在宴席上，秋天鸣对众人隆重介绍了秋韵的真实身份。
    数十年前的神之血脉回归，引得大家一片啧啧称奇。秋满霜是当年的神之血脉，在场大多数人都知道此事。只是可惜，其父秋正德一脉已经死绝，让人唏嘘不已。
    感慨之余，大家的目光更多地是投向那一旁的年轻人，以及他旁边那头正在胡吃海塞的妖兽身上。
    在场众人都不是傻子，自然都能感受到这一人一兽的组合十分强大。特别是那年轻人，往那一坐，隐隐有王者气象。
    “诸位，我来介绍一下，这位是秋韵之子任苍穹，也是最近东皇洲风头正劲的大天阁组织的宗主，身兼丹仙殿殿主的身份。”秋天鸣起身介绍，“在前不久刚刚发生的妖族之乱中，也是苍穹宗主大发神威，几乎以一己之力击溃了妖族大军，斩杀妖族大圣、龙子无数……他的功绩，堪称震古烁今。”
    参加晚宴的高层们一个个面色震惊，他们想不到任苍穹这么年轻，却有这么大的来头，有这般显耀的功绩。
    任苍穹稳坐当场，心如止水，心绪并未因为旁人的议论而波动。到了他这个境界，几句夸奖，几道羡慕眼神，显然不可能让他出现什么情绪波动。
    “现在，外面的局势，相信大家已经有所了解。东皇威胁整个东皇洲的各大宗门和隐世世家归顺，并且放出恫吓之言，顺他者生，逆他者亡。”秋天鸣忧心忡忡道，“东皇是神道强者，却也是个暴君。倘若咱们当真归顺，恐怕从此会像猪狗一样被奴役，根本没有尊严可言。这一点，已经有前车之鉴。”
    听了秋天鸣这番话，但凡有点危机意识的人，莫不是眉头紧锁。当日东皇一声喝令，传遍东皇洲，顺昌逆亡，态度极其强硬。
    秋家所在之地颇为尴尬，在东皇洲与北冥洲交界的界山之中，不是归顺东皇，就是臣服北帝，几乎没有第三种选择。这两尊古神都不是善茬，归顺任何一方，恐怕都是免不了是受人奴役的命。
    “眼前的局势迫在眉睫，几乎容不得我们过多考虑。无论归顺东皇和北帝，都并非是长久之道。但是……”秋天鸣将众人的表情尽收眼底，觉得时机成熟，适时抛出了他的真正想法，“正所谓天无绝人之路，任苍穹宗主及时出现，给了我们第三种选择。据说大天阁的造化天顶上有一棵灵婴果树，点化灵壤数十万里，灵气浓郁。在灵壤上修炼，比秘境修炼速度快上无数倍。有此神树，大天阁对抗东皇绝不是神话。而正巧的是，苍穹宗主与我秋氏一族有亲……”
    “当真有此神树？”
    “点化灵壤数十万里……这闻所未闻啊。”
    “比秘境修炼的速度都要快上数倍，有这么神奇么？”
    在场众人议论纷纷，交头接耳，灵婴果树的神奇，让他们啧啧称奇。
    秋雷和秋月刀也是意动，面对被神树点化的灵壤的诱惑，说不动心那是骗人的。不过，他们的野心却不在此，秋家家主才是他们的终极目标。
    “一家人不说两家话，本家主趁这个机会，打算代表秋家向苍穹宗主提出结盟意向，一同对抗霸道东皇。”秋天鸣显得诚意十足，又转头对任苍穹道，“为表结盟诚意，秋家愿意答应苍穹宗主提出的任何三个条件——只要是秋家能够办到。”
    在任苍穹那个位置，世俗之物根本打动不了他。倒不如许下三个条件，反而更显得有诚意。
    这些，都是秋天鸣深思熟虑过的。如果归顺东皇，整个秋氏家族恐怕都要成了东皇的私产，家族还将失去自由，被人奴役，哪里还有什么前途可言？
    唯今之计，许下三个条件与大天阁结盟，虽然姿态同样有点低，但总比给人猪狗一般奴役的好。
    “秋家主，结盟乃是大事，需得从长计议。”任苍穹对秋天鸣的低姿态不置可否。
    秋天鸣正要说点什么，却听大长老秋雷道：“家主，结盟之事非同小可，理应与我们长老会先行磋商，再做定夺。”
    秋天鸣心道，如果等长老会磋商完毕，估计黄花菜都凉了。况且，谁不知道秋雷与任苍穹之间有恩怨，如果不从中作梗那可就奇了怪了。
    所以，家主才先向大家介绍任苍穹，并且抛出灵婴果树这个大杀器，其实是想让众人心动，堵住悠悠之口。
    谁知道，秋雷长老还是跳了出来。
    内心将秋雷咒骂了无数遍，秋天鸣表面上还是含笑道：“秋雷长老，目前局势已经不容吾等举棋不定，如果害的整个家族沦陷，谁能负得起这个责任？”
