“……这个，我们家族可能还不够格挂审判庭的……”
    “可、可, ”贵族子嗣看着那段爆炸影像, 半天合不上嘴巴, “在……在这种情况下——圣子在上，众神宽恕——在这种情况下，只要是人类, 都应该没有可能……”
    这个中层贵族家族的所有成员，都默默闭上嘴, 将目光移向泄露出的德尔斐影像。
    他们清清楚楚看见, 猩红的驾驶舱内部发生爆炸, 而位于高空的蝎尾舰群, 又朝猩红方位补了一发对舰光束，威力之巨，甚至将圣山一侧削成峭壁。
    圣山自古就是不容亵渎之地，蝎尾竟然敢堂而皇之对圣山开火，在只知道蝎尾是某个极端恐怖组织的情况下，顿时激起了帝国全体信徒的仇恨。
    但对手握实权的帝国贵族而言，圣山损毁倒还在其次，最重要的是——
    尼禄陛下是卡厄西斯最后的血脉，一旦确认死亡，卡厄西斯皇室的血统将会从此断绝。
    “我们必须先往最坏的方向设想……万一、万一陛下真的殒阵，银河帝国……谁来接手？”
    “……帝国史上根本没有先例可循……就算因为‘蔷薇诅咒’，历代总是有壮年病逝的先帝陛下，但他们也都给帝国留下了直系王储。尼禄陛下压根没来得及分化，就算狼骑现在抱回来一个婴儿，说是尼禄陛下流落民间的子嗣，也不会有人信服……”
    “没有直系王储，若是论血缘关系远近呢？”
    “……鲁铂特已经被杀，那就只剩……卡厄西斯皇室的外戚，劳德家族了……”
    “……该死！我绝不会侍奉劳德家族！”
    同样的对话，在无数贵族家族内部密谈中轮番上演。失去最后一个正统卡厄西斯皇帝，对银河帝国简直就是震天骇地的重大打击。
    一时间，谁都顾不了什么税法令，或者还被软禁在王都的大贵族人质了，无论大贵族还是中小贵族，都在疾速往领星回收兵力，议事厅从早到晚灯火通明，都在商议下一步棋要怎么走。
    提图斯·劳德放完消息，预估王都方面也该军心大乱了，便迅速指挥，发动第三次大规模进攻。
    但出乎他意料的是，王都始终被守备舰群牢牢把守，别说是军心溃散，舰群愈发进退有序，反击力度比从前更加猛烈，甚至几次冲散了叛军的包围圈。
    加上海德里希的领星——赫卡星系，仍在不断加派舰队支援。叛军第三次围攻王都，不但没能进入星系范围内，还反被打得大溃，并被追击了数百宙里。
    但海德里希没有给提图斯·劳德切断战线的机会。
    王都舰队追击到一半，就又光速返航，重新镇守在星系边缘。
    “你们没有收到陛下受袭的消息吗？”
    这种情形也太诡谲了，提图斯·劳德特意派细作假意被俘，好挑唆前线舰队的王都士官。
    “海德里希向你们封锁如此重要的消息，就是为了让你们误以为在向陛下效忠，实际是继续为他卖命！”
    “不，阁下。”
    身姿挺拔的帝国士官，反背双手，面色冷冷道。
    “上将并未向我们掩盖任何信息。但陛下归位前，我们只会死守王都。这就是王都当前的最高军令。”
    “……万一陛下已经殒阵了呢？”
    细作继续挑唆，“如果有陛下生还的消息，德尔斐星系早就该结束封锁，你们是否已经沦为海德里希野心的消耗品？”
    “告知你的主人。在陛下归位前，我们只会死守王都。”
    帝国士官无视任何假设，只笃定重复同一句军令，如同早已被精确校准的战争机器。
    “……好样的。好样的，海德里希！”
    提图斯·劳德得到消息，先是一愣，然后骤然大笑出声！
    大笑过后，他又露出一丝感慨的表情，看向自己家族养出的驻兵和司令们。
    吃了败仗，驻兵的前锋舰队连屁都不敢放，挤成一条长蛇灰溜溜往领星赶，只想在他眼皮子底下溜回要塞。
    “但凡我能有他手里一半精兵强将，我情愿拿十个星系去换。”
    “但海德里希家族再厉害，不还是在鲁铂特手里没了吗？”
    小辈们讷讷接话，“他们家族从小培养如何打仗才能无懈可击，其他方面……多多少少也该有及不上您的地方？”
    提图斯·劳德抬起眼，眼中掠过一丝冷光。
    ……
    德尔斐封锁第五日，流言开始在帝国境内肆虐不堪。
    比王都预估中的情形严重得多——一看就知道有庞大的贵族势力在背后煽风点火。
    各个宙域领星，无论任何贵族阶层，无论是否在税法令名单上，都在紧急清点星系驻兵。
    无理由无节制的备战，导致领星间的气氛愈发紧张，一场足以分裂整个帝国的内战，似乎随时都会席卷而来。
    “……狼骑和德尔斐舰队，已经把搜寻范围扩大到圣山周边和圣殿内部了，但还是一无所获……白狼骑大人被送到德尔斐急救基地后，目前也没能脱离危险期……”
    副官在光屏里向海德里希报告。他显然也刚从搜寻中回来，头发和脸上全是汗水。
    “长官，早知如此，我就该……就该按你说的准备！在任何人质有机会接近陛下前，我索性把他们全部……！”
    海德里希神情倒是很平静，只是在翻看德尔斐星系的搜证报告。