“我怎么能不自责呢？”针金苦笑，“我太过忽视他了。他是一位功臣，只是后来，身边的人多了，他的能力就被其他人掩盖，我便忽视他了。”
    “现在反思：我是不是把他当做了一个工具？当这个工具没有用，或者用处减少的时候，我就将他抛之脑后呢？”
    “我是不是一个合格的领袖？我经常公开演讲，说对所有人一视同仁，真的一视同仁了吗？我真的做到了吗？如果我稍微重视一下白芽，提前发现他不妙的状况，会不会现在是不同的结果？”
    “大人！”紫蒂轻唤一声，向前一步，主动投入到针金的怀抱中。
    她双手环住针金的腰，紧紧地拥抱住少年骑士：“针金大人，你绝对是合格，不，优秀的领袖，你是骑士，我的……骑士，请不要怀疑自己。”
    柔软的娇躯，还有肯定的鼓励，让针金沮丧的神色稍稍疏解。
    少年抬起手，抚住紫蒂的肩膀。
    这一刻，少年感觉从紫蒂的身上，像是传来一股暖流。这股暖流不断地流淌到他的心中，他心中积蓄在暗处的冰块，似乎正在融化。
    无形的隔阂，似乎正在消解。
    针金再次产生了一股冲动，想要将自己的秘密对紫蒂倾诉出来。
    但下一刻，他的神情微变，超声波探查到了前线告急。
    传讯兵已经跑向小山谷空地的造船厂。
    “我们得走了。我还得看管大个子呢。”针金轻轻地推开紫蒂。
    “嗯。”紫蒂松开双臂，紫水晶的眼眸深深地凝视针金，看着他转身离去，身影消失在拐角处。
    当传讯兵来到山谷空地，顺利地发现了针金。
    针金出动，不久之后，他再次击溃了魔兽军团，稳住了防线。
    当天晚上，他又再次独自行动，找魔兽军团的麻烦。
    只是他造成的伤亡越来越有限，蓝狗狐狼们身边的防卫力量非常雄厚。每一头死亡的蓝狗狐狼，都是血的教训，让生还下来的蓝狗狐狼们经验丰富。
    针金虽然也能产生异香，但是这种异象并不能对魔兽军团造成干扰。
    针金拼尽全力，杀死了多头魔兽，拖着疲惫欲死的身躯，回到营地休息。
    守夜的战士们对他投来崇拜、敬爱的目光。
    针金的休息时间是很少的。所有的高层中，他是最辛劳的人。
    然而这种目光，还有充满了爱戴、狂热的赞许，都不能给针金纯粹的温暖和动力。就像是没有温度的冷光，让他感觉刺眼。
    和往常一样，第二天魔兽军团再次展开了攻势。
    人们据险而守，在鬃戈的指挥下，尽全力杀伤魔兽军团。如果不这样做，在魔兽军团屡屡增兵的情况下，局势会迅速崩坏。
    然而尽管人们拼尽全力厮杀，魔兽军团的伤亡也非常惨重，但随着时间推移，它们的兵力反而越来越多。
    人们这才知道，原来这座海岛中有着这么多的蓝狗狐狼。
    不过仔细想想，海岛面积太大，丛林广袤、森林幽深，承载众多蓝狗狐狼的生息繁衍，很正常。
    局面暂时僵持下来。
    地震的强度减缓了，但频率越来越高，有时候一天内要震上三四次。
    大个子也在不断发病。
    吼。
    大个子咆哮怒吼。
    “快跑，他又发病了！”人们惊惶逃窜。
    针金身形如电，一跃而上，直击后颈。
    砰。
    大个子刚咆哮完，双眼一翻，倒在了地上。
    吼。
    “快跑，他……”
    针金已经动手。
    砰。
    大个子刚咆哮完，轰然倒地。
    吼。
    “快……”
    砰。
    大个子倒地。
    吼。
    砰。
    大个子刚张开口，想要咆哮。
    针金直接出手。
    砰。
    击昏大个子的次数增多，针金的手法越来越熟练。并且他熟能生巧，用投掷石块来代替。石块每一次都正中大个子的后颈，力道不轻不重，刚好能击昏他。
    以至于后来每次看到针金，大个子都感到自己的脖子一阵阵隐隐的疼痛。
