“难道是卡洛斯？”
    哈雷尔懒得再一步步引导：“卡洛斯在一个月前就找到了那个助眠主播，而你又在做什么？”
    卡洛斯……又是卡洛斯……
    这个雌弟的名字自少年时就横亘在休伯格面前，如同一座永远无法逾越的山峰。如今他已经是哈雷尔家族的叛徒了，为什么雌父还要拿他和自己比较！
    休伯格的胸腔充斥着愤怒与惶然，却无论如何也不敢表现出来，只得压抑着情绪问：“那个助眠主播有什么特别之处吗？”
    闻言，哈雷尔撩起眼皮冷冷地扫了休伯格一眼，彻底失去耐心：“滚吧，弄清楚了再来见我。”
    自从被选定为继承虫以来，休伯格还没被哈雷尔这样毫不留情地斥责过。他不可置信地抬起头，嘴唇蠕动着想要再说什么，却被推门而入的佣虫不由分说地“请”了出去。
    书房内响起一声低叹：“真是蠢货。”
    木质雕花挡板忽地动了，从后面走出来一只和哈雷尔差不多年纪的雄虫，随意地坐在一旁的沙发上。在他身后，墙面又缓缓恢复原状，看不出一丝缝隙。
    “雄主。”哈雷尔立刻站起，走到他身侧，伸手替他按着肩。
    雄虫用鼻音应了一声，懒洋洋的：“休伯格这孩子，在战场上还算有能耐，怎么这么蠢？”
    哈雷尔轻声道：“若只是蠢，也就罢了。他最近越发不老实。”
    雄虫像是想起了什么有趣的事，咯咯笑起来：“上一次，我在后面看到他瞪你了。”
    “所以才要打压。”
    哈雷尔将自己的雄主揽进怀里，语气随意，像是在唠家常：“波昂也大了。您还记得吧，那个a级的雄子。前不久我去拜访陛下时，五皇子也在，陛下似乎有意与我们联姻。”
    雄虫露出思索的神情，似乎在想波昂是哪个雌侍底下的孩子。他神色倦怠，并没有把这件事放在心上：“我不管这些，都随你处理。”
    **
    波昂回到家时，客厅内一片漆黑。他以为没虫，随手摁亮了灯，却被沙发上坐着的军雌吓了一跳。
    “雌父？”波昂亲亲热热地挨着他坐下，“在底下坐着，怎么也不开灯？”
    小雄子红宝石般的眼睛望着军雌，眼中是毫不作伪的关心。
    军雌沉默片刻：“波昂，你快要19岁了。”
    波昂不知雌父为何忽然提起这个，但还是乖乖点头：“嗯嗯……”
    军雌涩然道：“也该娶雌君了。”
    “——嗯？”
    波昂的话音还没结束，尾音蓦地上扬，转为一个惊疑不定的声调。
    “雌祖父决定让你与五皇子成婚。”
    波昂立刻从沙发上蹦起来：“才不要！我都不认识那个五皇子！”
    “五皇子是a级军雌，性格也好，陛下会为你们安排约会事宜。你同他见几次面，自然就熟悉了。”对方耐心劝着，“再说了，你若是不喜欢，两年后再找雌侍便是，虫帝那边不会说什么。”
    波昂仍是不松口，丢下一句“雌祖父谈的让雌祖父去娶，反正我不娶”，就咚咚咚跑上楼了。
    留下军雌一虫在客厅，又是好气又是好笑。犹豫半晌，还是试着拨出通讯。
    “雌父，同皇室联姻的事，我和波昂说过了，只是他不大乐意。”
    那一头，哈雷尔一改从前对长孙的纵容态度，语气严肃：“波昂还是个孩子，哪里懂这些。你把其中的利害告诉他，再吓唬几句，波昂就知道该怎么选择了。”
    “……是，元帅。”
    军雌知道此事再没有转圜的余地，于是也不敢多言。
    在哈雷尔家族这一辈的军雌中，他不以等级或是军功见长。唯一让他得以在元帅面前排上号的，仅仅是因为他生下了孙辈中第一位高级雄虫。
    军雌知道自己没有护住雄子的能力，只能牢牢攀附住元帅，并远离兄弟之间的纷争与站队，避免牵连到波昂。
    所以，十年前，族中最有天赋的s级军雌叛出家族时，他选择明哲保身，旗帜分明地站在元帅这边，与几名和卡洛斯一同出走的族虫划清界限。
    后来，元帅在几名雌子中，选择了休伯格作为继承虫培养。哈雷尔家族旁支众多，有不少虫见状便去奉承，但他也没有站队休伯格。
    如今，元帅为波昂选定了雌君。他对那名五皇子略有耳闻，劝说波昂时的美言也并非作假。对方虽然没有达到s级，但确实是一名合格的雌君人选。波昂现在嚷嚷着不喜欢，说不定见到本虫，又回心转意了。
    实在不行，就按元帅指示的那样做。自己是波昂的雌父，总不会害了他。
    楼上，波昂气鼓鼓地冲回房间后，一把抓起终端，想要找虫倒苦水。
    他在同学的聊天框里噼里啪啦打了一大段话，正要点击发送，忽地意识到，这些虫一个个的都是大嘴巴，若是告诉了谁，第二天整个学院都知道了，隔天恐怕三大家族连着皇室的虫都传遍了！
    雌父和雌祖父一向宠爱他，既然自己不愿意，他们一定不会强迫。八字还没一撇的事，波昂可不想就这么和五皇子绑定。
