周瑛一手托着腮，一手拿着本《幼学琼林》，透过窗格看向窗外，右稍间那边进进出出，却井然有序，鸦雀无声，一点都打扰不到数墙之隔的周瑛，这份本事也是了得。
    周瑛垂下头，慢慢翻了一页书。
    这后宫里，上至宠冠六宫的贵妃，下至为人奴仆的宫女，真真一个都小瞧不得。
    ☆、第6章 入学御书房
    虽说还有三个月，才是周瑛可以正式入学的时候，但徐贵妃手掌宫权，像这种小事都不用特意去向皇帝请示，稍一抬眉毛，下头就有人给周瑛办了插班手续，安排进了御书房。
    御书房分着内书房和外书房，顾名思义，公主进学是在内书房，皇子进学在外书房。
    在内书房上学的，包括周瑛在内，一共有四位公主。
    为首的是二公主周珂，皇后嫡出，样貌在美人辈出的宫中稍显不足，只能算中人之姿，但好在端庄大气，地位尊崇，自有一股雍容气度，让人不敢小觑。
    现下周珂正坐在第一排正中央，看到周瑛也不惊讶，只端庄一笑，就低头临帖去了。
    行二的是三公主周瑶，生母是潜邸旧人宁嫔，空有位份，早已无宠。周瑶瞧着像个不食烟火的飞仙，内里却是个最不肯饶人的，这满宫里除了皇帝，还真没有她不敢得罪的人。
    周瑶坐在第二排靠窗，漫不经心瞟了周瑛一眼，就转头望向窗外出神去了。
    行三的五公主周玫是个熟人，她的生母魏嫔是和妃的亲妹妹，这两姐妹感情一般，但周玫倒是颇得和妃青眼，常来秀玉宫玩，因此跟周瑛也不算陌生。
    但这位五公主总跟周瑛过不去，瞧这眼刀子飞的，恨不得把她全身都扎成窟窿眼了。
    程夫子就在上首坐着，周瑛当然不能跟她对上，于是朝周玫甜甜一笑，随手找座坐下。
    程夫子是个白胡子老头，眼角下垂，眼皮耷拉下来，鼻子两边是两道深深的法令纹，总是绷着一张脸，看起来一点都不好亲近。程夫子看到周玫和新来的七公主打眼仗，倒是没发作，只抬手敲了敲书案，沉声道：“把昨天写的大字都拿出来。”
    这声令一下，别个还尤可，只周玫顿时苦了脸。
    二公主周珂年岁最长，求学态度也最好，一手卫公楷已经有模有样。程夫子拿起周珂写的大字，伸手一摸厚度，就知道这位又悄悄给自己加了量，他心中叹气，却缓和了语气，“二公主用心了，不过练字本是一桩修身养性的雅事，公主年岁尚小，着实不用辛苦至此。”
    周珂端端正正行了个礼，领训道：“学生记下了。”
    这位二公主虽然尊师重道，但内里却最是个死倔的。程夫子一看周珂这模样，就知道她定然没听进心去，只得心中摇头一叹，由她去了。
    程夫子踱到三公主周瑶跟前，拿起她的大字一看，不由赞了声好。
    周瑶是程夫子教的学生里最有灵气的一个。不管是作诗联对，还是策论杂文，这一位只要入得门径，那绝对无人能出其右。
    瞧瞧二公主周珂被逼成那样，就知道三公主周瑶这一身才华给周围人多大压力了。
    不过学生太聪明了，夫子也不好当。三公主周瑶虽不恃才傲物，课上却不太认真，偏她被叫起来时还能对答如流，让程夫子夸也不是，骂也不是，只能随她去了。
    如今这大字也一样。
    从笔势就能看出执笔人的漫不经心，偏偏满纸灵气像能溢出来一样。虽然三公主周瑶这个学生也是个不听话的，但程夫子一腔惜才之心，谆谆劝道：“三公主这字已经初见风骨，假以时日，必能自成一派，还望你勤加练习，不要蹉跎了天分。”
