有钟文采在，谢兰馨对舅家的守孝生活了解得不要太清楚。
    当然写给钟文采、钟文栩的时候，谢兰馨也要顺道问候一下舅母们。
    这期间谢兰馨又送了钟文采和钟文栩及笄的礼，两个人的生辰相差仿佛，不过因着郑太夫人的丧事，都没能设及笄宴。接到谢兰馨的礼物，两人自然也欢喜十分。
    挨到年底，谢家除钟湘外，其他人孝期已过，各家宴会的请帖便又不断地送了过来，只是还有许多宴会还是只能送礼不能亲去。特别是邀请女眷的，钟湘不能出门，谢兰馨一个额未出阁的少女，没有母亲带着，许多宴会就不适宜去，当然，只是邀请闺阁小姐小聚的那种又不一样。
    如此一来，至少谢兰馨可以去定远侯去见钟文栩了，自然，也可以请钟文栩过来玩。
    钟湘上回听谢兰馨提过之后，就把钟文栩列为二儿媳的候选之一，见谢兰馨与她交好，自然不会阻拦，反而还叫谢兰馨把她常请来做客，好近距离地仔细观察。
    谢兰馨明白母亲的意思，越发与钟文栩往来密切起来。
    频繁地往来后，自然而然地，有时便会遇到谢兰轩，那时候，谢兰馨就会留神观察钟文栩，却见她每每见了自家哥哥后就含羞带怯，便知钟文栩对自家二哥还是颇有好感的，便常在谢兰轩面前不经意地提起钟文栩，为她刷存在感。不过谢兰轩似乎还没有拨动这根弦，还是只把钟文栩当作和自家妹妹要好的表妹，遇见钟文栩时，客气问候上一两句是有的，但马上便会基于内外之别而避开，让谢兰馨郁闷无比。
    除了和赴钟文栩她们这样小姑娘的聚会外，谢兰馨偶尔也会去一下几个十分亲近人家的宴会，比如，安郡王府的。
    安郡王府宴会之少也是出了名的，这一次也不是无缘无故设宴，却是徐素绚新生的女儿满月了。
    洗三时，谢兰馨还没出孝，只让人送了礼，满月却是在出孝后了，虽然钟湘还不能去，谢兰馨却得去的。
    谢兰馨去安郡王府，一般也都在后头，和一些小姑娘们在一处，并不和夫人们同桌，倒也不会有什么闲话，而且安郡王府请的人向来也不算多。
    这一次，谢兰馨还和以前一样，径直的就到了后院徐素绚的房中，先见到了一大一小两个孩子。
    做了哥哥的恂恂已经三岁了，小模样儿和安郡王十分相似，这时候正是说话开始清晰，行走更加便利的时候。和谢兰馨几个月不见，他已经对她有些陌生了，不过却还是愿意和谢兰馨亲近，听他娘哄了他回忆了一番后，他便甜甜地笑着叫谢兰馨“姐姐”，拉着她去看自己的妹妹了。
    谢兰馨听他一口一个姐姐，很是无语，故意嘟着嘴对徐素绚道：“这小子，怎么突然改叫我‘姐姐’了，平白叫我矮了你一辈。”
    徐素绚便笑道：“他如今对着你这样年纪的小姑娘都叫姐姐，我怎么也改不过来。”毕竟平日里，他接触得更多的是府里的丫鬟嬷嬷们，听见最多的称呼也是“姐姐”“嬷嬷”这样的词，因而目前普遍把年轻的称呼“姐姐”，年老的称呼“嬷嬷”，这也是无可奈何的事。
    徐素绚的女儿，名字叫悦悦，如今五官比出生的时候展开了些，已经可以看出这是一个漂亮的小姑娘，胖嘟嘟的十分可爱。
    恂恂悄悄地和谢兰馨道：“妹妹以前难看，现在好看。”
