在老农的感恩与卫希夷惊讶赞许的表情里，姜先找回了做邦公子的感觉。卫希夷看他抬头挺胸一副小公鸡的样子，颇有点欣慰——从病鸡崽养成小公鸡，也有自己的一份功劳呢。
    不多时，涂伯派出了亲信来迎“公子先”。
    来者是涂伯出战时充任御者，非战时充任护卫之长的亲信之人。若姜先是真，也不算无礼，若姜先是假冒的，涂伯不曾迎，便不是识人不清被蒙骗。来者是个留着三绺长须的中年人，自称是涂伯同族，同为姚氏，长袍宽袖，头冠比容濯的小而简单。容濯迎上去与他交谈，一口纯正的正音先令这位亲信消了不少的疑虑。
    两人再提及奚简，容濯能说出这是申王的采风官“遒人简”[1]，又说其相貌，两下都合得上。原来，奚简从南君处跑路，又尽力避开荆国，回程拐到了涂国，与涂伯还打了个照面，也略说了一下见闻，其中就包括姜先。
    身份确定了，来人不敢怠慢，亲自驾车，请姜先上车，姜先微微颔首。登车后，容濯与任续也紧随其手，姜先向卫希夷伸出手来：“上来呀。”
    卫希夷有些犹豫，她怕姜先力气小，反被自己给拽下来。注目姜先，卫希夷一咬牙，还是将手搭到了他的手上——大不了少用点力气，一见不对我就跳下来好了。
    姜先这次也争气，居然将她拉了上来，惹得使者有些侧目——这蛮女是什么身份？怎地公子先亲自拉她上车？他原以为卫希夷是姜先从蛮人那里带回来的侍女，现在一看，又不大像了。
    得想个办法，摸清这女孩儿的身份，才好打算。
    一路上，使者与容濯东拉西扯，还说了任续的伤：“我国医工还是不错的，您的伤口还要再作包扎。”继而便扯到了卫希夷身上，问：“要如何安排？”
    让他吃惊的人，姜先君臣三人，一齐看向卫希夷，居然在征求她的意见。这便有些奇怪了。使者暗暗记在心里。
    卫希夷还真有些要求，她记着容濯的提醒，她的衣服得换成中土的样式了，还想要司南和罗盘。地图倒没提要求，因知地图难得，一般人都不会拿出来送人。不过也不怕，容濯那份地图，她看过了，等会儿跟涂伯要张白绢，或者羊皮什么的，她可以自己画。倒是指方向的家什得来一个。不给也行，告诉她怎么做，她自己做。
    使者暗暗称奇，心道：这世上能让公子先这等身份的公子对她如此有礼，还隐约有些讨好的女孩子，能有几人？只怕王的女儿也未必能有这般礼遇。还有容濯，是公子先的老师，合该更矜持。任续也是勇将，怎么这般给她面子。要不君臣三人的身份是假，要不这女孩儿另有古怪。须得试她一试。
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    车很快便到了涂伯所居之城，小国的国名即是城名。到得城门，已有些百姓围观了，使者命守卒飞奔报与涂伯，自己放慢了车速。卫希夷好奇地打量着道路两侧，行人面上麻森里透着好奇，他们的衣服比城外农夫的要好些，色彩仍旧不鲜艳。房舍与南国有了明显的区别，不再是干栏式与吊脚楼，皆是土房，从地基起夯土墙，上覆苫草。也有一些比周围高大些的房子上覆的是瓦片。
    房子的装饰风格也与卫希夷熟悉的王城有很大不同，总的来说，色调柔和了不少。
    到得涂伯所居之宫，比起南君的王宫小了不少，风格也一如涂城之柔和偏暗，唯有朱红的大门和廊柱让人感受到其威严。涂伯的气势比南君浑镜也弱了不少，其刚毅坚定甚至弱于屠维，一张中年沧桑的面庞上透着些愁苦之色。
    见了涂伯，姜先便展示了自己的印信。涂伯识得印信，态度便骤然热情了许多，带着焦虑的脸上绽出了大大的笑来：“果然是公子先，公子自己，就是明证，何须印信？这几位是？”
    姜先介绍了两位托孤之臣，最后语气挺郑重地道：“这是希夷，卫希夷。是我挚友！”端的是掷地有声。他心里挺想将这关系再搞得近一些的，只因害怕卫希夷否认，先将关系定格在了朋友上。
