“发烧没？需不需请大夫？”
    苏一只觉得他手心清凉，覆在自己额头上十分舒服，便也没躲了去，呆着样子道：“应是没的，来前还好好的。一路上在马车里闷着，又十分晃荡，才惹得这般。想是去去暑气就好了，没什么大碍。”
    既如此，便只能先弄了凉茶来与她吃。等她吃罢降了降暑气，又问她，“感觉如何了？如若还是不自在，便找大夫来瞧瞧。也不能做别的了，在这里歇歇。”
    她是来府上陪人吃茶听戏的，哪有这么劳烦人的道理。苏一又自顾深吸深吐了几口气，觉得好了不少，便打起了精神与王爷说：“感觉没碍了，您不是说叫我来听戏的么？小白凑的戏班子如何？能叫我瞧瞧么？”
    这是小事儿，什么时候要看都是能的。王爷顾念她身子是不是仍不舒服，但瞧她这般模样，也便道：“你若是有一点不畅快的，便与我说。你要听戏，这会儿自带你往花厅里去。”那里灌了不少冰，又搁了许多冰盘，去吃茶听戏也无大碍。
    苏一随他穿堂过巷，去到花厅。那些男孩子女孩子尽数等在那里了，画了个粉面油头。戏服裹身，珠翠头面儿覆了一脑。几人一处正玩着，但瞧见了王爷带苏一进来，自规规矩矩迎过来行礼。声音清脆，身段玲珑，个个儿嫩得都能掐出水来。
    王爷说要听戏，他们自击锣打鼓，分了位置，到戏台上咿咿呀呀唱上一番。苏一因吃了凉茶身子舒服了不少，便耐心与王爷坐下听戏。茶在手边儿上，她又不时斟上几盏去吃。因没吃饭，茶水倒是喝下了不少。瞧着台上那些个女孩子，字正腔圆，一招一式都显得好看。只那乌目珠子，都是盯的人王爷，从头到尾没瞧过她一眼。瞧出了这层猫腻，她还如何心平气和地看戏，只管继续灌茶水罢了。
    戏台上的戏唱罢了一出，她便是喝下了大半茶吊子的茶水。忽而内院的管家又来传话，进了花厅到王爷面前小声言语，“宫里来了旨意，快到府上了。奴才已将香案摆上了，王爷出去接一下罢。”
    接旨这事儿可耽误不得，手上便是有天大的事儿也得先搁下来。因他与苏一打了声招呼，叫她在这处等上一阵，要听什么戏自个儿点了便是，他去去就来。
    苏一应了声是，自放他去了。自己坐在玫瑰椅上，又伸了手去拎茶吊子斟茶。她也不乐意去找那些漂亮的女孩子点戏，放她们松快，只等着王爷回来罢了。她又在心里想，指不定自己点了人家也不乐意唱呢。王爷不在，唱给谁听去？
    她自己在心里计较，坐在椅子上不作声。那唱戏的几个女孩子却胆子大，往她这处过来，笑着问她，“您是陶家金银铺的苏姑娘罢？”
    “是了。”苏一应声回话，搁下手里的茶盏，并不瞧这几个女孩子。才刚她略过了过目，大的应该有十四，小的也得有十二。说起来都不算小，十五及笄，十三四便能嫁人了。她们又是各处经历的人，形形□□的人都瞧过。心思早长了齐全，可不比她不开窍，十八了还不急嫁人这一宗。
    几个女孩子瞧她不甚热情，也不走开，仍是问她，“从姑苏到渭州，也听小白哥哥提起过您，知道姑娘是个豪爽好性儿的，一般人比不得。这会儿瞧见了，样貌却也是一等一的。虽也没穿什么好衣裳，不施脂粉，首饰也不见戴，但脸蛋儿和身段极好。难怪王爷中意您，咱们也羡慕呢。”
    苏一埋头黑了黑脸，想着小白找了这些女孩子回来，路上定没少逗乐子。虽没拿她调笑，但终归心里不大舒服。想着她们最是看得开男女之事的，不讲些矜持廉耻，一路上不知怎么个混帐玩法。这会儿偏过来与她这般搭腔，说她凭样貌得王爷青眼么？她不高兴，便不应话。想着她们要是识趣的，合该离了去。
