卖肉的摊子不大，他们来得晚，肥五花都被人买走了，夏颜便买了些里脊和排骨。
    “夫人，这肉都瘦骨伶仃的，不出油花，买了可就不划算了，不如买那截腿肉。”婆子跟在后头跺脚道，在她看来，这位新夫人全不懂家务，都是在瞎忙活。
    若不是天潮放不住鲜肉，夏颜还真想多买些，她看了看排骨和腿子肉，最终还是选了自个儿爱吃的排骨，直把老婆子气了个仰倒，“妈妈您别急，今儿个做糖醋排骨吃，保管你吃了丢不下筷子。”
    杂杂拉拉买了一车东西，累得老骡子吭哧吭哧响鼻。夏颜也怕这么多东西惹人眼红，拿了块布罩住了，这才一路往回赶去。
    刚走到村口，就瞧见自家小院门口停了辆马车，夏颜心中罕纳，一甩鞭子加速赶去。
    到了家门口，夏颜便把鞭子丢给婆子，径自下车入门，瞧见堂屋里有个男子，生得高大壮实，正红光满面与何漾对坐着品茶。
    “这是内子，那缝衣机子便是她所用的，”何漾笑着给双方引荐，“阿颜，这就是汤大家。”
    夏颜微睁了睁眼，忙替他斟满了茶，说起了敬仰的话来。
    “何夫人客气了，汤某不过是一介匠人，当不起如此抬举。”汤大家四十来岁，极有精神，手臂上的肌肉即使搁着衣服也能瞧出硬疙瘩，若不知他的真实身份，还当是个武夫。
    “向来是传说中的人物，如今乍然见到了真颜，如何叫人不激动。您有所不知，我原是个裁缝，有一把您打的剪子，用起来十分趁手，再没有第二家有您这样的手艺了。”
    “何夫人可是凌州城欢颜成衣铺的大当家？我刚入城时，去买了件衣裳，便听说有个缝衣机子，状似还与我有些缘分？”
    他一提这话，夏颜立即有些尴尬，往何漾投去了目光。
    何漾微微一笑，接过话头道：“实不相瞒，内子确实假用了先生的名头，盖因这真正制作缝衣机子的高人，不愿被世俗打扰，于是为了掩人耳目，我们只得请出您的名号了，晚生在此向先生赔罪，请先生大人大量，别往心里去。”
    汤大家哈哈一笑，摆了摆手道：“若是换做平时，依我这古怪性子，定是不会罢休，只是方才何老爷给我看了那缝衣机子，确实高妙无比，也引起了我好奇之心，在此我倒是想要反求二位，让我对这机子多探究几日，可否？”
    “这是我夫妇之荣幸，既如此，就请先生委屈寒舍几日，”何漾立起身对汤大家作了一揖，又转过头对夏颜道，“阿颜，快去替先生收拾个房间，再做几道好酒菜，今日我与先生要喝个尽兴。”
    亏得今日去集上买了些酒，不然可就要怠慢了贵客，夏颜先让婆子去收拾厢房，自己则去理菜。
    家里没有多余的床，只好让婆子把屋子腾出来，铺了新被褥，里外也洒扫得干干净净。
    厢房里拼凑了几只大箱子，上头架着凉床板，再把婆子自己的被褥铺上去，一个简陋的窝铺就整理好了。
    夏颜忙着炒菜，婆子在后头剁肉，青菜下锅油星子溅头，夏颜举着锅盖挡着，提高了声儿道：“这两日就委屈妈妈了，这个月的工钱再加两成，你把那厢房里的筛箩筐子都搁到书房去，也不占了你睡觉的地儿。”
    婆子听了这话才喜笑颜开，手上的动作也麻利不少，堂前灶上忙前忙后，笑容满面很是殷勤。
    汤大家呆在家里数日，将缝纫机卸装了几十回，何漾也不去打扰他，更不提相求之事，每日里也只跟他谈些风雅闲事，俨然一副老友之态。
    终于小半个月过去了，汤大家这才尽兴了，捧着酒壶多喝了两杯，也不免发出了感慨：“这位高人的技法，我是自愧不如了，怕是给我十年之功，也造不出这般精巧之物，可敬可叹，这世间还有如此妙人，我若能见上一面，今生也无憾了。”
    “这却是晚生无能为力了，这位高才云游四海，常人难寻其踪迹。”
    “天赋奇才，自然不拘于世俗，我能一窥其中真谛，已是大幸哉，何老弟，今后你若有用得上我之处，我定当不辞，哦对了，你是为了矿藏之事来找我的罢，明日我便同你上山，去探寻可有提纯之法。”
    何漾敬了他一杯酒，又扯了些别的话题，自始至终不提自己的私事，夏颜瞥了他一眼，面上带着柔柔笑意，心里却想着这家伙可真沉得住气啊。
    第91章 对峙