    还好，卫希夷没有否认，姜先一乐，笑吟吟地，与涂伯说话也和气了许多。国小人少兵弱，涂伯确认了姜先的身份后，就显出点怯意来，对姜先礼遇非常，愁苦之色也减了很多。亲自将四人迎到自己宫中，语带歉意地道：“鄙国地处偏僻，物产不丰，公子降临，无以侍奉，委屈公子了。”
    姜先含笑道：“背井离乡，得君款待，不胜感激。”
    涂伯很有心将自己女儿许给他，摆出和善面孔，安排给他们洗沐更衣。
    一行四人就等着这句话，许久没有好好洗沐了，头发都打结了。姜先被人侍奉惯了的，洗沐之后，新衣虽不如自己穿惯了的好，胜在干净整洁，打扮一新，揽镜自顾，又是一枚清俊的小公子了。只是不知道长辫子换上新衣服，又是什么样子呢？
    姜先有点焦急地等着，催问了好几遍：“他们都洗沐好了吗？”
    其实，卫希夷动作比他快多了。卫希夷生活一向能够自理，只因头发又长又密，不易擦干。等擦干了头发，梳头的女奴才发现，因为一直编辫子，卫希夷的头发自颈后开始集体带着有规律的弯曲，又费了些劲儿，才将她头发梳作双髻。
    梳洗完毕，她又询问了自己的旧衣，尤其是蓝布袋子，将袋子与自己的刀、匕都拿了回来随身带了，才去找的姜先。
    姜先正在殿中踱步，容濯来了，任续伤口换好药也来了，独缺了卫希夷，姜先就坐不住了。好容易听到脚步声，他忍不住奔了出去，一看之下，又呆了一呆。朱红的锦衣、绛色的凤鸟纹，长长的下摆随着轻快的脚步翻滚出小小的浪花，像踩在云彩上。漂亮秀气的脸蛋儿洗得干干净净的，项挂明珠串，腰悬美玉。唯一不衬的是耳坠，看起来像是贝壳做的，这个涂伯，是什么意思？
    疾步上前，姜先努力绷着一张俊脸，凑上去低声问：“她们欺负你了？”眼神非常不善地扫向卫希夷身后的女奴。
    卫希夷情绪不高，还是答道：“没有，水是温的，衣裳是新的，都很好。”
    姜先抬手，指尖离耳坠数寸，悄悄地说：“那这个呢？这坠子不对。”
    卫希夷眼圈一红，凶巴巴地问：“我自己做的，哪里不好啦？”
    “诶？”马屁拍到马腿上，不过如此，姜先尴尬了，“你喜欢这个呀？”
    卫希夷抿抿嘴：“姐姐跟我要了好几次，要成亲的时候带，我知道她是哄我开心的，嫁给王子她什么都不会缺的……我……我只顾着玩和淘气，都没有做好给她……”
    姜先手足无措，心里最渴望能帮她、护她，可一看她委屈了，心里甭提多难过了，宁愿自己一直憋屈帮不上她，也不想她不开心。情急之下，大声说：“复国后，我给她最好的祭祀，一定能将首饰送到天上给她。”
    擦擦鼻子，卫希夷一扬下巴：“嗯。”
    姜先小心地打量卫希夷，看她眼眶慢慢恢复了颜色，宽大袖子里伸出两个指头尖儿，在空中走走走，走到卫希夷袖口，勾起她的袖口：“来嘛，老师已经等着了。”
    女奴们交换了个眼色，其中一人悄悄离开，将发生的事情如数报与涂伯。
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    涂伯在自己殿中踱步，等着汇报，听女奴如是这般一讲，面上愁容更胜。他的夫人坐在案后，问道：“那个小姑娘雅言说得很好？”
    女奴恭谨地答道：“是。”
    涂伯夫人问丈夫：“会不会是随公子先游历的唐人？到了蛮地因为变故换了衣裳？若是这样……”说着，眉头也皱了起来。
    涂伯道：“还是要试一试她的身份的。若是尊贵……”
    夫人截口道：“尊贵不尊贵，你都想将女儿嫁给他，不是吗？我只想知道，她是无依无靠的蛮人，还是有根基的唐人，她的性情如何，她是公子先预定的妻子，爱妾，侍者，还是重臣之女，抑或真的是挚友。好知道女儿将要面对什么，要怎么与陪同公子先患难的人结交。”