    “家主，结盟非同小可。”秋雷拿捏着大长老的资格，“只有长老会通过，家主才能行使结盟的权力。”
    秋天鸣知道，现在形势不等人，早晚要与秋雷撕破脸皮。
    “秋雷长老，如果你觉得结盟有什么不妥，或者我这个家主有什么不妥，可以通过长老会弹劾我。”秋天鸣有了一丝火气，“但是，倘若你仗着把持长老会，以公谋私，破坏结盟，累得家族沦陷。这个责任，你一人承担。”
    秋天鸣也不是善男信女，反击也是极为犀利。
    秋雷到底是块老姜，含笑道：“家主休要扣大帽子，吾辈用心良苦，无非也是为了家族前途着想。家族大计，也不存在某一个人承担责任。这个时候，吾辈应该团结一致，共同承担责任才对。”
    他这番话似是而非，没有正面回答秋天鸣，却显得有理有据，无懈可击，挑不出什么毛病。
    任苍穹一言不发地看着面前发生的闹剧，表面上几乎看不出任何的情绪波动。事实上，他是想看到秋天鸣如何应对秋雷长老的发难。这个层面上的博弈，没有刀光剑影，却比刀光剑影可怕的多。
    其他座位上的高层和长老们，人人自危，有不少眼观鼻，鼻观心，一副置身事外的表情。这两人之间的矛盾延续数千年，本来就是不可调和，今日只不过是大爆发罢了。
    神仙打架，如果贸然卷入，恐怕会引火烧身，还是静观其变为妙。
    中立，或者随波逐流，一直以来都是这些高层们的处世之道。
    “诸位，我秋天鸣作为一族之主，平素与人为善。不过今日家族已经走到一个生死关头，说不得我只能独断专行一回了。结盟一事，势在必行。若是诸位长老愿意做那东皇的走狗，就通过长老会党同伐异，将我这家主弹劾下去。我若下台，眼不见为净，不在其位，不谋其政，也乐得耳目清净。”
    秋天鸣态度坚决，也许在这个家主平时当的太窝囊，所以此时此刻反弹起来，却也是气势不凡，一抒胸中闷气。
    其实，秋天鸣说的是实话。以秋家目前的局势，前有狼后有虎，现在有第三条活路可以选，为什么要拒绝呢？
    但是，在场的人也不敢公然对抗大长老的威严，只能沉默应对。
    秋雷知道也不能把秋天鸣逼狠了，到时候恐怕会引起反弹，引起其他长老对这家主产生同情。这个结果显然与他的计划有冲突，所以稍稍示软道：“家主，你莫着急，结盟一事我们长老会尽快磋商，在夺旗之战后会给您一个满意的答复。”
    大家对于秋雷的态度转折有些奇怪，按照以往两人交锋的经验来看，从来都是秋雷不依不饶，秋天鸣不得不率先示软。
    这次，情况却完全反了过来。
    “哼，我不管秋雷长老你有什么计划，只想提醒在座诸君一句，家族生死存亡，就在一念之间。如果诸位要将家族往火坑里推，本家主无话可说。”秋天鸣对秋雷的示弱并不领情，知道这老家伙肯定一肚子坏水。
    任苍穹将这一切尽收眼底。他也知道，秋天鸣是有意借他的力量打击秋雷，提高一族之主的地位威望。所以结盟一事，任苍穹想了想，倒也觉得不是坏事。
    “家主，现在秋满霜已经回归，我有个建议，不知道当提不当提？”秋雷满面含笑道。
    “秋雷长老但说无妨。”
    清了清嗓子，秋雷看了秋满霜和任苍穹一眼，随后道：“秋家的家训历来是包容、宽仁，虽然秋满霜血脉被玷污，但好歹也是秋氏家族的血脉，如果不能认祖归宗岂非让人心寒？所以，老夫提议让秋满霜重回白旗一脉。”
    “甚好，秋雷长老，此事你与老夫想到一块去了。”秋天鸣第一次觉得能跟这个老家伙尿到一壶去了。
    “不仅如此，老夫提议让任苍穹归到白旗一脉，成为秋家的客卿，以秋家人的规格对待。若他日真的结盟，也算是亲上加亲。”秋雷目光殷切看向任苍穹，“不知道苍穹宗主可肯赏脸？”
    秋天鸣微微愣神，可以说秋雷的这两个提议与他这个家主的想法是不谋而合。可是，这种不谋而合，并没有让他觉得兴奋，反而隐隐有些提防。
    “秋雷长老的一番诚意，那苍穹就却之不恭了。”任苍穹不动声色，情知这老家伙没安好心，却也不惧。
    任苍穹很清楚，秋雷可绝不是那种孙子被痛揍，还能笑脸相迎，为对头着想的善男信女。所以他这个提议，只能说事出反常必有妖！