亚美尼亚时间下午六点。
    特萨夫德佐小镇，巫师阿格哈希扬的住宅。
    好不容易打发走魔法部官员后，老哈希皱着眉头看向客厅中正在准备茶点的吉德罗·洛哈特。
    洛哈特的模样比起几年前要消瘦不少，穿衣风格也不似过往那样张扬，朴素中带着一丝简约的干练。
    当然，哪怕他似乎在刻意低调了，但搭配上他金色的卷发、不错的相貌、以及那时刻挂在嘴角边的爽朗笑容，依然散发着夺目感——如果老哈希看了几十年后的麻瓜节目，就知道什么叫偶像自我修养。
    这混蛋家伙，随便写本书在封面上印着照片也能大卖吧？迟早他要栽在某个女人手中。
    阿格哈希扬在心中恨恨地嘀咕一句，表情不悦地扫了眼盛放在餐桌上的茶点。
    “你真打算当一个家养小精灵？”
    “暂时的，是的。”吉德罗·洛哈特指挥着水壶在杯中倒满热茶，露出灿烂的笑容，“考虑到我之前对于您的伤害和冒犯，既然您提出三天家养小精灵规格的服侍，那我自然会遵守承诺。”
    阿格哈希扬眉头挑动了一下，环视着客厅四周。
    原本布满灰尘、蛛网，凌乱无序的房间早已彻底变了样。
    肮脏的窗户如今变得锃亮而干净，哪怕是天花板上的霉斑如今也消失不见，黄褐色的墙壁恢复了它之前应有的整洁，厨房与客厅的每样摆件分门别类地依次放好，壁炉中的呛人黑烟也得到了解决……
    “好吧，没想到你除了遗忘咒和骗人外，居然还有这种才能？”
    老哈希不置可否地耸了耸肩，走到餐桌边坐下看着那些精致的餐点和茶水。
    “不过我提前说好，无论你怎么低三下四，原谅你的事情可以……但如果后续还涉及什么宣传、现场签售、采访活动什么的事情，你最好现在早点打消这个念头——我不会去帮你挽回金加隆的。”
    “噢，老实说，我卖得最好的书其实是《吉德罗·洛哈特教你清除家庭害虫》。”
    洛哈特指挥着魔杖灵巧地把烤箱中的黄油饼干取出来，如同飞鸟般落入餐盘摆好，笑着说道。
    “相比起那些紧张刺激的冒险，女巫们似乎更喜欢看这些工具书——反正只要封面上的照片拍得好看一些就行了，况且在过去的一年多时间之中，我也新学到了不少家政相关的知识。”
    “至于您担心的问题，如果您愿意授权那我就修订下继续出版，不愿意我就让书店下架并返还所得。”
    “这并不属于赔偿内容，先生。我在古灵阁巫师银行那边下了一份委托，它们会负责统计各个地方书店大致的销售量，最迟这个月底，结果应该就会出来，到时候我会根据收入进行全额返还……”
    阿格哈希扬瞥了洛哈特一眼，轻哼了声说道。
    “全额返还？呵——你觉得我在乎钱么？好好烤你的饼干吧！”
    “洛哈特，你的语气和神态告诉我，你在金加隆方面似乎完全没有了渴望。可你从魔法学校毕业才不到十年，除非你这些年写书赚的钱一分都没有花，否则如果你那些‘作品’中有——嗯，不多，姑且就算一半——的成书过程与《狼人》相似，那就算掏空三个你的金库也无法填补上这些年的窟窿。”
    老哈希始终觉得，重新出现在他面前的吉德罗·洛哈特浑身透着一种说不出的古怪。
    不仅仅是因为洛哈特“悔过自新”的奇怪决定，更重要的是这名年轻巫师在神态、举止、谈吐中不经意透露出来的某种气息，某种……他仅在极少数顶尖巫师身上依稀看到过的淡然。
    作为经历过上一次巫师战争的老人，老哈希最开始怀疑吉德罗·洛哈特是被人施展了夺魂咒。
    只不过，随着时间推移，在与洛哈特交谈中他飞快排除了这个猜测。
    难道写小说初版真的那么赚钱？亦或者这家伙入赘了某个家底殷实的古老巫师家族？
    阿格哈希扬若有所思地打量着洛哈特，洛哈特的眼神看起来无比清澈纯净，没有丝毫遮掩与算计。
    这种目光在魔法学校的学生们那里倒是很常见——他们除了理想外，几乎没有太多杂念——但如果放在一名在魔法社会摸爬滚打了近十年，长期游弋于魔法部、媒体间的骗子身上那可就太奇怪了。
    说起来……
    如果他没有记错的话，上次看到这样的目光，似乎还是在……乌克兰？
    阿格哈希扬眼神不禁有些恍惚，他从洛哈特眼中依稀看到了那名站在巫师法庭上，大声驳斥着一众魔法政府官员，最终被判处剥夺校长职位、折断魔杖软禁至死的科多斯多瑞兹魔法学校的老校长的影子。
    哈，他绝对是老糊涂了——或许是上了年纪的老家伙的通病吧。
    老哈希摇了摇头，看了眼洛哈特，这家伙没资格与诺瓦特·伊万诺维奇先生相提并论。
    哪怕他自己……自从几年前他以隐居为由，拒绝了老伊万诺维奇的请求后，他也没有了这份资格。
    注意到阿格哈希扬投来的目光，洛哈特取下围裙搭在椅子边，微笑着解释道：
