谢卿书心潮怒火、忿恨交织窜涌，视线像灼烧的刃直直凝定在珞明脸上，“珞明，你为什么联同外面的人陷害我，我谢卿书自认待你不薄。”
    珞明机械般地抬首，看着谢卿书，神情悲戚，“大公子，珞明没撒谎。”
    “三百倍？”谢晋河纵然不信，但听到这数字时，脸成了酱青之色，“卿书，你当着你祖母的面，你说说，这丫鬟说的是不是事实。”
    周玉苏瞬时跟打了鸡血似地抽身站起，大声道：“高大人，珞明这丫鬟说的确实是真话，远的不说，就单是这次女娲玉舞人，明明是我赝造的假货，没多少的本钱，谢卿书却跟谢府报了八百万两的公帐。这事，我以前还真不知，还是这期间易容成夏凌惜，从谢卿书的嘴里知道的。谢卿书和夏凌惜两人狼狈为奸，一起坚守自盗，比起梁婆换些野山参，他俩才是谢家真正的蛀虫。”
    堂内外一片哗然，有人惊喊：“这真是千防万防家贼难防。”
    谢晋元马上回想起这一次女娲玉舞人，谢卿书确实是跟谢家也是报了八百万两的公帐。
    一直静默不语的谢卿书终于嗤地一声冷笑，朝着高世忠一揖，“高大人，谢卿书有几个问题，可否当场质问？”谢卿书语声不急不徐，神情无半分的狼狈，反倒添了些自信，仿佛此时，不过是在商场中与人争纷相对。
    高世忠道：“本朝刑律公正严明，允许嫌疑犯进行自辩，谢公子，请说。”
    谢卿书缓缓站起身，走到珞明的跟前，对于扑鼻而来的腐臭之味，也仅仅轻蹙了一下眉锋，面上依旧笑如春风，指着珞明道：“诸位睁开眼睛看看，这婢子虽是个丫鬟，但自小在谢家长大，是谢卿书身边的一等侍婢，虽然谈不上养尊处优，但过的绝对是衣食无忧的日子，可现在，仅不到两个月，脸无二两肉，一头枯发，削瘦如柴，面色如重症病人，更甚，全身散着一股浓臭，卿书不知，她是受了什么样的虐待，方被逼着连旧主也出卖。”
    话中之意，就是珞明有涉嫌被严刑逼供的可能。
    一番话，合情合理，虽然堂内外的人对谢卿书早有恶感，但还是不得不佩服此人临危不乱。
    谢卿书朗目如炬，缓缓从众人身过巡过，嘴角的那一挑弧度始终不落，在略一沉吟后，又道：“卿书第二个质疑的是，珞明就算发现帐薄有问题，她为何要举报？举报就是要过堂，她是个逃奴，最忌过堂，过堂的后果又是如何？她明知身犯杀的人罪名，好不容易逃脱，又如何敢站在公堂之上，指控旧主？难道，她嫌命长了？诸位以为，卿书问得如何？”
    堂下不知谁回了一句，“谢公子说得好，依我西凌的刑律，犯了事的逃奴可任旧主杖杀。”
    “多谢兄台仗义相言。”谢卿书风流翩翩的攥袖一揖，转身，便对高堂上的高世忠道：“其三，宋子昂做两本帐、三本帐、四本帐，是宋子昂的事，在座的诸位焉不能猜测，这是宋子昂吃里扒外，连同主子也卖了，为自已谋私利？何况，有两本帐，就有可能伪造第三本帐。今日既然公审，就要同时传唤宋子昂当堂对证，一个死契的逃奴，她的话能信？恐怕，依我朝刑律，她连状告旧主的资格也没有！”
    谢卿书的话合情合理，堂内外纷纷表示赞同，一个逃奴是无权状告旧主。
    一旁，坐在侧位的高景焕开口道：“谢公子，这些问题，本官可以给你答案。”
    谢卿书冷笑，眸光诡谲阴沉，“那就多谢高大人赐教。”
    高景焕，于谢家的人都不陌生，他掌管西凌府，在此之前，梁婆的案子就是在他手上展开调查。
    后来，因为“夏凌惜”本人要求撤状，方把案情压下。
