太阳的光芒在绚烂的晚霞中渐渐消失，夜幕降临，月亮开始散发出柔和的清辉。
    经过一整天跋涉的队伍终于进入了黑岩山的地带，胖子一屁股坐到了地上，牧师大人还是在学徒时代锻炼过身体，这些年来一直养尊处优惯了，哪受得起这种苦。
    “不行了，我再也走不动了，就在这里扎营休息吧。”
    伊娜看了看周围的环境，皱眉道：“不！这里不可以！我们还是快走吧。”
    “我实在走不动了，必须在这里休整了，不管你说什么都不能改变我的决定！”胖子大口喘着粗气，也不顾不得脏，仰天躺了下来，凸起的肥肚大幅度地一起一伏，让陈睿想到了地球上的某种两栖动物。
    伊娜摇摇头，没有再理睬胖子的埋怨，领着队伍继续朝前走去，走了一段，远远地扔下一句：“这种地形，加上夜色的掩护，敌人只需要在山上将石块砸下来，就能让我们在睡梦中变成肉饼。”
    胖子喘息声一顿，想到当日逃进那个可怕树林之前遭遇的落石伏击，不由打了个寒颤，也不知道哪来的力气，又爬了起来，打算跟上队伍，才走几步，脚下被石头一绊，如果不是被一旁的手臂及时扶住，肯定会摔个嘴啃泥。
    胖子对扶住他的陈睿点了点头，喘着气说道：“多谢了，李察。”
    陈睿递过去一瓶药剂：“喝下这个吧，应该对你的体力恢复有所帮助。”
    胖子打开瓶塞咕噜咕噜地喝了下去，感觉到体力在迅速恢复，三角眼亮了亮：“这是什么恢复药剂，竟然效果这么好！难道是大师级的药剂？”
    “大师级……差不多吧，这是我的老师送给我的，可惜就这么一瓶了。”
    陈睿说的没错，这瓶是他的老师特特尼斯调制的恢复药剂，已经达到了准宗师级。而且是最后一瓶，不过超级系统的兑换中心里，还有取之不尽的宗师级恢复药剂。
    “我的朋友，你的友谊令我羞愧。我不得不向你坦白，其实我偷偷藏了几块精麦饼一直没有拿出来分享，我现在分给你……”胖子一脸感动地拿出了几块饼来。
    由于马车被毁，坐骑走失，原本储备丰富的食物和物资都随之失去，胖子平时不得不和佣兵们一起啃着生冷的干粮，运气好时才能弄点猎物打牙祭。想不到居然还有私藏货。
    “你的坦率同样令我感动，不过，谢谢，真的不用了，我不会接受的！因为我的朋友比我更需要它，好了，快跟上队伍吧。”陈睿笑了笑，拍拍胖子的肩膀。朝前走去。
    事实上他心里清楚得很，这死胖子私藏的存货绝不止几块麦饼，所谓的“坦率”自然也是有所保留的。要不怎么不把早上偷啃的肉干拿出来分享？
    队伍继续行进着，直到伊娜选了一个合适的山坡，方才停下来扎营，
    “不要生火，不要喧哗，巡逻的范围缩小一些，尽量不要惊动山丘矮人们。”伊娜一边嘱咐，一边分配任务，组织众人休息和警戒。
    精疲力竭的胖子躲进帐篷休息，在里面偷偷啃了点藏在空间手镯中的存货。然后躺了下来，几分钟后，帐篷中就响起了呼噜声。
    陈睿坐在佣兵们当中，听那个大胡子席尔瓦述说关于洞穴矮人的故事。
    与沉醉于地底矿洞开凿各种矿藏的洞穴矮人，以及只愿意与精灵为伍的森林矮人相比，精通锻造的山丘矮人与人类的交集更多。人类社会中的矮人工匠大多都是山丘矮人一系。
    山丘矮人们喜好人类的美酒和美食，人类则觊觎矮人们所锻造的各种装备。精明的商人来到山丘矮人的居住地，用相对廉价的粮食和酒换取了矮人制造的装备，从中牟取暴利，有些甚至利用矮人们粗心、性急的性格，以各种手段欺诈……随着时间的推移，许多矮人开始走入人类世界，在接触过形形色色的人类后，矮人们终于醒悟之前的所受的种种欺骗。
    在一次次上当后，矮人们对人类的好感变成了厌恶，不再与人类直接交易装备，而是通过在人类世界的矮人或特殊的代言人出售装备和购买物资。许多矮人族群更是将人类列为不受欢迎的对象，比如……居住这个黑岩山的厚土城堡中的山丘矮人。
    一个新加入佣兵团不久的年轻小伙子问道：“这次我们只是借道通过，应该不会引起矮人们的敌意吧？”