    徐素绚听见了，便对谢兰馨笑道：“这孩子，第一次见到悦悦的时候，就说‘妹妹好丑，丑死了’，不过逗他说那就把妹妹送给别人好了，他又不肯。洗三的时候接生嬷嬷要抱，他都不给，奶娘抱，他也跟前跟后看得紧紧的。
    恂恂听到娘说的话，就认真地插了一句嘴：“妹妹小，保护妹妹。”
    徐素绚和谢兰馨便不由都笑了，谢兰馨便夸他：“恂恂好乖啊。”
    恂恂笑笑，挺了挺肚子，一副得意的样子。
    ☆、第一百六十八章
    逗了一回恂恂，小孩子没个耐性，一会儿就在屋里呆不住了，便要往外跑，徐素绚便忙让乳母丫鬟们跟上看着，自己却继续和谢兰馨闲聊，慢慢地便说到了亲事上。
    徐素绚别有深意地问谢兰馨：“阿凝，你也快及笄了，你的亲事你娘该给你参详好了吧？”
    谢兰馨并不像有的小姑娘那样提到亲事就羞恼不肯说话的，虽然也有些儿脸红害羞，却硬是大大方方地道：“徐姐姐怎么突然过问起我的亲事来了。莫不是徐姐姐如今儿女双全，琴瑟和鸣，自家和美便也盼着做月老好为旁人牵良缘？”
    “你这小嘴，什么时候这么不饶人了？”徐素绚瞥了她一眼，没好气道。自己倒被这黄毛丫头调侃了。
    “那是在徐姐姐面前嘛，我便是放肆些，姐姐也不会怪罪，要是在旁人面前，阿凝可不敢这么说话。”谢兰馨理所当然道。
    这话十分中听，徐素绚便只摇头笑道：“你啊你啊……真是不知道怎么说你的好。”又扯了几句闲话，徐素绚方貌似不经意地问道：“阿凝觉得顾表弟这人怎么样？”
    “他很好啊！”谢兰馨条件反射似的回答道，奇怪道，“好端端地，姐姐提到他做什么啊？”
    她见徐素绚笑得一脸意味深长，这才后知后觉地想到了什么，脸上才飞过一抹红霞：“徐姐姐你……”
    徐素绚含笑道：“怎么了？我不过随口问一句罢了，好啦，咱们也该出去了，外头的宾客只怕都等着了。”
    谢兰馨被她这么一说，倒不好再说些什么，便和她一道往前头宴客的所在行去。
    还未到花厅，便听到恂恂的笑声从旁边通往花园的一条岔道上传来，徐素绚便停下脚步，叫人去带恂恂过来。
    谢兰馨便听得恂恂的笑声叫嚷声越来越近，似乎是和人玩得正开心的样子，时不时兴奋的惊叫一声，便又哈哈大笑起来。谢兰馨又是好奇，又为恂恂的开心感染，便也一脸笑容地等在路口，准备逗他玩笑一笑。
    未几，便见恂恂的小身子最先出现在路口，朝着徐素绚叫着“娘”跑了过来，谢兰馨本欲拦截他，不叫他顺利地扑到母亲的怀里，却马上看见紧跟着恂恂跑出来，做大灰狼追逐状的顾谨，便愣了一愣。
    恂恂顺利地扑到娘的怀里，叽里咕噜地和徐素绚说着什么，谢兰馨却没有注意听，只看着同样因为看到她，有些不自在地停下脚步的顾谨，有些慌乱地行了个礼：“见过顾世子。”声音比往日要轻得多。
    顾谨也忙忙地回了个礼，依然叫她“谢世妹”。
    旁边一边听儿子说方才在花园里遇见顾谨、顾谨陪他玩的事，随口敷衍着儿子关于“顾叔叔”“大灰狼”的问题，一边分心留意顾谨和谢兰馨此时见面情形的徐素绚，对眼下这一幕，十分满意。再一次觉着，谢兰馨与自己有做妯娌的缘分。
