西城八部，以火部实力最为雄强。就因为火部所造诸般火器委实厉害。宁不空身为部主，凝火为剑，论驭火之道，当世无出其右。故此江湖中送他一个外号，名为“火仙剑”。当年西城内讧，宁不空率领火部众弟子，大战天地风雷山泽等六部，兀自占尽上风，直把其余那六部高手，尽数杀得心惊胆战，伤亡惨重。若非最后被天部以智取胜，今日宁不空已是西城之主了。
    此刻火仙剑锋芒再展，锐利处非但不减当年，抑且尤有过之。宁不空双眼虽然看不见了，但耳听那爆炸之声，鼻嗅火药硝烟之味，深信敌人已经被自己炸了个尸骨无存。眉宇间不由得流露出骄傲得意之色。
    得意的笑容刚刚泛上嘴角，突然间就变成了僵硬。只听得几下咳嗽声从硝烟之中响起，陈胜若无其事地走出。道：“好厉害的火器。几乎可以和手榴弹相媲美了。西城火部，果然名不虚传。不过宁先生，即使要展示神通，也该找个没人的地方吧？幸亏陈某也还练过几天把式，否则的话，这一下岂非死得冤枉？”
    宁不空心头一紧，情知今日已经遇上了生平罕见的大敌。即使自己愿意把那“天下无敌”的大秘密交出，只恐怕照样难逃一死。更何况他家破人亡，全指望着发掘出这个大秘密来报仇，又怎肯把秘密轻易交出？当下宁不空狠狠一咬牙，淡淡道：“尊驾既然能与金刚传人过招，则宁某这点小小把戏，又如何能被尊驾放在眼内？且请再接宁某一招。”袍袖一拂，又是两颗火龙子接踵打出。
    这次他发射暗器的手法颇为怪异。这两颗火龙子飞至距离陈胜约莫还有三步左右时，忽然同时变向，斜斜向下一沉，几乎就是贴地而飞。当先那颗速度稍慢，后面那颗速度稍快，半空里两相碰撞，登时轰然爆炸。不但有火光硝烟，更有大量泥土被爆炸扬起，遮天蔽日，教人双目如盲。
    与此同时，另外三颗火龙子无声无息地破开火光硝烟，悍然杀到。同样也是后珠打前珠，立刻激发出连珠爆炸，将方圆数丈范围内的整片空间所有事物，也统统卷入其中。不管陈胜蹿高伏低，左闪右避，都休想能够逃得出去。兼且三珠齐爆，威力亦为之倍增。纵使西城八部中的山、地两部之主齐至，并且齐心共施神通，照样要被炸得重伤呕血！
    陈胜自然不会山、地二部之术。但火龙子爆炸威力虽然猛，始终也猛不过手榴弹。神足经真气鼓荡，护住全身。则这爆炸于他而言，不过一阵清爽凉风罢了，就连身上所穿衣衫都没被伤到分毫。他随手一挥，拨散滚滚硝烟，笑道：“外物虽利，毕竟并非由自身所成。以武道而言，过度借重这些东西，于本身修行可没什么好处啊。西城八部，不会就只有这些伎俩吧？”
    宁不空见火龙子无功，却也并不气馁。喝道：“好。那就叫你见识见识我周流火劲的厉害。”纵身急跃而上，提起竹杖，疾点陈胜心坎要穴。他虽然双目失明，可是认穴之准，却更胜于许多开眼之人。陈胜赞叹道：“这招不坏。”右掌微扬，劈向竹杖。岂料宁不空听风辨招，手腕轻颤，竹杖改为点向陈胜缺盘穴。避实击虚，堪称高明之极。
    陈胜再赞道：“好！”右掌斜劈削，突然间变掌为指，“嗤～”地点向竹杖。这一指他使上了六成劲力，当真点中的话，竹杖非得被当场震成糜粉不可。然而这结果陈胜明白，宁不空同样知道。眼看着敌人手指堪堪就要点上竹杖，他左手袍袖忽然猛地拂动，亮出了一张诸葛连弩。扳机一扣，弩机发动，当即就有支白木短箭如闪电般当胸急射。那白木短箭的箭镞以精钢打造成三菱形状，锐利无匹，专破内家真气。
