鸿蒙主界上，一共有三十三处上古传送法阵，是所有界土中最多的。多年以来，人族便以鸿蒙主界为中心，凡是通过一处法阵传送能达到的异界，称为二层界，中间要经过二层界上再去另一个上古传送法阵传送，才能到达的界土，则为三层界，以此类推下去，都是这个道理。据说鸿蒙诸界中，最偏远的界土，要足足传送过六个异界才能到达，也就是七层界了。
    要知道，每一个界土中的上古传送法阵，并非都是聚在一处，哪怕是传送法阵最多的鸿蒙主界，在天鸿城外那个著名的阵岛上，一共也只有十七座上古传送法阵，还有十六座则是零落散布于鸿蒙主界广袤的界土之上，并且毫无规律可言。
    而要从鸿蒙主界到归元界，确切地说，如果是凌霄宗来人想到归元界断月城接沈石的话，就必须先从海州流云城中开始传送，先是一路传送到天鸿城外，再去阵岛，然后从中间一座上古传送法阵前往黑河界，再横穿黑河界整个界土，前往另一个上古传送法阵，才能到达归元界。
    沈石也是听到此处，才总算明白了为何凌霄宗派人过来需要花费整整十日的漫长时间，总归是鸿蒙诸界实在是太庞大了。说起来，这还是多亏神仙会多年以前有天纵之才参考上古传送法阵，从中悟出了人族自行设置的那些短距离传送法阵，只要肉身强横能够扛得住那些压力，短时间内便能在鸿蒙主界上横跨千万里，不然的话，那花费的时间哪怕是道行通天的修士，也要头痛无比。
    说着这些话语常识，何老板眼角余光也偷偷向沈石瞄了一眼，见他一副若有所思带了几分醒悟的样子，心里便是越发肯定了自己之前的猜测，暗暗冷笑，心想这归元界在这条传送路线上，就是鸿蒙主界往黑河界再往归元界的尽头，并没有再通往更深一层界土的上古传送法阵了。
    若果然是路过来到此地的散修，自然也只能是从鸿蒙主界再往黑河界这条路过来的，哪可能对此一无所知，他只是稍微不动声色地讲了一段话，便看出沈石之前的马脚来。
    不过还是那句话，沈石究竟有何隐秘，对他来说根本没有意义，反正他赚的就是这些客人住宿的灵晶而已，其他的也懒得管那么多。
    接下来他也不隐瞒什么，又将断月城这里的情势跟沈石粗略讲了一遍，当沈石走到自己特别要求要清净没人打扰的那间屋子时，他也已经从何老板的嘴里，对归元界包括断月城附近的修真界，有了一个大致的粗略印象。
    归元界在鸿蒙诸界中，算不上特别有名的一界，事实上如果单论在鸿蒙修真界中的名气以及人气的话，归元界得排到颇为靠后的位置。不过归元界有一个好处，那就是这个界土中相对安宁一些，并没有什么特别凶悍强大到可怕逆天程度的恐怖妖兽，并且界土上环境也还算不错，十分适合人族居住，加上毕竟是不小的一界，荒郊野外总有各种妖兽，灵草灵矿等等，这些都是修士修炼中所需的资源，所以前来这偏僻一界的修士，也是为数不少。
    至于这断月城，算是归元界中有数的几个大城之一，也是来到归元界这里的众多修士特别是散修重要的聚集点之一，所以人气在归元界中着实不错，甚至连神仙会也在这城中开了一家分店，也是由此可见一斑。
    本来这断月城里虽然修士众多，但多是散修，也并没有什么特别强大突出的势力，早前本地倒有两个小的修真门派，不过实力也是普通，虽然比散修还是要好许多，但相对来说行事也算规矩，所以断月城这里总的来说，修士们还是相安无事。
    不过这种局面在一年前突然发生了一些变化，那就是鸿蒙修真界中鼎鼎大名的四大名门之一的天剑宫旗下一个下门玄剑门，突然派遣不少弟子前来此处，并且在这城中购买地契屋宅，划了老大一块区域，竟是一副打算长久驻守的样子。
