一个月后。
    苏格兰高地，位于洛蒙德湖畔的拉斯小镇。
    伴随着一片“阿门”的声音，这天早晨的祷告会算是结束了，小镇居民们向站在祷告台前的贝尼特斯神父行了行礼后，三三两两地离开教堂，准备开始新的一天的生活。
    没过多久，整个教堂之中就只剩下了贝尼特斯，以及……
    “抱歉，我只是有些好奇……难道你们那边的人，也会信仰上帝吗？”
    贝尼特斯合上手中的圣经，有些无奈地看向坐在教堂最后一排座椅的那位老人。
    这一个月以来，这位名叫奥托·阿波卡利斯的老巫师，几乎每天都会找各种理由赖在这边，要么饶有兴致地聆听祷言，要么在空闲时陪着孤儿院的孩子们认字学习。
    “如果信仰上帝的话，你会同意我之前的提议吗？”
    格林德沃挑动了一下眉毛，颇为好奇地问道，脸上的神情格外认真。
    很显然，只要贝尼特斯稍微点一下头，以这位初代黑魔王的脸皮和性格，绝对不会有半分犹豫和心理负担——哪怕这是一个他曾经完全看不上眼的麻瓜世界宗教。
    “……阿波卡利斯先生，关于这件事情，我之前已经解释过好多次了。”
    贝尼特斯走到老巫师身边坐下，顺着教堂窗户看向外面正在带着孩子们练歌的艾琳娜。
    “虽然我知道作为一名女巫，艾琳娜未来所生活的世界，肯定与我所看到和想象的有着巨大区别，我也很感谢您对于这孩子的照顾，如果是正常收养的话，只要艾琳娜同意我都不会有太多意见，事实上，我很高兴看到她与您能相处愉快。但是……”
    看了一眼身边那名满脸皱纹的老人，贝尼特斯挠了挠脸颊，有些为难地说道。
    “您知道的，按照英国政府现行的法令，如果想要在英国办理领养的话，虽然无需是英国公民，但是您或者您的伴侣必须要在英国有长期居住的地方，而且最少在英国居住达一年以上。而更为重要的是，目前的收养关系之中，只有养父母这个选项。”
    “问题就在于，那固执的小丫头只同意了我当她爷爷。”
    格林德沃叹了一口气，耸了耸肩，表情格外地无奈。
    按照艾琳娜的说法，她在这个世界上的父亲只能有一个人，那就是何塞·贝尼特斯，如果格林德沃想要得到她的合法抚养权，那么就必须经过贝尼特斯本人同意才行。
    而另一方面，倘若不想与艾琳娜彻底翻脸的话，他还不能使用任何魔法进行辅助。
    因此……
    转过头，格林德沃看着身边的中年男人，再一次真诚地伸出右手。
    “做我的儿子吧，贝尼特斯先生！财富、地位、女人、名望、权势、永生、力量，无论你想要什么，我都可以给你，这个世界上无数人想当我的儿子！”
    “……抱歉，我拒绝！”
    贝尼特斯脸颊抽搐了一下，再一次坚定地拒绝道。
    对于贝尼特斯而言，自从同意艾琳娜前往霍格沃茨之后，他曾经设想各种各样的情况：
    比如说艾琳娜因为魔法天赋卓越，而被别的巫师家族领养走；或者艾琳娜在学校里为兴风作浪，最后被学校勒令退学；甚至想过艾琳娜变成一名魔女，学成之后祸害世界……
    但是，何塞·贝尼特斯唯独没有想到……
    在经历了一年的霍格沃茨魔法学习之后，这妮子居然给他找了一名养父？！
    虽然并不明白这位老巫师在魔法界之中的地位，不过通过这一个月以来，那些近段时间搬迁到这个小镇里居住的外国人们的态度，贝尼特斯很清楚对方绝对是一个大人物。
    要知道，就在奥托·阿波卡利斯抵达拉斯小镇的第一周，总教廷就收到了来自奥地利阿波卡利斯家族的巨额捐款，直接给艾琳娜“买”了一个正式的修女资格——如果不是因为艾琳娜是女孩，她甚至差点直接成为了这所教堂的主人。
    而孤儿院和教堂，也同样得到了彻底的翻修和重建。
    虽说没有改造成什么特别奢华的建筑，但是也绝对是整个小镇子里面最漂亮、整洁、舒适的地方了，无论是孩子们还是小镇居民，都对此特别满意——除了何塞·贝尼特斯。
    因为每当这些事情发生之后，某位老人总是会恰好出现在他的视线中，锲而不舍地向他发出【做我的儿子吧！】的邀请。
    理所当然，在面对“钞能力”之下，贝尼特斯除了拒绝之外，甚至连发火都没办法发。
    当然除此以外，贝尼特斯一直怀疑，老人之所以长期赖在这里的另外一个原因是……
    “嘿，你们两个又在说什么呢？”
    艾琳娜推开门，宛如鸡妈妈一样带着孤儿院的其他孩子们走进教堂。
    看了一眼满脸无奈的贝尼特斯，以及同样神情的格林德沃，艾琳娜眼底飞快地闪过一丝皮皮的笑意，脸色一正，就好像不知道两个男人在聊些什么一样，一本正经地说道。
    “接下来的事情，就交给你们了，我去准备午餐。还是和往常一样，你们出一个人过来帮我处理食材，另一个人则暂时照看一下这些小家伙，监督他们好好做作业。”
    “那么，今天监督大家的事情，就由我来好了。”
    何塞·贝尼特斯赶紧站起身，自告奋勇地拍了拍胸脯。
    根据艾琳娜·厨娘·卡斯兰娜制定的规则，每天菜单都将由教孩子们念书的那个人来做出决定，而奥托·阿波卡利斯的口味对于贝尼特斯来说，实在有些太重了。
    什么酸菜炖猪血，巴伐利亚烤猪肘，甘蓝焦糖香肠，奶油刺山柑酱肉丸子，凝乳煎饼，蒲公英沙拉，酸味炖牛肉，红菜头鱼肉烩，腌黄瓜……
    更为糟糕的是，孤儿院之中的孩子们从小就被艾琳娜调教成了她的形状。
    但凡只要是艾琳娜做出来的东西，对于他们来说都是好吃的东西，根本不存在口味不符的情况，贝尼特斯和格林德沃两人为了能吃到自己想吃的料理，每天都得争斗一番。
    虽然最开始的时候，两个男人有些埋怨某只小恶魔的挑拨离间。
    不过，随着时间的推移，贝尼特斯倒也逐渐习惯了这一切。
    三个人就仿若是老是在拌嘴的一家人一样，在这个远离都市的小镇孤儿院里面，共同生活着，享受着这一段极为短暂的闲暇时光。
    如果……阿波卡利斯先生不要那么坚持地想要认儿子就好了……
    ………
    而另一边，对于住在女贞路4号的某个男孩而言。
    暑假的第一个月，明显过得就没有那么愉快了。