关胜惊奇地看了这莽汉一眼，连忙道：“兄长，酒何时都能喝，只是我结义兄弟郝思文，之前阵上失陷，或为梁山所擒，他是实心眼汉子，不知变通，若不见我，必不肯降，我怕他触怒梁山上诸位头领。还有魏定国、单廷珪两个，也是军中奇才，望兄长怜其勇烈，勿坏他性命。”
    曹操立刻道：“时迁兄弟，烦你骑快马回山，若是那郝将军被擒，让众人务必留下他性命。魏、单两个也是一般。”
    扭头对关胜道：“你二人奔波辛苦，人能耐得，马也受不了了。且安心用些酒饭，让店家饮马喂料。我这里有时迁回去报信，自然万无一失。”
    关胜感激点头，冲时迁抱拳道：“这位时迁哥哥，多多有劳你也！”
    时迁见关胜知礼，也颇欢喜，拍胸口道：“都是自家兄弟，岂有不尽心之理？关兄且放心，时迁去也！”说罢一纵身，自后窗跃出，片刻后，马蹄疾驰远去。
    次日一早，曹操带着关胜等人，和朱仝、雷横告辞，欲往梁山泊去。
    朱仝踌躇片刻，忽然下拜道：“兄长，相聚数日，多蒙兄长教诲，方叫小弟看明白了如今天下。赵氏皇帝，本来得国非正，如今更是君昏臣奸，不爱国家。小弟虽非甚么英雄，也不肯为他效力，兄长若是不嫌小弟驽钝，愿同上梁山聚义。”
    曹操大喜，拉着朱仝，牵着他手道：“贤弟，你非是寻常人物，我如何不想得你相助？只因你是本地富户，生活安乐，不忍拉去过那刀头舔血生涯，因此一直不言。”
    朱仝慨然道：“大丈夫学成一身本事，谁不愿际遇明主，建功立业？若是寻常落草，我自然不愿，然而我见兄长，真乃当世明主，因此甘心跟随。至于家小，一并搬上梁山，有何不可？”
    雷横见状，心中也自有一番思量，一则见曹操翻云覆雨，谈笑间大破朝廷三路大军，连关胜、闻达这等人都降了梁山；二则他素来服气朱仝的眼界、义气，此刻见朱仝毫不犹豫便投效，顿时也起了投靠心思。
    暗自道：我在这郓城县也自快活多年，杀牛放赌，又做都头，钱虽没少赚，然而大丈夫来这世上一遭，终不能只做个富家翁了局！我从未见朱仝这般倾心佩服谁人，他这般老成人，都肯落草，可见武家哥哥着实不凡，将来必要大弄。罢了，他美髯公投了刘备，难道我堂堂插翅虎，还做不得张飞、赵云？
    当下身形一动，便想下拜，只是忽然又想起，晁盖和他那般好交情，前番苦苦想留，却被他打着老母名义推辞，如今跟着回去，晁盖面子上却不好看。
    曹操何等人也？眼睛一扫，立刻洞明雷横心情，笑眯眯放下台阶道：“朱仝贤弟愿意相随，乃是武某幸事！雷横兄弟，愚兄倒有一言，请你细听。”
    雷横道：“哥哥但说无妨。”
    曹操道：“你和朱仝两个，多年来焦不离孟、孟不离焦，他如今上了山，你留在郓城县，必然要遭猜忌。你虽然为了孝敬母亲，不肯轻易落草，奈何世事不由人也。若有那贪功之辈检举，捉去拷打，岂不是反而害了老小？将一片孝心反化了坏事。”
    雷横听了，欢喜道：“啊呀，哥哥说的不错！如此说来，我也无可奈何，只得和你等一起聚义去了！”
    曹操道：“正是如此最好。我和关胜等人先走一步，留下燕青、焦挺两个兄弟助你，搬去了两家老小，却来梁山汇合！”
    雷横当即抱拳道：“都在小弟身上！朱仝哥哥，你只顾放心去，家里事情自有兄弟操持。”
    朱仝看出这是曹操帮雷横立些微功，让他遮脸，笑吟吟道：“兄弟办事，我一万个放心。”
    当下众人分两路，一边去搬老小，一边直回梁山。
    到了山下，晁盖听说劝降了关胜二将，又带了朱仝来，喜不自胜，点起众将下山来接，远远便大笑道：“武兄，全仗着运筹帷幄，如今三路军马皆化乌有，又得了许多奢遮豪杰，梁山大兴，已在眼前也！”
    曹操亦笑道：“关我何事？还不是天王带领众兄弟出力之故，这一遭消息传回，必要朝中奸贼胆丧，一两年间，怕是不敢正觑我等。”
    众将相闻，无不得意大笑。