    大胡子想了想，摇摇头：“按理说应该不会，只不过，世事难料，谁都说不准下一分钟后会发生什么。我们做佣兵的，随时要做好应对意外的准备，比如现在，我就有不太好的预感，或许今晚会发生点什么。”
    看着年轻佣兵的紧张之色，大胡子和周围几个人都笑了起来，这哪是什么预感，分明是老鸟在调侃菜鸟。
    蓦地，陈睿的眉头挑了挑，看了看远处。
    不久，塞缪尔也露出警惕的神色，缓缓站起身来：“看来被你说中了，席尔瓦，以后记得不要随便‘预感’。”
    众人齐齐吃了一惊，伊娜知道塞缪尔绝不会乱说话，连忙抄起巨盾，下令道：“全体人员做好战斗准备！记住，如果来的是矮人，一定不要先出手！”
    佣兵们连忙拿起武器，排成防御阵型，睡梦中的胖子马纳也被弄醒了过来。
    就看到一片黑压压的身影朝这边攒动而来，眨眼工夫已经包围了这片山坡。
    借着月色能看得分明，来人的数量约有四、五百之众，这些身影个头普遍偏矮，全身装备着金属盔甲盔，统一配备了与身形差不多高的方盾，另一只手则握着个头相对庞大的铁锤或战斧。从地面的脚步来看，这套防具和武器的重量比一般的装备要沉重得多，然而这些身影却依然保持着平稳的前进速度，看来是习以为常。
    “山丘矮人的大盾战士！”伊娜暗暗诧异，按理说，就算这里山丘矮人的地盘，以他们这支小队的人数，一般也就是被警告而已，不可能让这么多正规军出动。
    “都收起武器！记住不要露出敌意！由我来设法和他们交涉。”伊娜看出情形不对，连忙让众人放下武器，表示出友善，以这些大盾战士的可怕战斗力，一旦爆发冲突，除了塞缪尔或许能侥幸逃生外，其余人无一幸免。
    伊娜并不知道塞缪尔的真正实力层次，更加不知道还有一位比副团长更加强大的存在就在队伍之中，真要按这种实力计算的话，反而是矮人们的处境更危险。
    矮人大盾战士很快将山坡重重包围，一个为首的矮人走了出来，用有些拗口的通用语喝道：“卑劣的盗贼们，给你们一分钟的时间，将不属于你们的东西归还给矮人！否则你们将会用鲜血来洗刷承受矮人们的愤怒！”
    盗贼？众人面面相觑，伊娜终于明白误会出在什么地方了，连忙上前说道：“这是误会！我们只是过路的佣兵！”
    “你们还有四十秒！”矮人对伊娜的解释充耳不闻，一挥手，后面的矮人阵型开始变化，做出了进攻的态势。
    伊娜知道这绝不是虚张声势，矮人们大多偏执，一旦认定的事情就很难改变，赶紧大叫道：“我是黑胡子泰克林的朋友！我可以用泰克林的胡子保证，我和我的朋友与这件事绝对没有任何关系！”
    这个保证一点都不可笑，因为矮人们最看重的就是自己的胡子，这句话一出，为首的矮人顿时一怔：“你真的是泰克林的朋友？”
    “是的！我的父亲曾经与他是好朋友，我还记得他有一个习惯，就是喜欢在喝完酒以后唱歌……”
    “没错，泰克林确实有这个习惯……”那个矮人的语气才缓和一点，又变得凌厉起来，“不对！你们人类都是十分狡猾的家伙，不值得信任！如果不想立刻在矮人们的斧子与铁锤下化成肉泥，就立刻放弃一切抵抗，跟我回厚土城堡！”
    伊娜飞快考虑了一阵，看了看同伴，终于点了点头，目前的形势，硬拼是不可取的，否则不仅无法通过黑岩山，还会遭到矮人的攻击和追杀。
    于是，所有人都被收缴了武器，在矮人们的押送下，朝山路继续行进着。
    尽管夜晚的可视度不高，但矮人们对环境极其熟悉，一路转过地形复杂的山道，花费了大约三个小时的时间，终于到达了山丘矮人的居住地——厚土城堡。
    别看矮人们的身材并不高，尤其在高大的席尔瓦面前，只能到他的腰部，然而这座修建的城堡却是气势恢宏，无数蔓藤缠绕在灰白色的高大城墙上，在月光下仿佛一个低头沉思的古老巨人。
    此时已是深夜，但城门大开着，一排排全身甲胄的矮人举着火把和武器立在两排，戒备森严，显然厚土城堡中发生了大事，应该与大盾战士的矮人首领所说的“盗贼”有关。
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    第六百四十二章证明