    这样一个门派，哪怕仅仅是天剑宫的一个下门，但实力一下子就压过了断月城本土的势力，也瞬间打破了这里原本的平衡。原先那两个小门派，自然是不敢与实力远胜自己并且背后还有天大靠山的玄剑门去作对，也就只能默默让出了断月城龙头老大的地位，同时私底下对玄剑门这样的门派，为何突然对断月城这种往常只有散修才会过来碰碰运气的地方产生兴趣而猜测不已。
    时间久了，玄剑门在本地站稳了脚跟，再加上平日一些动作迹象，这其中的端倪倒是渐渐被人知晓，原来在断月城城西一处卧虎山中，玄剑门不知从何得知，居然在那山脉深处发现了一条灵脉。
    众所周知，灵脉便是天地灵气汇聚一地，进而凝成灵石的福地，也是天底下所有修士向往而梦寐以求的神奇所在。不过似这般等若是天然不停产出灵石的所在，天然便是修真门派的根基，甚至可以说，天底下几乎所有的修真门派，只要是有一定实力的，几乎都是占据了一处或大或小的灵脉，如此才能够稳定根基，进而发展壮大。而若是没有灵脉作为支撑根基，便等若是无根之木无源之水，或许会因一二奇才而鼎盛一时，但时日一长，终归是不能长久传承下去。
    毕竟，灵石才是所有人族修炼的根本。
    这消息一旦传开，玄剑门来到这里的原因自然不言而明，不过得到这个消息的时候，玄剑门早就将那卧虎山占据并严加看守，外人难以插手了，那两个本地小门派和众多散修，都只能后悔懊恼，空自哀叹。
    沈石这才算是明白过来为何玄剑门的人会出现在这偏远异界中，至于南宫莹的出现，显然也有天剑宫为下门站场以壮声势的味道，毕竟一条灵脉，虽然至今除了玄剑门外还没人知道其中的规模大小，但是既然能吸引玄剑门大举进驻这里，想必是有不菲利益的。
    得了这条灵脉，若是善加利用，对天剑宫或许没什么特别大的助益，但日后玄剑门的日益壮大乃至更上一层楼，却是指日可待了。
    沈石送走那个热情礼貌的何老板，关上房门，果然屋子里面很快安静了下来。他看了一眼屋内摆设，一切都是简单朴素，但该有的也都有了，显然那何老板虽然修炼道行一般，但在做生意上还算是有一套，沈石也没有什么不满意的。
    他走到桌边坐下，心中兀自想着刚才听到的那些消息，心里对那个玄剑门又不禁多了几分警惕，虽然明面上，自己与玄剑门并没有任何冲突，也不想去招惹他们，但是钱义的死，却似乎一直都悄悄横亘在那阴暗处，让人有些隐隐担心。
    真想快些回到凌霄宗里去啊。
    只要回去之后，或许就是一个全新的开始罢……
    沈石心中静静地想着，有那么一些盼望，不过片刻之后，他还是深吸了一口气，从如意袋中拿出了那些制符材料，一一摆在桌上。
    看着那些黄色熟悉却又有那么一点陌生的符纸，他淡淡地笑了一下，在脑海中，闪过了从小到大自己所描绘练习过无数次的那些阴阳五行，十种符纹。
    ……
    与此同时，何老板一路走了回来，正准备回到客栈大堂边自己那个柜台后头，继续算一下这个月的收支账本时候，看到前头自己的伙计又迎来了一位新的客人，看去也是一位修士，身材高大，容貌有点凶的模样。
    而这时从旁边听着，那修士虽然进来之后说要住宿，但与伙计说话时，却似乎眼神有些飘忽，不停看着周围的同时，话里话外似乎在试探打听着有没有另一个年轻人住到这里。
    何老板听了几句，便觉得这位打听的多半便是自己之前接待过的那位年轻修士了，看来，那年轻人的身上，果然有什么秘密么？
    看着仍然在套那伙计话的高大修士，何老板站在柜台后头，微微眯上了眼睛，一副若有所思的模样。
    第七章 何老板