    可这几个女孩子却并不识趣，见她不出声，也仍是继续道：“听说姑娘今年已经十八了，这么好的样貌，又怎么一直没嫁人呢？这会子，是要入王府做庶妃么？”
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    不二更啦 头疼
    ☆、睡觉
    苏一眉梢挑了挑, 这才抬起头来。瞧着面前的几个女孩子眉眼带笑的模样，并不觉得称意。才刚说她凭样貌得王爷中意，怎么, 这会儿就说她年岁大了又是身份卑微的？别说她与她们不熟，便是熟，也不让她们这么话里带话地说道。
    瞧她们的样子, 哪一个不是想给高官贵爵做妾的？八成狐媚招子也学了不少，承望做个宠妾呢。如若不然, 唱戏的时候那眉眼钩子一直朝王爷看做什么？
    她心里暗测测地念叨她们不要脸皮, 垂下眼睑, 嘴上直剌剌道了句, “咸安王爷的庶妃你们是求也求不得，可怜见的。可搁我这儿，便是八抬大轿抬我来做, 我也不！稀！罕！”
    这话一说罢，几个女孩子俱是一愣, 继而大是有压不住心里的嘲弄想笑出来了。她们虽比苏一在身份上还卑贱些，但到底这苏姑娘也没比她们高贵到哪里去。仗着好样貌好手段, 做个宠妾已是顶天儿了, 这会儿却说出这样的话来。话说太满要招人笑话，还容易打自己的脸。可瞧见的，王爷这会儿已经在花厅门上站着了，正要进来。那话入了他耳，伤了他颜面, 总要有个说法。
    戏子们齐刷刷退到一侧给王爷行礼，苏一这才知道他回来了，少不得也要起身冲他施一礼。心里又暗自嘀咕，不知那话他听到了没有。若是不巧听到了，肯定也要说她不自量。可那又是实话，没什么好脸红的。她这会儿是敞开了心思愿意与他一试，能不能走到最后都且另说，但是绝不以做妾这法子委曲求全的。她早说过的，宁做穷□□不做富人妾。最不济的，她一辈子做个老姑娘罢了，也没什么要紧。
    王爷进了花厅，叫众人免了礼，自过来椅子边坐下。脸上瞧不出有什么不对的神色，但戏子们和苏一都各有各的心量，只等他发话。
    片刻而过，却没听他说什么，只朝苏一说了句，“身子不舒服，站着做什么？坐下说话。”
    “是。”苏一应声，往椅子上坐了，手微微掖在胃部。他没说还没什么感受，这会儿那恶心感又往上翻了。不知怎么的，八成是叫这几个女孩子给气的。跟她们说话叫人气不顺，每个人脸上的神色也都叫人看不惯。她自顾吸气压了压，只端着寻常无恙的样子。
    王爷却又问她，“她们唱戏不合你心意？”
    她们长得不合我心意——苏一心里暗自嘀咕，嘴上说：“我合不合心意没什么要紧，合王爷的心意就成。”
    “真的？”王爷反问她一句，自端了茶吃了一口。
    “嗯。”苏一点头，再是没话的。他没提那庶妃不庶妃的话已是阿弥陀佛了，旁的也不敢与他再计较。虽说这会儿人都当她与王爷有什么不寻常的关系，然只有她自己知道，什么也没有。便是撒娇拿性儿这些事，都是一件也不能做的。
    她正想着，忽见王爷把茶杯放到梨木托盘里头去，站起身来，冲她伸了只手，嘴上说：“本王听腻了，你随本王的意，那便去后头的园子里走走吧。”
    这是什么意思？众人皆盯着王爷的那只手看，苏一也略掀眼睑瞧了一眼。这是伺候人的架势，让她搭劲儿起来的。这怎么敢呢？了不得，脸又烫到了耳后根。可总也不能这么杵这儿，让王爷的手撂个空更是叫他难堪，是以只得壮着气抬起脸来，把手搭了上去。
    借着他的手劲起来，也不管那些个女孩子怎么瞧她，只叫王爷牵着出花厅罢了。手上又渗出了密密的汗珠子，叫他握着像被小针刺一般，麻麻的。只待出了花厅，她便忙要缩回来，却仍是叫他握了个紧实，并收不回来。
