“怎么是这里？”走下马车之后，诺思被眼前的景象震惊了。
    他们又回到了伊米尔村里面。空荡荡的房屋仍旧伫立在原地，无人居住。之前变成石像的村民们早已不在了。
    四周传来了空旷的回音，整个小村庄看上去就是一片可怕的死城。
    赛琳脸色铁青地看着这片残存的废墟，半天没有说出话来。
    “这片土地现在已经交给卢恩社管理了，”莉莉丝从后面的马车里走了出来，“他们正在研究破解村民们身上魔法的办法。这里的面积足够大，所以就被选来做为试炼场了。”
    “他们……能救出那些村民吗？”诺思问道。
    “不清楚，”莉莉丝说道，“走吧，我们去预留的位置那里。”
    …………
    …………
    “果然，两个月的时间里全部翻新是不可能的。”莉莉丝在前面带路，众人来到了一间低矮粗糙的平房前面。“希望里面不会让我失望。”
    推开门，眼前一下子变成了另一副光景——地上铺着华丽的毛毯，墙壁粉刷成了纯净的白色，柔软的沙发，精致的桌椅……
    完全是把贵族家的装修模板套在了这些房子里面。
    莉莉丝没有带随从，也没有让仆人跟过来，同行的一共只有他们四个。
    “先坐下吧，”莉莉丝说道，“其他家族过一会儿就会到了。”
    说话间，外面已经变得喧闹了起来。
    十数量马车停在了小村庄的附近，从车上走下来的有衣着华丽的贵族，也有长相各异，看上去就不好惹的人。
    那些可能就是其他家族选来的参赛者了。
    “关于试炼的消息，卢恩社的人会通过水晶屏障告诉所有人。”莉莉丝指着前面半空中悬浮着的一块水晶说道，“我们只要在这里等着就可以了。”
    杰西娅把车上的东西搬到屋子里面之后，就倒在了沙发上继续睡觉了。
    “真是辛苦她了……”诺思看着杰西娅疲惫的样子，又想起自己之前那样缠着她教自己符文一点也给她添了不少麻烦，心里很不是滋味。
    “智慧试炼是最先开始的，然后是力量试炼，”莉莉丝坐在一边说道，“最后一项才是最终的意志试炼。”
    “我们互相之间可以看到比赛时的情况？”诺思问道。
    “没错。”莉莉丝点了点头。
    正在他们说话的时候，上方的水晶屏障忽然放出光来。
    一个穿着紫色符文长袍的影像出现在水晶屏障上。
    “欢迎各位来到卢恩社的神选试炼。”
    一个低沉的声音幽幽地传来。
    “接下来要进行的是第一项智慧试炼。”
    毫无修饰的开场白，没有任何过场形式。
    诺思想不到这样牵连到整个城邦议会家族名誉的盛大试炼，居然就这样仓促地开始了。
    他们这样做不只是看起来十分随意，甚至可以理解为——卢恩社的人并没有把这种事情放在心上。
    “他们究竟有什么靠山……”诺思心里想道，“居然可以狂妄随意到这种地步。”
    莉莉丝似乎并没有因为这种无礼而生气。
    看样子……所有家族都像是受制于卢恩社一样。
    “对于符文力量的探索，是一个永无休止的过程，”那个人影继续说道，“无数时代的无数符文在等待着一代又一代的符文法师们去发掘它们的含义与力量，而今天，各位将要面对的符文便是其中之一。请各位竭尽所能，无论是各位准备好的资料，或者是其他的住手……只要最先破解出这枚符文的真正含义，就会成为本次智慧试炼的胜利者。”
    “一个符文？就这样？还可以多人参加？”诺思不可思议地说道，“那我们当初分开报名做什么？”
    “我们也可以帮忙吗？”赛琳问道。
    “没有用的。”莉莉丝在一旁皱着眉头，不为所动。
    “这样的参赛条件也太宽松了吧。”诺思说道，“这要是请来一个高级别的魔法师，不就直接可以获胜了吗？这哪里是拼实力，兼职就是比关系啊。”
    “既然他们敢将规则这样放开……”莉莉丝沉思道，“唯一的可能就是……他们自信没有人知道答案。”
    “什么？！”
    说话间，一枚奇怪的符文已经取代刚刚的人影，出现在了水晶屏障上。
    浓墨画出一个粗糙的环面，缓慢中间堆叠着无数看上去杂乱无章的线条，几乎要将中间的空隙全部涂黑了。
    “这是……”诺思皱着眉看着这个奇怪的符文，“这是拼合出来的符文？可是它究竟拼合了多少个符文啊？完全分辨不出来。”
    “就像是随便乱画出来的一样。”
    “怎么样？有头绪了吗？”莉莉丝对着一旁一直在沉思的杰西娅问道。
    杰西娅低着头，轻咬着自己拇指上的指甲：“不知道……”
    “居然连杰西娅都不知道……”诺思心里暗惊道，“她好歹也对符文有了那么多的了解了，而且还做了那么多的准备，为什么会看都不看就说出这个样子的结论呢？”
    “杰西娅……”诺思说道，“再想想看啊，是不是忘了什么？”
    “不会的……”杰西娅的声音愈发低沉，“我所看过的书里面……无论是过去的，还是这几天看到的，和这个东符文有关的东西……我根本没有看到过……”
    “什么？不会吧？”诺思惊讶地说道。
    “我真的没有看到过……我的准备……全都白费了……”杰西娅说着，手中那厚厚的一摞整理资料缓缓地落在了地上，就像是她此刻复杂不堪的心情。
    “完了……完了……”杰西娅如同失了心一样，眼神空洞地看着前方，“我什么都不知道……”
    “杰西娅，别这样。”诺思抓住她的肩膀，拼命地摇晃着她，“想想看啊，比赛才刚刚开始，不要这个时候就放弃啊……”
    “我们已经输了吗？”莉莉丝的感情毫无波澜，“比我想的还要快。”
    “你就不着急吗？”诺思回头看了莉莉丝一眼，“这也和你自己的名声有关吧？”
    “如果着急有用，我只要每天去发脾气就好了，何必去想那么多的事情。”
    “你……”
    “诺思，你那本奇怪的书呢？”赛琳忽然问道。