“是吗？希望以后太后还能对我说这句话。不过太后现在是不是无计可施了，这么低级的挑拨离间的手段也使得出手？”霍夫人反唇相讥，“本夫人还有事忙，就不陪太后在此闲聊了。”
    赫连太后气急，扯下面前杨柳枝上的枯叶扔在地上，她倒要看看元胤这帮人还能得意多久！“回宫！”
    顾清涵不让琉珠帮忙，大氅和外袍上的纹饰由她亲手绣制，虽比不上宫里的绣娘，不过卖相颇好，穿上身也合适。指尖被针扎了一下，冒了血珠，顾清涵放嘴里吸了，不由暗笑自己不是贤妻良母的料，只做了一半，十个手指已被挨个扎了个遍。
    琉珠给顾清涵的手指涂药，劝道：“娘娘，要不奴婢帮您吧，如果皇上见了又该心疼了。”
    顾清涵笑道：“我哪有那么娇气，只是被针扎了一下而已，不碍事。”
    影卫署派去北方和东北的人回来了，虽迟了十来日，但元胤没有怪罪。十人说了自己沿途的所见所闻，元胤听后大感意外，除了族名和地名之外，剩下的相差无几。
    “北方那一带是广袤的草原，地势较高，所住居民皆是马背上的民族，他们有良驹精钢和宝刀。属下等走到北海边才折返，那里水质清冽，草木丰茂，数人才能环抱的杉树林一眼望不到头，奴族正在那一带休养生息，准备再次卷土而来。”
    “东北方多山岭大河，平原湿地，其中百兽出没，药材数不胜数，而且只有少数未开化的蛮族居住。皇上，不如趁现在向东北扩张，只要管理得当，秦国的土地会扩大不少！”探路的影卫回来后激动不已，那片地太广袤了，藏着数不尽的宝藏。
    元胤听完他们的回禀，心中亦是激动澎湃。自从邺国那里学了治盐碱地的法子后，江北平原今年大丰收。如果得了东北那片土地，照《寰宇志》的说法将其变为粮仓，秦国会更加富饶。
    夜晚在烛灯下翻看《寰宇志》，上面的地图比影卫所画的还要清晰。上面有作战方法和开垦管理的法子，他再合计一番，便能派兵拿下那片沃土。
    顾清涵将元胤的龙袍脱下挂在架子上，问道：“皇上今天很高兴，有什么喜事？”她已从偏殿书房搬回正殿，赫连太后的耳目已被拔除，不用再做样子给她看了。
    “的确是喜事，不过现在还不能告诉你。”多亏她当时看了那本书，也幸好他派人实地探查了一番。
    82.生辰宴会
    元胤不说，顾清涵并不多问，默默的帮他穿上外袍。“手上这么多针孔，怎么这么不小心？”元胤握着顾清涵的双手问道。
    顾清涵抽回手，笑说道：“不碍事，已经擦了药。快做好了，不能半途而废。”她的手多次被针扎到，被元胤发现后只说她想亲手做一个香囊，只是手笨老是被针扎。
    “我今天去看小白了，它的毛长了一些，不过还是一脸不高兴的样子，看得我也发愁了。”顾清涵将谈话转到许久没出现的小白身上，露出无奈的神色来。
    “等到明年，它的毛就长出来了。”元胤也见过小白没了毛之后的丑样子，愁眉苦脸的模样让人忍俊不禁。
    顾清涵忍不住叹气：“已经十一月了。”她的期盼又一次落空，到底什么时候才怀得上？
    元胤搂着人说：“怕什么？我们还有很多时间。”
    三日过后，元胤派二十万大军征战东北，在朝中引来争议。但他向来强势，排除众异后让守在燕山关口的大将符燎带兵出征。燕山一代并无外敌入侵，元胤平白无故挑起战事是何用意？赫连太后百思不得其解。
    “皇后的禁足令快解了，太后到时问她即可。”聂嬷嬷献策说。皇后又天真又蠢，问什么说什么，赫连太后也准备在几日后问她。
    顾清涵猜到元胤的用意后问道：“皇上从那本书里发现了什么吗？所以派大军去打探了？”如果书上说的都是真的，那么这次元胤会很赚一笔。
    “是，发现了不少好东西，不过你得为我保密。”事成之前，她不想让太多人知道。“生日快到了，想要什么礼物？”
    顾清涵抿唇想了想，摇头说：“还没想好，不过皇上送的妾身都喜欢。对了，妾身也有好东西要送给皇上。”衣裳已经做好了，放在紫檀香木柜子里面。
