李恩皱眉道：“周统领为何发笑？”
    “我觉得好笑，所以就笑了。”周烈道：“大将军免除了我的罪责，令我返回辽东水师。大将军的军令也很清楚，我辽东水军会联合渤海水师一同作战，可以作为向导为你们领航，一旦开战，也会配合你们一同对龙锐军发起攻势。当然，所有的作战计划，我部也自然需要参与，渤海水军作为主力，作战计划制定后，我军也会遵从渊盖统领的调度。”神色冷峻，道：“可大将军却并无说过要将兵权交到你们手中。”
    李恩闻言，却也是哈哈笑起来，道：“联合作战？周统领，你们此前一场海战惨败，如今在港口虽然还有十几艘船，但真正能够用来作战的船只，恐怕不到十艘。如此孱弱的实力，还要与我大渤海水师相提并论？我不妨直言，接掌贵部兵权，并不是看重你们孱弱的实力，而是在战场上不希望你们拖后腿。如果我军无法直接调度辽东水军，到时候在战场上陷入激战，你们擅离战场，定会影响全军士气。大统领未雨绸缪，让我接掌你们的兵权，就是希望在战场上无论发生什么，都能够稳住你们的行动。”
    毛白寿顿时显出怒色，道：“李将军这话是不是过了？我辽东水师骁勇善战，岂会临阵脱逃？”
    “什么都有可能发生。”李恩道：“我要做的，就是让一些绝不能发生的事情一定不去发生。”盯住周烈道：“如果无法达成共识，这场仗也就不必打了。”起身来，微微行了一礼，“告辞！”
    周烈却是安坐不动，淡淡道：“你现在的意思，是威胁我们不交兵权，渤海水师就不会出兵？”
    “你们可以这样理解。”李恩倒是很直白道：“我很失望，大统领会更失望！”
    第1696章 联军
    “我也很失望！”周烈很认真道：“大将军也同样会很失望！”
    李恩皱起眉头。
    “锡勒三部都已经投向了秦逍。”周烈看起来还算很有耐性，解释道：“特别是你们渤海世仇步六达人，他们不但倒向秦逍，据闻步六达的塔都与秦逍还当众义结金兰。”
    李恩眼角微微抽动。
    “当然，秦逍与步六达的结盟，双方当然都是有利可图。”周烈道：“秦逍要将辽东军赶尽杀绝，自然是要切断辽东军所有的援助，笼络了锡勒三部，就能让辽东军北方无援。李将军，那你认为步六达对秦逍又有何求？”
    李恩道：“请赐教！”
    “当然是黑森林。”周烈平静道：“黑森林是锡勒人的故土，可是被你们渤海抢夺近半，步六达人又岂会善罢甘休？只是依靠他们自己的力量，恐怕无力与你们渤海抗衡，要夺回被侵夺的领地，自然要龙锐军相助。”
    李恩淡淡道：“你是说秦逍要帮助锡勒人与我大渤海为敌？”
    “莫离支的爱子渊盖无双在京都被秦逍亲手所杀，渤海与秦逍早就结下了死仇。”周烈道：“即使你们不想与秦逍为敌，难道秦逍会放过你们？秦逍兵锋正盛，李将军，如果辽东军败在秦逍之手，龙锐军最终控有东北四郡，而且与锡勒三部又互为盟友，不知道秦逍的刀接下来会砍向哪里？”
    李恩冷笑道：“难道他还敢挥师渤海？”
    “秦逍刚出关的时候，辽东军上下也都这样想，没人觉得秦逍敢将刀锋指向辽东军。”周烈道：“但现在是什么情况，你应该也知道了。”
    李恩嘴唇微动，却没有发出声音。
    “辽东军一旦战败，秦逍下一刀就会挥向渤海。”周烈道：“东北四郡加上漠东大草原的锡勒诸部，却不知渤海国能否顶得住？”
    李恩冷哼一声道：“你在危言耸听。”
    语气却已经明显底气不足。
    “我是否危言耸听，李将军心里有数，你们的莫离支和大统领也都清楚。”周烈道：“所以千万不要以渤海不出兵来威胁辽东军。虽然辽东军受了一些损失，但我们坐镇东北百年，根基尚在。如果我们联手，还有机会击败龙锐军。如果你们坐视不顾，辽东军确实岌岌可危，但以后没有我军的相助，渤海国也将是危在旦夕。”
    李恩眉头锁起。
    “还有一件机密军情，我也不妨向你透露一些。”周烈道：“辽东军并非只有你们这一支援兵，不出两个月，还会有一支奇兵会增援过来，如果我们能在海上歼灭辽西水军，到时候便可对龙锐军三面夹击，一举将之歼灭。”
    李恩闻言，却是失声笑道：“周统领真当我们对东北的局势一无所知？漠东锡勒诸部已经投向秦逍，你们哪里还有什么奇兵？”
    “你可以不相信。”周烈道：“你也可以回去向渊盖甲禀明，辽东水军绝不会交出兵权，如果你们因此而拒绝出兵，我们也不会勉强。两个月过后，东北的局势会有天翻地覆的变化，你们可以静静观看。”抬手道：“白统领，送客！”
