叩叩叩——
    “如果是陆离请进来，其他人改天再来。”
    克莉丝教授的慵懒声线门后传出。
    陆离推门进入。炼金学办公室不见克莉丝教授的踪影，只有一杯壁炉边闪烁妖冶色泽的酒液响起她的声音：“亲爱的，我在禁区见一位老朋友。桌上那些是维塔留给你的。不算实用，但很有纪念价值。”
    收回观察办公室的目光，陆离走近书桌。
    一支弥漫蛮荒气息犀牛角般的号角，一个椭圆形陶土瓶，还有一张风景照片。
    考虑到维塔的爱好和博物馆展品，这三份物品来自不同文明——最后的是人类文明。
    不过维塔误解了一件事——陆离对文明历史不感兴趣，即使他能从这些珍品感受到历史的厚重。
    陆离看向书桌上最后一样事物。
    “这是斯特林留下的笔记，里面有些有趣的内容。”克莉丝教授的声音透过酒杯，此刻响起。
    陆离伸出左手拿起笔记，翻到驾着书签的一页。
    【试验成功了……我该怎么称呼这种物质……光？不行，光本身就是辐射……辐射？为什么我知道这个词噢谢谢你陆离！是的，辐射，这种物质叫辐射……不！这不是物质！它就叫辐射！】
    【污染是辐射，气息是辐射，这是和人性一样的新发现！】
    【不……不能在这时候……闭嘴你们这些混蛋！等我写完再带我离开！听着，记着这个词，辐射。所有存在都有辐射。神灵，怪异，我们，甚至畜生，树木，石头……能明白吗？别吵！我们会被怪异气息污染是因为辐射，我们会被怪异肉污染也是因为辐射，我们和怪异接触久畸变还是因为辐射！我已经找到……我的手……该死！】
    本来歪斜的文字陡然更加潦草，陆离勉强从仅余下的几个符号辨别出文字。
    【阻、辐射、不、污染】
    阻挡消除辐射，人类将不再遭受污染。
    这是个伟大理论的雏形。
    可惜斯特林没能支撑到完善这项理论。某种程度上他幸运而不幸——于生命最后阶段发现人性理论与辐射理论，但为将其完善便消逝于长夜。
    “是的，我有时也在想斯特林再坚持一段时间……等院长回来我会提议把科学加进学系，你的建议呢？”克莉丝教授的感叹声适时响起。
    陆离黑色眼眸离开笔记，落向壁炉前的酒杯。
    “我当然不在这里，希望你没可爱到和我对话。”
    陆离想酒杯应该死通过某种感知释放知储的留言。
    没给更多留言释放的机会，陆离放下笔记本，克莉丝教授的“过几天见亲爱的”声音里离开炼金学办公室。
    ……
    圣光小队休息室。
    基鲁艾特坐在床铺上阅读一本书，耶格在圆桌前吃着食物，纳西的床铺帷幔后隐约浮现熟睡的轮廓。
    陆离归来让基鲁艾特抬起头，放下那本书。
    “准备好接取新的任务了吗？”
    陆离视线从属于玛格丽特的书籍离开：“什么时候。”
    “一天休息足够了……我想是明天清晨。”
    “我没意见。”
    安静吃东西的耶格回复一句。
    “呵欠……我也是。”纳西的床铺晃了晃，里面的轮廓坐起。
    基鲁艾特的注视中陆离颔首。
    “我去任务大厅挑任务，你要和我去吗？”基鲁艾特问。
    “暂时不。”
    陆离回到他的床铺边，将从图书馆租借的书籍放在床头柜上。基鲁艾特很快离开，披上隐藏身份的斗篷——随时间推移，圣光小队的针对又卷土重来。
    基鲁艾特这回花费的时间稍久，耶格忍不住要找她时才归来。
    这次任务地点仍是深夜城外围，调查疑似信仰食尸鬼之神的一家三口，基础奖励1学分，2小队分。
    队伍磨合的同时，基鲁艾特尽量让付出物有所值些。
    尽管无论如何，用黄金刀盾与人厮杀都是损失惨重的事。
    基鲁艾特视线在睡眼朦胧的纳西，望来的耶格身上停顿，最后看向平静的陆离。
    “明天清晨出发。”
    ……
    晦暗无光，潮湿阴冷角落，一道轮廓安静蛰伏于幽暗中。
    不祥地低语随水滴声缓缓流淌。
    “这是好机会……他离开了……”
    轮廓缓缓升起，掀起黑暗地涌动，可憎气息四溢。
    呢喃低语继续响着，随微风渐渐不可闻。
    “陆离……”
    第四十四章 食尸鬼化
    【深夜城-外城-腐三街区】
    【外城居民最近发现麦克尔一家举止异常。变得畏光，少言，减少外出，肉眼可见的消瘦。挂在窗后的怪物肉搁置腐烂才会消失。邻居曾闻到麦克尔家中飘来的腐臭味，晚上安静时还有类似祷告的呢喃】
    【任务：调查麦克尔一家的异样】
    【进阶：彻底解决此任务】
    【提示：食尸鬼、狂化人、森格族群和部分异教的信仰或感染类似麦克尔一家的特征】
    【基础酬劳：1学分；2小队分】
    两日前的任务。任务放置过久会被撤下，归由深夜城处理避免事件加重。所以出现搁置一段时间未被撤下或接取的任务通常代表：这个任务奖励低微，或长时间没有变化——正好适合圣光小队继续磨合。