    周瑶漫然一笑，“夫子好意，学生明白。”
    一听这话，就知道这位也是个心里有主意的。学生们一个两个都不听话……程夫子实在心累，摆摆手让周瑶坐下，抬脚走到五公主周玫跟前。
    周玫这会儿也顾不上她看不顺眼的周瑛了，坐立不安的，就跟屁股底下坐了钉子一样，不停地扭来扭去。程夫子一走到她书案前，周玫立马不敢动了，缩着脖子，头都不敢抬。
    程夫子略翻了翻周玫的大字，都要气笑了，“一共才十张大字，就有三种笔迹，五公主越发长进了！”程夫子抽出竹板子，铁面无情，“伸出手来。”
    周玫不敢求饶，咬牙伸出左手。
    程夫子一点不留情面，结结实实给了周玫十记板子。
    隔着一条过道的周瑛看得心惊胆颤，程夫子可是一点没含糊，瞧那十板子下去，周玫的手掌心又红又亮，肿得跟猪蹄膀一样。周瑛暗自发誓，以后绝对不能犯在这老夫子手里。
    “回去把昨天的大字再写二十张，若让我发现有人代笔……”程夫子晃了晃竹板子。
    “我回去一定自己写！”周玫眼泪都吓回去了，忙喊道。
    程夫子这才走到周瑛跟前，问了问她的进度，又让她现写了几个字。周瑛忙正襟写了，不过因着才练了没几天，那字丑得她自己都不忍直视。
    周玫伸长脖子一瞄，竟是忘了手心疼，噗嗤一声笑了出来。
    程夫子垂下眼皮，回头淡淡斜了周玫一眼，一句话没说就让她收了幸灾乐祸，缩回脖子当鹌鹑去了。程夫子才转回头，温和道：“七公主刚入此门，无须心急，日后勤加练习就是。”
    观其行事，这位程夫子倒是个因材施教的。周瑛心下稍安，忙敛衽应了。
    因四位公主年纪不同，进度也不同。周珂和周瑶学到《大学》，算第一坡度，周玫只入学一年，堪堪学到《幼学琼林》，算第二坡度，周瑛才第一天报到，当然垫底。
    所以，程夫子也就分三批次讲课，没轮到的就自习，或练字，或看书……并不干预。
    周瑛不知深浅，倒也不好说皇帝小气——坐拥四海，却不肯给亲闺女请几个一对一的私人讲师。周瑛一边练字，一边竖起耳朵听程夫子讲《大学》，正讲到“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦。故君子必慎其独也！”
    程夫子并没有枯燥地释文解义，而是旁征博引，上至帝王将相，下至僧道商贾，从正反两方面，充分辩证地说明了君子慎独的意义。
    其知识之渊博，言语之风趣，思维之周密，让周瑛实在叹为观止。
    因着一上午受益匪浅，周瑛听得入神，竟没注意到日行中天，转眼就是午饭时候。程夫子倒没有拖堂的习惯，给她们各留了几篇大字，就出宫走人了。
    因为下午还有琴棋书画等课，公主们并不回宫，就近在乾西四所用饭小憩。
    周瑛也不例外。
    待程夫子走了，几位伺候公主笔墨的宫女才进得书房，素枝也在其中。她收拾好笔墨书本，领着周瑛往乾西四所去了。有贵妃作后台，分给周瑛的宫室自不会差，面阔五间，陈设精美。
    周瑛少不得里里外外看了一遍，盛赞了一番，再表一表对徐贵妃的孺慕感恩。
    正当周瑛词穷时候，有小太监送来午饭，素枝亲自接了食盒摆在桌上，周瑛才如释重负停了嘴，由素枝伺候更衣净手，坐到八仙桌前准备开吃。
    素枝才布了两筷子菜，就有人不经通报闯进门来。
    来人正是五公主周玫。
