战斗机器人提着光子刃，开始对周边宙域地毯式搜索。机甲精锐们坐在几千宙里外的利维坦里，手推着操纵杆，全神贯注观察宙域。甚至有人关掉了显示反馈电波的模拟光屏，改用肉眼观察那片空无一物的宙域，似乎想用战场直觉来决一胜负。
    但眼前视野却在慢慢变暗。
    “操作舱故障？”
    他揉搓着眼睛，情况却没有丝毫改善。当目光再次跟光屏中的黑暗宙域对上，如同一股邪恶的力量，在那一刹那窥探了他的灵魂。
    “——！！！！”
    机甲兵顿时汗毛倒竖，发出凄厉惨叫！
    他一边在操作舱内激烈挣扎，一边用双手直挖向自己的双眼！
    众人纷纷被惊动：“怎么回事？！”
    说时迟，那时快。
    机甲兵身上的精神力检测装置，发出刺耳报警；几条特制束缚带，则从操作舱内闪电般弹出，将他的身体紧紧束缚。
    束缚带由高密度的纳米材料制成，机甲兵激烈地抽搐惨叫，试图挖出自己的眼睛，但他的手脚像陷在棉花糖里动弹不得，无法再做出任何自伤行为。
    很快，操作舱内喷洒麻醉气体，发疯的机甲兵最后踢蹬几下，身体逐渐软了下来。
    还没等指挥基地放松下来，士兵们的惨叫和踢打声，开始在数个操作舱内传响。
    “……它就在操作中心里！”
    尼禄厉声。
    就像此前那个首次与暗物质生命体接触的哨站一样。
    有生命的黑暗，骤然在几千宙里外的操作中心降临。利维坦四周的虚浮，开始疯狂向外逃窜；而所有机甲兵身上的精神力分析装置，都在同一时间发出嗡鸣。
    在他们完全陷入疯狂状态前，无数纳米束缚带弹出，率先将他们牢牢绑缚在座椅上。
    麻醉气体一瞬间充盈了整座利维坦。
    “……作战单位全员，生命体征并未消失；精神力数值大幅度下降！”
    王都的通讯官颤声汇报。
    指挥频道也几乎被高声争论淹没。
    “……它竟然可以瞬间移动的？！它为什么知道远程操作中心的位置？？”
    “既然是暗物质生命体，一切都有可能……或许是循着远距离操作的量子通讯回路，或者……它仅仅只需要追溯某一个观测者的意识……”
    “敌人根本不受空间和维度限制！它竟然可以随时出现在任何一个坐标上！”
    “……波动式生命体……量子层面……”
    “那样的话，民众避难就毫无意义了……无视空间和维度移动的敌人，如果不能在境外把它消灭，那么不管我们撤离到哪里，它都……”
    “如果它真是追溯意识行动……那么一旦民众观测到暗物质生命体的存在，它就会突然降临在某个领星吗？”
    与指挥基地的气氛截然不同。
    王都星系的居民，依旧沐浴在祥和的阳光中。
    人们并不知道在遥远的边境，刚刚发生过一场战斗，且以帝国的迅速失败告终。
    尼禄坐在书桌后，一只手搭在桌面，冷戾的眉眼低垂。
    他看着满屏被摧残殆尽的精神力面板，没有作声。
    在加冕为皇的更早以前，尼禄其实经历过很多次这样的时刻。他的狼骑无条件追随他，将自己的生命完全交到他手里。因此他的每一个指令，每一次决策，都将决定骑士们会见到明天的太阳，还是从此在血泊中长眠。
    这是身为领袖者必须背负的压力。
    而最残酷的是，他仍需要踏着整支机甲部队失去战斗力的这一事实，竭力分析出更多对帝国有利的情报。
    负责操作战斗机器人的机甲兵们，每人身上都配备了脑波、精神力、生命体征、大脑全息图扫描装备。从操作中心被暗物质生命体攻占到现在，机甲兵们的大脑器官完好，生命体征稳定，只有精神力骤然降低，导致陷入临时疯狂状态。
    根据虚浮的反馈，暗物质生命体在操作中心逡巡片刻，并粉碎了所有人的理智后，又开始以一种极诡异的前进速度，向着帝国边境快速接近。
    “敌人距离临界线——3400宙里！”
    敌人似乎没有物理层面的攻击手段——尼禄心想，或是它还未展示出来。
    也并没有如虫族般坚硬的盔壳。
    第一次接触战得到的信息是，它实际是可以轻易被液态光子刃伤害的。
    如果像虫族战争一样，由尖兵军团驾驶机甲对它群起而攻之——有很大概率，能将它终结在帝国境外。
    关键在于那攻击精神力的特殊能力——那才是切中帝国要害的阿喀琉斯之踵。
    人类过于依赖精神力战斗，却没能进化出保护自身精神力的手段。从旧联邦到帝国，人类只将资源投入开发一套又一套用精神力支配的强悍机甲，并带着勃勃野心朝遥远的宙域进发。
    一旦在精神力层面受到威胁，就意味着帝国现存的所有军队，无论精锐与否，都会被死死压制。
    尼禄依然闭着眼。
    无人机械部队，行不通。
    战斗机器人的反应速度，无法与真人机甲媲美，更遑论要追击暗物质生命体。更何况，敌人并不在人工智能可以识别的维度。然而一旦有人类的意识参与其中，暗物质生命体似乎就能立刻追击而来。