    城门口，一个穿着黑色铠甲，长着酒糟鼻的黑胡子的矮人迎上的大盾战士们，火炬的光亮下，可以看到那胡子的末端居然还被编制成一条条精细的小辫子！你这么快就抓到了那些卑鄙的盗贼们？太好了！”
    “我也不能肯定，”博若特摇摇头，目光奇异地看了他一眼，“因为其中的一个人类说是你的朋友。”
    “我的朋友？”
    黑胡子矮人吃了一惊，就听到伊娜的声音传来：“泰克林叔叔，还记得我吗？我是恩雷尔.斯潘的女儿伊娜。”
    “恩雷尔.斯潘？”泰克林想了想，走上前，抬头打量了伊娜一阵，露出疑惑之色，“那家伙的女儿？怎么长得不太像？”
    伊娜直接忽略了最后一句话：“父亲曾经对我说过一件事，有一次深夜他和你在阳劭王都喝酒，结果你喝醉了大声唱歌，惊动了宵禁巡逻的守卫，在逃跑时，你的胡子都被烧掉了一截……”
    周围的矮人听到这件糗事，纷纷发出低声的哄笑，博若特更是大笑起来：“泰克林，原来那次你的胡子是这样烧掉的，你还对我说是在打铁的时候被火星溅上去的！”
    “谁说的，明明就是打铁是不小心……不说这个了，正事要紧！”泰克林酒糟鼻更红了，露出尴尬之色，看向伊娜的眼神却缓和了许多：“原来真的是你，小伊娜。都长这么大了，比我还高……”
    伊娜再次忽略了最后一句话，解释道：“泰克林叔叔，我是铁盾佣兵团的团长。这些是我的伙伴，我们这次是护送一位牧师前往嘉顿城，由于时间关系，所以选择了黑岩山这条近路。刚刚才来到这里不久，根本就不知道什么盗贼的事情。”
    “泰克林，”一旁的博若特停下了笑声，“如果你能保证他们与这次失窃事情无关，那我就放他们离开。”
    “这次失窃事件的性质十分严重，而且之前我并没有和小伊娜接触过，”泰克林露出沉思之色。摇了摇头：“所以很遗憾，身为守卫者之一的我不能保证什么。尤其小伊娜的父亲恩雷尔，额，还是一位……盗贼。”
    又是坑爹的最后一句话，使得原本缓和的气氛瞬间又变得紧张了起来。
    “既然是这样，那就把他们先关押起来，由欧夫格殿下来处置。”博若特一挥手，就要让盾战士们带走众人。
    伊娜没想到因为这位熟人的关系反而再次遭到质疑。赶紧开口道：“等一等，泰克林叔叔，我想先弄清楚这个失窃事件到底是怎么一回事。或者我能够设法证明自己的清白。”
    泰克林示意博若特稍等，将事情简要地说了出来。
    昨天，也就是白天，是矮人们的麦酒节。原本是个畅饮麦酒的喜庆日子，然而下午的时候，厚土城堡中忽然好几处同时失火，等矮人们扑灭火灾后，才发现这是个声东击西的诡计，对方真正的目标是城堡中的库房，失窃了一批装备和一张重要的图纸。
    那批装备是与人类换取物资的武器和铠甲。都达到了优质的卓越级，价值不菲，然而最重要的是那张图纸，价值要远在装备之上。
    节日被毁掉的矮人们愤怒无比，立刻出动了正规军战士，四处搜捕可恶的入侵盗贼。
    如果是平时。凭着伊娜和泰克林的关系，要通过黑岩山应该不难，偏偏在这种敏感时刻撞在了枪口上，陈睿的心中浮现出四个字：膝盖中箭。
    “好了，不用和他们多说了！”博若特不耐烦地说道：“人类都是不可靠的家伙，这些人类出现在黑岩山地带，本身就有很大的嫌疑！我会将他们全部都关进牢里，先饿上几天，自然会说真话！”
    这句话让塞缪尔皱了皱眉，一股淡淡的杀气朝四周扩散开来，矮人们顿时有所感应，齐齐捏紧了武器，露出警惕之色。泰克林一步跨了上去，挡在了博若特的前方，矮小的身躯爆发出强烈的气势，与塞缪尔一时相持不下。
    “塞缪尔！”伊娜惊叫了一声，“不要冲动！”
    “我没有时间在这种地方耽搁。”塞缪尔的目光紧紧地盯着博若特，战意燃烧了起来，“如果被不分青红皂白地关起来，我宁可选择一战。”
    泰克林的手中多出一把黑色的巨斧来：“卑劣的人类！厚土城堡可不是你能撒野的地方！”
