温实初被安排去经手采办之事、验看运往紫禁城的各种珍稀名贵药材。毕竟他曾是太医院待过一阵的人，见多识广，也了解皇家选材的门道，便在宫外干这事。
    就这么过了整整一年多，温实初突然接到宫里的口谕，说是要他去甘露寺照顾废妃甄氏。
    温实初生怕是圈套，特地使了银子打听了，是惠嫔娘娘和萱嫔娘娘一同举荐他去照顾的。
    温实初心里激动又感动，不禁为嬛妹妹感到高兴，即便她身在宫外，她的姐妹仍旧是担心着她的，惠嫔和萱嫔如何不算是雪中送炭的温情呢。
    甘露寺。
    开春了，这儿因是山上，却还有些凉。
    温实初经由这里的姑子指路，走了好久才找到这荫蔽处的一间禅房。
    这儿的门不过是枯枝搭地简易篱笆，围墙又高又厚，把仅剩的那点儿温暖的阳光都挡在了墙外。
    嬛妹妹，难道一直就住在这里吗？
    他轻轻推开门，往里走了几步，只见嬛妹妹穿着一件肥大臃肿的袍子，正在给水缸倒水，流朱也穿着一样的衣服，正坐在院子里洗衣裳。
    温实初突然心如刀割，痛得连喘气都满是苦涩之味。
    “嬛妹妹？”
    甄嬛错愕地转过身，看着温实初却有些自惭形秽的懊恼和躲闪，悠悠道：“温大人。”
    “你怎么能干这么粗重的活儿呢！”
    温实初痛心疾首，连脸上的肉都抽搐起来。
    甄嬛坦然地一笑，说道：“我只是一个修行之人，有什么不能干呢？”
    可他分明能感受她语气中的苦意，她一定受了很多苦！
    温实初赶紧放下药箱，一个健步冲上去，夺过嬛妹妹手中的木桶，利落地将水倒进缸里。
    他见水只有半缸，立刻抄起靠在一旁的扁担，准备冲出去挑水，不成想嬛妹妹却拦住了他。
    “够了够了，今日的水已经够了。”
    温实初更加惊讶，心痛得无法呼吸，质问道：“今日的水？难不成你每日都要如此辛苦吗！”
    甄嬛一边点头一边坚强道：“所有事情，亲力亲为。”
    流朱在一旁忍不住替甄嬛委屈道：“小姐每天都要和我一起砍柴挑水洗衣煮饭的。我本是小姐的奴婢，做这些都是应该的。可怜小姐的手......”
    流朱说着说着忍不住伤心得抹泪，温实初才注意到甄嬛一直缩在袖子里的手。
    “让我看看！”
    温实初第一次不顾甄嬛意愿地夺过她的双手，看到她那因为冬日浸泡在冷水里而得了冻疮的手，更加心疼。
    从前，为她诊脉时，她的手水葱似的白皙又纤柔，指甲护得剔透漂亮。如今，她的这双手，又红又肿，还有皴裂的皮肤下流着脓水。
    如何不让他难过呢！
    温实初抓着甄嬛的手，死死地不愿放开，心仿佛都被碾碎了。
    甄嬛有些在意地往后一缩，温实初才想到治伤要紧，快步从药箱里拿出敷伤消肿的药粉，捏着甄嬛的手想要为她搽上。
    流朱在一旁和甄嬛对视一眼，突然抢着挤到温实初跟前，不尴不尬地对温实初说道：“温大人，还是我来吧。”
    甄嬛一边和流朱一起擦药，一边怯生生地看向温实初，真心实意地说出一句，“多谢。”
    温实初看到她这样，更加不自在。
    他心里的那朵荷花，终究是凋谢了，消失了，再也寻不回来了。
    温实初温柔地看着甄嬛，第一次觉得自己和她离得这么近，再也没有那种她高高在上、不可攀折的感觉了。
    “你我之间不必言谢。”
    他想要保护嬛妹妹，从前她身为嫔妃，在后宫中他无力保护，如今她身在宫外，他一定会竭尽所能，把一切能给的全都给她。
    一生一世对她好，疼爱她，保护她，永远事事以她为重的诺言，好像终于有用武之地了。
    *
    入了冬。天一日比一日寒，因为落雪，药材进宫运输查验比之前费些功夫。
    傍晚，温实初刚刚忙完回府，便见到一个不熟的小厮站在家门口，像是专门等着他的。
    “温大人，奴才是果郡王身边的阿晋。甘露寺的莫愁娘子突发高热，昏迷不醒，王爷特意差奴才来请温大人去清凉台，为娘子诊治。”
    温实初一听，急得冲回房中，换了衣服拿上药箱就跟着阿晋走了。
    雪天路滑，上山的路难行，温实初不得不随着阿晋顶着风雪一路而上。
    一边赶路，疑虑也一边窜进脑海：嬛妹妹怎么会在清凉台？为什么是果郡王差人来找他？
    天已经全黑了，黑暗之中，温实初终于望见了半山腰上的院舍灯光，忍不住加快脚步。
    一进院子，便见果郡王穿着一身白色的单衣，躺在地上。
    温实初随着阿晋往厢房里赶，根本没关心果郡王这是什么不要命的行径。反而是果郡王见他来了，高兴地从雪地里起来，跟着一起进了屋子。
    果郡王一边搓手一边乐呵呵地对温实初笑道：“你终于来了！”
    温实初有些不明所以，还是规规矩矩地对他行礼，“给王爷请安。雪夜难行，恕微臣来晚了。”
    温实初抬头看见果郡王头发上、眉毛上、睫毛上都沾着雪粒，嘴唇也冻紫了，关心地说道：“微臣带了些疏散的药，还开了个方子，劳烦先在王爷这儿煎了吧。王爷也喝一些。”