手机就在织田作之助手中，他只需要稍加切换，便能看见少年太宰压抑着不知多少情绪、最终发来的那条简洁的短信：
    【少年太宰：织田作可能会死。我想要他活着。】
    失去自由或许比失去生命更加可怕，少年太宰并非不知道这点。
    但当死亡发生在友人身上时，他却宁愿认为活着比自由更重要——哪怕友人会因此憎恶记恨他，认为他的手段扭曲又罔顾人意。
    他依旧不懂得活着的意义，依旧不认为善恶还有好坏之分，但至少在这一刻，他无比清晰地明了了：活着，是有意义的。
    他希望织田作活着。
    就像当初他应下森先生的邀请，加入港口黑手党，希望能寻找到活下去的意义。
    只要活下去，那么就一定能寻找到的吧？
    …………呃，只要活下去，早晚是能出狱的吧？
    出不了也没关系，他可以进别动队陪织田作，有细胞房隔着，织田作应该也打不到他的吧？
    通往公寓的电梯中，少年太宰抱着侥幸的心态如此想着，淡然自若地面对门开后展露出来的、本不该出现在此处的首领守卫。
    他没在意这些向他抬起枪.械的同事们，一路走出电梯，熟练地开门、关门，看见森鸥外正坐在客厅的长沙发上，手中端着一杯热雾腾腾的咖啡。
    “啊，终于回来了吗？真糟糕啊，最省力的两条路都被切断，不得不用掉了最后的底牌。”森鸥外抱怨似的说着，像极了终于等到家人下班回家、迫不及待便开始抱怨工作烦恼的普通中年男性，“好在最后还是将该拿到的东西拿到手了。”
    少年太宰没去看茶几上那张许可证，因为早在一切阴谋开始前，他便收到一条短信，里面只有短短两个词：
    【异能开业许可证。绫辻行人】
    少年太宰久久看着窗边的监护人不说话，最终还是在这场木头人的比拼中落了下风。他审视着森鸥外的神情，轻声先开了口：“森先生，知道我不会为此高兴的，对吧？那为什么要将这张许可证展示给我看呢？”
    没有绫辻行人的短信，他也会在看见这张许可证的瞬间，意识到森鸥外拿织田作换取许可证的计划……这又是一次关于“最优解”的教导吗？
    “……”森鸥外放下了手中的咖啡，“太宰，再过两年就是十八岁了吧？想过要什么成年礼物吗？”
    这么说着，森鸥外的视线却并未看向少年太宰，而是落向沙发的一侧。
    皮质扶手上，一条深红色围巾正随意地搭放着，倘若换成普通人，大抵不会知晓这便是港口黑手党首领的象征。
    “……”少年太宰忽然就明白对方行为的意义了。
    ——这的确是一次教导，也是给予他最后一次选择的机会。
    接受最优解，成为港口黑手党的下一任首领。
    拒绝最优解，叛离港口黑手党这个组织。
    他看着森鸥外难辨情绪的面容，最终向后退了一步。
    几乎是同时，本悠闲坐在窗边的首领遽然回首，袖中的手术刀化作一道杀气锐利的银芒狠狠掷向少年太宰的心脏——
    随后毫无滞涩地穿过了这道幻影。
    “……”森鸥外的瞳孔微缩，脸上的神情说不清是“敌人居然并非真身在此”的懊恼，还是“弟子也算是学有所成”的欣慰。
    门外的守卫撞门而入，森鸥外挥退他们，对着少年太宰的幻影道：“君子不立于危墙之下，看来太宰对我那一日对你的教导记得很清楚。”
    “是啊，还有森先生故意将我丢在警视厅等了好几个小时的事，我也记得很清楚哦。”少年太宰跟着抱怨，就好像上一秒没被森鸥外用手术刀捅心似的。
    “是吗。”森鸥外静静地看着他，“那么下次再见，就是敌人了吧。”
    “……”少年太宰忽然陷入微妙的沉默。
    根据他的推演，很有可能再过几年森先生依旧是他的同事……也有可能是狱友（他衷心地希望不是后者），但有些大实话不能当着森先生的面说，所以他只能打了个哈哈：“是吗？未必啦。”
    多说多错，少年太宰的幻影迅速褪去了，留下被他那一句亦真亦假的答话弄愣住的森鸥外依旧坐在原处。
    ……未必是什么意思？
    对少年太宰多少带点父亲情谊的森鸥外毫无逼数地感动了：太宰，莫非对他还是有些濡慕之情的吗？
    也对，毕竟这些年他没少为太宰头疼，又是给工资又是给大平层，还得忍气吞声被雪名先生误解，都是为了帮太宰圆谎——太宰有所触动，是很正常的一件事吧？
    老父亲陷入自我感动，就差呜呼一声“他心里有我”！
    而另一边，催促谷崎润一郎收起幻象的少年太宰脚步迈得快要飞起：“快点快点，我们还有二十分钟。”
    “？”谷崎润一郎连忙跟上，不是很理解地询问这位经由种田山头火介绍、据说会在几年之后加入他们侦探社的预备社员，“什么二十分钟？是……森鸥外准备的后手吗？会在二十分钟内发动对我们的围剿袭击？”
    “不，”少年太宰忧郁地说，“是雪名先生。”
    二十分钟，足够车技娴熟的人从东京赶来横滨，再不快一点，他要去见的就不是答应替他洗白档案的种田山头火，而是百分百会送他进细胞房的雪名先生了。