过了一会儿，耳边传来几不可闻的叹息。武缉熙放下戒尺说：“休息吧。”
    昭昧猴一样蹿了出去，到庭院中，见到来人，激动地大喊：“阿娘，素节姊姊来了！”
    李素节微微一笑：“公主。”
    昭昧抱着她的手臂，紧紧贴在一起，埋怨道：“你怎么现在才来。”
    李素节道：“老师那边有些事情。”
    有些事情。
    这个说法激起昭昧的回忆。
    贺将军为什么不来？阿耶也是这么回复阿娘的。有事。
    她想和李素节说说这事，可没几步就来到房中，当着母亲的面，她咽下了话头。
    武缉熙问：“最近朝堂上发生了什么事？”
    李素节低头：“您知道的，我不能说。”
    武缉熙说：“贺将军有五日没来了。”
    “……殿下。”
    “贺将军掌京城兵马，连他也出动了——”武缉熙陈述似的问：“他们已经打到京城了？”
    李素节猛地抬头，和武缉熙四目相对，她不回答，却什么都说了。
    昭昧一脸懵懂：“什么叫打到京城了？外面在打仗吗？”
    李素节似乎忘记昭昧的存在，垂着眼眸轻声问：“您何不劝劝陛下？”
    武缉熙道：“你也觉得他会听我的？”
    李素节摇头：“我只是，只是不想放弃任何一点希望。”
    “这是……大周啊，殿下。可是您呢？”她抬头，直视武缉熙道：“您已经放弃了吗？您说过的话，全都忘记了吗？”
    “嗯。”武缉熙平静地说：“忘记了。”
    平平淡淡一句话，李素节却瞬间红了眼圈。
    “愿挽大周颓势，致山河太平。”她声音微哽：“十多年了，我还记得这句话——可您却说忘记了？您只是不愿去做，您只是——”
    她咬牙压下澎湃的情绪，轻飘飘地说：“您只是好好地做着您的皇后罢了。”
    这时候该有人骂她一声“放肆”。
    可宫殿中空荡荡的，只有她们三人。李素节激愤不已、武缉熙无动于衷，而昭昧听她们说话，总像隔着层窗户纸，既懂，又不懂。
    山河太平这样的话，史书里的帝王将相们常说，可母亲是皇后——不过，皇后也是能够进入史书的，这么一想，似乎差不多。
    宫殿陷入沉默。两个人相对而立，又不说话，昭昧觉得无趣，跑去逗笼子里的雀鸟。
    鸟儿吃饱睡足，正在梳理羽毛，她手指伸进去，逗得它左蹦右跳，口中发出悦耳的声音。
    这鸟声打破了安静。
    李素节冷静下来，说：“是素节失言。”
    武缉熙摇头，道：“我说出那句话时，也是你这样的年纪。”
    李素节抿唇不语。
    “但是，素节啊。”武缉熙笑着，笑意很淡：“有件事情，你不明白。”
    昭昧的耳朵竖起来听她们说话，手上动作也不停，早把雀鸟从笼中捞出来，不断地抚摸，感叹它的羽毛真是又滑又软。可还没有多久，突然，手中一空。
    抬眼时，就见她的鸟落在武缉熙手中。可怜的雀鸟拼命地挣扎，武缉熙一把抓住它的翅膀，用力一折。
    “啁——”雀鸟发出绝望的哀鸣。
    武缉熙折断了鸟的翅膀。鲜血自两侧缓缓流下，染红她的双手，又落到地面，滴答，滴答。
    昭昧惊住了。
    李素节也惊住了。武缉熙走到她面前时，她仍一动不动。
    武缉熙拉起她的手，将鸟儿放到她掌心。
    “你说，”武缉熙问：“它为什么不飞？”
    李素节愣怔地低头。雀鸟的身体抽搐着，翅膀扑腾着似乎还要飞，可只是躺在血泊中，动弹不得。
    她看看那只鸟，又抬头看武缉熙。武缉熙依旧一派从容，可李素节却被刺痛，不知是为了什么，声音嗫嚅：“殿下……”
    “啊！”昭昧总算回神，惊叫一声：“我的鸟！”
    她冲过来，看着李素节掌中的鸟，眼见它奄奄一息，猛然转身，难以置信道：“那是我的鸟，我的鸟。你杀了我的鸟？”
    武缉熙问：“不能杀吗？”
    昭昧气得涨红了脸：“那是我的鸟。它本来活得好好的，你凭什么杀了它？”
    武缉熙问：“活得好好的？”
    昭昧的胸脯起伏着，半晌，大声说：“我不会理你了！”
    她掉头冲出宫殿。