    “先把证据抬上来。”高景焕言毕，十个衙狱抬上五个箱子于公堂之上，齐齐打开后，白花花的银子瞬时刺得堂外的听审百姓“哇”地一声嚷开。
    对于堂内坐着旁听的富贾而言，这些银子并不在他们眼里，但对堂外的普通百姓，这里头就是一锭，也够他们半年的生计。
    高景焕道：“几天前，本官接到一个案子，一个妇人来报案，自称是宋子昂的内人，说是府上纳了个不明身份的小妾，这小妾在府里行窃，被人赃并获，因为宋家没有这小妾的卖身契，所以，私处不得，因此才报了官。本官一查，这犯人却死不肯说出自已的身份，本官觉得奇怪，按说这宋子昂在西凌也是个有身份脸面的人，如何会纳一个没有身份户籍的女子。所以，以取证为由，前往宋家调查，结果查到了这五箱没有报税我银子和几本帐薄。”
    高景焕顿了顿，拿着茶轻抿了一口，似乎是让听审的人将他的一番化理解消化透了后，方慢悠悠地开口：“宋子昂是登记在册的商人，他没有田地，没有祖产，这笔银子，显然就是经商的收入。但本官问了税官，并没有这一笔银子交税的记录。本来，这十箱银子按偷税的话，在西凌也就罚个银子，稍训械一番，可本官很快查到，此五箱银子正准备通过西凌的远胜镖行，送出西凌皇城。”
    “为什么不走银庄，风险低，通兑方便。”堂内外“哄”地一声争议声频起，高景焕扬手示意众人安静后，又道：“这些银子全是现银，不通过银庄，而是通过镖局，这让本官更加纳闷，走镖的风险和手续费明显高于银庄，这宋子昂究竟走的是哪步棋？于是，本官派人去远胜镖行暗察，结果发现，宋子昂每个月都会有一批银子通过远胜镖局送往南皓国，且，通关文碟一应俱全。”高景焕站起身，步出案桌，将手中一叠的证据呈放在高世忠的面前。
    步回自已的案桌后，坐定，“最后，本官详细查了宋子昂这些年的帐薄往来，这才确定，宋子昂与来自南皓的奸商相勾结，宋子昂从南皓国进一批廉价的赝玉，负责通过谢家的商号以高价卖出，所得的暴利，全部通过远胜镖行送往南皓国。于是，本官盘问了这奴才，她说，宋子昂是谢卿书的人。”
    高景焕身边的一个六品侍从亦开口，“下官对宋子昂进行详细调查中，确实发现，他是谢卿书身边的管事，宋子昂所开的小铺子不过是遮人眼目。这些年，他一直是给谢卿书跑腿。”
    谢卿书怒极反笑，暖灯下他一袭白色的锦袍让的身影看起来异常的萧冷，“欲加之罪何况无辞，高大人，口说无凭，让宋子昂上堂，卿书愿与他当堂对质。”
    高景焕淡笑道：“谢公子如此淡定，是不是已经猜到死无对证了？”
    六品侍从闻言，从案卷里拿出一张仵作的签了名的文书，“宋子昂已于两日前死于府衙牢内，死因为撞墙自尽，据仵作检尸，撞击力使宋子昂脑袋颅骨骨折，当场死亡。”
    高景焕了然一笑道；“真是尽忠的好奴才！以死护主！”
    谢卿书一腔怒血如同被泼一盆冷水，脸上冷意更盛，“那请问大人，又凭何说明，这不是宋子昂吃里扒外，畏罪自杀呢？”
    一旁的客商反驳道：“如此频繁大综的买卖，没有主子的首肯，宋子昂是不可能做到这一点。这其中牵扯环节太多，稍不慎就露出破障，谢公子，你也是精明之人，怎么可能被一个管事玩在股掌之间。”
    高景焕目光如井水寒澈见底，紧逼一步，冷斥：“谢公子，本官佩服你临危不乱，可这人呢，智者千虑，必有一失。”言毕，高景焕从案卷中抽出一张远胜镖行的暗镖的压运单，冷然一笑道：“谢公子对这张暗镖的单应不陌生吧。”
