贺初秋：“但金钱能解决大部分普通人的困难，这是客观事实。”
    寒曜年没有说话，他从烟盒里拿出支烟点上，递到贺初秋唇边。
    贺初秋吸了一口，正准备接过，寒曜年却收回手，把烟放进了自己嘴里。
    他轻含着湿润的滤嘴，过了好一会儿才说：“我赞同你的大部分说法，但出生在富裕家庭，也不是全都幸福快乐。至少就我个人而言，如果可以选择，我宁愿生在一个普通家庭。”
    贺初秋：“普通家庭也有人渣。”
    “但你们认知水平相差不大，你能很快就知道对方是人渣。”寒曜年说，“而有钱人的人渣会粉饰自己，他们比普通人掌握更多的权利，也拥有更高明的手段，被压迫的人，也需要更长的时间才能看清。”
    贺初秋想起了寒曜年的爷爷，呼吸不由得轻了轻。
    寒曜年垂眸看他：“你之前不是一直好奇，我为什么喜欢吃甜食，却假装不喜欢吗？”
    贺初秋抬眸看他。
    寒曜年：“因为我不敢。”
    “不敢？”贺初秋没想到是这个答案。
    寒曜年点头，说：“寒家从我爷爷辈起，就一直信奉铁血教育。他们有一套家族规训，从我三岁起，我就有一个漫长而详尽的日程表，每天规定我必须做什么，不能做什么，但凡没有完成就会被惩罚。”
    寒曜年语气平静，仿佛陈述一件与他毫无关系的事情：“至于生活方面的限制就更多了，小到不让男孩儿玩毛绒玩具，觉得这会影响男子气概。大到让我在冬天穿着短裤站在雪地里，美其名曰锻炼我的坚强意志。”
    “甜食自然也是不允许的，因为这太女孩子了。而在他们眼里，一个合格的企业继承人，不能有弱点，甚至不能表现出特别喜欢什么东西。很可笑吧，理由是这样会更容易被人投毒。”
    贺初秋心头一紧。
    “我尝试过戒掉甜食，但没有成功。”那样的生活太苦了，需要些什么东西作为支撑。
    他表面装作不吃，但私下里，偷偷在两个发小家里吃得天昏地暗。
    “直到有一年生日，我家人给我准备了一个蛋糕，破天荒让我吃了甜食。那个蛋糕又甜又软，我一个人全都吃完了。结果当晚父亲告诉我，我的小狗死了。”
    起初，贺初秋还没有反应过来。
    直到寒曜年垂下眼眸说：“自那以后，我再也不敢吃任何甜食。”
    寒曜年吃了甜食。
    他的小狗去世了。
    贺初秋这才意识到二者之间的恐怖联系，难以置信：“怎么会有人这样对待自己的孩子？”
    “现在听起来或许很荒唐，但当时我并不觉得这有什么问题。”寒曜年说，“在我小时候，家长的权威是绝对的，很长一段时间，我都以为是自己的问题。我拼了命的表现，想要满足他们的期待。”
    “但我发现他们永不满足，不管我多优秀，我都得不到一句表扬。他们确实给了我很多，但我永远也得不到自己想要的东西。”
    贺初秋心里酸酸涨涨的，忍不住问：“所以你高中时离家出走了？”
    寒曜年点头，脸上浮现出温和的笑意：“是你给了我改变的勇气。”
    “我没有，”贺初秋摇头，声音闷闷的，“我还说你娇气，叫你大小姐。”
    “可初秋，”寒曜年抬起他的脸，温声道，“和你恋爱时，我真的很快乐。”
    贺初秋闭上眼，喉头哽咽起来。
    “对不起……”
    他从不知道寒曜年过得这么艰难，不，其实他也知道，但他当时沉浸在自己的困境中，擅自把自己置于受害者地位，轻飘飘地说了分手。
    “不是你的错，我也不想让你可怜我，”寒曜年摸了摸他脑袋，平静道，“我只想表达我们都是普通人，每个人都有自己的困境。”
    每个人都处在自己的困境中，但与另一人短暂的相逢，却足以让人忘记痛苦，享受这短暂的快乐。
    贺初秋伸手环住寒曜年脖子，仰头吻上了他嘴唇。
    沉默的，漫长的，奉献而治愈的一吻。
    他言不达意，只能像动物一般，用身体温暖同类。
    漫长而激烈的一吻结束，寒曜年抵着贺初秋额头，他身体烫得要命，目光却隐忍而克制：“贺初秋，别可怜我。”
    “嘘，别说话。”
    贺初秋食指抵住他嘴唇，低声说：“你只需要好好感受。”
    第40章
    12岁生日那年, 寒曜年害死了自己的狗。
    那是一只叫球球的边牧，可爱又活泼，能做算术、能取快递, 比他舅舅家的孩子还要聪明。
    在长辈眼中, 狗不过是个玩物而已，他们不介意适当地给孩子一些奖励。
    直到寒雷发现, 寒曜年在球球身上花费的时间越来越多，他对球球倾注了越来越多的关爱。
    爷爷和父亲坐不住了。
    “你这是玩物丧志。”
    “处理掉它, 我们寒家的人不能有软肋。”
    “你现在都敢为了一只畜生反抗我，以后是不是连你的爸爸妈妈也不要了？”
    他们开始打压他的感情, 并强迫寒曜年收回对球球的关爱。
    但爱是一种无比顽强的东西，越刻意掩饰就浓烈, 越被打压就越强劲。不管寒曜年如何装作不喜欢, 还是会在无形中透露出对球球的偏爱。