    周瑛垂目搁下筷子，端起茶杯喝了口茶。刚放学时周玫被宫女劝走，周瑛还以为她当真认清了形势。不过现在看来，这位五公主还是一如既往的耿直暴烈，不听劝告。
    这可真是瞌睡碰上枕头，周瑛甜甜一笑，正愁找不到人立威呢。
    ☆、第7章 送上门来的下马威
    周玫气势汹汹推开门，阳光跟着她洒进来，照在堂中正座的周瑛身上，杏仁眼又黑又亮，皮肤细嫩得跟白瓷一样，歪头一笑，就露出一个甜甜的梨涡，讨喜极了。
    周玫瞅着焕然一新的周瑛，恼意先消了一半，巨大的危机感浮上心头！
    这宫中的公主们，最常在皇帝跟前露脸，最敢跟皇帝肆意撒娇的，不是既嫡又长的二公主周珂，也不是惊才绝艳的三公主周瑶，而是生母姨母都颇得帝心的五公主周玫！
    周玫长得可爱，嘴又甜，还得宠，宫里谁见了都要奉承一句，可她偏觉得不足，只有一堆宫女太监跟着不够气派。周玫到姨母宫中散心，正好瞧见周瑛，心想公主当跟班才配她的身份。谁想周瑛不识抬举，竟然拒绝了周玫的好意，甚至还跟躲瘟疫一样躲着她。
    可现在周瑛抱上了徐贵妃的大腿，记在了徐贵妃的名下。一向宠她的生母魏嫔，竟然厉声说周玫不懂事，不但要她低声下气向周瑛赔不是，还要她厚着脸皮给周瑛当跟班儿。
    周玫委委屈屈应了，可明熹宫没有贵妃传唤没人能进。
    周玫等啊等，终于等到周瑛进御书房，没等她忍辱负重讨好敌人，就看到周瑛一身锦衣华服，明珠环佩，米分雕玉琢，浑然像换了人一样。周玫自恃的美貌竟被衬得泥土瓦砾一般，她一腔邪火越烧越旺，魏嫔一番谆谆教诲悉数抛在脑后，恨不得撕烂周瑛那张装腔作势的画皮脸。
    下了课，周玫好容易在宫女的劝慰下找回理智，没去道歉，也没去找麻烦，闷头回了乾西四所。
    可周玫发现是可忍孰不可忍，不但她一直想住进去的宫室被周瑛抢去，就连御膳房的太监也狗眼看人低，她都回宫小半刻钟了，去提膳的宫女还没提回膳盒来，可周瑛前脚一进门，后脚就有御膳房的太监亲自提了膳盒，送上门去奉承。
    周玫咬牙切齿，她要再退一步，这起子小人就敢在她头上做窝了！
    可周玫得了父皇这么多年宠爱，到底不是只凭任性娇蛮，她深吸一口气，压下一腔妒意，提裙跨进门，“七妹妹一直在养病，我不好打扰，直到今日才能道一声喜，七妹妹千万勿怪。”
    周瑛前嫌尽去一样，甜甜笑道：“五姐姐亲自上门，我高兴还来不及，哪会怪你。”
    两人亲亲密密手牵手坐回座，周玫膈应得要死，偏脸上还要做出亲密的笑模样，到底没忍住刺了一句，“你往日里只爱待在屋里，等闲不肯出门，最怕事多，没想到我一觉睡起来，五妹妹就成了贵妃娘娘的养女，到底是心里有成算的，我可真是自愧不如。”
    周瑛亲手给周玫倒了茶，对她话中嘲讽只做不知，“是我运气好。”
    见周瑛这般避让，周玫只当她果然泥腿子出身，就算得了贵人青眼，也一样窝窝囊囊扶不上墙，周玫越发来了劲，含酸带讽道：“七妹妹也跟我说说，你是怎么攀上了贵妃娘娘。虽则我是个鲁笨不堪的，学不得一二，但好歹也让我开开眼，长长见识。”
    周瑛为难地看了周玫一眼，“母妃是可怜我年幼失母，这一样，凭谁也是不愿学的。”
    本想取取经的周玫听了这话，不由一噎。打死周玫都不信徐贵妃会看谁可怜就发善心。可周瑛都把话说到这份上，周玫要再追问，岂不是咒自己生母早死？
    周玫到底年纪还小，修炼不到家，没忍住瞪了周瑛一眼。