    徐素绚却是受安郡王之托，来试探谢兰馨的。而安郡王，自然也是受了靖平王和吴王的托付，为表弟试探候选中的表弟媳妇对自家表弟的观感如何。只是他是男子，不好自己亲自去问，靖平王和吴王拜托他的原因，也是这两府都没有女主人的缘故。
    顾谨如今已十六岁，到谈婚论嫁的年纪了。顾家做为异姓王，门第自然高，可作为前太子的舅父家，受到忌惮也是难免。婚事也不免有些难办。那些只冲着顾家门第来的，不免太过不堪，毕竟顾家如今只有顾谨这一脉，将来的世子妃要能承担得起宗妇的责任，那些或娇娇怯怯或刁蛮任性的千金小姐们显然不合适。
    顾家这几年暗中留心的，也不过是豫王府、宁国公府、定远侯府等几家有限的与顾家一直亲近的宗亲勋贵和谢家这样与他家有旧的人家中的女孩儿。都是与顾家称得上门当户对的人家。当然，这个门当户对，并不仅指门第，最要紧的还是与顾家立场不相违背。
    这其中，与顾谨似乎颇有缘分的谢兰馨，本身论相貌论门第论才学，都不算最出众的，但她一向表现得挺有胆识，遇到危难时，总能尽力周旋而不是听天由命，便叫顾守业和吴王暗暗看中了。
    夷安谋逆的那夜，顾谨去把谢兰馨找回来，顾守业和吴王，便问了顾谨，对娶谢兰馨为妻的意见。
    顾谨初时还当祖父和舅舅又拿他和谢兰馨取笑，甚是羞恼，等听明白了，他们是真的有意为他聘谢兰馨为妻，便手足无措了，只涨红了脸，慌里慌张地丢下了句：“你们做主就好了，问我做什么”，便跑了。当然，一跑出去，他就后悔了。
    从那一夜送谢兰馨回家之后，顾谨便没再见过谢兰馨了，算来已过去半年多，他偷偷地看了眼谢兰馨，觉得这半年里，她似乎又高了些，也瘦了些，不知道是不是因为她外祖母过世伤心太过的缘故。不过好像更美丽了，站在那儿，如一支亭亭玉立的清荷。当然，其实她胖嘟嘟的模样也挺可爱的，现在这么瘦，倒让人有些心疼呢。
    她会是自己的娘子么？到时候自己天天带她去吃好吃的，把她养胖一些，每次和她一起吃东西，胃口总是很好呢。嗯，记着她的厨艺也不错来着，不知道什么时候再做菜或者点心给自己吃，想来等成亲以后应该就能常吃到了。
    顾谨的脸不由泛起了红晕。
    也不知道祖父什么时候去下聘呢？会不会自己上次跑了，又一直避着，祖父就以为自己不愿意了？唉！回去得去和祖父解释一下。
    顾谨想着想着，又有些患得患失了。
    谢兰馨往日见着顾谨，都是坦坦荡荡的，这日叫徐素绚那充满暗示性的话一说，又马上便见着了顾谨，不知怎的，就有些心虚起来，偏顾谨的神态也不似先时那般自然，竟似乎看着自己发呆的模样，便叫她越发不自在了。
    徐素绚在旁瞧了一出好戏，到底因着旁边人多，且两家的事毕竟没定下来，不好在这时候就明白昭示出来，只是放他们愣神片刻，不等旁边的人都觉察到他们的不对劲，便借着跟儿子说话的机会叫醒了两人，给他们解了围：“恂恂啊，娘还要带妹妹给外头的那些长辈们瞧呢，你帮着娘带你顾叔叔去找爹爹好不好？”
    顾谨这才回过神来，又是尴尬，又是感激地朝徐素绚笑了笑，便向恂恂伸出手：“恂恂，叔叔可等着你给我带路呢。”
    恂恂有些犹豫地看看娘又看看顾谨。
    徐素绚便哄他：“这里是恂恂的家是不是？恂恂是主人，叔叔是客人，主人要招待客人的，娘把叔叔交给你了好不好？”