    那并不是什么普通的鸟。它是燕隼，看起来不漂亮，却是北域祁连进献的珍宝。燕隼性情凶残，很难捕捉，成年后无法驯服，必须从小接触才会亲人，可小燕隼又极难捕捉，所以很少有人将它驯服。阿耶把燕隼送给她，她一直很珍惜，为它准备了最精致的笼子和食物，看着它一点点长大，直到能够在她手中啄食。每次抚摸它的羽毛，想到它这样乖巧是因为自己，她就会很开心。
    可现在，它死了。
    折断了翅膀，会死吧。
    凭什么，就为了问一句它为什么不会飞？
    它本来会飞的，可她却折断了它的翅膀！
    昭昧越想越生气，脚步越来越快，不知不觉，竟无路可走，抬头时发现来到了宫墙旁边。
    往日里觉得偌大的后宫，此刻竟变得这样小，轻易就走到了头。
    她怔住，看着一丈高的红墙，想起了阿娘和素节姊姊说过的话。
    贺将军出战，意味着兵临城下。
    外面。外面发生了什么？
    视线落在墙头，她一步、两步、三步地向后退去，到足够远的位置，站定。
    冲了出去！
    她跑得风一样快，瞬间来到墙边，一跃而上，双足交替蹬在墙面，手臂轻松勾住墙头，向上一拽，把身体拉了上去。
    她稳稳地落在墙头，站起身时，看到了后宫的外面。
    外面依旧是重重的宫殿，一座座红墙隔开一座座宫殿，放眼望去，仿佛无穷无尽，而视线的极点，是另一座墙。
    比所有墙都高的红墙。
    昭昧知道，那是皇宫的围墙。阿娘说过，那墙高有三丈。
    那三丈高的墙隔断了她的视线，她始终看不清墙外面的京城是什么模样。
    何况，京城外面还有高墙。
    战斗应该发生在那里。
    昭昧叹了口气，跳下墙，拍着手上的灰土往回走。
    她抄了那么多史书，当然知道，如果有兵马打到京城，那多半意味着要亡国了。可亡国的概念实在太模糊了，总说着大周大周，可国又是什么呢。
    不过，只在史书中见过的场面竟然要在现实中发生，倘若大周真的亡了，那她也算见证了历史吧。
    昭昧波澜不惊地想着，不由自主地往她和阿娘同住的坤德宫走，走到半路，又想起她最喜欢的那只鸟，脚步一滞，又折回路线，漫无目的地往别处走。
    这时候她又觉得后宫确实很大，只住着她、阿娘和素节姊姊——勉强算上那个病秧子，空空荡荡的，走了这么远，竟连宫人都见不到几个。
    忽然，她听到动静。循声看去，远处聚集着几名宫人。她蹑手蹑脚凑过去，听到有人说：“你们怎么还不走？”
    “您不是也没走吗？”
    “我这把年纪了，走不走又能怎么样。倒是你们，年纪轻轻的，总得逃出去才能活。”
    “……我们只是想再攒点儿钱，有了钱，才能活下去啊。”
    “公主平日里送你们的还少吗，哪里就差这么几天，再不走，可就走不掉了。”
    “再等几天就走。”
    “你们简直是——哎，只怪这宫里太安静了，外面都闹成那样了，你们在这里还觉得好像没什么事儿似的。”
    “谁说不是呢。我们好歹知道，可殿下和公主，恐怕现在还不清楚呢。今儿个殿下那边又死了一个，想也知道，肯定又没管住嘴巴。”
    “谁能想到呢。本来以为外面都那样了，陛下肯定顾不上这种小事，谁知道就、就那么死了……”
    “是啊。我们放她去找殿下，还以为殿下能够帮忙呢，谁成想……殿下的心可真硬。”
    “这有什么想不到的，这些年就为了这事，宫里死了多少人？哪一次她向陛下求过情？她就是铁石心肠。”
    “慎言！”
    “反正都这时候了，还有什么好顾忌的。”
    几人一阵叹息。
    等她们散去了，昭昧才从树后走出来，盯着她们的背影，皱起眉头。
    她决定去找李素节。
    李素节是后宫司籍，兼做昭昧的伴读，在坤德宫内有值房。昭昧找到她时，她正在值房里，捧着那只折翅的燕隼，小心翼翼地为它包扎。
    昭昧问：“它还能活吗？”
    李素节说：“我不知道。”
    昭昧说：“扔掉吧。”
    李素节动作一顿，抬头看她。
    昭昧重复：“扔掉吧。”
    李素节又低下头去，继续包扎，说：“你不是一直很喜欢它吗？”