“对不起。”
    银铃捂着脸，摇了摇头，其实内心也产生了动摇。她第一次发现自己的心性如此浮躁，不过几句话便就左右摇摆，举棋不定。
    “好，既然如此，那我便先取你项上人头祭奠我家公子！”
    杨竖怒拔出配刀刺向银铃，她竟也不躲，站着一动不动，双眸噙着泪花，浑身都在发抖。
    车内何玉听见动静，立刻抄起压在软被下的药罐掷出去，击中杨竖的胳膊。
    “杨竖，今天你敢动她一下试试！他日纵使天涯海角，我必追杀报仇，不屠尽你满门不罢休！”
    杨竖冷笑：“好一条背主的狗！你们最好的盼着我家公子没事，否则我必杀了你们这对狗男女！”
    斥完一把收起剑转身向山林而去。
    银铃吓傻了，杵在原地好久才回过神来。颈间火辣辣的疼，被杨竖的刀划了个口子出来。傻呼呼的往前追了那道身影几步，又觉得自己可笑之极。失魂落魄的回来，手脚并用的爬上马车，扯起缰绳咕哝了一声极中哭腔的“驾”。
    马车掉头往城中去，何玉听见那哭腔，心疼道：
    “不要管别人的看法，只管去做你想要做的事。我永远都会站在你这边，支持你的，别怕。”
    他第一次有些嫌弃自己残腿了，很它不能立刻好起来。当初为了挟制那姑娘，故意伤害自己落下了病根。而如今成为她的累赘，不能为她遮挡半分风雨。
    银铃驾着车，回头看了眼帘后，哽咽道：
    “何大哥，我选择回去，以后不管发生事我都不后悔了！我要亲手将大人的新政在苗疆完全推展开来，他活着，我便叫他亲眼看看苗疆国泰民安的盛况。他若不在了，我便当以此来告慰他的在天之灵，完成他的遗愿。”
    “嗯。”
    何玉应着，扯了扯嘴角，却是满脸的苦涩和的难过，盯着车顶失神。
    他不知道自己是不是输了，那姑娘从未曾说过喜欢陆清河一个字。如何在他听来，一字一句却都是她喜欢他，心悦他。如此触目又张扬的爱意，那姑娘竟然一点都看不明白。
    离开时，巴东曾指着银铃警告她，出了牙门，以后衙门可不就是她想来就来，想走就走的了。现下她又回来了，想进去便就没那么容易了。时安显然也只是传旨而已，其余便就什么都不管。小道童来禀告银铃被差役拦在门外不许进衙门了，那人也只是淡淡的应了声，便继续低头研究棋谱。
    木桑闻听后，特意换了官袍前去给她下马威，站在门匾下威风凛凛的呵斥那姑娘：
    “哪儿来的无知小民胆敢硬闯衙门，咆哮公堂！来人，给本官拿下，打二十大板以正视听！”
    银铃见贯了此等拿着鸡毛当令剑，仗势欺人的货色了。立刻就从腰包里掏出了明黄卷轴，高举过头顶，斥退围上来的差役。
    “我看谁敢拿我，我乃圣上亲封的乾州农官！圣旨在此，谁敢造次！”
    “呦呵，还敢假传圣旨。拿下，给本官打入死牢！”
    木桑不屑，只这半会儿的功夫，这黄毛丫头上哪儿弄的圣旨来。何况她既然有圣旨，为何刚才不拿出来。
    料想银铃鲁莽的性子，当也干得出此等不知轻重的事情来。
    可差役一个个盯着那明黄的圣旨谁也不敢动，毕竟衙门现在局势，阿猫阿狗都能上来比划两下。形势不稳，他们还犯不着同谁过不去。
    于是有人立刻去禀了巴东，不多时那人就提着袍服匆匆赶来打圆场。
    “这是干什么，还不退下！银铃姑娘乃圣上亲任的农官，岂容得你们放肆！”
    他上前来便就熟络的拉住银铃的手腕，温和的笑道：
    “你看看，师兄说让你做县丞，你婉辞。现下圣上亲自点了你的状元，这下你我兄妹二人自当在乾州，为朝廷尽心尽力当差了。”
    他连圣旨看也不看，亲自迎了银铃进去，唤人将何玉抱出马车。
    银铃的圣旨，大概也猜到了来历。时安在乾州，代表着皇帝。怀里只怕手中是揣了一兜子的圣旨，瞧上什么人了，只管往上面填名字便是。
    朝廷里的形势巴东知道的不多，但多少还是有点眉目。
    当权者将苗疆这块地方看得极为重要，一步一步纳入版图之中，推行改土归流。即便前三年无分厘税收可言，还要往里的搭钱搭人。
    但只要运行得当，往后每年可为国库增加二百万的进项。更何况乎边疆拓野千里，这样的功绩谁可弃之。
    可这块地方没有想像中的那么好改，改土归流数年一事未成。朝廷在采用羁縻以苗制苗，和改土归流的方略中，选择了一个稳妥的办法。
    选用苗人做官治理，并推行科举取士。让他们看到苗人并不是被中原征服了，而是苗人和汉人相融了。在这片土地上只要有才学者皆可治理苗疆，甚至不分男女之别。
    银铃是他们选中的试行者，只要她做的好了，就会成为开拓者，是后世载入史册的千秋功绩。
    这条路注定充满荆棘，除了有民族之分，更有男女之别，是一块烙印在血脉中伤疤，揭开就会流血发疼。有人害怕选择视而不见，不许人去触碰。有锐意革新进取者，走出一条鲜血淋淋之路。
    朝中陈太师独揽大权，在同皇帝僵持不分胜负之下，各退一步，巴东被推举出来成为缓和区。但他也不傻，在皇帝和陈太师间两头下注。所以邀请银铃当真是带了几分诚意的，但又不能做的太明显，假意搪塞木桑，以防他给自己拆台。