    哪怕是在妖界呆了三年，沈石对阴阳五行十种符纹的记忆，也并没有淡忘多少，甚至就算是在妖界的时候，他在空闲下来的时候，也会随意地拿起手边一些纸笔，甚至是直接拿起一根树枝，就在地上随便画上一些这些阴阳符纹。
    或许是一种从小到大的习惯，又或许是这样画上几笔，便能在心里安慰自己还记得当初的事。至于会不会被其他妖族看到的问题，沈石却是不担心的，事实上，与他交好的老白猴与石猪，都曾不止一次见到他画出的那些古怪又扭曲的符纹。他们也曾好奇地问过沈石，而沈石只是轻轻推说是随手乱画并无含义后，他们也就没追问下去。
    因为这些阴阳符纹，看起来却是很像是扭曲繁杂的鬼画符……
    不知不觉间，沈石又想起了老白猴与石猪，在桌边怔怔出神，过了一会之后，他才轻轻叹息一声，略微有些黯然地叹了口气。
    与他相比，小黑猪在进入这间客房之后，便老大不客气地直接跳到了床上，油光黑亮的身子在柔软的被褥上翻滚磨蹭了几下，顿时就喜欢上了人族这里的床铺，看去恨不得整个身子都陷入那些被子中，很快的就趴在床上没声音了，也不知是不是已经睡着。
    沈石向床上那边看了一眼，也没去管它，定下心来，静心凝神，然后现在一张普通白纸上试了试手，将那十个阴阳五行符纹一一描绘了一遍，画完之后再逐一审视了一番，然后眼中带了几分满意之色，轻轻点了点头。
    多年在这符箓一道上磨练的根基，在这一刻便体现了出来，十个扭曲繁复常人看了都头疼的符纹，他一口气画了出来，却是丝毫不错。
    心中有了底气，沈石拿开白纸，这一次取到面前的，便是真正的符纸了，鲜红的朱砂还有笔杆略带绿色的碧桃木符笔，也悄然在手。房间里一片安静，他的目光轻轻落在那符纸上，然后沉稳地落笔下去。
    细腻均匀的笔迹，在土黄色的符纸上慢慢勾出了玄奥的符纹，然后同一张符纸之上，数个符纹又组成了符阵，一一完好显现。当最后一笔勾出的时候，三个符纹组成的符阵便展现在眼前，这就是一张符箓的半成品了，只差最后一步灌灵，便能成为用处极大的五行术法符箓。
    沈石安静地提笔画着符，神色平静而淡然，如果此刻有精于此道的制符师在场观望，一定会惊讶于这个年轻人在画符上的天分与熟练，这一路描画下来，符纸一张接着一张的完成，沈石极少有停笔迟疑阻滞的时候，而描符出错的时候，更是少得惊人。
    整整两个时辰过后，沈石终于将这五十张符纸尽数画完，站起身伸了个懒腰，转动了一下脖子，低头看着桌上那一叠符纸，满意地点了点头。那一叠符纸的数目，是四十七张，哪怕以沈石如此娴熟的笔法，也终究还是因为错处而报废了三张符纸，不过饶是如此，五十符纸而废其三，这已然等若是有数十年制符经验的大师傅了。
    接下来制符的步骤，就只剩下最后也是最关键的灌灵了，一般而言，到了这最后的时刻，因为种种原因失误报废的符箓，仍然还要占不小的数目，但沈石的心态却很轻松，因为根据过往的经验，因为那神秘的阴阳咒的关系，他对这最后的一步反而充满了信心。
    不过灌灵这一步，向来是以精细繁琐所著称，哪怕他有阴阳咒相助，也不可能做到大量迅速地制成符箓，只能慢慢地徐徐为之，他之前定了六天住宿时间，为的也是如此。
    沈石的目光扫过那叠黄符纸，轻轻拿起，根据其上不同符阵分开排列，目前他所学会的六种一阶五行术法在其中占据了多数，总共有三十四张之多，其中又以火球术、水箭术、岩刺术以及沉土术最得他的偏爱，每种皆有八张之多，而剩下的火障术与风捷术，平日里用到的时候偏少，所以干脆就一种只画了一张。