    涂伯丧气地道：“是我无能。”
    “有能又如何？公子先的父亲也不弱，虞公也不弱，虞国太叔更是能臣，但是他们遇到了王，反而不如无能些。我国小，只能虚与委蛇，以图后事。不如试上一试。”
    “如何试？”
    涂伯夫人微笑道：“你傻了吗？不是要设宴款待公子先吗？他们一行四人，个个都不像是奴仆，自然是都有座的。看座次。公子先必要礼敬，唐公托孤之臣的身份我们都知道了。派人去问一下，那位小姑娘坐在哪里，位次如何，就知身份如何了。”
    涂伯大喜，起身对夫人一礼：“夫人英明。”
    夫人翻了个白眼：“还不快去？”
    涂伯即命人去询问位次安排，卫希夷无可不可：“我能跟着去看看就行了，这里与我们那儿好些不一样，我正想学一学。坐不坐也无所谓，不能与宴也无所谓，等会儿给我点吃的就行。我也呆不久，给我个司南，我明天就能走。”
    容濯与姜先表情都严肃了起来，任续更是直言：“这怎么能行？”
    容濯看着姜先，慢慢地道：“当然不行，希夷位次，不能随便。”
    姜先慢慢地、试探地问：“在我左手边，可以吗？”
    其时以左为尊，所以姜先问得慢。容濯含笑道：“可。”
    涂伯试探出这样一个结果来，与夫人面面相觑，他眼巴巴地等着夫人出个结论。夫人闭目半晌，扶额道：“这些人呐，果然是上邦大国之人，小小年纪也不是我等能够琢磨的。夫君，遇到比自己聪明的人，咱们就不要耍心眼儿啦，直来直去才不会惹人厌烦。”
    涂伯灰心道：“也只能如此啦。”
    涂伯携夫人、子女、心腹之臣，宴请姜先。涂伯与南君不同，南君只是挂个名的诸侯，涂伯却是中土长久以来排过次序的国君，相较起来，身份在姜先之下——主要是国力弱，哪怕姜先现在流亡，份量也比他重。
    两人并列上座，姜先在左，涂伯在右姜先左手第一位，正是卫希夷。卫希夷毫不怯场，涂伯这排场、个人的气场，比南君可弱得多了。她很想让容濯坐在前面，自己坐在末席的。一来容濯年长，二者容濯与姜先更亲密，三来她也敬容濯半师之谊。
    容濯却在涂伯使者走后神神秘秘地问她：“这里面的学问，你学过没有？”
    这个当然是知道的，就算是普通人家，也是长者居上，幼者居下。容濯却不解释，以眼色示意姜先来说。姜先得到了机会，也要表现一下自己：“既然位次有讲究，那么反过来呢？”
    卫希夷顿悟：“尊者上，卑者下。涂伯知道你们，不知道我是谁，所以要试探？将我安排在上面，就是让他们试探不出来？我只是个年幼的女童，却坐在公子老师的前面，他们都会糊涂？”
    姜先的解释只说了个开头，张了张嘴，最后只吐出一个音来：“对。”
    卫希夷弯了弯眼睛：“谢谢你告诉我。”
    姜先又开心了。
    卫希夷却撇撇嘴：“不过涂伯好笨呀，他只要设够了席位，我们一入席，他不就看到了吗？为什么要先问？不是告诉你他在试探吗？他是不是有什么心事啊？”
    容濯抚掌大笑：“正是正是！还是件难事，所以他举止失措了。公子、希夷，人一急，就容易多做许多徒劳无功还会露出破绽的事情，寻常人遇到些事儿，话就会变多。到了涂伯这样的人，事就会变多。我等静观其变就是，反正，他这么试探，应该不会对我们不利。”
    两人坐稳，上来佳肴美酒，宾主互相致意。姜先总觉得这饮食看起来郑重，却不如陶盘上略加点带腥气的鱼油煎出来的好吃了。涂伯还道他矜持又有礼，心中赞叹了好多次“真是上邦气概”。
    酒过三巡，涂伯得夫人指示，直白地询问了姜先的婚姻状况。姜先微微一笑：“我年幼，且未议此事。况且孤身在外，不敢自专，此事须得家母。”