    王爷拉着她走穿堂过夹道，一路到王府后头的花园子。蔷薇架下有风，落花徐徐坠地，飘在王爷的肩头发尾。苏一从旁边看他，觉得他真是太好看了。而这个她一直藏着心里惦记的人，这会儿就在她旁边，还牵着她的手。说起来，比做梦还像梦呢。
    他又拉着她，上廊亭，过河池。荷叶密挨成面，微风在上面荡上几个回还。凉亭上透风，又伴着荷花的清香，极为沁人心脾。
    到这儿便不走了，王爷拉着她在亭缘的横椅上依栏而坐，这才放开她的手来。苏一脸上染着驼红，凉风吹在面上冷热分明。这番好景致，又有王爷这等人作陪，身子再是不舒爽也不能现在脸上。好歹把这会儿熬过去，撑着回到铺子上再萎靡。
    她只顾打起精神，眼睛睁得不露一丝疲意。但瞧着王爷，听他开口说：“过些日子，我得往京城去。恐要三五月地见不上你，你在这里好生看顾自己，等我回来。”
    苏一想起才刚他出花厅接旨的事情，想来是京中皇上下诏让他回去。却不知为的什么事，想着她不该问，却又觉得不问应不下这话来，自小声问了句，“去做什么呢？”
    王爷手扶上栅栏，“北契的使臣过来，皇上让我去待一待客。也没什么要紧的事，办完就回来了。你若有什么事，只管找韩肃。我跟他交代下，自帮你一一办妥，不给你为难。”
    “嗯。”苏一点下头来，这话是要应的。她想着自己也不能还再有什么麻烦事，在这处等着他回来罢了。
    王爷与她交代下这话，便又问她戏子的事，说：“是不是瞧着不称心？”
    提到叫人不畅意的人，原本就难受的身子就更显得不舒服。她靠栅栏上伏了伏，压住胃，好叫自己好受一些。目光落在亭下一叶浮萍上，说：“你没瞧出来么？她们的心思都写在脸上，巴不得入了你的院子，做你的庶妃呢。”说到这声音低低下去，呓语般接道：“我看着，迟早得爬你床上去。”
    瞧着这模样语气像是吃醋的，王爷嘴角呷上一丝笑。他拉了她坐正身子，正对上自己，看着她道：“我这府上没有过庶妃，以后也不会有。”
    苏一看着他的眸子，里头有着微蒙的雾气，深深地看进她眼底。她脸上又添了一层烫红，愣神得不知所措。有风拂过，鬓角的发丝遮过脸颊，惹得一阵痒。她眯了眯眼，王爷便抬手拨开了她脸上的碎发。动作十分轻柔，带着些蛊惑的味道。
    苏一便这么看着他的脸凑过来，在鼻尖轻碰的时候停下。他又开口，声音低低对她说：“谁爬我的床我打断她的腿……”
    “除了你……”
    说罢这般暧昧到骨子里的话还能做什么呢，自是要压上唇来的。然就在双唇要碰的时候，苏一忽低头在他唇面上擦过去，头顶他的胸口，靠他怀里去了。
    紧张到要喘不上气，偏胃也在这时候作祟，脑子并跟着一阵一阵地发晕。她这会儿是伏在他怀里，龙涎香灌了满脑子。她大口吸气，不等他说话，便说了句，“王爷，我不行了，太难受了。”
    王爷原只当她是太害羞，哪知她是强撑着身子与他来逛花园子。这要命的性子，也真是不拿自个儿当回事。他扶着她的肩起来，探她的头，又仔细瞧瞧她的脸，一把抱了她起来，一面下亭廊一面问她，“哪里不舒服？”
    苏一软在他怀里，絮絮道：“心悸，眩晕，没力气，胃里翻腾得难受……感觉都到嗓子眼儿了……又出不来……”
    王爷抱着她，又感觉她的身子轻颤起来。心下里紧张，直往自己院里抱去，嘴上又问她，“才刚吃了多少茶？可是一块茶点也没吃？”
    苏一摇头，“没胃口，吃不下。连在房里吃的，茶吃得不少，约莫有一壶了。”才刚在花厅里生气，就自顾灌了不少。