    周瑛茫然回望过去，一张小脸无辜极了，心里却盘算着再怎么激她失态才好。
    另一边周玫总算反应过来，忙生硬地转了话题，“七妹妹今日初到御书房，若有什么不会不懂的地方，尽管来找我。”
    周瑛含笑应了，“多谢五姐姐惦记，我记下了。”
    周玫推心置腹道：“你原先不爱出门也就罢了，可既然进了学，日后少不得要跟二姐姐和三姐姐打交道，趁着今天是你的好日子，好好请一回客，姐妹们亲香亲香，不就熟了。”
    这番话说出来，周瑛不由对这位娇蛮任性的五公主另眼相看。
    凭谁听到这话，都挑不出刺来。谁听了都要觉得，这是善良细致的姐姐担心妹妹，怕素来不爱跟人打交道的妹妹融不到新环境里，才体贴地出了这个主意。
    倘若周瑛真是个两耳不听窗外事的，定要感动于周玫一番谆谆教诲，把前嫌都抛了去。
    可如今周瑛得了徐贵妃欢心，宫女们个顶个有眼色，早把御书房众人脾性打听来，好让周瑛心中有数，毕竟就算有贵妃作依仗，也不好茫茫然就踩了忌讳，得罪了人还不自知。
    二公主性情生性端方，三公主素来散漫，若周瑛当真听了周玫的意见，只怕两位公主都不会出席不说，一个嫌弃她钻于小道，另一个嫌弃她无事生非……
    “除了五姐姐，再没有人这样为我着想了。”周瑛感动极了，泪花直闪。
    “咱们姐俩可不用外道。”眼看周瑛上钩，周玫拍拍周瑛的手背，几乎藏不住嘴角的笑。
    周瑛侧过身子，拿帕子拭了一下眼角，调整了一下呼吸，才重又抬头，“可我一没提前下帖子，二没提早跟御膳房订席面，这样冒然相请，只怕会失礼……”
    眼看事成了一半，周玫可不愿计划夭折，忙道：“外人登门拜访，下帖子倒也罢了，咱们自家姐妹哪用弄这虚套。再说席面……”周玫话中不由带出几分酸味，“御膳房不是格外奉承七妹妹吗，让他们再整治出一桌席面就是，哪儿值得你这样为难。”
    “这话从何说来？”周瑛惊讶道。
    “我知道你一向不爱张扬，但咱们就住在一道门里，你又何必跟我遮掩。”周玫见周瑛还是一脸困惑，只道她得了便宜还卖乖，不由心中暗火，“别家早早去御膳房都且等不上，只七妹妹这里，有御膳房的太监亲自送上门来，这份面子，怕是乾东四所的几位皇兄都没有。”
    听了这话，周瑛又是尴尬，又是害羞，“五姐姐误会了，这些膳食并非御膳房送来。是母妃担心我第一天来，吃不惯御膳房的饭菜，才特意让小厨房做了午膳。”
    周玫顿时一噎，艰难问道：“这是贵妃娘娘送来的？”
    周瑛一脸幸福地眯起眼，笑眯眯点头。
    一想到自己刚才的尖酸模样，周玫只觉浑身的血都涌上头，又是羞，又是臊，脸蛋烧得都快冒烟了，她挺直了腰背，强自镇定道：“这不是正好，有贵妃娘娘赐宴，岂不是更加体面？”
    周瑛像是生怕惹周玫生气一样，小心翼翼瞄了她一眼，“可是这些饭菜我都动过了，就算母妃的赏赐再体面，我也不能拿些残羹冷炙待客啊。”
    闻言周玫一愣，一种莫大的耻辱感冲上心头，激得脖子根都红得快滴血了。搁在平时周玫是怎么都不会失礼至此，提出这种小家子气的建议。
    周瑛赔小心道：“若五姐姐不嫌弃，不妨跟我一道用点？”
    这把火彻底把周玫点爆了，她霍然站起来，怒吼道：“你给我把话说清楚！怎么二姐姐三姐姐就个顶个体面高贵，只我是个不如人的，合该吃别人不要的冷菜剩饭？”