    而剩下的十三张符纸，他则是留给了从妖界学到的巫法，说实话最开始在符纸上描画这些巫符的时候，因为巫法的构成是那些奇异的五毒图案，与人族这里的符箓符纹大不相同，沈石心里多少也有几分担忧，不过一想到当初在妖界时，用巫符的方法他制成了五行符箓，那么今天倒过来，或许应该也没有太大问题。
    而事实果然也正如他想得这般，这巫法与人族五行术法之间，果然似有几分诡异的相通之处，那些奇异的十种黑白五毒图案在被画到符纸之上后，俨然便是严丝合缝，丝毫没有违和之感，看去只要是最后一步灌灵，应该就能制出完美的巫法符箓了。
    这其中给人的感觉，似乎总有些怪怪的，不过沈石一时半会间也想不了那么多了，如今他所学会的巫法，除了那张兽皮最后记载的那种召鬼异术，其余平常能用到的一共有四种法术，便画了虚灵术与蚀肤术各三张，血毒术三张，腐烂术稍多一些，画了四张。
    一应准备皆已做完，沈石也是松了一口气，将桌上这些灵材收拾好放回如意袋中，这间屋子里很快又恢复了原来的模样，就算是客栈的何老板走进来，也看不出之前沈石曾在这里做过些什么。
    沈石转过身子，来到床榻边坐下，目光在那些稍显凌乱的被褥中扫过，找到了把自己埋在柔软被子底下舒舒服服酣睡的小黑猪。看着它睡得如此香甜的样子，沈石嘴角也是掠过一丝温和的笑意，伸手轻轻摸了摸它的脑袋。
    小黑猪虽在睡梦之中，却好像也感觉到了什么，两只小耳朵动了两下，脑袋在沈石的手掌心中还磨蹭了一番。
    沈石笑着摇摇头，不去管它，盘膝在床上坐好，沉吟片刻后，伸手在如意袋口轻轻抚摸了一下，当他再抬手的时候，一点微光亮起，那是一颗闪烁着柔和光芒的灵晶，正安静地躺在他的掌心。
    沈石静静地看着这颗灵晶，眼中掠过了一丝复杂的神色。
    三年了，整整三年的时间，他因为找不到这些美丽却至关紧要的小石头，被硬生生压制在炼气境高阶的境界，距离凝元境那道最重要的门槛仅仅只有一步之遥，却始终只能无奈地徘徊在外。
    那种感觉，那种滋味，没有经历过的人，真的是很难了解与体会。
    不过幸好，眼前这一切似乎终于回到了正轨，自己未来的路，仿佛又一次展露出了光明。
    他微笑了起来，怀着几分期待与希望，将这颗灵晶紧紧抓在手中，然后闭上了双眼，时隔三年之后，他又一次开始了修炼。
    ……
    断月城中，修士来来往往，天地之大，谁也不会特别在意一个年轻人的去向踪影，至少目前看来，这座城池依然安静，如平日一样耸立在原野之上，度过了一天又一天平静的日子。
    六日之后，也就是这一年的九月十六日，这个日期还是沈石从这客栈老板的口中问到的，沈石终于完成了全部四十七张符箓的灌灵，令人瞠目结舌的是，到了最后这所有的四十七张符箓，竟然只有一张岩刺术符箓在灌灵时发生意外失误了，其余剩下的所有四十六张符箓无一失败，全部灌灵成功。
    如此惊人的成功率，连沈石自己都觉得有些不可思议，要知道当初在青鱼岛上制符时，他虽然成功率也相当高，当在灌灵这一步的时候，也决然达不到如今这种地步，而细思之后，唯一的原因，他也只能归到在妖界学到的第二卷阴阳咒咒文了。
    不过不管怎么说，这毕竟还是好事，沈石甚至心中有些隐隐自得地想着，就算以后穷困窘迫了，光靠卖这符箓，因为也能保证自己修炼所需罢。
    收拾好自己的东西，确认没有重要之物落在房间里后，沈石便带着兀自对那床铺有些恋恋不舍的小黑猪，下楼来到了客栈大堂上，与那个站在柜台后的何老板结清费用，然后随口向何老板打了个招呼，便准备离开了。