    茶醉这事儿王爷是知道的，但从来也没见谁真醉过，是以先时她要凉茶解暑便没怎么放在心上。这会儿瞧她这样，八成是吃茶吃的。可又不能武断下了定论，他一路抱着苏一到上房，往床上搁了，又吩咐丫鬟去厨房拿些掺糖的茶点来，并叫去告诉林管家请大夫。
    丫鬟们分道儿匆忙出去办事，去厨房的要了几样糕点，俱是多糖的。回到上房自要拿上去给苏一吃，却到床前叫王爷截了下来，只让站在床前拎着食盒。
    王爷自个儿扶了苏一坐起来，拿起一块荔红马蹄糕往她嘴边送，“多少吃一些，吃下去就不会这么难受了。”
    苏一手攥着胃部的衣衫，眉心紧蹙。在王爷面前是不能使性子的，她便张嘴咬了一口，慢嚼着咽下去。他继续让吃，也便只好吃了。直等到大夫提了药箱到院儿里，她已经被王爷喂下了两盘糕点。
    大夫提袍摆上阶矶，在门后等丫鬟传话，得了王爷的准才进了屋来。他先到王爷面前施了一礼，才过去给已要死不活躺在床上的苏一把脉。脉象上是没什么大碍的，自又问她些症状和上半日做了什么吃了什么此类。苏一这会儿仍难受，只顾闭着眼，这些话便都王爷替她答了。
    大夫会意，只道：“先是受了暑热，后又空腹吃多了茶，才引得这般。这会儿既已吃下两盘糖点，想来不阵子就会好转。如若还是难受的，多喝些白水也成。这会儿便歇着罢，王爷不必担忧。”
    大夫既这么说，也可放心了。放了人出去，他自还在床沿儿上坐着。丫鬟拎着食盒杵在跟前，也打发了出去，并说：“叫林管家给那些唱戏的各分些赏钱，还了契子打发了去吧。”
    丫鬟应了声“是”，提着食盒出上房，反身把门带上。
    苏一虽难受，神思混沌，又有些疲乏困倦的，到底也不是完全没有意识。她耷拉着眼皮从袖子里摸出一小块银子来，往王爷手里塞。想着人请了大夫来瞧她，也不是白请的。给她看了病，那就是要收钱的。可嘴上没说，眯了眯眼就要睡了。
    王爷却不明白，看了那一小块银子生愣，转头看她，“要做什么？”
    苏一是大半要入眠了，嘴上嘟哝，“要睡觉。”
    王爷挑了挑眉——这是拿银子要他□□觉？
    虽有那么点怪怪，到底他一百个乐意。自把银子往袖袋里揣了，合衣躺到她身边。先时便是侧着身子，单手胳膊撑着脑袋，只是盯着她看。一个人如果睡觉时候的样子很好，那应是真好看了。也不知看了多久，自己也困乏起来，便也合眼睡了。
    苏一折腾了小半日，又是中暑又是醉茶，也就这会儿睡着了才得些舒坦。身上不爽利的感觉一点点退了去，睡得也是昏沉。直等睡醒过来，迷迷蒙蒙睁了眼，才瞧见王爷睡到她旁边。而她自己侧着身子，头枕他胳膊，半伏在他怀里。
    苏一惊了一跳，不知如何两人就变成了这个样子。忙把手伸了回来，又怕吵醒了他，对面生尴尬，便打算偷偷越过他下床走人。她还记得在凉亭上他要亲她，说只准她一个人爬她的床。不过才这一会儿，竟真爬上来了，羞人！
    她轻手轻脚地要直起身子来，却不过刚直到一半，就叫王爷侧身过来压上手臂一把抱怀里了。她忽缩紧了身子，羞意浮了一脸，忽又听他在她耳边说：“睡过就想走了么？”
    天地良心啊——苏一抬手盖住自己的脸，她可真没想睡他。脑子里回想着睡着之前的事情，想起来她明明是一个人在床上的。她慢慢又滑下手来，仰面盯着头顶的轻罗素帐，悠悠道：“不是王爷自己爬上来的么？”
    王爷睁开眼来，唇就在她耳畔。说话气息微烫，全扑在她耳朵上，叫人心生荡漾之意。他偏说不是，“你再想想。”
