晌午吃饭，大葱炒腊肉深受好评，加上油汪汪的炒鸡蛋、荤油小白菜、芹菜炖粉条，吃的大家五饱六撑的。
    其中要数霍曲贵吃的最满足，别人家的饭桌都是萝卜白菜，嘴巴里能淡出鸟来。他大嫂做饭不光讲究荤素搭配，还舍得放油盐佐料，每天吃饭是他最期待的事。
    他照着往常点评了一下桌面上的菜，不等他说完，小君和张恩蕾就起来收拾桌子，大家该干什么干什么。
    他抹抹嘴，看到杨茹撅着嘴看着他，打了个寒颤问：“咋了？”
    杨茹总算吃到心心念念的腊肉，本来挺高兴的，就是听到霍曲贵一个劲儿的夸大嫂做饭好吃，心里不舒坦，想听听自家男人夸夸自己，而不是夸别人。
    霍曲贵“啧”了声：“去，倒杯热水。”
    杨茹磨磨唧唧地站起来，委屈吧啦地说：“就知道使唤我，也不见你说我点好的，别人呲吧我的时候，你也不帮我出头。”
    霍曲贵好吃，但眼睛没瞎耳朵没聋，知道大多数时候媳妇挨呲吧都是她自找的。但他不能直接说，于是拍拍杨茹的肩膀说：“你还是倒水去吧。”
    杨茹委屈，杨茹倒水去了。
    霍曲贵很有大男子派头的翘着二郎腿坐在桌子边上，苏乘棠从外头路过堂屋，把刚才看在眼里，她抱着棉花说：“让开。”
    霍曲贵马上把腿放下来，温顺地说：“诶，大嫂慢点。”
    苏乘棠白了他一眼，回到东屋里去。霍曲贵揉揉鼻子不做声。
    刘燕春给苏乘棠的棉花，她打算给杨茹做完棉鞋，再给她做个棉马甲。
    杨茹老是打嗝，苏乘棠估摸是胃寒的缘故。这人脑子不清白，做妯娌的不能不清白，不然杨茹病了，还能指望霍曲贵来伺候她？还不是麻烦妯娌。
    她把衣服样子刚画出来，外头张恩蕾进来说：“肠洗干净了，你来调调佐料，我跟小君灌。”
    苏乘棠拉着她说：“正好，我打算给杨茹做个棉马甲，你看你今年要不要做个棉袄。”
    张恩蕾说：“我不要啊，千万别给我做。我的棉袄是去年跟小君一起，娘出钱给我俩做的，现在还暖和。本来也要给三嫂做，三嫂把钱花三哥身上了。诶，你也赶紧给自己做吧，快腊月的天，哪怕你成天不出屋，也得置办厚棉袄了。”
    苏乘棠当然知道，她也不跟张恩蕾假惺惺的客套说：“行，那你缺什么就跟我说，家里有缝纫机干活不费劲。”
    “怎么不费劲，还不是辛苦活。”张恩蕾拉着苏乘棠说：“你快跟我出去吧，我得早点把香肠灌起来，咱们家从前没灌过，你快过来指挥。”
    苏乘棠没办法，把手上的活放下，又出去跟着她们灌香肠。
    霍仁德下午在家，得了媳妇的命令在院子里咚咚咚剁着肉馅。双刀舞的飞飞快，一边肥肉一边是瘦肉。他手上有力气，不大会儿功夫，就剁完一盆肉馅。
    隔壁秦老婶在院子里晒衣服，笑着探过头说：“你们家今天可真热闹啊。哟，这不是要灌香肠吗？”
    苏乘棠看到秦老婶今天领了猪下水回来，知道秦老婶的女儿和女婿常年在县里工作，很少回家，她作为邻居应当照应着，于是问：“老婶，你们家要不要灌香肠？我帮你一起弄了？”
    秦老婶高兴的不行，一拍大腿说：“那可太好了，我家没多少肉，都不好意思跟你开口你就自己问我了。你等等，我这就过来跟你们一起剁肉。”
    霍仁德沉沉地开口说：“我来帮你，不用你剁。”
    秦老婶隔着墙把装肉的盆递过来说：“那给我最后灌，佐料啥的我待会给你家送过来。对了，这个猪心头就给你们吃吧，这玩意看着吓人，虽然是荤的，但我不敢做。”
    苏乘棠接过盆，说：“行，猪心头正好给我家三弟妹吃。”
    小君纳闷，小声问张恩蕾：“大嫂为什么要给她吃？”
    张恩蕾乐着说：“吃啥补啥呗。”
    小君捂着嘴也开始乐，原来大嫂暗搓搓说三嫂缺心眼呢。
    苏乘棠在外面忙活着，屋里刘燕春透过窗户看在眼里。等到苏乘棠忙完，天也快黑了。
    刘燕春把苏乘棠叫到屋子里来，又把另外两个儿媳妇也叫了过来。
    那俩知道怎么回事，苏乘棠不知道。
    刘燕春把炕上三堆东西指了指说：“这里有葡萄干、果脯和罐头，还有些干果零碎。外头还有三只活鸡，晚上你们看看还缺点什么一起到供销社买了。明天你们就回娘家看看，省的过年万一下雪回不去，亲家还得以为婆家没规矩。”
    苏乘棠正好有回娘家看望的想法，坐到炕沿边上，打开口袋，看到里面半指长的葡萄干。
    刘燕春说：“葡萄干和果脯是老二从部队那边寄过来的，老果子是我在大集上买的，还有榛子、松子啥的，你们仨我一视同仁，每个人该多少就是多少。”
    张恩蕾没心没肺，抓了一把松子剥开尝了尝：“真香啊。”顺手剥了一颗，塞到苏乘棠的嘴里。
    苏乘棠嚼着松子仁，的确有股松香味。
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