“柱子。”老人听到声音，高兴地站了起来。
“不是在城里享福？咋回来了！”
“落叶归根，要死当然也得死在老屋。”张铁柱笑。
老头叹气，也跟着点了点头：“咱们几个玩伴就咱俩还活着，其他人早去了。”
提及死亡，他们并没有露出半点害怕。
相反对于穷苦生活了大半辈子的许多人来说，说不定是解脱。
“三妹四妹你们都来，这是你们四叔公。”
见到多年好友，张铁柱的精神明显好了许多，嗓门都跟着洪亮不少。
“秀芬的娃娃都长这么大了啊！”
四叔公的眼神应该不太好，看了好半晌都没瞧出谁是谁，冲小辈们点了点头后又跟张铁柱说话。
“快回家去吧，屋子我一直都给你打扫着。”
“那我先带孩子们回家，晚上来我家喝两口。”张铁柱拍拍四叔公的肩膀，先扶着他坐下才离开。
张家老屋就在村口。
一座很大的院子，光是正房就有四间泥瓦房，还有两间厢房。
柳氏推开院门，激动地奔进院里。
房子果然有人打扫，堂屋的八仙桌上都没有灰尘，也没有秦雪担心的老鼠蜘蛛。
“你们睡西屋这间。”
回到自家，柳氏的精气神一下子好了不少，话也多了些。
先把五斗柜里的被子抱到院里晒，又去西屋打扫炕头。
张铁柱忙前忙后地推柴去烧灶，哪有半点像是时日无多的人。
“我还以为外公外婆这么久没回家，大舅他们会把屋里都搬空呢！”
秦雪准确嘟囔出了秦溪心里的疑惑。
屋子到处干干净净，灶房里铁锅就算生满了锈，那也是完好地放在灶洞上。
“张大全想动可没那个胆子啊！”
低矮的墙头上，齐耳短发的中年妇女语气得意地笑着接话。
她半个身体都趴在墙上，棉袄袖子上沾满了泥土。
见秦溪姐妹看了过来，又赶忙笑呵呵地介绍了番自己：“你妈小时候和我玩得最好，你们都得叫我声桂芳姨。”
“桂芳姨。”秦溪从善如流，立刻笑眯眯地叫人。
“秀芬可真是养了两个水灵灵的姑娘。”何桂芳笑，另一只垂着的手提起来：“姨知道你们今晚肯定没米下锅，就给你们送了点来。”
何桂芳是个爽利的性子，说完不等秦溪有所动作，直接把布袋子丢进了院子：“别跟姨客气”。”
“你妈呢？”何桂芳又问。
“他们要晚几天到，我们先送外公外婆回家。”秦溪笑回。
“现在城里姑娘可真是了不得，我家碧兰要是有你们一半聪明我做梦都得笑醒。”
“我们只是跟着外公走，光是我们自己也不敢出那么远的门。”秦溪谦虚。
“桂芳姨越看你这孩子越喜欢，小嘴可会说话。”
秦溪笑笑：“桂芳姨，你刚才说大舅他们不敢动外公屋里的东西，是为什么啊？”
“咱们村换了村支书，张大全张大森要敢动叔的屋子，得在大队广播里念检查。”何桂芳挑眉，说着还冲两姐妹眨眼：“我天天盯着呢，他们要敢来，我马上去报告支书。”
难怪秦溪几人进屋，何桂芳立刻就知道院里进得是谁。
“谢谢桂芳姨。”秦溪真心感谢。
何桂芳摆手，回头看了眼远处：“我就住你家隔壁，有事叫我。”
说完，人很快从墙头消失，没一会就听到了关院门的声音。
“桂芳姨和妈不愧是朋友，两人可真像。”秦雪去墙根边把米袋子捡起来：“都一样的风风火火。”
黄竹村今年没下大雪，但比寿北还要冷得多，水井上里结了层薄薄的冰。
秦溪把大锅拿出来刷洗干净，两只手已经冻得通红。
不过村里不像是大杂院，家家户户都烧蜂窝煤，空气里老飘着股煤炭味。
凛冽干净的空气吸入胸腔，头脑都跟着清楚了不少。
今年公社撤销，土地都分给了村里人，站在院子里都能瞧见阶梯状的田地里有人在劳作。
张铁柱带着城里外孙女回村的消息不出小半天就传遍了村里。
张大全因着在城里领教过秦溪的厉害，不敢第一时间上门。
倒是二舅张大森，得到消息就领着儿女兴冲冲地上了门。
“爸。”
第一个冲进院门的男人个头很矮，带着个毛帽子，一张倒三角脸长得既不像张铁柱也不像柳氏。
张铁柱背着手慢吞吞地从堂屋里走出来。、
“还是老二有孝心，知道爹娘家里没吃的，专门给我们送点来。”
这就是在店里和各种食客打交道的成果，张铁柱也学会了先将一军。
张大森张了张嘴，最后只讪笑两声。
“我走得急，忘记了。”
“那就回去拿，今晚没米下锅，我和你妈只能带着孩子们去你家吃。”张铁柱不急不缓地说，说完抽出烟袋在墙壁上磕了磕。
见张大森站那不动，声音立刻冷了下来。
“咋？连给你爹点吃的都舍不得？”
“爸！瞧你这话说得，我这让荷花回去拿。”
说完，扯了下目光黏在秦雪身上的小姑娘，语气凶狠：“回去让你妈送点米来。”
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