    涂伯与夫人手上一顿，表情变得有点奇怪，容濯问道：“怎么？二位为何如此失态？”
    涂伯目视夫人，夫人面露难色，须臾，下了决心：“公子游学在外，又到了蛮荒之地，音讯不通也是常理。或许不知道，王与西戎僵持，犬子亦蒙调随征。两下不分胜负，王纳戎王之妹为次妃而归。现在，约摸回到天邑了。犬子略有微功，随王还都受赏，这个……传来消息，王遺使陈国，求娶陈侯之女。”
    姜先懵了一下，拧过头来，隔着卫希夷去问容濯：“我有多少姨母？”他的母亲就是陈侯的女儿，他记得一共有八已经出嫁的姨母，没嫁的几个小姨母比他还小呢！更重要的是，他没听说哪个姨父死了！姐妹里就他生母一个寡妇！还被接回娘家了。
    容濯顾不上回答，问涂伯夫人：“夫人的意思是？”
    没错，那个给姜先父亲以巨大压力，逼迫得姜先父亲英年早逝的申王，他想当姜先后爹。
    涂伯果然是有心事的。卫希夷猜对了。
    连乐工都被这样的变故压抑得不敢再奏哪怕一个音符。
    死一般的寂静。
    作者有话要说：　　[1]遒人，是采风官的正式称呼哈。
    昨天大家的意见都看啦，下面我会在保持叙述流畅的基础上，把一些称呼恢复有辨识度一些。
    ☆、第38章 有盘算
    姜先再次确定，涂伯家的饭一点也不好吃！
    容濯与任续想得比他多得多，也都没了吃饭休整的心情。
    主人家却觉得这不是一件惊天动地的大事，这事儿甚至对姜先还有好处。其时风俗如此，寡妇再嫁，鳏夫再娶，是天经地义的。再嫁带来的孩子，与自己的孩子，也是一般看待。
    涂伯夫妇之尴尬在于，想趁姜先母亲还未正式改嫁，先将女儿嫁与姜先，这其实是在投机取巧。如今提到了姜先母亲的事情，他们不得不讲明，有种小心思被戳破的窘迫。
    然而贵客的脸色变了，涂伯夫妇恐其发怒，也变得有些讪讪的了。
    虽然是宫廷常客，卫希夷对这里面的弯弯绕绕却不甚精通，几个月前，她才接触了一点而已。不知道改嫁触犯了姜先哪个怒点，卫希夷还是很仗义地问：“然后呢？”这一出声，仿佛打破了什么静音咒，殿内开始出现细微的声音，挪动身体的声音，衣饰布料摩擦的声音，大声喘气的声音，奴仆们轻巧的足音……
    有人发问，涂伯夫妇也松了一口气，涂伯夫人巧妙地道：“陈侯那里还没有应下。”
    姜先收回目光，也伸出手来敲敲食案，声音轻轻地，带一点沙哑：“是么？我倒还没听说。”
    容濯笑着举起酒爵：“还是涂伯消息灵通，少不得要请教一二。”
    被点了名，就不能凡事都推夫人做答了，涂伯举袖试汗，也举爵示意：“哪里哪里。”
    气氛重新活了起来。
    涂伯夫妇说话便赔了些小心，涂伯道：“不知公子想知道些什么？”
    姜先心里还是有些乱的，目示容濯。容濯心中也暗暗叫苦，前几天在山林野地里，他才认为自己事事都要计划，缺乏锐意进取的精神很不好，要学习一下卫希夷的冲劲儿。今天便得了这样一个消息，这要怎么锐意进取？
    毕竟是经验丰富的社交达人，容濯眼珠一转，瞥到卫希夷，含笑问道：“不知许侯现今如何了？”
    听有此问，卫希夷向他投去感谢的一瞥，挺直了身子，目光灼灼，望向涂伯，等他回答。
    涂伯道：“许侯？他的麻烦大了。”
    这一下，连卫希夷的心都被提起来了，一齐等涂伯说下文。
    涂伯人虽胆怯，讲故事却是一把好手，且前世今生讲得条理分明：“蛮人烟瘴之地，是野人也不愿意去的地方，素来为人所鄙。自从南君横空出世，居然让他做出些模样来，不瞒诸位，他那里有几样东西，我看着都眼馋。那里盛产铜、锡，您知道的，铜锡可铸兵器、礼器，是谁做国君都缺不得的东西。许侯贪他的物产，许以亲女，赠以财帛、工匠。”