    苏一微微往里挪身子，避开他。若不避开，也不知要发生些什么事来。凝思想了一下，也没想出什么来。她睡觉一向老实，也不能梦游将他擒上床吧。说不清了，那便不说了，只道：“时候不早了，我得回去干活了。再不回去，师父要扣我的工钱。工钱被扣没了，饭也没得吃了……”
    七零八碎地也不知道说了些什么，挪到床边上，靠着雕花架子板忙坐起身子来。看着他又是要起来的，苏一瞧准了时机，连忙跨过他爬下床来，弯腰拾了绣花鞋下了脚榻。这会儿松了口气，她手里便提着自己的鞋，回头说：“王爷，我得走了，不走不成了。今日又麻烦您了，赶明儿我再来赔罪。”说罢也不给他反应的时间，转身就跑出正房去了。
    到门外撂下手里的鞋，正弯腰去穿，便觉得院里呆着的几个丫鬟都在盯着她看。那目光不需对上去，也能品出其中的意味来。这会儿不能久呆了，也顾不上这些，忙穿上鞋自个儿出院子，往前头去了。这会儿她对王府也算熟，自找得到出二门再到角门的路。一路上行色匆匆，任是瞧见谁也不打招呼。
    陶家金银铺下晌稍显冷清，与王爷常来铺子上的时候不能比。上门几个客人，招呼也是清闲事儿。沈曼柔这会儿坐在交椅上打着锈牡丹纹团扇，其下靛青穗子一曳一曳地动。想着苏一走了也有些时候了，不知多久回来。想罢了搁下扇子去门前给鸟儿添水喂食，再张望一番。
    苏一不在铺子里，她和陶师傅的话便不多。两人是从来没交情的，又是男女有别。虽陶师傅能给她当爹，到底不是亲戚，寻常对待罢了。她不能像苏一那样与他亲近，过分了少不得要叫人说闲话。传到周家那几个的耳朵里，便没安宁日子过。
    喂罢了鸟，她正要转身往铺子里去，便听到一声“沈三”。知道是苏一回来了，她便停下步子，回身来瞧，正见得苏一风风火火地过来，上了阶矶只顾大喘气，说：“可算回来了。”
    “怎么了？这副形容？”沈曼柔与她一道儿往铺子里去，到交椅边要给她斟茶吃。
    苏一这会儿可不敢吃茶了，吃出心病来了。再醉一回，那才叫丢脸，连道儿也走不动了，什么都得旁人看顾。她冲沈曼柔摆手，“没什么事，耽搁了这么久，误了不少事，便跑着回来了。今日铺子上生意多吗？怎么瞧着越发冷清了。”
    沈曼柔点头，陶师傅在那边干活，忽接话说：“招财的不来了，自然是冷清了。这会儿还好些，不过多少日子，还得回到往常那样儿。不过也好，手里存的这些单子可慢慢做来。往后歇铺子也早些，叫你回家陪太公。”
    苏一缓了缓气息，往自己桌边去，“这也没办法，咱不能指着人王爷赚一辈子的钱。人家爱来就来，不爱来也不能强求。人帮咱们赚了那么几个月，够仗义了。这会儿铺子名声也更大了些，往后也不会差。”
    理是这理，然人总是贪心不足的，谁还能嫌家里银子多？陶师傅不说这一宗，又扯了闲话问苏一，“今儿去王府上看戏，如何？据说戏班子是费足了心思凑的，听起来怎么样？”
    戏班子倒是次要了，今儿去王府上真是受足了刺激。可那些叫人脸红的是不能说的，她自顾埋着头，回陶师傅的话，“好是好，只是那些个女孩子心术不正。瞧着个个花容月貌，都往王爷身上动歪脑筋，我一眼就瞧出来了。一个个儿都是想给人做妾的，不招人待见。”
    陶师傅一锤砸了个震天响，又叮叮当当细敲起来，“你不待见那是因为她们想给王爷做妾，要是给你旁人做妾你也不管了。这事儿说起来才正常，她们一辈子叫人买来卖去，有什么好？王府不比别处，王府上的妾还称一声庶妃呢，谁不爱削尖了脑袋往里钻？”
    苏一哼哼两声，没接这话儿。倒是沈曼柔过来她这处，接着这话问：“那那些女孩子呢？这会儿还留在王府上？”