    元胤知道顾清涵为他做了两件衣裳，满含期待的等着。顾清涵捧着衣裳出来，脱下元胤的外袍，换上自己做的那件。外袍的样式和他寻常穿的差不多，顾清涵在纹饰和针法上下了功夫，做出来的同样精巧好看。“你做的？”明知道她在做衣裳，看到成品心里仍然十分高兴。
    “如何？妾身做的还行吧？”顾清涵理好外袍问道。玄色贵气，纹饰古朴大气，穿上元胤身上有一种低调的华丽感。“妾身第一次做衣裳，在皇上面前献丑了。”
    “很好，很合身，皇后心灵手巧，我很喜欢。”收到妻子亲手做的衣裳，元胤心中熨帖。大氅也正好合身，元胤穿上之后不脱了，说：“以后晚上看折子，就穿皇后做的这件。”
    霍夫人正准备敲门，听到里面的谈笑声后收回手，照现在看来元胤做的决定是对的。
    腊月初一，顾清涵早起去长信宫请安，天冷下来之后人越发懒了，琉光为她梳好妆，洗了一把冷水脸后才彻底醒神。“不想去就别去，懒得去浪费口舌。”元胤正好从练功房回来，走之前她在梳妆，回来之后她还在梳妆，一副没睡醒的模样。
    “这是太后的要求，皇上也不能推拒，妾身更不好拒绝。去就去呗，这次我不会让琉光她们离身了。”逢一和五去太后宫里请安是老祖宗定下的规矩，她不敢更改。用了两块点心填肚子，喝了一碗热牛乳才出门。
    十一月末最后三天开始下雪，今早出门时地上的积雪已有一寸来高。顾清涵坐在轿辇内，抱着暖手炉取暖，只觉这一路格外漫长。她到时赫连珮已伺候在赫连太后身边，进了宫门后只得先赔礼道歉。
    赫连太后没有为难她，说：“快坐吧，天怪冷的，别冻着了。”
    “多谢太后。”顾清涵落座后，长信宫的小宫女送上羊乳羹，赫连珮舀了一勺自己跟前的羊乳羹吃下：“姑母宫里的厨子手艺真不错，侄女可是每天都盼着来请安借姑母的光吃一碗呢。”
    “喜欢就多用一些，长信宫有的是。”赫连太后笑道，又问顾清涵说：“皇后不尝一尝吗？”
    赫连珮擦了嘴角，也劝道：“真的很不错，皇后不妨尝尝看。”
    顾清涵并不拐弯抹角，直接推拒说：“不用了，谢太后好意，臣媳闻不惯羊乳的味道。不过羊乳羹是好东西，太后和容妃得多用一些。”
    赫连太后遗憾道：“皇后不吃，真是可惜了。哀家看皇后身子单薄，得注意保暖，雒阳的冬天比平县冷得多。”
    顾清涵笑答道：“冬衣早已备下了，我穿得也多……”
    “哐当”一声，撤羊乳羹的小宫女不小心将羹汤洒在顾清涵的衣裙上，白瓷碗落在地上碎成一朵花。赫连太后厉声喝道：“怎么当差的？这点小事也做不好！拉下去杖毙！”
    小宫女慌得跪下，声泪俱下的求饶道：“皇后娘娘饶命，奴婢不是故意的。”
    顾清涵身上湿了一片，见赫连太后主仆一唱一和的，说：“不碍事，谁都有犯错的时候，太后就饶了她这次吧。”她扶起小宫女说：“看你眼底下一片青黑，估计晚上没睡好。以后休息好了再当差，可要记好了。”
    赫连太后和气的笑道：“皇后仁慈心善，还不快谢恩？”
    小宫女哽咽着跪下，叩头谢恩说：“谢太后、皇后不杀之恩。”收拾了地上的碎瓷片，慌慌张张的走了。
    赫连太后软声劝道：“从长信宫到太极宫的路长，现在的天怪冷的，皇后换身衣裳再回去吧。”
    顾清涵应道：“那打扰太后了。琉珠，你将轿辇中备用的那套衣裳拿来。”
    聂嬷嬷引着顾清涵去偏殿换衣裳，琉光担心赫连太后使坏，警惕的看着四周，以防万一。顾清涵的衣裳由琉光和琉珠帮忙换，冬天穿得多，羊羹的汤汁浸到里面，只好都换了。宫装本就穿起来本就复杂，足足过了大半个时辰才换好。
    “好了。”琉珠为顾清涵挂上香囊和荷包才完事。
    “今天是哀家宫里的人失礼了，哀家向皇后陪个不是。后日是皇后的生辰，只是哀家还要亲自抄写佛经，就不到太极宫为皇后庆生了。时辰不早了，皇后赶紧回去吧。”赫连太后挽着顾清涵的手，将人送到宫门口。
    顾清涵恭敬的回道：“区区小事太后何必放在心上，清涵在此谢过太后。外面冷，太后止步吧。”
    赫连太后目送顾清涵走远，才敛起脸上的笑容，浮出一抹厉色来，陷害皇后偷人这么低端的法子她才不屑去做。