    周烈声称另有奇兵，李恩自然是很难相信。
    可是周烈这样的态度，也实在出乎李恩的意料。
    渤海对东北的局势自然是十分关注。
    辽东军陷入绝境，危在旦夕，渤海早就打探清楚。
    按理来说，辽东军此刻正等着渤海人救命，见到渤海来人，肯定是毕恭毕敬，也正因如此，李恩才敢反客为主，向辽东水军索要兵权。
    但周烈现在的态度，竟似乎真的并不在意渤海水师是否出兵。
    如果没有底气，怎敢如此？
    难道所谓的奇兵竟然是真？
    李恩见得周烈底气十足，显然是对那支奇兵寄予厚望，如果此事是真，到时候真有奇兵出现，东北局势扭转，那么渤海军再想趁此机会卷入东北战事的计划便会丧失。
    更何况大统领渊盖甲对于此次机会异常在意。
    一来渤海水军兵强马壮，却一直没有用武之地，全军上下自然都是期盼着能有一展身手的机会，作为渤海水军统领，渊盖甲更是希望能有扬名天下的机会。
    其次这场战事一旦取胜，渊盖甲在渤海的声望自然是如日中天，对于一直存有野心想要继承莫离支大位的渊盖甲来说，这次机会更是不能错过。
    最要紧的是，双方达成的密约，已经很明确地承诺歼灭龙锐军后，东北将割让玄菟郡交给渤海，这对渤海的诱惑实在是太大。
    渊盖建这一次没有犹豫，在签订密约之后，立刻就下达水军出兵的命令。
    渊盖甲得到军令之后，以最快的速度做了准备，而且迫不及待地派出了先锋。
    李恩知道，自己从渤海出发，已经离岸十余天，日夜兼程以最快的速度赶到长生港，这段时间内，渊盖甲率领的主力船队肯定也已经开拔。
    所谓的不出兵，也只是威吓辽东水军，渤海水师大军既然已经开拔，当然不可能因为辽东水军不交兵权就半道折返回去。
    但周烈却并不吃这一套，而且对方反倒是底气十足，这却是让李恩害怕弄巧成拙。
    毛白寿跟随周烈多年，自然是配合默契，挺直腰板，抬手道：“李将军，我送你登船！”
    李恩哪敢起身离开，故作沉吟一番，才道：“周统领，你们可能误会我的意思。大渤海不是索要你们的兵权，而是为了让联军能够配合的更为默契。周统领威名远扬，自然知道在战场上绝不能出现军阵混乱的状况，所以……！”
    “李将军，辽东水军都是本将部下。”周烈道：“大将军正因为担心会出乱子，所以才派本将回来重新掌兵。我既然回来了，作战之时，就不会出现畏缩不前的情况，更不会出现临阵脱逃的情景。反倒是将士们对你不熟悉，如果由你掌握兵权，军心不服，反倒容易出现岔子。”身体微微前倾，目光如炬，盯着李恩道：“不瞒你说，你们渤海只是大唐的臣属之邦，辽东水师的将士们打从骨子里瞧不上你们，你一个渤海将领跑来对他们发号施令，在他们看来那简直是荒谬透顶，岂能服你？”
    李恩脸色顿时有些难看。
    “不过你放心，虽然无法将辽东水军交给你统率，但大统领的军令我们还是会服从。”周烈道：“辽东水军会遵从大统领的调度，无论是冲锋陷阵，还是在后押阵，都会令行禁止。”
    周烈这番话，多少还是给了李恩台阶下，李恩故意犹豫一下，才道：“周统领既然这样说，我也无话可说了。不过丑话说在前头，如果在战场上，你麾下有一兵一卒不听大统领调度，一切责任，都将由你承担。”
    周烈淡淡道：“我的兵，当然由我担责。”
    李恩闻言，这才放松不少，想了一下，才道：“此番讨伐龙锐军，水陆两部共进退。周统领，不知大将军那边现在情况如何？”
    周烈自然明白李恩的意思。
    东北两军之争，水军固然重要，而陆上的攻城略地却是左右战局的根本。
    一旦汪兴朝那边有失，辽阳城被攻破，海上联军即使在水战中获取胜利，却也无法扭转局势。
    “你们大可以放心。”一直在旁没有说话的毛白寿终于道：“大将军已经将兵马集结到辽阳，李将军就算对东北各城不熟悉，至少也该知道辽阳乃是东北第一坚城。辽阳城坚固无匹，城中粮草充足，有大将军亲自坐镇，守上一年半载也是绝无问题。”
    周烈笑道：“用不着一年半载，只需两个月，大将军等待的奇兵就会出现。”看着李恩道：“如果联军能在两个月之内将辽西水师彻底歼灭，控制东北沿线海岸，那么两个月之后，联军便可以登陆，配合陆上的各部兵马同时对龙锐军发起反攻。到了那时候，龙锐军四面皆兵，想要退回关内也是不可得。”