    针金每一次都镇压他，起先大个子因此对针金充满了畏惧，随后这种畏惧转变成了麻木，到之后麻木变成到了坦然。
    大个子大有一副“你敲就敲吧，随便你怎么弄，反正我反抗不了，总是昏倒”的架势。
    而到了最后，他的坦然中竟然衍生出了一丝亲近。
    似乎是将船匠“打你就是爱你”的话记到了心中。
    不过的确，针金并没有伤害过他。每一次针金及时制止大个子发病，让他没有损害新船或者其他人的性命，这为大个子营造出了更加宽容的人际环境。
    就在大个子一次次砰砰倒地的过程中，新船越来越完善。
    船板平接好了，船尾舵完成了，还用铁条加固。
    甲板也完成了大半。
    新船一共双层甲板，第二层甲板完成之后，就是船首楼、船尾楼。
    目前人们正在赶制必要的船舱。
    为了建造海船，所有人都拼尽了全力。
    而在这时间里，正面战场不断败退。
    起先，防线还会修补，但随着局势发展，人们只能开始丢弃。
    防线从山脚，退到山坡。
    起先为了保护小山谷空地，人们损失很大。
    木班提出来一个匪夷所思的计划，在得到船匠的确认之后，人们把新船上移，拖到了山坡上。
    如此，缩小了防御面积，兵力收缩，防线才稳固下来。
    造成防线退缩的原因，一方面是随着针金一方不断减员，而蓝狗狐狼们却不断得到增援。
    胜利的天平，已经缓缓倾斜向魔兽军团。
    另一方面，则是几头蓝狗狐狼将地下沙虫集中起来使用。针金和鬃戈不能速杀这些地下沙虫，只能看着它们硬扛着无数攻击，强势地捣毁防御工事。
    针金履行了领袖之责。
    尽管正面战场不断败退，但他不断鼓舞士气，身先士卒。
    而新船不断完善，也给众人保留了希望。
    众人坚持，咬牙坚持。
    就像是大土窑中的铁，不断地灼烧，被锻打，人们逐渐凝聚成真正的一个团体，相互之间变得紧密、默契。隔阂、厌恶、怀疑等等消失了，取而代之的是战友的情谊，是信任。
    至始至终，都没有出现逃兵。
    不会有逃兵，因为他们逃无可逃。
    终于，在付出了伤亡半百的代价后，新船完工了。
    这一天天气晴朗。
    中午的时候刚刚地震过，因此魔兽军团没有发动进攻。地震后，魔兽军团们都会平静一段时间。
    山坡上，正在进行着一场简陋的仪式。
    “大人，这一锤请你出手。”船匠郑重其事地递给针金一柄铁锤。
    “不，你的功劳最大。最后一锤由你来。”针金摇头。
    船匠还要推辞，但针金坚持道：“去吧，这是命令。”
    船匠只能遵从，在众目睽睽之下，他用力挥动锤头，将船板上特意留下的铁钉敲了进去。
    众人欢呼起来。
    船匠双眼微红，泛着泪光，他回到针金的身边，语气有些哽咽：“大人，我毕生的心愿，就是打造出一艘海船。没想到，不是在船坞，而是在这座海岛，我实现了心中的愿望。当然，这艘船有很多缺陷。比如桅杆，我们只有低杆，拼接之后才能有合格的高度。比如船帆，我们帆面太小了，借不了太多的风力。还有船板底下、船体两侧都要用铁条加固，目前的结构强度堪忧。哦，还有船锚，我们还缺少合格的船锚……”
    “好了，好了。”针金笑着，拍拍船匠的肩膀，打断他的话，“这些东西，我们都可以在航行的时候补足。”
    “现在是欢庆的时候，去吧，好好大吃一顿，大喝一顿。”
    “今天你是最闪亮的明星！”
    “很多人都等着你呢，都要向你敬酒呢。”
    针金将船匠推向众人。
    船匠因为针金的尊重，差点感动得当场落泪。
    船匠汇入人群，欢呼声瞬间高涨。
    数月来，宴会只有这一次。
    新船完工了，虽然只能算是基础完工，勉强达到了可以海航的及格线。