    这一来，双方的气氛紧张到了极点，眼看就要一触即发，陈睿开口了：“额，那位副团长大人，别忘了你的任务是护送我们。既然大家是清白的，那么……我想还是先找矮人的统治者解释清楚这件事吧。”
    一听殿下开口，塞缪尔的气势顿时收敛了起来，目光盯在了泰克林的脸上：“带我们立刻去见你们的国王！否则就算能拿下或杀死我，矮人也要付出惨重的代价！”
    塞缪尔的实力与泰克林相若，一旦打起来，肯定会波及到其余的族人们，但性情执拗的矮人绝不会就此妥协，反而摆出了战斗的架势：“来吧，只会虚张声势的胆小鬼！我现在就一斧头砍下你的脑袋！”
    就在这个时候，一个声音响了起来：“住手！泰克林。带他们去见欧夫格殿下。”
    说话的是一个须发皆白的矮人，浑浊的眼中闪动着一丝少有的睿智，解析之眼显示的实力是b。
    “阿斯卡长老。”泰克林和博若特等矮人齐齐恭敬地低头，看来这位白胡子矮人虽然实力不是特别强，但在族群中的地位和威望相当高。
    “对了，欧夫格殿下是山丘矮人一族最强大的守护者，如果证实这些人类是窃贼，在欧夫格殿下的威慑下，他们根本就没有挣扎的余地！”泰克林眼睛亮了亮，“对了，要看紧点。不要让他们路上逃跑了！”
    最后一句让阿斯卡长老都不由翻了翻白眼：你现在什么都说出来了，不就等于提醒人家要逃跑么？
    好在这些人类并没有什么异动，包括那个危险的家伙，任由大盾战士们押送着。一同朝城堡中走去。
    城堡内的民居已经罕见灯火，从沿途驻守着一排排矮人士兵来看，这次的失窃事情非同小可，那张图纸应该比想象中的更加重要。
    一行人来到了大道的尽头，一座古朴而恢弘的宫殿中。
    宫殿中灯火通明，许多细节之处都能映衬出矮人独具匠心的设计，只不过众人并没有心思欣赏这些。大家对矮人一族并不陌生，不少人还和矮人有过接触，然而以俘虏的身份到矮人窝里还是头一遭，要说不紧张是假的。
    中央的王座上是一个头戴王冠、身穿皮裘的矮人，留着黑色的胡子，外貌相对较为年轻，双目透出坚毅的眼神，正是城堡的统治者。山丘矮人之王欧夫格。
    在听完博若特的报告后，欧夫格的眉头皱了起来：“失窃事件肯定是人类所为，而你正好又在黑岩山外围发现了这些人类？人类大多是卑鄙无耻的家伙。就算这些人没有直接进入厚土城堡盗窃，也不能说与窃贼无关……”
    欧夫格说的并非是通用语，而是矮人的语言，这种语言伊娜也只能听懂一点点，但对于拥有解析之眼的陈睿来说并不成问题，只是从欧夫格的语气和推断来看，这位对人类明显有成见的山丘矮人之王似乎认定了铁盾佣兵团和厚土城堡的窃贼脱不了干系。
    阿斯卡长老点了点头：“殿下的意思，是想从他们的身上找到窃贼的相关线索吧。”
    “不错，我与阳劭国王有约定，人类不得以任何借口侵扰黑岩山的厚土城堡。如有侵犯者，矮人将毫不客气地处以最严厉的的惩罚，要是阳劭王国敢干涉，山丘矮人就断绝与他们的一切交易。那么，现在先把他们关押起来，在这件事没有水落石出之前。决不能放他们离开！”
    欧夫格目光瞥向了塞缪尔，又加了一句：“如有反抗，格杀勿论！”
    塞缪尔虽然没有听懂欧夫格说什么，但从那凌厉的眼神中看出了山丘矮人之王强烈的敌意，不仅如此，那眼神还带着一种慑人的魄力，使塞缪尔心神震颤，仿佛面对着某种不可战胜的存在。
    种族：矮人。
    综合实力评定：s
    体质s、力量s、精神a、速度s。
    分析：土属性、拥有抗毒和抗魔特性，力量型战士。
    陈睿暗暗惊讶，这个山丘矮人之王居然拥有魔帝级的实力，怪不得被称为最强的守护者，而黑岩山也能在人类的虎视眈眈中屹立不倒。只不过和塞缪尔一样，他的时间同样十分宝贵，不可能在这里停留。
    “欧夫格殿下，请等一等。”陈睿上前两步，他用的是解析之眼——山丘矮人的语言。
    这种交流是意念中的，并非直接用言语，欧夫格微微诧异，看了他一眼，问道：“心灵之语？你是精灵族？不对，你的容貌……你是半精灵？”