裴昙回南已有五年。她在建业住了两年，然后离开——三年后，她和荀靖之一起回了建业。长江的流水日夜不息，过去的时间如奔流的江水，一去就不会复返。时隔三年，她又回到了建业。
    在她离开建业那一年，她丈夫周鸾的兄长周紫麟说她和高平郡王是一对狗男女。狗男女。裴昙觉得可笑。周鸾是个好人，可是周鸾的兄长周紫麟是个傲慢的疯子，周紫麟从小就是这样。裴昙和高平郡王之间清清白白，清到比冰水清，白到比飞雪白。
    裴昙不稀罕自己的亲弟弟裴简，裴昙被周紫麟打了一耳光，周鸾被周紫麟气得吐血，亲自送裴昙回裴家避开周紫麟。裴昙回家之后，裴简说：“阿姊是出嫁了的人，既然已经出嫁，恐怕不好长久住在裴家。”从那之后，裴昙只当自己的亲弟弟死了——如果她有弟弟，那她弟弟是表弟陈椿年，不是别人。
    裴昙将荀靖之视作陈椿年那样的弟弟。姐姐不会对弟弟怀有男女之情。
    裴昙是最了解荀靖之的过去的人。裴昙认识荀靖之入道时的师父、师姐、师兄、师叔、师姑，那时荀靖之还不是高平郡王，也不叫荀靖之，而是叫奉玄。乾佑九年，裴昙在幽州海柔郡帮舅舅处理公务，听闻卢州乱军南下，立刻去了一趟堂庭山，请走了雪岩药师、虚白散人等人。
    后来雪岩药师等人回了堂庭山。
    而奉玄离开了堂庭山。
    裴昙看着奉玄从奉玄变成了荀靖之，奉玄从一个少年人成为了一个令她感到有些陌生的青年人。他的心性没有变，依旧留有温和善意。可是他也确实变了，他变得看起来太冷漠了，他有意藏起了自己的温和，只露出冷漠，冷漠得让裴昙觉得害怕，又觉得心疼。
    乾佑九年之后，裴昙和奉玄的人生都发生了巨变，二人都尝到世事无常的滋味。乾佑九年，裴昙失去了父亲和祖父，当涂裴家享尽哀荣，一夕衰落。
    荣华瞬息间，求得将何用。
    荣华瞬息间，求得将何用？
    乾佑九年二月末，北方动荡，哀太子命亲弟弟齐王南下，巡视安抚南方诸州。裴昙的父亲裴廷贤护送齐王去南方的建业，齐王想顺路回一趟雍州的云平郡，为荀氏先祖扫墓。离开云平后，在行到洛阳附近时，齐王遇到了乱军——卢朔乱军趁乱联合，渐成气候，野心勃勃企图占领洛阳，侵吞关东，和朝廷隔华山函谷关分治天下。
    一支乱军围住了齐王。裴廷贤是一位文士，不会刀剑，为了护住齐王，拔刀怒斥群贼，以身为齐王挡箭，血溅齐王衣袂。
    驻守雍州的李瑰将军命副将房安世带军援救齐王，裴廷贤替齐王挡下了刀箭，房安世到来时，齐王安然无恙。
    齐王含泪握住裴廷贤的手，希望裴廷贤挺住。裴廷贤偏爱女儿裴昙，在死前请求齐王代他这位不合格的父亲为裴昙找一门好亲事，保她后半世衣食无忧。齐王三次答应裴廷贤托付女儿的请求，握着裴廷贤的手，直到裴廷贤的手完全变凉、变得像死人那样僵硬。
    裴昙的父亲裴廷贤是一位忠臣，是太子崇恺和齐王都信任的人。裴廷贤早年隐居在建业城外的小苍山下，躬耕自养，不曾出仕，被征召出仕之后，屡次弥合哀太子与齐王的关系，最终为保护齐王而死。齐王登基后，追谥裴昙的父亲，赐裴廷贤谥号“悫”。
    齐王登基后，也为裴昙的祖父赐了谥号。裴昙的祖父裴弥纶谥“忠”，被陛下尊称为“裴忠侯”。
    江表一等门阀共有四家：宣城崔家，当涂裴家，毗陵周家，庐江卢家。许朝统一南北后，江表门阀北上，高宗重视江表门阀，以礼对待南朝旧臣，极力促成南北的和平与安定。高宗的弟弟、后来的庄宗令长男崇恺拜当涂裴家的裴弥纶为老师，令次男崇煦拜庐江卢家的卢鸿烈为老师，以此表示对南方文士的认同。
    庄宗朝隆正十九年，寿安皇太女意外去世，淮王崇恺成为了太子。裴弥纶作为太子崇恺的老师，备受太子崇恺的信任，当涂裴家打破了江表一等门阀之间微妙的平衡，一骑绝尘，贵极一时。
    崇恺十九岁时与裴弥纶相识，三十六岁成为太子，四十五岁去世。自崇恺十九岁起，裴弥纶就一直陪在崇恺身边，在崇恺去世的那一天，裴弥纶依旧陪在崇恺身边，他没有选择离开长安，他陪伴自己的学生崇恺走完了最后的路程：
    幸存的宫人复述了乾佑九年三月二十八日发生的事情。
    三月二十六日，太极宫被攻破。
    三月二十八日，太子崇恺命禁军在太极宫內烧起一场大火，自己亲自点燃了含元殿。
    崇恺袖手站在火里，头发被烈焰炙烤得卷曲。
    裴弥纶与崇恺隔着火海对望。
    一位失败的太子和一位不合格的太子老师隔着火海对望。
    崇恺一言不发，最后一次拜向自己的老师。
    须发尽白的裴弥纶不顾地面被火烧得滚烫灼热，长跪在地，回拜太子。
    裴弥纶说：“殿下，初相见时，臣向殿下许诺，定当忠心于殿下、尽心辅佐。如今山河破碎，错在罪臣，一切是臣之过，罪臣没能尽心辅佐殿下，罪臣未能对国尽忠，最终使得社稷倾覆。殿下，错在罪臣！”
    太子崇恺说：“老师，起来吧，我师生何必假惺惺的，既是罪人，本该殉国，又何必做出忠勇就义之态。我师生……谁能无过呢。”