小几上搁着几张宣纸，上面放了半个巴掌大的银色口袋。口袋口松着，里面的东西散出一半，是烟叶。
    说是烟叶，又同寻常烟叶不同，颜色发红发黑，不似其他烟叶那样发黄。
    曹颙拿起片烟叶，放在鼻子下嗅了嗅。虽说他平素不吃烟，但是也晓得烟草是什么味。这个烟叶，闻着并无太多异常。
    烟叶表面，并不像看着那般光滑。
    “这是……混了鸦片……”曹颙看着手中烟叶，开口问道。
    十六阿哥面色有些深沉，点了点头，道：“这是我出去溜达，无意中发现的。寻常烟叶，上等烟丝一斤也不过一两银子，差一些的，几十文也有。这个用鸦片水泡过再晒干的烟叶，一两就要五钱银子。饶是价格不菲，买的人仍是络绎不绝。”
    曹颙闻言，甚是震惊。
    原以为鸦片之害尚远，没想到竟是通过这种方式，流向民间。权贵也好，百姓也好，都将鸦片当成药，除了偶尔沾上染瘾的，没有谁会想着主动碰药。
    这烟草却是不同，在民间普及甚广。
    他突然想起以身试毒的十六阿哥，忙抬起头，望向十三阿哥道：“十三阿哥，您……您……”
    要是连十三阿哥都“以身试毒”了，那东窗事发，曹颙可不会有什么禁烟的功劳，还不知要担当什么干系。
    “我没事，倒是曹颙你该操心了。”十三阿哥拍了拍他的肩膀道。
    “禁烟么？虽说能写折子到御前，倒是能不能引起皇上重视，还得再思量。”曹颙道。
    十三阿哥摇摇头，道：“说的不是这个，我使人打听过了，这个烟草在市面上出现的日子有限，最早在铺子里卖这个的，是你叔叔家的铺子。”
    曹颙听了，不由怔住：“怎会？我叔叔家开的是饽饽铺子。”
    “错不了，这一口袋烟，就是我使人从鼓楼那边的铺子买的。问得清清楚楚，就是你叔叔家的买卖。”十三阿哥道：“我原想叫曹颂过来，问个清楚，赶巧听说你回城了，就没折腾他。不晓得他是受了谁的蛊惑，使人经营起这个来。这可要不得，还是赶紧叫他关了。要不然以后追究起来，也要担着不是。”
    这叫什么事儿？
    自己说要体恤佃户，不要让曹家的面上的百姓冻死、饿死，结果就出了个胡成胡作非为；自己想要为后世之人做点好事，将鸦片之害早早的就给十三阿哥、十六阿哥这两位未来的主政王爷白扯清楚，结果亲族中人开始卖这鸦片烟。
    直到出了十三阿哥府，曹颙还是觉得滑稽。
    天上雾蒙蒙的，要下雪了。眼看就要进三九天，北风正厉。
    路上行人渐稀，曹颙骑在马上，只觉得从骨子里往外冒寒意。
    少一时，到了家门口，曹颙翻身下马，回头吩咐小满道：“到东府问问，二爷在不在？要是在家，唤他过来见我。”
    小满应声，还没转身离去，就见吴盛上前回道：“大爷，二爷同五爷在书房陪老爷说话。”
    曹颙点点头，进了院子。
    走到廊下，曹颙还没掀帘子，就听到曹颂的大嗓门，随后有曹頫的笑声。
    书房里，伯侄众人，相谈甚欢。
    曹頫说到底也不过是个大孩子，听说那边庄子有暖房，还能泡澡的温泉，不禁也心生向往，兴致勃勃的说道：“大伯，侄儿还没见过这两样。大伯再去的话，带上侄儿可好？”
    曹寅摆摆手，道：“课业要紧，明年就是乡试之年。再说下个月你就要娶媳妇，要忙的事情还多，哪里得空？”
    曹頫闻言，难掩失望之色，耷拉个脑袋，无力的应道：“是。”
    曹寅见了，反而不忍，道：“腊月初八前，你伯娘要从庄子里回来。到时候你可请一日假，过去接我们回来。”
    曹頫已经眉飞色舞，使劲的点点头，笑着应了。
    见曹颙进来，曹颂与曹頫两个，都从椅子上起身，垂手跟堂兄道了好。
    “好。二弟、五弟最近如何？二婶身子可还好？”曹颙摆摆手，示意两人坐下，跟父亲见过，随后坐在曹颂对面，道。
    “母亲还好，就是天冷不爱动，今儿还念叨伯娘，盼着伯娘早些回来，好一块打牌。”曹颂笑呵呵的回道。
    曹颂穿着侍卫服，看来是刚才宫里当差回来，就过来请安；曹頫亦是穿着外出服色。
    原来，他们兄弟两个差不多一块回得家。在门口看到曹寅的马车，晓得伯父回来，就一道过来请安。
    曹寅看了儿子一眼，对两个侄子道：“你们先回去更衣，一会儿过来吃酒。”
    曹颂与曹頫起身应了，退了出去。
    屋子里，只剩下曹寅与曹颙父子二人。曹寅用手指敲了敲桌子，寻思一会儿，方问道：“十三爷寻你何事？”
    这也不是什么好相瞒的，曹颙将方才十三阿哥一行大致讲述了一遍。
    听到关系到东府，曹寅不禁皱眉，道：“是为父错了。”
    说话间，他已是难掩疲惫，重重的叹了口气。
    “父亲……”心中有悔意的，岂止曹寅一人，曹颙心里也不只滋味：“若不是因体恤儿子的缘故，父亲不会答应分家。都是儿子眼界短，原以为眼不见、心为净能减些是非口舌，不过是自欺欺人罢了。”
    “是我治家不严在前，对侄儿们失于管教在后。”说到这里，曹寅顿了顿，道：“御史台已经有人拟折子，要弹劾为父了。”