    “关于金加隆方面您完全不用为我担心，写书可比您想象中赚钱多了。”
    “魔法世界的消遣小说太少了，往往四五年才会有一本小说——我在不少书店都有专属陈列架，如果定价五加隆一本，刨除印刷、宣传、书店抽成……这些成本，一本书至少还能赚三个加隆。”
    “而且我除了冒险小说外，还有从自己归纳的实用家庭魔法，哪怕暂时不够，之后也能慢慢还。”
    实用……家庭魔法？
    阿格哈希扬眉头扬起，看了眼洛哈特搭在椅子边的围裙。
    “看得出来，你在创作领域的涉猎还蛮广的。”
    直到现在，老哈希都还没有彻底接受一名男巫居然家政魔法点满了的这个设定。
    洛哈特咧开嘴笑了起来，洁白的牙齿在壁炉的火光中闪闪发亮。
    “无论是写书，亦或者是制作巫师袍，本质上其实没有太多区别，是不是？”
    “如果想要赚钱、想要出名的话那就得想想人们会为什么掏钱。我甚至还考虑过要不要写一本专注于爱情的小说，不过考虑到人设，我最终还是选择先写一本更有趣的自传，书名我都想好了，叫《会魔法的我》——当然，那是在我幡然悔悟之前。以当下的舆论压力，短时间估计没办法出版了。”
    别说是初版新小说，以洛哈特现在这状况，回英国后说不定还要接受审判。
    老哈希不置可否地点了点头，又一次仔细打量了一下洛哈特。
    “我可以给你故事授权，我是在说《与狼人一起流浪》那本书在修订之后，我觉得可以继续放在各个书店的架子上发售。不过书里的一些内容得更改下，当时我给你讲那段经历时不少地方是瞎编的。不过收入方面我希望后续至少可以三七分成……哪怕我死后也可以指定用途，你没有什么意见吧？”
    阿格哈希扬忽然想起，虽然他对于金加隆没有太多需求，但其他家庭就不一定了。
    在失去了家里顶梁柱之后，不少巫师家庭这些年的处境都有些艰难，尤其是前几个月的时候，至少又有数十个当初响应过伊万诺维奇的巫师家庭失去了音讯，但愿他现在伸出援手还不算太晚。
    只要吉德罗·洛哈特那小子这次没吹牛，哪怕分三成收入，一本书算下来他也能赚到一个加隆。
    如果老哈希没有记错，伊万诺维奇先生的孙女差不多也到了上学的年纪……
    “当然，当然！没有任何问题！有三成我已经非常满意了。”
    吉德罗·洛哈特兴奋说道，笑容瞬间在脸上绽放出来。
    要知道，在愚者小姐的安排中，如果没有得到相应创作原型的故事改编授权，他此前的所有作品全部都要在市面上下架的——那好歹也是他一个字一个字写出来的，说不心疼，那肯定是在自欺欺人。
    “不过有些创作方面的技巧可能要和您沟通，冒险小说和现实记录不同，读者在阅读故事的时候并不需要百分百的真实感，某些一看就是假的东西，在故事中有时反而不用刻意去删除……”
    洛哈特坐下来，兴致勃勃地竖起手指，正准备说点什么。
    但是门外传来的粗暴敲门声打断了他的话。
    洛哈特停下交谈，困惑地看向老巫师。
    “外面这是……来客人了？”
    “不速之客。显然——”
    阿格哈希扬抽出自己的魔杖握在手中，眯起眼睛警惕地看向门口方向。
    而吉德罗·洛哈特站起身，伸手拦住了想要靠近门口的老人。
    “别过去——门口不安全——”
    在几个月之前，他刚体验过一次“热情粉丝”的“登门拜访”，而依据后续天命集团的室内作战教学案例拆解，当不速之客造访的时候，贸然靠近房门去观察外边动静可以说是最愚蠢的做法之一。
    咔擦、砰——
    伴随着一阵有些牙酸的声音，以及剧烈的撞击。
    房间的门突然被撞开。
    “昏昏倒地！”
    “昏昏倒地！”
    洛哈特和阿格哈希扬不约而同地怒吼道。
    两道赤红的光束朝前方飞去，撞击在肉体上发出沉闷的声音。
    门外的高大人影晃了晃，往后踉跄了几步之后……他突然如同钟摆一样猛然向前弹回，重重地扑倒了在了客厅地摊上，四五个人影越过那个被魔咒击昏的家伙，一口气涌了进来。
    “昏昏——”
    砰！哗啦啦——
    还没等洛哈特两人重新移动魔杖，一声震耳欲聋的枪声突然在客厅中响起。
    客厅右侧的窗户瞬间碎裂，发出刺耳杂乱的玻璃跳动声。
    “别逼我朝你们开枪，两位尊敬的先生——”
    一名带着灰色毡帽，看起来皮肤苍白，有些憔悴的男人嘶哑着声音说道，在他手中提着一把看起来有些脏兮兮的步枪。他咧开嘴，露出里面洁白得不像话的牙齿，努力挤出一抹笑容。
    “抱歉，我们无意冒犯，但是或许只有这样……你们才愿意和我们交谈。”
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    好耶！