    不过这弩箭虽属罕见利器。但其威力比起沙漠之鹰手枪的子弹，可要逊色太多了。陈胜连子弹都不怕，难道还会怕这么区区一支短箭？他不以为然，右手一屈一伸，以擒拿手法抓住了短箭。正要反掷出去，来个以彼之道，还施彼身。没想到白木箭杆陡尔爆炸，迸裂出震耳欲聋的巨响。千百细碎火光当中，特制的箭镞自动分解为十七、八枚钢刺，混杂在木屑之间到处飞射，杀伤力立刻为之数以倍增。
    陈胜随手一拨，将钢刺木屑全部拍飞，赞道：“木中藏火，势若霹雳，力碎千军。了不起。周流火劲，果然有其独到之处。假如用在战场之上，肯定所向披靡。”
    其实宁不空这一招，岂止是“有独到之处”那么简单？周流火劲原本无物不燃，木霹雳却能蕴火藏于木中，引而不发。直至感应到气机牵引，方才猛然爆炸。五行中木能生火，故此威力比单纯充填火药的火龙子更强。但如此所为，却非要将周流火劲修练至极精纯境界才能办得到。西城火部自建立以来，高手辈出。偏偏这门木霹雳，却已经足有百年时间未能有人可以修炼成功了。直至到了宁不空手上，才让失传百年的绝技，得以重现人间。
    宁不空跃近发箭，出敌不意，原本满拟定能一击毙敌。未料到最后居然依旧无功而返。他心中惊怒交集，情知实是遇上了生平罕见的绝顶高手。刚才陈胜说自己曾经和金刚传人交手，宁不空其实并不相信。他戒心本来就重。坏了对招子之后，便更加多疑。稍有风吹草动，都会立刻联想到是否有人要对自己不利。假如其他人也罢了。偏偏陈胜既是高手，又和宁不空一样是唐人。尽管彼此素不相识，但宁不空仍然下意识地认定了他是想来抢夺自己那个“天下无敌“的大秘密。所以才把陈胜引诱来这荒僻无人之处，猛然痛下杀手。
    眼见一箭无功，宁不空不假思索，马上全力倒退后跃。手中弩机连发。八支白木短箭几乎不分先后，同时破风杀来。也不管陈胜怎么应付这八箭，翻手取出第二张诸葛连弩，紧接着又是八箭。这一十六支短箭，有的暗蕴木霹雳火劲，有的却内藏火药，两者交相混杂，难分难辨。霎时间爆炸巨响连绵不绝，火光冲天，真气狂飙，委实骇人听闻。
    宁不空本身武功修为，其实也不算多高。在陈胜眼中估量，这火部之主顶多只和周老叹、金环真、丁九重等几名魔门弟子差相仿佛罢了。可是他这么一轮连环急攻，既有周流真气，又有炸药。全力施展开来，轰轰发发，堪称无坚不摧，几乎就是明朝版本的“枪斗术”了。和江湖中一般以拳脚兵器为主的武功大不相同。哪怕是安隆、左游仙等水准的魔门高手身临其境，恐怕也难以抵受得住。
    第二百零二章：无明生无妄（上）
    陈胜虽然不惧，却也对于这种西城火部的奇特武功大感新奇，自觉好好开了一回眼界。心头欣喜之余，手上也没慢了。霸拳一动，施展出“狂飙卷”。拳劲带动狂风呼啸，绕身卷动。赫然构筑起一堵犹如铜墙铁壁的无形风壁。壁外火光如雨，绚烂犹胜烟花。却无论如何也伤不到陈胜半分。
    陈胜驭风成墙，气机流转，被宁不空所察觉了。他面色登时一变，咬牙切齿地大喝道：“你是风部弟子？”面颊肌肉不住颤抖，五官扭曲，看起来狰狞恐怖之极。不等陈胜回答。他大袖扬起，两道火光疾如飞梭，猛然射出。飞至半途，这两道火光陡然发出一声锐啸，同时拐弯，分左右攻向陈胜后背两肋。只听得巨响再起，硝烟弥漫。烈火飞梭内暗藏的无数细小铅子密如天女散花，八面激射。威力之强，决不下于雷鸣登散弹枪的扫射。
