除了她们两个，曹寅还有几个通房。其中绣鸾服侍李氏最久，李氏平素也颇为倚仗她。早年天佑初生时，李氏去沂州给媳妇下奶，就是将江宁府中家务相托。
    原想着抬举绣鸾做妾，没想到她却是命薄，康熙五十一年腊月里染了风寒，没了。
    剩下两个通房，并不得曹寅所爱，李氏也待之平平，就没有抬举给名分。
    却说马车里，天佑与恒生两个虽说不是头一次出门，但是出城还是第一遭。兄弟两个亦是穿着大毛衣裳，像个小肉球似的，满脸雀跃不已。
    在祖父面前又不敢失礼，他们只能强忍下满心好奇，伸出小脑袋，恨不得贴在马车车窗上，巴巴的往外头看野景。
    马车的窗户是一尺半长，一尺来高的格子窗，巴掌大小的棱格当中，镶嵌了玻璃。
    “山，山……哥哥……”恒生看到远山，不由小眼睛发亮，小胖手指着远处，兴奋的天佑道。
    天佑回头看了曹寅一眼，将祖父并无嗔怪之意，笑着对恒生道：“是山，父亲不是说，到了庄子，就带咱们到山上抓鸟雀么？不知是不是这个山。”
    恒生歪着小脑袋，想了半晌，嘀咕道：“哥哥，父亲会飞么？”
    天佑听他说这个，摇摇头道：“父亲又不是鸟雀，怎么会飞？”
    恒生抓了抓后脑勺，不解的问道：“要是父亲不会飞，那怎么抓鸟？这人一到跟前，鸟雀都飞了……”
    天佑也被恒生给说迷糊了，对于生长在宅门里的小公子来说，这摸鱼捕鸟实不能算是常识，不知道也是有的。
    这从安定门到小汤山之间，原就有官道，这几年因为皇家修温泉庄子，这边的官道更是修缮得平坦笔直。因此，马车走起来，甚是平稳，并不比城里的青石板路差多少。
    曹寅原是闭目养神，听了两个孙子的对话，睁开眼睛，不禁莞尔。
    恒生刚好在看他，乖乖的放下小手，唤了声“祖父”……
    马车外，曹颙已经来了兴致，同任氏兄弟两个指了指前面的一个路口，策马奔腾，比试身手。
    “驾！驾！”嘹亮的声音，夹杂着马蹄声，在辽阔的原野上，传出甚远。
    天佑与恒生两个听了，想要开门张望，又不敢，急得小猴子似的。
    曹寅却不敢让他们见风，怕着凉了，了不得，板着脸，咳了一声，考校两个孙儿功课。
    天佑这边尚好，恒生那边，就要抓耳挠腮，也顾不得再看赛马热闹……
    皇宫，阿哥所。
    十七福晋亲自奉药，十七阿哥接了，看着这黑乎乎的药汤，直皱眉。
    “爷早点喝了，睡着发发汗。”十七福晋说道。
    十七阿哥苦笑道：“都发了几日了，还不见好……”话音未落，就忍不住“咳”了起来，一时没拿稳药碗，已是落到地上。
    碗摔得粉碎，药汤溅落，狼藉一片。
    十七福晋见状，顾不得地上，探过身子，伸出手去，拍了拍十七阿哥的后背，好帮他咳得舒服些。
    十七阿哥只觉得咳得喘不上气，咳得嗓子眼腥咸，才慢慢的止了咳。
    他看了一眼地上的药汤，十七福晋道：“好好的药，让我糟蹋了。不用再熬，晚上一起喝吧……”
    十七福晋掏出帕子，帮十七阿哥擦了擦嘴角，道：“瞧爷说的，这是药，怎么能断？”
    “太医院里的方子，少喝一碗、多喝一碗，又能如何？谁还指望真能靠这个治病？”十七阿哥冷哼了一声。
    夏天生病之时，十七阿哥对太医院本就存了恶感；待八阿哥过世，他对太医院也就不再指望。
    能救不救，同杀人有什么区别？
    就算是皇子，遇到庸医，也要丢了性命。
    只是这其中的弯弯道道太多，十七阿哥虽不平，却不是他能出头露面追究之事。
    十七福晋闻言，道：“那也不能硬挺，要是爷觉得这个方子不妥当，那咱们再传个太医过来瞧瞧？”
    十七阿哥摇摇头，道：“不用了，折腾来折腾去的，没什么区别……”
    夫妻两个正说着话，就听由院子里穿来仓促的脚步声，随后就有内侍隔着门禀道：“爷，福晋，奴婢有急事禀告！”
    十七福晋站起身来，看着十七阿哥，等着他示意。十七阿哥点点头，扬声道：“进来吧。”
    那内侍进了屋子，跪禀道：“爷，福晋，方才公府使人往宫里传话，老公爷没了……”
    十七福晋闻言，身子一软，已是站不稳，强扶了炕沿，才没有跌倒。十七阿哥将身上的被子揭开，翻身下地……
    孙家，鸦儿胡同，孙家新宅。
    曹颍坐在内堂，手里攥着帕子，脸上难掩忧色。
    “大爷奉大老爷与大太太出城了？”曹颍听了婆子的告禀，已是忍不住，红了眼圈。
    这半个月，她实忙得紧，既要为丈夫延医问药，还得操心搬家之事。
    因早就存了疑虑，怀疑是堂弟曹颙做的手脚，所以曹颍对家里“鬼打墙”之事，并没有什么惧意。甚至私下里，也存了幸灾乐祸之心，被丈夫欺凌这些年，也乐不得见丈夫多吃些苦头。
    谁会想到，事情发展却是出乎她的想象。
    孙珏的病，比想象中的重，几乎到了夜不能寐的地步。开始时，他心浮气躁，有时还忍不住挥挥胳膊，打老婆两下出出气，没想到，只要动手，晚上“挨揍”的更凶。