    顾谨也道：“是啊，恂恂，没有你带路，叔叔可要找不到你爹了。”
    “那好吧。”恂恂这才应了，又叮嘱徐素绚，“不要抱走妹妹。”
    徐素绚明白他的意思是别让人把妹妹抱走，忙向他保证：“咱们只是让他们看看恂恂的妹妹，不会叫他们抱走的。”
    谢兰馨也向他保证：“姨帮着你娘看着妹妹，一定不叫人抱走。”
    恂恂这才去拉了顾谨的手，和他道：“叔叔走，找爹爹。”
    “好，叔叔跟你去找你爹。”顾谨忙应了，又朝徐素绚行了一礼：“嫂子，那我先走了。”
    “好，恂恂就拜托你了。”
    “嫂子放心，我会看好他的。”顾谨说着，又瞧了谢兰馨一眼，方被恂恂拉着离开了。跟着恂恂的那些个乳母丫鬟们也都忙行了礼，跟着走了。
    见她们离开了，谢兰馨便心虚地瞧了徐素绚，却见她只是笑却不打趣，便强撑着也朝徐素绚一笑，道：“徐姐姐，我们快走罢，外头那些夫人小姐们只怕都等急了，到时候瞧见我在你身边，定会在心底埋怨我，说肯定是我不懂事，耽误了你。”
    徐素绚只是看着她笑，笑得谢兰馨不由地又说了些言不及义的话，方顺着她的话道：“你说的是，我们且走快些。”
    她却是知道这时候谢兰馨已经害羞得紧，怕逗谢兰馨逗得狠了，真叫她羞得逃了，便且放她一马，反正将来如果事成，也有的是逗弄她的时候。
    谢兰馨不知道徐素绚的想法，见她没说什么旁的话，很是松了口气，伴着徐素绚一道到了花厅。
    花厅中夫人小姐已经济济一堂，见主人出来，身份低些的，便都起身相迎，身份高些的也都和徐素绚打起招呼来，一时互相厮见过，那些婆婆妈妈们便又围着小女婴夸赞了一通。
    谢兰馨便落在了外头，和那些年轻的女孩子们一处，却也都是些相熟的，谢兰馨尽管有些心神不定，却也强打起精神，应酬起她们来。
    好容易宴席散了归家，谢兰馨只觉得累得慌，都回想不起自己和那些女孩子们聊了些什么。
    一到家，还没等她回房更衣呢，便有侍女来叫她：“小姐，老爷和夫人请你过去说话。”
    ☆、第一百六十九亲事
    谢兰馨惴惴不安地前往父母的院子，心中不免思量：爹娘要找自己说什么呢？自己可没惹事吧？还是说是跟哥哥们有关的事？喜事还是……
    漫无边际地猜测着，谢兰馨有些忐忑地走到了父母的院中。
    谢安歌与钟湘寻谢兰馨说话，不是为别的，正是和徐素绚一样，为着顾谨和谢兰馨的事。
    这日，钟湘未出孝，并不曾赴宴，而谢安歌倒是去了。
    在席间，谢安歌便遇上了同样来赴宴的靖平王顾守业。本来么，尽管两家渊源很深，但毕竟一个是老头子，一个是青年，谢安歌和顾守业也没有什么话聊，只是基于尊重，也基于感恩，谢安歌见着顾守业，自要前去拜见他，向他敬酒，又和他说几句闲话。
    但顾守业却分外热情，硬拉着他在自己身边坐了，不断地和他搭话，喝了几杯酒后，便便和谢安歌提起了自己膝下如今唯一的孙子顾谨，把他明贬暗夸了一通后，便叹了口气说：“眨眼睛，这小子今年也十六了，到了该说亲的年纪了，我就想着早早地给他娶一房媳妇，好叫他安生过日子。可我府里的情况，贤侄也知道，还不知道怎么寻摸孙媳妇呢！这家中没个掌家的女眷，总不能叫我一个老头子跑人家后宅里头去瞧谁家有好闺女吧？唉，这事啊，都快愁死我了。”
