“可咱们这里不是国泰民安吗？”
    “谁与你说河清海晏的？你这小娃娃过得太安稳，怕是没见过饿殍遍野。”
    “朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
    郝太医叹息声，便没再与他多言。
    ……
    两人穿过大片的林子，匆匆上山。
    终于，停在处清雅的竹屋前。
    郝太医交代句：“你们聊，老夫先走了。”笑得一脸神秘，头也不回地原路折返。
    *
    初棠伸手推开篱笆门。
    院内端坐之人依旧是身月牙袍，十分的风姿秀逸。
    那人正垂眼给一只兔子上药。
    小兔子宛若受惊，往后缩了缩，红彤彤的眼眸怯生生地盯着他。
    神医大哥眉眼都没抬，只温声开口：“你来了。”
    谁来了？
    初棠左右打量。
    这座屋子只有他一个不速之客。
    神医大哥果然有点厉害。
    “过来坐吧。”
    桌面放着碟栗子糕。
    神医大哥视线轻然扫过糕点，眉眼柔和望来这边：“垫垫肚子。”
    初棠摆手拒绝：“我不吃。”
    交谈间，小兔子的伤口已处理完毕，它跳下来缩进门缝躲进里屋。
    神医大哥却起身往旁边走去，走进个竹篱围成的小木棚。
    既然是世外高人，多少有点怪癖，神医大哥一定是在考验他，他可不能掉链子。
    初棠自认恍然大悟，连忙踩着步伐乖巧跟去。
    神医大哥停在方小火灶前。
    灶面的小竹篮盛着些橘子和柠檬。
    恍惚间，鼻尖传来点橘子清香，初棠低头，原来是神医大哥在剥橘子。
    剥完一个又接着下一个。
    初棠：“……”
    这是什么考验？
    剥完的橘子，神医大哥又用清水冲洗柠檬，橘子和柠檬都被横切成好几片。
    神医大哥又悉心挑去果肉里的籽。
    那人忽然侧头微笑道：“君山银针还是洞庭碧螺春？”
    初棠被问得一愣。
    他几乎是不假思索脱口：“碧螺春。”
    神医大哥轻“嗯”声，将切片的橘子与柠檬放入干净的锅内，随后又撒进片薄荷叶。
    紧接着从旁边拿起壶清酒倒落锅中，丢进几颗糖霜，舀入一勺蜂蜜，最后放进一个茶包。
    锅底的火烧得旺盛。
    水很快便沸腾。
    酒气挥发而起，伴随着清新的橘子柠檬果香，其中还夹杂着丝糖的甜蜜味。
    微醺醉人。
    又莫名清爽上头。
    满院子飘香，连衣衫都吸满果酒的味道。
    锅中橘子被炖得咕噜冒泡。
    初棠偏下头，嗅嗅自己的衣物，他嘴馋似的抿唇问：“好香呀，神医大哥在做什么？”
    神医大哥盛出一碗递来：“橘子酒。”
    “吃完，好下山。”
    这……就赶他下山了？
    酒因煮过，酒精便挥发得七七八八，只残留些许酒气，应该吃不醉。
    但好端端吃什么酒？
    似看出他的疑虑，神医大哥低声说：“壮胆。”
    “壮什么胆？”
    “你这里闹鬼哦？”
    初棠：“我有问题想请教你。”
    神医大哥微微摇头：“你的第一个问题，我回不得你。”
    初棠：“……”
    初棠：“我都还没问。”
    “我不可逆天而为。”
    好吧，神医大哥还会读心术？其实他就是想问问怎么回去，看来是真的回不去。
    “可你又为什么赠我锦囊？”
    “你们迟早会发现的。”
    “那我总能问问我未来的是个什么定数吧？”
    “天机不可泄漏。”
    “……”
    初棠无言以对，只能闷声吃了口橘子酒。
    煮熟的橘子肉其实是发涩发苦的，但因酒中加有蜂蜜和糖霜，那丝苦涩被掩盖，反倒显得软烂清甜。
    清甜的汁水，既有酒的芳香，又有茶的余韵，热汤滑过喉咙，甘醇留香。
    落入腹中。
    更是盈盈泛暖。
    “吃完我送你回去。”
    初棠垂下脑袋，捧着汤碗嚼橘子，汁水溢满唇齿，说话间都带出馥郁的清香。
    “不用了，这样太麻烦你了。”
    “就到山下。”
    “……行吧。”
    *
    暮色四合，山间的温度降下几分。
    神医大哥拨开几簇叶影：“就到这吧。”
    虽无功而返，但初棠还是礼貌道谢：“谢谢神医大哥。”
    想了想，他还是喊住那道背影。
    “神医大哥等等。”
    “嗯？”
    “你叫什么？”
    “南风。”
    “谢谢南风大哥。”
    神医大哥挽出浅笑颔首，继续转身离去。
    初棠耸耸肩，转身的刹那，却被那道倚在树下的影子吓得打出个激灵。
    身姿挺拔的侧影不是谁。
    正是程立雪。
    “怎么哪都有你？阴魂不散。”
    初棠无语撇嘴，转身往另一个方向迈出脚步。
    “你想走回去？”
    “……”
    初棠脚步微顿，今日奔波大半天，加之又快入夜，此地与程府还相距甚远……