皇帝看着明远公，也知所说在理，不由怒火稍退，理智重回，目露迟疑之色：“拖他进来回话。”
    魏王急声道：“陛下，绝不可轻纵邬瑾！此人若无靠山，岂敢冒天下之大不韪，其言行耸人听闻，前所未有，若不廷杖，以儆效尤，有损天威！”
    “三十二。”
    殿外又传来“砰”一声响，滴答声令人心焦，翰林院一位年轻学士悄悄搓手顿足，五内如焚，被同僚狠狠肘击，才停住手脚。
    太子终于在臣心明朗之后，出班站队，持笏躬身：“陛下，邬瑾手无缚鸡之力，抵挡不了八十廷杖，一死了之，正中他背后阴谋者下怀！”
    “三十三。”
    “砰”，再一杖。
    吴鸿喆年迈老朽之躯，也随着行刑的声音哆嗦了一下。
    魏王大喊：“陛下，太子之心叵测！”
    太子扭头斥道：“你明知孤为殿下，还敢犯上？孤乃首嗣，携册宝，居东宫，天意所属，何需叵测？倒是你——”
    “闭嘴！”皇帝发出一声尖锐怒吼，张供奉立在他身侧，心都顿了一顿，才猛地狂跳起来。
    朝臣耳中，皆是自己一颗心在腔子里狂跳的声音，外面的杖声一时传不进来。
    皇帝看着他的儿子、臣子，心里满是怒火，眼睛里却是一片空茫，日光太盛，让这宝殿都有了虚光，红的、绿的、紫的晃成一团，只剩下满地晃动之影。
    殿外的廷杖反倒真实起来，上下天光，聚于邬瑾一身，风吹云动，血光忽艳忽暗，火一般在金砖上蔓延。
    已经打到三十六杖了。
    皇帝有了论断：“停杖，拖他进来问话！”
    张供奉身边内侍向下传话，停杖之声口口相传，到达殿外，第三十七杖的刑杖止在半空。
    禁军停顿片刻，收手回杖，连人带杖，一同后退，让出位置。
    按住邬瑾双肩的两位禁军起身，再次将手穿过邬瑾腋下，把他从刑凳上提下来，这一回邬瑾站不稳了，脚跟离地，只有脚尖拖在地上，全靠禁军搀扶，脖颈无力，脑袋软绵绵歪在一侧，乌发凌乱散落，又贴在面颊上。
    他两眼紧闭，脸上有细细密密血珠，汇于下颌，悄然落地，身上衣裳浸在血里，血从衣裳上往下淌，聚成血泊，脚尖仿佛是悬在了一汪深不见底的湖面上。
    这模样，皇帝问不了话。
    一名禁军提来一桶刺骨井水，举上邬瑾头顶，兜头淋下，邬瑾从昏迷中清醒，骤然爆发的剧痛席卷而来，令他忍无可忍，闷哼一声。
    折辱之杖，此时才真正有了意义。
    不等他缓过痛意，禁军已经架着他往里走，地上拖出一条长长血痕，迈过门槛时，邬瑾双脚离地，脚背直接从门槛上划过，再不复“玉树”风姿。
    血腥气驱散了殿内浓郁的龙脑香，禁军架着邬瑾走向金台之下，一直跪在地上的济阳郡王望着滴滴答答坠地的血水，心生嫌恶，惶然之余，又觉畅快。
    禁军意图让邬瑾跪下，结果一放手，邬瑾直接趴了下去，连动一根手指，都是难事。
    皇帝居高临下，再度问话：“邬瑾，到底是谁在阴谋乱国，你如实答话，朕抿去你剩余廷杖。”
    地上的邬瑾慢慢动了动手指，随后一只手捡起掉落在地的奏本，一只手竭力支撑上半身。
    在昂首之际，他承受万箭穿心之痛，后脊梁骨一节一节，支撑起脖颈。
    脖颈直了起来，头颅随之昂然，他举起奏本，送向高高在上的皇帝，两眼模糊不清地睁着：“陛下......民兴于仁啊！”
    一语过后，他整个上半身砸落在地，随之涌出来一大滩鲜血，离的最近的济阳郡王心头一喜：“死的好！”
    明远公连忙上前一步，弯腰去看，伸出一根手指放在邬瑾鼻尖，暗暗松一口气：“陛下，晕过去了。”
    皇帝脸色铁青，喊道：“押到御史台狱去，大理寺、刑部共查，限期三日，水落石出！”
    三日之内，将邬瑾的“不明、不善、不正”假以阴谋之说，以正天子之名。
    太子看向济阳郡王：“陛下，邬瑾所言宗亲罪证，是否让大理寺去取？”
    济阳郡王面色惨白，哆嗦了一下，魏王恨恨扫过太子，却也无言以对。
    “取来，一一查实。”皇帝起身离座，伸手攥住张供奉及时伸过来的手臂，两眼通红，顾不得手足之情、太子与魏王权衡之术，咬牙离去。
    第308章 无头苍蝇
    散朝后，御史台中，盛况空前。
    送入御史台狱的，不仅有邬瑾，还有一同论罪的贺峰，御史台前堂中，坐着御史中丞傅严、刑部尚书邱凯、大理寺少卿杨英，三人虽然齐聚一堂，却无心问案，低头喝茶，心思各异。
    不同于今早紫宸殿的死寂，茶盏放置在茶托上，发出清脆响声，杨少卿掩面轻咳，频频回头，等待去邬瑾家中取罪证的部属前来回禀，邱尚书侧头看窗外，小小一窗，装尽凋零之景，他深吸一口气，不知这日头，何时能落下。
    这一日，属实难熬。
    傅严因邬瑾“不公”一言，更是坐立难安，想到狱中精舍内，还关押着莫聆风，也是棘手人物，不由大为头痛。
    三人一声不吭，一阵脚步声从院内响起，一位领侍御史奔了进来，手中抓着一份报：“中丞！供朝报手里出来的。”