    只是就在这个时候，何老板却突然开口叫住了他，沈石转头看向他时，眼中带了几分疑惑，却听那何老板微微笑着，一边示意沈石靠近柜台，一边压低了声音，轻声道：“这位公子，我这里有一件事，你或许是想知道呢。”
    沈石站在柜台边上，微微皱眉看着何老板，只见这位何老板笑容亲切神色温和，看去并没有什么异样之处，沉默了片刻之后，沈石点了点头，道：“请教，愿闻其详。”
    何老板微微一笑，道：“六天前，您刚住进本店后不久，就有那么一个人也进来此处，跟本店的伙计说了一些话……”说着，他便口齿清楚地将六天前那个高大修士询问伙计接机套话的那些言辞，一一复述了一遍。
    沈石沉默地听了下来，当听到何老板口中复述的那个修士想要找的人的外貌形容时，他的脸色开始变得有些难看，同时眼中也隐隐掠过一丝忧虑之色。何老板做这客栈生意，道行就算没有多高，但这观颜察色的本事那是早就炉火纯青，沈石眼底那点异样很快便被他看到眼中，顿时心中大定，但面上却还是原来那副表情，微笑而平静。
    沈石听完何老板的复述之后，沉吟了片刻，拱手道：“多谢何老板告知，此事对我颇为重要，却不知当日那个前来问话的修士是个什么模样，呃，在他身上衣物，又……可有什么特征么，比如说是某个门派子弟的服饰？”
    他此刻心中忧虑担心的，自然是生怕那钱义之事东窗事发，玄剑门怀疑到了自己身上。虽说当日在那片森林里，他已经尽量抹去痕迹，但一来他又不是天天杀人的熟练凶手，难免会有所遗漏；二来天下之大藏龙卧虎，修真界里更是神通无数，玄剑门这等有根脚有实力的修真门派，万一有一些自己料想不到的奇功妙法能查找尸骸寻觅凶手，却是谁也不敢否定的可能。
    如今之计，自然是先赶快问问那追踪而来的修士到底是什么身份，千万别是玄剑门弟子就是了。他这里心中担忧着急，望向何老板的眼神中便多了几分急切，只是这个时候何老板却是淡淡笑着，不知为何，好一会儿居然一言不发，就是那样面带着几分亲切而诡异的笑容，看着沈石。
    沈石眉头皱起，急切之色缓缓隐去，默然片刻后，他眼中掠过一丝犹豫之色，但最后还是摸出了一颗灵晶，轻轻放在柜台桌面之上，轻声道：“请何老板教我。”
    何老板手臂一扫，像是擦桌子一般，轻轻巧巧地就将这颗灵晶抹了过去，随后开颜微笑着，对沈石将当日那高大修士的衣着容貌又细细形容了一遍。
    沈石仔细听了，感觉那人的模样似乎与玄剑门并没有什么关系，但转念一想，万一是玄剑门弟子微服潜行出来找人，这个可能性似乎也难以排除。几番寻思，总是难解隐忧，他心中也是多了几分烦躁，沉吟片刻后，最后还是决定这最后四天时间，自己干脆出城躲避一下，等到凌霄宗来人真的见上了，到时候有宗门为后盾，事情应该便会好办许多，大不了自己到时再见机行事吧。
    心念既定，他目光扫了一眼柜台后那笑容可掬的何老板，暗自有些肉痛那一颗灵晶，心想这灵晶也不能让他赚的太痛快了，便开口问道：“何老板，除此之外，我还想问问咱们这断月城聚集了如此多的修士，可是城外附近有什么宝地么？”
    或许是看在那一颗亮晶晶的灵晶份上，何老板这一次并没有再多生枝节，笑呵呵地对沈石简单明了地介绍了一番：
    “那自然是有的了，而且不止一处，出产各种修真灵材资源的地方，在这断月城周围方圆三百里地内，一共有四处。不过其中的卧虎山，如今已经是玄剑门的禁脔，其他散修是不能靠近了。剩下的还有三处，灰蜥林里多有灵草，鹰伏岭上多妖兽，还有一处地方是银月湖，那里水草茂盛，各种灵草灵材与低阶妖兽都有不少，是城中修士们平日寻找修炼灵材和各种资源都常去的地方。”