    有分教：群虎归心涉大川，豪杰聚义铸雄关。白蛇千里传危信，好汉煌煌赴华山。
    第225章 白花蛇求援千里
    回到聚义厅，晁盖满面红光，一叠声催着设宴，众人也都是情绪高涨：这些日子连连击溃官兵，一员员骁勇的官将成了自己兄弟，都觉得梁山大兴之势，已在目前。
    尤其是朱仝来到，梁山的老弟兄们尽皆大喜。
    忽然曹操起身，叫道：“天王，宴席且不急，昨日我让时迁来说的事，没甚差错吧？”
    晁盖一听，先愣了愣，随即一拍脑门，笑道：“啊呀，竟是欢喜地忘记了——你等放心，那几个将，都不曾重伤，更不曾殒命。弄水火那两个，是遭项充李衮擒了，其中单将军臀后中了一刀，并无大碍。那个‘井木犴’郝思文更奢遮，一人一骑冲荡了许久，直到撞见周通，交手只一合，吃周通一招‘枪中夹棍’打得伏鞍不起，被他顺势生擒，胳肢窝下，几乎挟死。”
    周通听到说他，洋洋得意起身，四下抱拳，口称：“都是哥哥们承让！些许功劳，不足挂齿。”
    关胜听得暗惊，上下打量，见他肩宽身雄，堂堂一表，不敢小觑。
    心想到：此人武艺惊人，为人又如此谦和，怕是了不得的人物，我却不可托大。
    连忙站起身，拱手道：“这位周兄，身手好惊人！我那郝贤弟，虽不算绝顶高手，也堪称善战彪将，便是关某自家，没有数十合也拿不下他。不料梁山藏龙卧虎，竟有周兄这般人物！兄弟倒要替郝贤弟谢过不杀之恩。”
    说罢，深施一礼。
    周通不由手忙脚乱，连连摇手道：“关家兄长，不必如此，小弟也是一时侥幸，那郝家兄弟正好和史教师做过一场，方被小弟占了便宜。”
    关胜闻言，见他不居功，更是膺服，大拇指一翘：“事了拂衣去，深藏功与名！周兄行事，大有侠风。”
    晁盖道：“这几个军将，却是骨头硬，先前招降，几人都是大骂不肯，如今关胜兄弟在此，正好劝他。”
    于是令人带了郝思文、魏定国、单廷珪三个上来，三个气愤愤的来到堂中，一个个挺着腰、歪着头，七个不服、八个不忿，不管有没有伤，都竭力站得笔直。
    关胜叫道：“啊呀，贤弟们，都是关某拖累你等。”
    几人扭头一看，大吃一惊，郝思文叫道：“兄长，你这般武艺，竟然也没杀出去？”
    魏定国骂道：“关胜！你乃神圣后人，岂可无耻降敌？”
    关胜苦笑，抱拳禀告道：“天王，武大哥，愿求净室一间，待我与这三个兄弟细说原由。”
    曹操道：“有何不可？”当即令人领了关胜，带着三将自去劝他。自己则将之前下山后情节细说一番，又道雷横杀了许多官兵，也被自己劝上山来，不日便到，晁盖等均是大喜。
    约摸半个多时辰，关胜领着三人回到聚义厅，也不知他如何相劝，总之三人齐齐拜倒，口称愿降，顿时满堂欢喜，众将领高声叫好，曹操含笑上前一一扶起，好言安慰。
    晁盖也是爽朗大笑，下令摆上宴席，众兄弟欢聚吃酒，席间将众人彼此介绍——
    原本是旧识的，如关胜、唐斌，便叫他二人喝一杯，以庆重逢；
    彼此间打过仗的，如水火二将和项充李衮，也都令他喝一杯，以释前嫌，无论先前有甚嫌隙，此酒喝罢，从此便是兄弟。
    当日，关胜一系降将和朱仝都喝个大醉——无他，关胜等人打的最多，朱仝相识最多。
    按着晁天王习性，梁山上，接连畅饮了三日，其中赶上雷横上山，又多热闹一日。
    二月二十八日，众好汉齐聚聚义厅，却不是要喝酒，而是定好在这二月最后一天，共议发展之大事。
    曹操便请寨主晁盖先定方略，晁盖笑眯眯摆手，低声对曹操道：“武兄，他们不知道你根底，难道晁某不知？不瞒你说，本来倒有两三分还不信，如今一两年看下来，你做了多少大事？论才能、论眼界、胸襟，你无不胜我十倍，若非魏武转世，世间如何有这般英雄？因此晁某心中，久要把这寨主让你，但你志在高远，不肯相受，故才由晁某暂摄……”