    李恩只是勉强一笑，对于两个月之后东北就能发生天翻地覆的变化，他还是无法彻底相信。
    “只要龙锐军被歼灭，渤海军便是立下大功。”毛白寿也道：“漠东诸部那些夷狄都是墙头草，没了龙锐军做靠山，就必然重新拜倒在大将军脚下。大将军性情慷慨，对真正的朋友从来都不吝啬。到时帮助渤海争取整个黑森林的控制权，那也不是不可能。”
    毛白寿虽然之前就得到渤海水师出兵增援的消息，却并不知道双方到底达成怎样的秘密协议，更想不到汪兴朝已经承诺将玄菟郡割让给渤海人。
    他只以为战后帮助渤海人获取整个黑森林，渤海人便会千恩万谢感激涕零，却不知现在的渤海人胃口已经不只是要吞下黑森林，更是要将玄菟郡一口吞下。
    李恩听得此言，倒是面带微笑，道：“你我两军联手，再加上大将军安排的奇兵，歼灭龙锐军，取下秦逍的项上人头带回渤海，那是指日可待！”
    “毛统领，安排酒席。”周烈心情变得很好，笑道：“咱们要为李将军接风洗尘，今晚不醉不休！”
    第1697章 兵临城下
    正月二十三，辽阳城内早就没有了年味。
    实际上哪怕是新年那两天，辽阳城内的气氛也一直都很压抑。
    从去年年底开始，辽东军就开始对辽阳城进行增固。
    不但征调了城中大批民夫出城挖宽护城河，而且还修固瓮城，从辽东各县源源不断地送来大批的粮草，安东都护府甚至派出官员在城中清点民户，组织了一批所谓的护民队，派出校官训练。
    这种种迹象都在表明，辽阳可能将面临一场战争。
    辽东军一年来连连战败，这种事情肯定是瞒不住，消息早就在辽东四处传开，辽阳城内的百姓也都是知道。
    人们都知道，从关内来了一支兵马，是受朝廷派遣，听说是奉旨出关练兵。
    但不知怎么回事，练着练着，两支兵马就突然打了起来。
    而且许多人都听说龙锐军的发展极为迅速，刚出关时不显山不漏水，可是不到两年，竟然已经成长为庞然大物，直接将辽东军逼入了绝境。
    大战在即，辽阳城上空阴云密布。
    辽阳城内的大街小巷，年前就开始有各种传闻，都说龙锐军很快就要打过来，这消息在城内扩散的很快，甚至都传龙锐军招兵买马，军队的数量都快有十万人，冠军大将军秦逍随时都会率领大军兵临城下。
    也正因为这些传言，再加上城中众多备战情况，让城中的百姓人心惶惶。
    到了年后，各种传言更是满城流散。
    譬如辽东诸县都已经投降了龙锐军，只剩下辽阳一座孤城还在辽东军手中，又譬如龙锐军已经在外围将辽阳城困住，很快就有兵马抵达。
    但过了元宵节，却依然不见一兵一卒抵达城下。
    即使城头的守军，既害怕龙锐军杀过来，却不知为何，却又每日望着远方，眼巴巴等着敌军到来。
    有时候等待就是一种折磨。
    其实守城的将士也都清楚，大将军既然下令对城池进行故此修固，之前又从周边收集来大批的粮草，就证明这一战根本不可能躲得过去，即使现在龙锐军没有出现，却终有出现的时候。
    第一支出现在守军视线中的兵马竟然是从东边过来。
    辽阳各城门早就开始严加戒备，各门守将也都是被要求吃住都在城门，做好随时迎敌的准备。
    游击将军孟毅奉命守卫东门。
    本来孟毅一直觉得龙锐军即使杀过来，那也应该是先出现在西边或者北边。
    毕竟秦逍拿下甲山之后，将甲山城作为据点，兵马都是源源不断开进到了甲山。
    但元宵前后，得到消息，龙锐军派出了数千兵马竟然直接从辽阳北部穿过，直接向东挺进，目标竟然是攻打抚松城。
    而抚松县令姜图却是连续派了几名求援信使赶到辽阳，向汪兴朝求援。
    不过汪兴朝甚至连研究增援的军事会议都没有召开。
    姜图虽然出乎意料地死守抚松，但汪兴朝终究还是没有派出一兵一卒前往增援。
    大家都知道，以辽东军现在的情况，汪兴朝的决策也没有什么错误。
    城中的兵力本就捉襟见肘，要增援抚松城，派多了人肯定是不可能，派少了人那就是给秦逍送人头，虽然抚松城岌岌可危，但从大局考虑，也只能彻底放弃。
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