    陈胜轻笑一声，双拳交错，驾驭狂风绕身横扫。铅子近身，尽被荡开。随即化柔为刚，拳劲锐束击中，与宁不空乘隙发射的木霹雳撞个正着。巨声雷动，震耳欲聋。烟光火气仍弥漫未散，火影已然急闪而至。陈胜见他身法奇特，禁不住起了好胜之心。喝道：“好。那咱们就比比轻功。”施展鸟渡术飞身急纵。
    鸟渡术是《大唐双龙传》世界中，巨鲲帮帮主云玉真的独门绝技，列名于江湖《奇功绝艺榜》之上，自有其不凡之处。陈胜学到这门轻功之后，更凭着自己在武学之上的见解和领悟，对之进行了某种程度上的修改，使之更适合自己。这时候施展开来，当真翩若惊鸿，矫若游龙，瞻之在前，忽焉在后。哪怕真正的飞鸟，也要对之甘拜下风。
    陈胜身法妙绝，宁不空轻功也不逊色。他身体仿佛失去了重量，轻若鸿毛，蹑空捣虚，飘忽绝伦，几不见人。任凭陈胜上下左右驭风翱翔，火部之主始终如影子般跟定了在其身后，休想可以摆脱的了。
    这门轻功，却命为“火神影”，是火部一名前辈高手，从火焰燃烧中所领悟出来的法门。但凡世间高手，施展身法轻功，移步转身，必有旋风跟随。若能练成火神影，便能凭借这些微劲风，紧随对手左右，如影随形，附骨三分。不过这门功法极费真力，兼且要辨别细微劲风走向，也是十分艰难之事。故此百年来虽有练法，却几乎无人练成。
    宁不空原本也无缘此道。但他自从瞎了眼睛之后。眼不见物，听觉和触觉反而大大加强。分辨细微劲风流向，对他来说便不再为难。再加上凭着心中一股恨意，痛下苦功修练，修为精进神速，竟然让他练成了这门匪夷所思的轻功绝技。
    火神影绝学，确实胜过了鸟渡术。陈胜几番转折，始终甩不开宁不空。他一声大笑，道：“好！你这门轻功比我强。”收敛身法飘落在地，转身沉桩坐马，吐气扬声，中宫一拳轰出。这下变招快逾急风，宁不空虽然察觉得到，却已经来不及闪避。无可奈何之下，唯有出掌抵挡。
    拳掌相交，宁不可登时浑身剧震，五脏六腑犹如翻江倒海，被千百柄锐利小刀乱割乱剐，痛不可当。他再也抵受不住，当场张口喷出一篷殷红鲜血，身如断线风筝离地飞退。兵败如山倒，全无半分抗拒之能。
    不同的世界，对于武道当中的境界，就有不同的描述，以及不同的次第修行。
    在大唐世界，最低层次者，是只修炼过一些外家功夫，却未曾练成内家真气之辈。江湖中各帮派的打手喽啰，十有八、九都属此类。其次者，便是已经练成内家真气，能在江湖上扬名立万，甚至为一帮一会一派之主。扬州第一高手，“推山手”石龙之辈即属此类。
    再进一步，仅是修炼内家真气，自后天而返先天，真气倍显精纯，兼且源源不绝。宇文化及和李密等人，便属于此辈。而在此基础之上再进一步，能自创武学，开宗立派，即是宗师级高手。铁勒的飞鹰曲傲，以及魔门八大高手中如安隆、左游仙、尤鸟倦等人，大部分亦属此辈。
    进军无上天道，窥天地之造化，侵日月之玄机，此为大宗师级高手。如宁道奇、傅采林、毕玄等辈，能达到如此境界。而最后，当大宗师把这条道路走到尽头，便能解开最后一着死结，“破碎虚空”，打破尘寰束缚，超脱而去。其中境界，玄妙非常，难以用言语描述。
    外家好手、内家好手、先天高手、宗师、大宗师、破碎虚空。六大境界，层层递进，级数分明。这是大唐世界的情况。但在沧海世界，则并无先天、宗师、大宗师的分别，更没有破碎虚空之说。在沧海世界，武道修行者只把武道境界简单划分为四重。分别是炼精化气、炼气化神、炼神化虚、炼虚合道。