    说到此处，他长身站起，伸手指着满堂英雄，高声道：“今日弟兄们到了不少，容晁某把肺腑之言相诉：晁某昔日上山，乃是劫了生辰纲事发，无可奈何落草，论我本心，并无他图，只要同兄弟们日日相聚，快活终老，便是夙愿。邂逅武兄以来，得他启迪教诲，方才渐渐看清这世间本态，晓得了大丈夫肩负天下的道理！武兄虽然不肯做寨主，但今日晁某也把话语说明：我梁山上下，大小兄弟，前程去处，全由他‘武孟德’做主！便连晁某，也一般奉他将令，哪个若敢不尊他的令，便不是晁盖的兄弟也！说完了。”
    曹操没料到晁盖忽然说出这一番话来，以他心境，都不由愕然，随即一股感动之意涌上心头，双目微微含泪，拉起晁盖手道：“天王，何至如此？”
    晁盖却是笑得光风霁月：“兄弟们跟着我，最多是一伙大碗吃酒肉、换套穿衣服的快活强盗，我们跟着你，说不定便能公侯万代、名垂青史，你问我何至于此？那我只得告诉武兄：当然如此！”
    这番话说出，底下却是三种反应。
    一种是梁山的老兄弟，林冲、刘唐、阮氏三雄等，都是鼻尖一酸，眼眶微红，却又各自带着爽朗笑意，那是因为服气曹操，却又心疼晁盖实际上的退位。
    另一种是曹操的老兄弟，吕方郭盛时迁许贯忠等等，一个个挺直了胸脯，目含钦佩之意，骄傲自家大哥为人所推崇，又佩服晁盖的光明磊落。
    第三种是呼延灼、闻大刀都降将，这些人真正听在耳朵里的，却是“公侯万代、名垂青史”八字，你看看我、我看看你，满眼都是沸腾燃烧的野心。
    曹操道：“罢了，既然天王如此信我，武某也不是那拿捏姿态的小儿女，既然承蒙兄弟们称我一声哥哥，自当领着你众人，踏出一条煌煌大道！”
    当下开始议事，依然是曹操先说：“先前阴吞四州之策，颇见成效。栾廷玉、石秀、穆弘等兄弟都是好样的，那州中军权，悉数入手，至于登州，宋江兄弟更是奢遮，这才几个月？州府上下都传他‘宋浮舟’的好名，州中大小事务，皆由他来做主，便是知府也不敢啰唣。”
    晁盖亦笑道：“这个兄弟，如此豪杰，却只爱做官，如今做了官，自然是吃奶力气都使出来。嗯，登州豪杰不少，哪一日公明兄弟回山探亲，必然又要多出几个好汉来！”
    众人听了一片欢笑，大声喝彩。
    曹操又道：“梁山地方广阔，形胜之处，远胜于二龙山。如今青州既然已在囊中，以我之见，干脆师兄、杨制使就留在这里，那虎豹骑、飞骑、牌手、重甲步兵，都在这里操练。”
    鲁智深起身，呵呵笑道：“晁天王这般一座大梁山，都让武兄做主，我那小小二龙山，有什么舍不得？全依哥哥。”
    曹操点点头，又道：“说起练兵，樊瑞兄弟三百魔兵威力不小，可惜规模有限，魏将军、单将军的部众损失不小，正好重新练起，以我思量，你水火两军若是加上魔王军，将来必然能建大功。”
    魏定国、单廷珪和樊瑞不打不相识，都是喜欢钻研奇技淫巧的，这几天走得正近，闻言大喜，连忙起身领命。
    曹操看向关胜道：“昔年关公有一队刀手，荡阵冲锋，所向无敌。贤弟家传刀法神奇莫测，正好与宣赞、郝思文同练此军，以彰你祖上威德！”
    关胜闻言长眉一挑，起身抱拳道：“义不容辞！”
    安排完练兵之事，曹操又点许贯忠、李逵、时迁、韩泊龙、吕方、郭盛六个：“贯忠，你领着几个兄弟，回一趟阳谷，将各人家中老小，商行总部等，都搬去青州落户，我家那两个老虎也不小了，使个笼子装了，让韩泊龙带人押运到梁山，正式与虎豹骑合练。”
    搬家去青州的事，说了不止一次，如今四州渐定，便干脆提上了日程。
    正待细说，忽然朱贵遣人来报：留守二龙山的头领，“镇三山”黄信，已到了山下，正使船送过来。
    秦明听了大喜：“这厮耳朵却长，正要取他来和我练兵，怎地就已到了？”
    不多时，黄信到了聚义厅，身旁却跟着个瘦臂长腰的汉子，黄信禀道：“诸位哥哥，小弟留守在二龙山，忽然一日，这个好汉寻到山寨，口口声声要见花和尚，道是师兄故人的兄弟，因那故人有难，故来求援，人命关天之事，小弟便领他来了此处。”
