沈兰棠道：“如今酷暑，出去了也是白白被晒一天，不如等进了秋天气凉快，我们几个女伴带着孩子到城外郊游，别有一番趣味。”
    “那我就等着暑日过去了。”
    沈兰棠和钱氏闲聊了几句就回了房间读书，一日就过去了。
    又过了两日，沈兰棠在房中作画，只见她手上握着一支笔，手臂一挥，霎时笔底春风，群魔乱舞——这作画重要的不是画，而是心，用画养心，你懂吧？
    “小姐。”
    宝珠从门口进来，轻声道：“廖管事那边差人过来了。”
    沈兰棠停下笔。
    她今日不出门，只在抹胸外边套了件半臂，抹胸无袖，半臂半袖，倒是在古代实现短袖了，闻言她朝着兰心点了点头，兰心转身拿起挂在屏风上的一条刺绣宋罗长褙子，沈兰棠快速换上褙子，手臂一挥：
    “我们走。”
    ——
    金玉楼内间，一个外表朴实的中年汉子低垂着脑袋，小声叙述：
    “小人跟了那人三日，昨日他午后出门，小人跟着他进了安柳巷，他进了一个院子，小人问了邻里，说这院子是半年多前才租下来的，里头住的是个姑娘，偶尔会有男子过来找她。那人到日落才出来，出来后又从小门进了亭芳阁，直至夜深才出来。”
    亭芳阁，兆京最大的销金窟。还知道从小门进，有点防范意识啊。
    沈兰棠内心嘲讽了句。
    沈兰棠让廖管事打点了银子把男人送走了，送走男人后廖管事返回屋内，看向沈兰棠道：“小姐那我们以后……”
    沈兰棠淡淡道：“从前怎么样，现在就怎么样，他有没有外室也不耽误我们赚钱。”
    她调查徐明言纯粹是有备无患，若是谢家看中了徐明言，那她就得想点法子把这婚事弄黄了，若没看中，就与她无关了，那她也不能冲到人未来亲家面前大骂徐明言金玉其外，败絮其中，是个徒有其表的小人吧？
    那她还不得名满兆京。
    挂在心头的事有了结果，沈兰棠反而放了心，她在外面转了一圈，到了午后才回去，到家的时候正好有辆马车从对面过来。
    沈兰棠放下帘子，从车中下来。
    她这才慢悠悠走到自己院子，管家就找了过来，说道：“少夫人，夫人请您过去！”
    最近她婆婆请她过去得有点频繁啊。
    难道是自己最近出去太频繁要被说了，还是昨天差点把厨房炸掉这件事被人发现了？
    沈兰棠怀着好奇到了谢母的院子，正厅房门敞开着，谢母和二婶有说有笑地说着话，见到沈兰棠，谢母招了招手，笑着说：“兰棠你快进来。”
    沈兰棠正了正衣袖走进。
    “母亲，婶婶。”
    二婶脸上难掩喜悦：“兰棠你回来得正好，正有事要跟你说。”
    沈兰棠眉目含笑，温柔低顺：“什么事啊？”
    谢母：“刚刚徐家派人过来了，说是要给徐家长房幼子徐明言说亲。”
    沈兰棠脸上笑容一僵。
    嘎——
    第4章 初露心声
    听闻徐家已经安排了人过来提亲，沈兰棠脑中只有一个想法：
    好家伙，偷家是吧？
    她大脑嗡嗡嗡鸭子叫了好一阵才镇定下来，面上丝毫不显异样，只是问：
    “这事情瑛瑛知道了么？她同意么？”
    二婶周氏有一瞬恍惚，刚才她仿佛听到了鸭子叫，还有什么“偷家”。
    “偷家”是什么意思，家里进了小偷？
    不对，这声音是哪来的，方才没人说话啊。
    周氏还在恍惚中，下意识回答：“瑛瑛也答应了，看那孩子的样子是喜欢的。”
    答应？
    对，她自然是答应的，看她那日反应就知道被男人惯常用来哄骗女子的手段骗住了。谢瑛心思单纯，从小生长的环境就是严格的一夫一妻制，也未听说过谢家儿郎有出轨寻花问柳的事，自然是一心把男人往好处想。
    “这可不行。”
    沈兰棠心道，姓徐的那家伙外面早有妾室，还留恋花楼轻浮无度，不成，我都想个办法让这婚约成不了。
    周氏脑中又响起声音，她目光盯着沈兰棠正寻思这声音缘何发出，就听到“早有妾室，留恋花楼”这八个字，一刹那石破天惊，巨大的信息量让她将这奇异的声音都忘记了。
    周氏腾地一声从座椅上站起来：“兰棠，你刚才说——”
    周氏正要说话，一旁谢母忽然大声道：“熙晴你且冷静，你这一日喝了太多茶水，又骤闻喜讯，神思恍惚，你且先冷静冷静！”
    周氏内心惊疑不断，但她素来敬重长嫂，家中大事多听她吩咐，此刻见她表态强冷静下来，抚着胸口道。
    “是啊，今天事多，心情躁动了，兰棠不要见怪。你方才问瑛瑛同不同意，是觉得这门亲事有什么不妥么？”
    沈兰棠也被她突然的激动吓了一跳，她此刻还是奇怪，但要事当头无从多想，先把二位夫人安抚下来别贸然定下这门亲事才是要紧。