    沈石缓缓点头，一拱手道：“那多谢了。”何老板微笑回礼，沈石也就不再耽搁，直接转身走出了客栈。
    看着沈石的背影消失后，何老板脸上的笑容仍然未变，伸手捏了捏在自己掌心里的那颗灵晶，他沉吟了一下，随后独自走上了客栈楼上，一路走到另一间僻静屋子外，然后伸手敲了敲门。
    房门吱呀一声打开了，一个人走了出来，身形高大，却正是六天前暗中追踪沈石的那个修士。
    只见这高大修士此刻看着何老板，脸色颇有几分难看，但何老板却是泰然处之，丝毫也未有惧色，能够在这修士云集的断月城中开一间客栈并维持下来，他背后又怎么可能没有凭仗，而那高大修士显然也明白这一点，所以虽然脸色不好看，但对何老板还是不敢做出什么过分举动，只是话语冷淡，道：“何老板，做事不可太过，到底怎样了，为何还不告诉我？”
    何老板微微一笑，道：“这位客人，你想要知道的事，我今天已经确实打听明白了，不过……”他缓缓闭上了嘴，笑而不语，只是看着那修士。
    高大修士眼角一跳，一阵怒意掠过，但不知为何到了最后，还是硬生生压了下去，咬了咬牙之后，他掏出了一颗灵晶丢给何老板，然后恨恨地道：“现在可以说了罢。”
    何老板哈哈一笑，接住灵晶，然后施施然道：“你要找的那个年轻人，今日必定出城，去的地方，十有八九就是银月湖了。”
    高大修士一挑眉，带了几分怀疑之色，道：“当真？”
    何老板转过身子，将手中灵晶轻轻一抛，又用手接住，一路走去，同时口中淡淡地道：“放心吧，他会去银月湖的。”
    第八章 无妄之灾
    九月已是入秋，告别了炎热的夏季之后，断月城渐渐凉爽起来，不过这对于在城中大多数的修士来说，并没有什么特殊的感觉。
    日复一日的修炼，一次又一次地引灵入体，慢慢打磨锤炼自己的肉身，修士的人生就是在这样不断的修炼中，渐渐改变了，离普通的凡人越来越远，在获得远胜于凡人的力量以及更加长久的寿命后，许多凡人所拥有的脆弱或敏感的感觉，他们也在无意中悄悄失去。
    没有了冷暖感觉，自然就不会太在意春夏秋冬季节的变换，也就不会再有伤春悲秋的伤感，不过有一点是例外的，虽然修士们的寿命会比普通的凡人更长，并且随着修行境界的提升，修士的寿数上限也会不断地增长，但是天底下所有的修士对时间的这一点上，却仍是看得极重。
    没有人不怕死的，特别是窥探到修仙大道一二奥秘，知晓了那些可以活得更久甚至传说可以成仙永生不灭的远景之后，千方百计地提升境界道行，便成为了世间所有修士的共同本能。只是天下修士无数，真正出人头地、在修仙大道上领袖群伦的又有几人？
    所谓天之骄子或是天才，归根到底，得天独厚的那些幸运之人，也仅仅只有极微小的一部分而已，大多数人，终究还是平凡的。
    但是平凡之人，未必便有平凡之心。自人族有修道之事以来，万年以降，这漫长岁月中人世间不知有多少沧桑，于修道一途上，更是有无数风起云涌，流传至今口口相传或是记载于书卷典籍上的故事，也是无穷无尽。凡人想要登天，这条路必定曲折艰难，但从中成功者，却也不乏其人。
    平凡的天赋，可以用外力去改变，天生万物造化玄奇，自然有天材地宝存于世间，那些有大造化者，有大机缘者，一步登天一朝成名的传说，至今在无数修士特别是人数庞大的散修群体中，一直都流传着。
    或许，下一个就是自己？
    所以历来修士特别是散修，少有困居一地闭门修炼的，一来是没有门派灵晶的支持，自然无法保证修炼；二来修炼所需的各种灵材资源，势单力孤的散修，也需要亲力亲为去荒郊野外寻觅。