    鲁智深跳起身道：“洒家便是‘花和尚’鲁智深，你这厮姓甚名谁，是我哪个故人的兄弟？”
    那瘦长汉子见找到了正主，顿时大喜，面露急色，说出一番话来：“大师，你可记得当年故人‘九纹龙’史进么？”
    鲁智深听了，圆瞪起一双眼喝道：“你这撮鸟，说得什么话！史大郎是洒家生死之交，洒家忘了自己名姓，须也不得忘记他！”
    那汉子挨他句骂，反而满脸欢容：“大师果然是性情中人！小弟正是史大郎的兄弟，姓杨名春，江湖上称我做‘白花蛇’！”
    有分教：白花蛇求援千里，武孟德赴会少华。真弟兄得失莫问，好男儿行遍天涯。
    第226章 武孟德一路向西
    鲁智深道：“原来你便是‘白花蛇’，数年前史大郎在瓦罐寺与洒家相别，说是去少华山投你三个入伙，自此不曾相见，洒家常常思念他。你如今千里迢迢来寻洒家，莫非史大郎出了事故，你三个摆布不得，来求援手？”
    杨春惊得瞪眼：“小弟一字不曾多说，大师却已窥得分明，真乃神人也。且容小弟细细禀告——”
    当下便道：“小弟和一个‘神机军师’朱武、一个‘跳涧虎’陈达，一向在少华山落草，史大哥当年寻他师父王进不得，回来山中，让他做了头把交椅，我四个同心合力，山寨倒也兴旺。谁知上月出了个大变故，只因史大哥下山闲耍，救了一个犯人叫做王义，此人是个画匠，有个女儿唤作玉娇枝，生得美貌，被那华州贺太守强娶为妾，又把王义栽赃罪过，刺配远恶军州。”
    他说到这里，梁山上那几个脾气爆的，已纷纷跳起身来，骂道：“该死，该死！夺人女而害人父，这个狗官好不当人子！”
    杨春愤然道：“正是，这个贺太守，乃是奸相蔡京门人，贪婪跋扈，非理害民，乃是一个当地大害！我家哥哥救下那王义后，喝了两日闷酒，忽然有一日留书而去，道是要刺杀那贺太守，为民除害！”
    李逵、阮小七等齐声喝彩：“好个汉子，端的侠义！”
    鲁智深瞪起眼道：“好个屁！我这傻兄弟没什么心机，徒仗勇力，必然吃人拿了。”
    杨春叹道：“正是如此！我等看了他书信，连忙下山打听，果然是被人知觉，拿了他监在牢里。又聚起军马来扫荡山寨，他人多势众，又有个猛将做先锋，使得好双剑，我三个齐上，都非对手。如今勉强仗地势抵挡，又救不得人，还是朱武哥哥定计，说哥哥有位兄长，乃是不世出的好汉，听闻在二龙山落草，欲请来做个外援。”
    鲁智深听罢点点头，对着曹操抱拳道：“武大哥，这个史进兄弟，是个最讲义气的好男儿，他如今出事，洒家不能旁观，这便下山，去救他离了苦海，再帮着少华山几个兄弟杀退官兵，宰了那狗官太守，然后回山相聚。”
    曹操笑道：“师兄说什么话，你虽然武勇，又岂能独挡千军万马？再说你的兄弟，不就是我的兄弟，我的兄弟出事，让你一个独自去帮，我等的义气何在？左右诸事安排已妥，一时又无旁事，干脆我带几个兄弟，亲自同你走一趟少华山，彼此也有照应！”
    鲁智深感动道：“这少华山往返三千余里，你有多少大事要办？若不然，洒家带几个兄弟帮衬，自去一趟便是。”
    曹操道：“什么事情能比兄弟的事大？何况这个九纹龙，侠肝义胆，正是我辈中人，若是不知便罢了，既然知他有难，莫说三千里，三万里也要走一遭。”
    杨春听曹操言辞慷慨，不由动容，悄打听道：“大师，这位仁兄是谁？”
    鲁智深道：“说起他的大名，你必然站不稳当，此乃是山东河北第一条好汉，武植武大郎！”
    杨春惊呼道：“啊也，莫非是绰号‘武孟德’那位哥哥？小弟何等奇缘，竟在这里相见！”果然站不稳当，跪倒纳头便拜。
    曹操上前拉起道：“杨春兄弟不必多礼，我这里的好汉，哪个不奢遮？你若要个个都拜，须耽误了救人功夫。”
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