    打定主意，沈兰棠柔声道：“婚姻乃人生大事，需从长计议，兰棠知晓母亲婶婶定然是了解过徐家公子家世才情，是否与人为善。但一个人性情如何，行事有无不妥，非三言两语就能决断，还需亲自考察一番。”
    沈兰棠内心重读：“查查查，要是你们查不出来我有快捷途径，保证一查一个准。”
    首先，忽略为什么心里的话能够被两人听到的事，摒弃心声怪异专注内容。听其心声，似乎是已经掌握了徐家公子有不端行为的证据。
    谢夫人竭力让自己把心神放在谢瑛的人生大事上，她这个媳妇她是知道的，素来不爱管闲事，也不太与人亲近，只关上门一门心思过自个的日子，如今她能开口要她们郑重考虑这门亲事，就说明她确有证据。
    想到此，谢夫人身为多年主母的决断力回归，她握着妯娌的手心，缓声道：
    “兰棠说的有理，婚姻大事需从长计议，瑛瑛不过十五岁，又不在急嫁年纪，用不着慌张。”
    “放心，我会派人好好考察徐家公子的。”
    她这话明着是对周氏说，实则是讲给沈兰棠听。
    沈兰棠闻言果然宽了心，面上松了几分，又换上一副柔柔表情：
    “媳妇是想着事关四妹人生大事，不可莽撞，这才顶撞了母亲与婶婶，望母亲婶婶莫怪罪。”
    谢夫人刚听了她心里“叛逆”的话语，看不来她这弱柳扶风的样子，扶着额头说：“怎么会，你也是有心了。”
    “今日见了客人，有些乏了，兰棠你先回去吧。”
    “是，母亲，婶婶，兰棠先行告退。”
    谢夫人在心里飞快地摆了摆手，你快走快走，让她缓缓。
    沈兰棠走后，厅房里一时无言，谢大夫人二夫人都坐在椅子上怔怔发呆，半晌之后，周氏才看向谢夫人。
    “兰棠刚刚……是没说话么？”
    谢夫人艰难点头。
    “兰棠她怎么会……”
    周氏年少时喜爱读书，瞒着家人读了不少志怪小说，此时异想天开：
    “会不会其实兰棠是狐狸精怪转世，专门来报恩的？”
    之所以是狐狸精怪，是因为她尤爱看狐狸精小说。
    狐狸可爱，比蛇啊黄鼠狼啊田螺可爱。
    谢夫人被她奇思妙想无语了瞬，摆摆手道：“不论她是什么人，她都是我谢家媳妇，且再看着她是否还有其他异样。”
    见嫂嫂当真忧心，周氏也安慰道：
    “兰棠便是妖精也是个好的，你看她平日里不声不响，像是不好亲近，心里却是记挂家里的，否则也不必提醒你我徐公子表里不一……”
    周氏这才猛地想起，兰棠说徐明言有外室来着——怪异景象弄得她脑子混乱，连女儿大事都忘记了。
    说到正事，谢夫人咽下一口气，努力把自家儿媳的怪异抛在脑后，正色道：
    “若兰棠说的是真的，万不能将瑛瑛嫁过去。”
    世上女子有哪个会想要夫君三妻四妾的，她和周氏嫁到谢家享了谢家家子不娶二房的好处，自然也希望自家女儿能过得跟她们一样舒坦，再说她们谢家家世也有让女儿能得这个福气的底气！
    周氏身为人母，自然处处为子女着想，想的只会比谢夫人还深，她深吸了口气，道：
    “我都听嫂嫂的。”
    “放心，这件事，我会给你交代的。”
    谢夫人身为长媳，掌管家中一概事务，对内对外都是好手，她当即安排了心腹调查徐明言。
    她吩咐完人已经是晚上了，谢父从府衙回来，见夫人坐在房中发呆，走上前道：
    “怎么了，可是有忧心事？”
    谢夫人幽幽抬起头，目光幽怨深邃。
    “你觉得兰棠怎么样？”
    谢父作为一个传统封建士大夫，对儿媳妇向来采取一个经典态度：交给老婆。
    他不知夫人问话用意，沉吟片刻，道：“兰棠稳重，粗中有细，虽缺了几分活泼，但胜在做事有规理，也不骄不躁。”
    谢夫人叹了口气，心说人家哪里是不活泼，不过是不与我们交心罢了。
    只是这话说给他听也没用，男人在对待女人，尤其是跨辈女眷上，向来是采取不闻不问，虽无功但求无人挑他们的错的态度。
    谢夫人原本迟疑着要不要说出兰棠心声的事，见他这事不关己的态度还是选择不说，且再看看吧。
    ——
    第二天，沈兰棠在一阵闷热中醒来，她坐在床中央足足发呆了半分钟，才慵懒地叫兰心宝珠进来。
    先是擦了遍身子再穿衣，要说这古代有什么让沈兰棠最满意的，就是华丽且轻盈的服装了，从少女时代的齐胸襦裙到冬日斗篷，无一不透着贵气，只可惜这个时节连多穿一件衣服都嫌热，更别说打扮了，真希望夏天早点过去。
    沈兰棠到了婆婆那，就见到婶婶也在，见沈兰棠望过来，周氏道：“昨天还有些话没和嫂嫂说完，不耽误你们吃饭吧？”
    “怎么会？”