陶沉璧乖乖地跟着陈怀先回了家，俩人心照不宣，谁也不戳穿初桃。
    陈家宅子里春去夏来，转眼又是六月。初桃的肚子高高隆起，四下里葱葱郁郁，到了好的时节。
    初桃说你到底装傻还是真傻呀陶沉璧？我生了继承人，这家里可就没你的位置了。
    陶沉璧在给初桃熬一锅糖水，她伸着头，扶着衣襟，尝了一口。
    “不用总提醒我，我的斤两，我自己知道。照例，你一碗我一碗。”陶沉璧盛好两碗，她端起自己的一碗，细细吹着，小口喝光。
    初桃起先总是防着她，只是后来她总是一式两份地做东西，又当着她的面吃了喝了，初桃渐渐也就不得不卸下防范。
    丫鬟间风传着初桃两马并槽的事，心里有了鄙夷，照顾她就不够尽心；陈老爷深入简出，更多的心思在陶沉璧那儿，自然也没工夫管她；至于陈怀先，他今年时常要出门做生意，一走就是半个月，对她那点儿明面上的关心，也只是做做样子罢了。
    陶沉璧也并不是没有私心。
    她对这个孩子肯定是没什么感情，她只是需要借着初桃来保护自己。
    只要初桃和她同时在场，陈老爷就豁不出一张脸去，再对她做那样恶劣的事情。
    他跟初桃之间的关系，也想掩着人的耳目，尤其是不想让陶沉璧知道。陈老爷其实巴不得想要借着初桃来离间陶沉璧和陈怀先。
    只是陈怀先如何肯呢？
    陶沉璧却也不是从前的陶沉璧。
    初桃起先时常叫嚷，渐渐地却能跟陶沉璧交心，避重就轻地谈谈往事。有一日初桃说进了孕期，口中淡薄乏味，想吃些家里做的咸菜。陶沉璧自然不会做，吩咐厨师傅几日，也没能说动人家。于是陶沉璧特意给家中去了信，信当日去当日回，随着信回来的，就还有几罐咸菜。
    陶沉璧差人叫出了初桃，当着她的面每坛子伸一筷子，“妹妹就安心吃吧。哪里不合口味，就告诉我，我叫他们再改。”
    她说完就转身回屋了，初桃摸摸肚子又摸摸坛子，觉得这陶沉璧，对她似乎还真没有那么大的敌意。
    这天初桃在榻上歇着，陶沉璧在一旁做针线活。
    陶沉璧叫她，“唱两句听听。”
    这话要是早几个月初桃听了，肯定是要气炸肺的。只是如今她听了，倒是很有兴致。
    “大奶奶想听哪出啊？”
    “我也不知道，我听的少。”
    “一看你也不像是有这种见识的人。”初桃摇着扇子，“给我剥一百个瓜子仁，我就给你演点儿不一般的。”
    陶沉璧摇头，“那我不听了。”
    “五十个，不能再低了！”初桃急急地说，“真的很好的，不听你就后悔去吧。”
    “那你替我缝会儿。”
    陶沉璧把针线交给初桃，坐在桌前嗑起瓜子来。
    初桃抻开了那块布，“你这干嘛呢？”
    “不知你这是男孩儿还是女孩儿，图案不好选。正好这孩子属兔，我也觉得兔子可爱。”
    初桃眉头紧锁，“你确定这是只兔子？”
    “凑合看吧，就这手艺。”
    初桃捏着针，翘着手指继续陶沉璧的工作。陶沉璧嘴唇嫣红，牙齿洁白整齐，轻巧地把瓜子壳嗑出缝来，然后顺着掰开，再用长长指甲捏出仁儿来，在银盘里排好。
    初桃笑她，“你还真讲究。你这样的，最招人疼，自带点风情，还有点倔。又倔又温顺。”
    “我才没呢，”陶沉璧把碎发掖到脑后，“我只有倔。”
    “快点嗑噢，晚饭之前嗑不完，我可就不演了。”
    “放心吧。”
    两人一个嗑瓜子，一个做刺绣，有一搭没一搭的聊。
    陶沉璧嗑着嗑着，忽然停下来，“你吃瓜子，不会上火？”
    “不会啊。”
    “我是很容易上火。”
    “谁要管你。”
    陶沉璧笑笑，又嗑起来。
    她点点数，“四十五个行不行？我腮帮子都酸了。”
    “不可以！”初桃眼睛睁得溜圆，“说好五十个就是五十个的！”
    陶沉璧扁扁嘴，“你就当我偷吃了五个。”
    “呃……”
    “好妹妹。”
    初桃眉头紧锁，“你，你别这样，我受不了。诶呀行了行了，四十五就四十五吧。”
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