    说着又羡慕地对谢安歌道：“哪像你们家，眼瞅着孙子都要抱上了。”
    谢安歌当下便提高了警惕，只淡淡地笑道：“世子品貌出众，又是个少年英才，谁家不视他做东床快婿之选，王爷实在不必太过忧心。”
    “怎么能不忧心呢！”顾守业一副忧心忡忡的模样，又抱怨了一番自己的为难，把顾谨埋怨了一顿，牵牵扯扯地说到谢安歌的几个子女身上，把谢家的三个孩子好一通夸赞，弯弯绕绕表达了求取谢家闺女的意思。
    靖平王虽然说得十分婉转含蓄，但谢安歌又岂有听不明白的。再说旁边坐着的豫王等人也替他敲变故，暗示得几乎成了明示。
    谢安歌当时听了便有几分不自在，就好像自家的珍宝被人觊觎了似的。只是转念就想到女儿总要寻一个靠谱的夫婿，而顾谨还算过得去，且又因着豫王、顾守业都是长辈，也不好当下就冷下脸面，便只是淡淡地笑着，如寻常人家的家长一样，十分客套地把别人家的孩子顾谨好好夸赞了一番，把自家的孩子贬低了一番，十分婉转地地表达了自己对这门亲事的犹豫：有几分看好，却也尚有几分迟疑。
    这一点，靖平王倒丝毫不在意。
    本来么，抬头嫁女，低头娶媳，男家一探口风，女家马上欢天喜地应允，这样的事，对自家女孩子疼爱的人家，肯定是不可能的。所以，见谢安歌态度和缓，并没有表现出对这么亲事的抗拒，他就满意了。
    说亲么，总是急不得的。
    女家既然没有坚决拒绝，再下些功夫，托上一两个好媒，也就是了。
    两人和和气气地散了，但各自却都把一部分精力放在这件事上头了。
    靖平王那头暂不说他，这头谢安歌宴席结束回到了家，便和钟湘提起了这件事，不过神情便有些郁郁。
    钟湘见了丈夫的神色，便亲自给他倒了杯茶，打趣道：“这不是好事么，靖平王府门第清净，顾世子本人我看也是个上进的好孩子，年貌跟我们家阿凝，也挺相配的。怎么瞧着谢郎的模样，倒似不大乐意？像是叫人逼婚似的。”
    谢安歌便不悦地道：“什么好事，咱们阿凝才多大，我瞧那小子是不安好心，怪不得什么事都叫他赶上了！”听自家妻子也站在了顾谨那一边，替他说好话，谢安歌对这门亲事本来的三分部情愿，顿时变成了十分，再回想起昔日顾谨对自家的那些恩惠时，倒觉得人家包藏祸心，是故意寻机会接近自家女儿了。
    钟湘是一向知道丈夫对女儿的疼爱的，这时候听他恼怒之下，竟口不择言，顿时哭笑不得道：“没有人家，咱们女儿都出事几回了，你现在倒怀疑起人家的用心来了。这话说出来，你也不觉得亏心。”
    谢安歌悻悻地道：“我亏什么心。那小子不打阿凝主意，我自然对他感恩戴德。”
    “救命之恩，以身相许，不正是佳话一段么？再说，现放着这么个才俊不考虑，你还想许给谁啊？总不能一直把阿凝留在家里，留成老姑娘吧？那时候，你不着急？”钟湘斜睨了他一眼，道。
    “我着什么急？难道错过了顾家小子，我们家阿凝就许不出去了不成？什么佳话！”谢安歌满心不高兴，“想当初阿凝刚生下来的时候，那么小小一团，如今好不容易养到这么大，就有人觊觎上了！”