    高景焕也不待谢卿书开口，他扬着手中的单据，朗声道：“这张，是半个月前，谢卿书亲自下扬州，伪造女娲玉舞人的进货的购买契约书，玉舞人从扬州运至皇城的镖局暗镖的托镖书时，与远胜镖局的人立下契约书，上面明明白白地签着宋子昂的签名，这签名，与这数百张，这几年，通过远胜镖行运往南皓的暗镖托运单是一模一样。谢大公子？”高景焕微微一停顿，微微翘起唇角，嗤之以鼻，缓了声问，“本官记得，就在这公堂之上，两个时辰前，公子曾亲口对刑检司高大人说，有关女娲玉舞人所有的来往手续，全是你一人伪造，这话，本官没记错吧！”
    高景焕的最后一句，语声虽轻，却是尘埃落定！
    驳得谢卿书再也说不出一句话来！
    看到谢家的人眼底掩不住的失望，谢卿书心底是难抑的痛苦，这是针对他所设的局，就算他当堂对天发誓，也抵不过证据如山。
    谢晋元再也沉不住气了，压制着声量问，“大哥，这些年，谢家的帐是你管的，你估个数，如果这丫鬟说的是真的，你倒是说说，这里头大概有多少假帐。”谢卿书是以谢家的名义出去经商，若这些买了赝玉的人，来谢家要债，恐怕谢家这一次栽了，就永无翻身的可能。
    想到一门的老小，他如何不急？
    谢晋河汗淋涔涔，脑子里乱得象塞满了棉花，哪会说得出具体的数字，唯有一个模胡的概念，谢家这三年，经营顺利，最赚钱的一块，就是谢卿书负责的玉石的拍卖，他一直以这个儿子为荣。
    高堂上，高世忠惊堂木用力一击：“谢卿书，你现在还有何话可说？”
    谢卿书冰凉视线冷冷落在高世忠的脸上，黑眸越发了沉涸下去，挑了一下唇瓣，一言不发。
    高世忠沉声道：“谢卿书，你也是读过书的，自然知道，在公堂之上，沉默就是默认，你想清楚了，要不要回答本官的话。”
    谢卿书冷然一笑，“悉听尊便，官字两个口，怎么说便怎么是。”言毕，眸光直直探向暖阁之上，眸光里全然是烈焰般愤恨，尽看他看不到绢纱后的人，但他相信，此时，兰天赐的眸光一定是落到他的身上。
    周玉苏内心挣扎沉伏，这是她今日所求、所愿，但看到谢卿书被人重重压迫至此，她的心又感到难言的涩苦，忽地，猛地想起，夏凌惜似乎一直置身其外，不由然，猛地尖声抗议，“高大人，这三年，夏凌惜与谢卿书无数次暗中合作，谢卿书有罪，那夏凌惜呢，难道就因为她死了，就可以不追究么？”
    静伫一旁，至始自终身如玉立的骆珏笙缓缓开口道：“高大人，您可以将宋子昂所报的公帐与夏凌惜所做的帐本对比一起，您可以看到，夏凌惜所进的玉是公帐上的玉价，那就代表着，连夏凌惜也不知道这玉材是假的，周夫人，你方才所说的，谢卿书与夏凌惜狼狈为奸，并不成立。”
    单经亘马上接口道：“夏凌惜进了谢卿书的玉石后，雕出饰品，有不少是被双缘拍卖行自已留着，难不成，她还自已坑自已的店铺不成？”
    钟氏脸色急剧变幻，急急摇首大嚷，“不要信这丫鬟的话，我儿子是不会做这等事，他是谢家的长子长孙，又没有旁的兄弟跟卿书争，谢家迟早是他的，他何苦要做这等丧尽天良的事？”她已经要面临狱之灾，看这情形，丈夫和婆婆是无望了，唯一的依靠就是儿子，希望儿子能为她打点，让她在狱中少受些苦，早日出狱。
    如果谢卿书再犯什么事，她怕，自已会死在牢中。
    钟氏虽然一直神智不清，胡言乱语，但这句话倒合情合理。
    谢老夫人听了，如醍醐灌顶，她不解，谢卿书贪图的是什么，站起身，柱着杖，缓缓走到谢卿书的面前，紧皱的眉头，压住了一大半的眼角，显得老人愈发苍桑，“卿书，你说句掏心的话，有或没有？”