    天下绝大部分高手，终生都停留在炼精、炼气两重境界。虽然炼得一身神力真气，终究未臻上乘。若遇上炼神高手，便十九要输。只不过近百年来，达到炼神境界的高手，屈指数来，也不过只得区区三人罢了。这三人并非其他，正是西城之主、东岛之王，以及金刚传人。
    粗略估算一下的话，沧海世界的练气高手，约莫能等同于大唐的后天或先天高手。炼神高手，则约莫处于宗师与大宗师之间。至于练虚，相信便只有当年宋末元初之际的“西昆仑”，以及元末明初之际的思禽祖师能够有机会达到如此境界了。当然，事实上这两位究竟能不能达到炼虚，因为年深月久，具体情况已经考查。后人也只能神驰想象而已。
    当年思禽祖师为了辅助朱元璋夺取江山，在东岛之上，初显《周流六虚功》。驾驭天地大能。水火风雷无不为其所用。威震天下，就此奠定大明朝二百多年的基业。但他有感于此功太过艰辛难练，一个不小心，就会招致反噬，最终遭天劫而亡。于是把《周流六虚功》一分为八，分别传授八名弟子，亦即西城天地风雷水火山泽等八部的首任部主。如此一来，固然容易修练得多了。但功法威力也由此大减。纵使八部神通百变千幻，各具非凡威力。但也只能停留在炼气境界，几乎不可能冲上炼神。
    周流八劲，惯于借物生威。火部神通，更加无器不行。近身搏击，非其所长。兼且火部高手所练神通，大多伴随明亮火焰。有形之火，便容易躲避。所以火部又有某位前辈，殚智竭虑，创出一门《无明神功》，练的乃是无形无色无明之火。出手无征，不知其所自来，上落飞鸟，下沉游鱼。寻常如被击中，势必五脏枯朽，肌肤焦黑，威力之强，至于不可思议。
    只不过这门《无明神功》威力虽大，却又有一个弊端。就是这门神通极耗真气，稍有不足，无明之火便会反噬，令修炼者自/焚而死。若要免劫，除非达到炼神境界，道合自然，气机取于天地，无穷无尽。那就只得其利，不受其害了。可是既然身属西城，又已经达到炼神境界，那么多半也能练成《周流六虚功》了，又何必再去练这门《无明神功》？所以此功也只是纸上谈兵，全不实际。
    宁不空乃西城火部中不世出的奇才。竟然练成了百年无人能成功的木霹雳和火神影两大绝技，已经是练气境界的巅峰。可惜却无法再进一步，达到炼神境界。所以这门《无明神功》，他也不敢修炼。借火器隔空攻敌，勉强还能和早臻宗师境界巅峰，只差一线就能成就大宗师的陈胜过上几招。一旦被迫这样子硬碰硬地打近身肉搏战，宁不空登时就要大大吃亏。
    拳掌相解之际，宁不空登时感觉全身骨骼如欲折断，身不由己往后抛飞，倒撞十丈之远。后背“呯～”地撞上一颗大树，这才遏制了退势。好不容易站起，前胸衣襟上已经淋淋漓漓地都是血迹，遍体激痛，几乎半点力气也提不起来。
    陈胜这时候如欲追击，随便一拳都能取了宁不空性命。不过他此刻倒也无意出手杀人，故此只驻足不前。道：“宁先生，胜败已分，这一场不用再打了。你内伤不轻，要不要吃些伤药？”随手一翻，取出了个白色小瓷瓶，里面放的正是恒山派灵药白云熊胆丸。
    宁不空心机深沉。自从瞎了双眼之后，行事更加谨慎。虽然不知道陈胜的真正实力到底几何，但火部之主未虑胜，先虑败。早已经准备好了翻盘的后手。他勉强凝聚残存真气，手扶大树站起，狞笑道：“奸贼！你想喂宁某吃毒药，然后逼问那‘天下无敌’的大秘密吗？休想！宁某宁可死，也绝不让你得逞！”周流火劲猛然灌输进入树木之中。