    汤大家是个痴人,一次只专注于一件事。
    这回他研究提纯之法，便夜以继日赶工,熬得一双眼睛充血通红，才将将有了眉目。
    “何老弟,这法子虽有效,可极其危险,切不可贪功冒进，一定要做好周全防备，”汤大家将手中的小石子轻轻一敲，赤红的表面划出浅浅划痕，“我再带两筐赤铁矿石回去,若探寻出新的提纯之法,必定亲自前来相助。”
    何漾对他深深鞠了一躬，万分感激道：“先生高义,此法节省了近半消耗,也是造福万民之事，请受晚生一拜。”
    汤大家抬住了他的胳膊,仰天一笑道：“贤弟不必客气,说到底这也是名留青史的事情,算来算去还是我这个臭老匠赚了的。”
    何漾被逗乐，也跟着说了两句打趣话，一转眼看见不远处的高炉，便转了转眼神轻声说道：“实不相瞒，晚生还有一事请先生帮忙，”此时已是下工时间，炼造房里已没有多余之人，他便从随身包袱中取出了铁筒，交给了汤大家道，“此事于先生来说不过是举手之劳，这是日前我偶得的一件要紧之物，只是被密封严实了无法打开，还请先生想个法子。”
    汤大家见了这物件，神情微微起了变化，他将铁筒拖在手中翻来覆去查验，最后笑了出来：“有趣有趣，这物件还是我做的，想来已有十来个年头了，没成想兜兜转转今又回到了我手里，”他把铁筒举在火光下照验，又正了脸色道，“此物既是我所造，那我不得多问一句其来路，若是不义不法得来的，那小人也恕难从命了。”
    “先生请放心，此物乃朝廷要案的关键所在，晚生断没有一丝利己之心。”何漾说得真诚，一瞬不错望着汤大家道。
    汤大家与他对视良久，露出了一丝笑意，点了点头道：“我信贤弟为人坦坦荡荡，断不会徇私舞弊、包藏祸心的，”他顺着何漾的目光看了一眼后头的高炉，知道他心中所想，却摇头道，“若是放进炉内烧炼强拆，只怕会损坏里头的物件，为今之计，只能重新打造一把钥匙了，只是所废时日颇多。”
    “既如此，就有劳先生了，此事机密，还请先生暗中进行，”何漾望了望外面的天色，悄声道，“今日亥时，我们再来此处行事。”
    往后几日，何漾与汤大家变得异常忙碌，整日早出晚归，甚至彻夜不归，夏颜担忧他的身体，更担心他的安危，也跟着日夜睡不好觉。
    “你们这样鬼鬼祟祟，反而惹人怀疑，要我说，不如大大方方去做，找个由头当幌子，反而不易惹人察觉。”夏颜捏着何漾的肩膀，将他僵硬的肌肉揉捏松软。
    “我也想过，只是白日人多眼杂，变数太多，为今之计也只有走一步算一步了，”何漾抓过他的小手，握在手心里摩挲，轻声道，“今晚上若是顺利，钥匙便能造好了，只是我怕又不得回了，夜里关好门窗，把我给你的匕首放在枕下，万事小心，嗯？”
    夏颜点了点头，准备了些干粮送他们出门，望着二人离去的背影，总觉着心里乱慌慌的。
    过了四更时分，夏颜便睡不着了，她抱着膝盖坐在床头，听着外头的风鸣声，数着数等何漾回来。可越在黑暗中呆着，越是心烦气躁，她只好进了空间，给自己找些事做，空间里如今塞得满满当当，她便准备将这些杂乱的东西理顺。
    先前为了逃难，她准备了不少物资在面料室中，这些东西指不定哪日能用得上，于是便每隔一段时间进来看看，可有需要替换之物。
    干面和豆子时日长了，得抓紧吃掉，还有一坛子烧酒没封好，跑了味儿。夏颜正拿着册子一样样清点，听见外面窗户有了一声响动也没在意，只当是风声，可突然隐隐约约传来了说话声，让她立即绷紧了神经。
    “确定是这一户么？怎么没有人？”
    “不可能，我在外守了一晚上，没有见人出来，定是去了其他屋子。”
    “难道被她有所察觉，躲了起来？”
    “快搜！”
    夏颜听见屋门被打开，几人慌乱往外跑去。
    不多会儿又听到厢房传来一声惨叫，她心里一惊，立即分辨出那是家中粗使婆子的声音。她躲在空间里不敢出去，直到外面重又归于寂静。
    听方才的对话，这些人显然是有备而来，既然直接摸到了主屋，那下手对象必定是她或者何漾了。她此时心跳如鼓，确定了外面没有动静，才敢露出身影。