    看着谢卿书那张唇红齿白的脸，既便是如此狼狈，她也认为，自已的孙子如鹤立鸡群。思绪间，不由得突然想起钟雯秋把五岁的谢卿书带回谢府的情景。
    那时候，她被谢家的长辈逼得走投无路，只好独立出谢家，自立门户。
    可她一个女人经商谈何容易，处处受阻时，还亏了不少的本金，家况日下，钟氏便带着两岁的谢卿书回娘家。
    直到三年后，谢夫人挺了过来，谢家的日子蒸蒸日上，钟氏也带着五岁的谢卿书回府。
    那时，谢卿书粉妆玉琢般，站在一堆的大人中，那么小的孩子，直着腰板，挺着小胸膛，毫不怯场，反倒一个一个喊了过去，口齿清晰，完全不象是小地方养出来的孩子。
    让她惊叹之余，不得不对钟氏刮目相看，钟氏能把孩子带得如此优秀，必是费了一番心血。
    可没多久，她便发现钟氏对孩子的教育根本不上心，只管是给他温饱，平常自已的心思都在打探谢府的生意上。
    于是，她闲暇之余，老夫人开始教导这个孩子，待谢晋河和谢晋元能主事后，便把谢卿书直接养在膝下，亲自教导。
    “祖母……”谢卿书身子一阵抽搐，一把紧紧攥住谢老夫人的手，眼眶湿润，缓缓跪下，重重一磕首，喉咙里发出一声沙哑的带着奇怪破音，“孙儿，有错……如与凌惜二人联手赚银子，这些银子所赚的确实是开了另一个铺子，管事的正是宋子昂，但是，孙儿没有将大量的银子运往……运往南皓，那可是谋逆之罪，孙儿决不会置谢家于死地。”在此之前，他确实有这私心，想攒些私产，将来二叔谢晋成从东越回来，万一谢老夫人把家产给了二房，他也能全身而退，而不是，这些年与父亲的努力，全是为了二房绸谋。
    谢老夫人对谢良媛的偏爱，对刘氏的偏坦，这都让他感到没有保障。
    后来，他对夏凌惜动了心，这些年暗自倾吞下来的银子，未偿不是盘算着，将来帮夏凌惜赎回夏家的矿山。
    谢晋河这才猛地激醒，方才，他一脑门子心思，只想着，谢卿书联手外人坑了谢家，倒没想过，这罪名要是定下，就是谋逆之罪。
    这时，连城公子缓缓从边侧小门步出，声音清冷，却沉重如磐石，“谢卿书，你是够无耻，骗了夏凌惜三年，在她死后，还好意思表现出一副悲痛欲绝的模样，作戏给谁看呢？谢老夫人，您这孙子，本公子送给他八个字，不忠不孝，无情无义！”
    谢老夫人的手缓缓地从谢卿书的掌心里抽出来，沉痛地落泪，“于家，不忠不教，于妻，无情无义，连城公子评价得好。”谢老夫人微微一顿，待所有的情绪敛尽后，朝着高世忠施礼道：“高大人，谢家要担的责任，我老太婆决不推托，只是老身年纪大了，可否先行告退。”
    高世忠道：“老夫人请便。”
    “祖母！”
    谢老夫人猛地转身，指着谢卿书的脸道：“不要叫我祖母，谢家没有你这样不忠不孝的子孙，晋河，晋元，我们走。”
    谢卿书震惊过后，血液里似乎都燃起了滚烫的呐喊：终于体会到，什么叫百口莫辩！
    公堂陷入一阵短暂的沉寂后，高世忠转而看向珞明，沉声问，“珞明，除了帐薄外，你还要交待什么？”
    珞明重重一咳，哑声道：“还有……还有，我看到……”珞明又是连续咳了几声，猛地吐出一口痰。
    暖阁中，兰天赐脸色一变，迅速将她长榻上昏睡的谢良媛拦腰将抱起，一个阔步便出了暖阁，绕过后廊的过道，破窗而出，站在通风的后苑，近身的暗卫已出现在帝王面前。
    兰天赐冷然下令：“控制珞明，她中了巨毒，有可能会感染人的呼吸道，立刻疏散荣华街听审的百姓，府衙中的衙狱，牢头，公堂里的人，凡身体接触过珞明的人，一律隔离。”