    说时迟那时快，陈胜身边一棵足有成年人双臂合抱那么粗壮的大树猛然炸裂，木屑飞溅。气浪翻滚，赫然又是“木霹雳”！
    第二百零二章：无明生无妄（下）
    面对木霹雳，陈胜随意举臂一扫，挡开木屑，自身站得稳如磐石，全不受爆炸气浪影响。然而，这却只是一个开始。刹那之间，东南西北，一棵接一棵树木纷纷爆裂，此起彼伏，连绵不绝。爆炸的破坏力亦因此不住层层叠加，竟似无有上限。陈胜唯有催动神足经真气，严密防守。一时之间，心下不禁大觉惊讶。
    原来，最开始宁不空选择这处茂密树林为战场，就已经布置下了陷阱。只因为密林中树木枝叶交缠，盘根错节，而周流火劲又是无远弗届。只需借一株树木传功，便可经由枝叶根结，以木霹雳能耐引爆整座密林。深谋远虑，布局长远。这份心计，可要比他的武功更加厉害得多了。
    这还不止。宁不空右手一举，掌心处已然攥了一颗拳头大小的水晶圆球，以之对准日光，登时就逼发出灿烂华彩。此物正是火部至宝天火珠，能聚光生火（其实不过是颗带有凸透镜功能的玻璃球而已）。配合周流火劲，宁不空登时点燃了四周许多爆炸散碎的木屑。不过片刻功夫，四周树木均被点燃，立刻化作一片熊熊火海。
    要知道火部神通，尽得于火、旁人遇火避之不及，而火部高手则火势越强，越是如鱼得水。而宁不空吸纳火气入体，竟能在这眨眼工夫中，就将自身内伤治愈了三、四成左右。他精神大振，益发加紧催动火势爆炸。如此以火为剑，燎原焚林。一经施展，委实有烧杀诸天之能！
    火光冲天，暴鸣迭起，情景犹如无边炼狱。陈胜再度施展“狂飙卷”，驭风成墙，将火光木屑隔绝在三丈之外。但随宁不空内劲波及，细枝碎叶尽成火器，在风墙外游走不定，时时寻隙而入。一团团足有车轮般大小的火球，上下左右东南西北地不住呼啸射来，暴烈狂轰滥炸。
    灼人气浪随之滚滚而来，直焚得人如处无边炼狱，唇干舌燥，毛发焦枯，肌肤欲裂，酷热欲死。陈胜的护体风墙虽然仍能坚守，但在宁不空想来，人力如何能胜天威？料必再过一时三刻，定能摧破风墙，把敌人烧杀。
    胜券在握。宁不空志得意满，一面驱动火球和木霹雳不住加紧攻势，一面大喝道：“陈胜，你既然入我西城，练得了风部神通。当知《周流六虚功》共有五要——时、势、法、术、器。如今东南风起为天时、地处密林为地势、木霹雳为功法、宁某计谋为心术，虽无绝强火器，却已深得五要中的四要。周流五要，得四者无敌。你还不认输，更待何时？念在彼此同门的情分上，束手就擒，宁某或许还能饶你一条生路否则的话，今日就要你死无全尸！”
    宁不空这句劝降的说话，实质全属虚妄。当年西城八部内讧，火部自持强盛，与其余六部为敌。结果火部弟子全遭屠戮，宁不空自己也家破人亡，只身流落异国。所以别人还可，一旦发现同为西城八部中人，宁不空只恨不得食其肉寝其皮，哪里再肯放他一条生路去行？出言劝降，只为了弱其心志，让陈胜心中生不出负隅顽抗之念，宁不空更方便乘机下手罢了。
    然而宁不空话声未落，火海中已然传来一声长笑。陈胜摇头笑道：“宁先生，你自持神通强绝，就纵火行空。可是这些区区凡火，又如何能够伤得了陈某半根寒毛？既然你不肯停手，那么今日陈某就让你见识见识，究竟什么才是真正厉害的先天离火。”