    兰天赐的嗅觉异于常人，仅凭嗅觉就闻出人体异于常人的味道。
    没有直接身体接触，珞明身上的毒或许不会致人于死地，但谢良媛身体特殊，只要稍受感染，必死无疑。
    同时，公堂内，珞明连续咳个不断后，突然两眼一番，倒在了地上，高世忠半生与犯人打交道，经验富足，加上耳畔响起暗卫传递的帝王口谕，马上制止上前欲查看的衙狱，沉声道：“谁也不许碰犯人，马上通知仵作和狱医前来查验。”
    同时宣告，“今日公审暂时审到这里，旁听的百姓，可以慢慢延道路两旁离开，不得拥挤，不得推搡。禁卫军留下维持秩序！”
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    尽管已近戌时，两旁听审的百姓早已感到疲累，可此案扑朔迷离，让人欲罢不能，正听得兴趣，可惜高大人既然宣告暂停公审，百姓们也只好作罢。
    暮色沉沉，紫色的苍穹只有一轮孤月在云里云外沉浮，荣华街的灯火燃烧了半个天空，禁卫军很快就把守两边，疏通百姓有序地离开，人群簇涌，众人说说笑笑，不见暄闹地聊着今日公审见闻，丝毫未查觉，珞明的死暗藏凶兆，只道是犯人病发。
    公堂内，坐在一旁听审的客商则敏感多了，在禁卫军的指挥下，与几个证人一起，快速有序地从双缘拍卖行的偏门撤退，在门口时，由把守通道的暗卫，给每个人分发小粒的药丸。
    无人质疑，迅速合水服用，在暗卫的指引下，从后门离去。
    诺大的厅很快就变得空旷。
    高世忠双手展开，一边吩咐仵作和狱医接触病患时，一定要做好防护措施，一边由高景焕侍候着更换防护服。太医则用喷壶不停地朝他身上喷着药剂。
    周玉苏和钟氏之前见珞明突然昏倒，也不曾多想，但见众人散去后，一群太医前来，对着公堂上的朝庭命官又是喂药丸子又是喷药剂，已是心惊胆颤，再见躺在地上的珞明不停地抽搐着，嘴角似有不明液体淌出，不象血又不象是胃酸，吓得直往边上躲，唯有夏凌月，行动不便，受了两人的刺激后，更惊更怕，苦于无人搭理，只能抽泣个不停。
    高世忠与暗卫配合启动应急预案，待稍喘一口气时，才发现案犯还跪在一边，便招来衙役，指着周玉苏、钟氏和夏凌月三人，“这三个，联手害死夏凌惜，证据确凿，先入狱，来日宣判。”
    衙役领命，让两个狱卒上来抬夏凌月，其它两个，各执周玉苏和钟氏珈上的锁链，半拖半拉地离去。
    高景焕瞥了一眼兀自发愣的谢卿书，低声问，“父亲，谢卿书该如何处置。”
    高世忠思忖片刻，笃定地开口：“女娲玉舞人赝品之案已定论，具体赔偿事宜待估待审，而赝玉之案及通敌谋逆之罪，两个重要证人已死，单是运镖单据尚不足定罪，暂不入狱，让他先回谢家，听候发落。”谢卿书如今被皇帝给盯上，插翅难飞，所以，高世忠放心让他回府。
    伫立一旁的谢卿书思绪沉溺在一片浩瀚苍茫的云雾中，他看着地上七窍流血，渐渐枯竭的珞明，心底震过诸多疑点。
    宋子昂和珞明的死，对他有利无害。
    他不懂，究竟是谁在暗箱操作，竟能在西凌帝王兰天赐的眼皮底下，杀死如此重要的证人，且，迫案审半途中止。
    衙狱走上前，开口道：“谢大公子，既然证人都死了，那今日案审就到此为此，你回去，再听候传唤，谨记，这期间，每天辰时到府衙报道一次，没有官府下达无罪赦令前，不得离开西凌皇城半步。”
    西凌府死牢。