    想到这里，波昂的心情稍平复了些。思索片刻，转而翻出一个几天前才发过消息的联系虫。
    “舅，在忙不？”
    卡洛斯正在军部办公室坐着，处理完一份文件，才看到这条消息。
    “在忙。”
    波昂根本不在意卡洛斯回了什么，消息马上一条接着一条弹出来。
    “雌父说要给我和五皇子结婚，我才不要。”
    “要是找了雌君，肯定比我雌父还爱管东管西，我还想多玩几年呢。”
    卡洛斯本以为对方找他，又是一些鸡毛蒜皮的小事，可一看到“五皇子”，面色瞬间严肃起来。
    帝国成立之初，有四大家族功不可没，被王室赐予了滔天权势，却在几百年后一度引起兵祸。其中最鼎盛的贝奇尔家族雌虫被诛杀殆尽，剩下的哈雷尔、伊莱亚斯、艾德蒙德三大家族延续至今。
    自那之后又过了数百年，在皇室的有意牵制下，平民军雌逐渐能够在军部和贵族分庭抗礼。但贵族掌握着雄虫资源，也就拿捏了平民军雌的命门。
    贵族血脉之外，能够孕育出高等级的可能性本就渺小。由于普遍缺少雄虫抚慰，平民军雌的在役时间远远低于贵族军雌。近百年的军部数据显示，第三、四军中军雌的退役比例，是另外两军的十倍不止。
    贵族有此依仗，本质上还是靠着虫帝给予的特权。在加上有贝奇尔的前车之鉴，他们时常会向皇室表忠心。
    波昂这条消息一发出来，卡洛斯就知道，哈雷尔又要有动作了。
    但波昂却不明白这些，正抱着终端不高兴地打字：“而且我不喜欢冷冰冰的军雌。”
    他丝毫没有觉察到自己把对面的卡洛斯也骂进去了，虽然这句话并没有问题——卡洛斯上将确实是“冷冰冰的军雌”的代表。
    他一派天真，全然不知道自己的命运已经被疼爱他的雌父雌祖父安排好了。卡洛斯一时不知该说什么，只得先顺着他的话头聊下去：“那你喜欢哪样的？”
    波昂却认真思考起来，片刻后得出结论：“我喜欢温柔一点儿的。”
    “就像宁宁这样的。”
    他的脑中忽地灵光一闪：“我可是a级雄虫哎，想要什么样的雌虫不都可以吗？”
    “我长得也不差吧？”波昂向卡洛斯征求意见，但没等到对方的回复就自信满满地得出结论，“学院里的同学都夸我好看。”
    “而且几乎没有雄虫会找亚雌做雌君，那如果我主动把雌君的位置给一只亚雌，他肯定不会拒绝我吧！”
    卡洛斯看到这里，额角青筋一跳。他隐隐预感到大外甥接下来的话会更荒谬：“你想说什么？”
    虽然波昂发的不是语音，但每一个字都仿佛掷地有声。
    “我要娶宁宁当雌君！”
    第24章
    卡洛斯最终还是没有将残忍的事实告知波昂。
    在了解到哈雷尔的动作后，卡洛斯立刻联系研究所的管理人员，吩咐如果有皇室或哈雷尔的虫来访，务必拦住。
    次日上午，他就收到了研究所打来的通讯。
    那头是埃德加的声音：“上将，皇室派虫来研究所，说要见宁宴阁下！”
    “来的是什么虫？他们对阁下的信息了解多少？”
    卡洛斯原以为，虫帝就算和哈雷尔达成了交易，也不会立刻就采取行动。但对方的动作显然比他料想的快，居然直接找到了研究所。
    “来了两名礼仪官，他们称呼阁下为‘宁宴先生’，应当不知道阁下是雄虫。”埃德加的声音还算冷静，但尾音泄露出一丝慌乱，“我让他们拿出盖有陛下亲印的访问批准书，先拖延时间。其中一虫折回去了，现在门口还守着一虫。”
    “平台大会马上就要开始，凯度一早就已经跟在阁下身边。难道他们还没有出发？”
    “阁下有一样道具落在实验室，拐过来取，结果在研究所门口被他们堵住了。”
    卡洛斯已经站起身，大步往办公室外走去。文秘员不知发生了什么，跟在后面提醒：“上将，九点有个会议……”
    “结束后把会议记录发给我。”
    卡洛斯头也不回地吩咐着，迈进了光梯。两扇金属门在他身后缓缓闭合。
    军部占地极广。从第三军办事大楼到联合研究所，虽然在同一片区域，但按规定的飞行器行驶速度，也需要二十分钟。卡洛斯把飞行器档位调至最高，一路风驰电掣，硬是把路程压缩至十分钟以内，正好在研究所门口遇上来虫。
    两名亚雌礼仪官一见到卡洛斯，就知道真正管事的虫来了，当即朝着卡洛斯迎上去。
    “见过卡洛斯上将。我们受陛下之命，希望能与宁宴先生见一面。”
    礼仪官在某种程度上是虫帝的代表，寻常军衔、身份的雌虫见到卡洛斯都应当按规矩行礼，但两名亚雌只需要在口头上见礼。
    卡洛斯一身军装肃然，挺拔的身形拦在亚雌面前，挡住了研究所的门口：“他今天有工作安排，不方便见面，两位还是请回吧。”
    其中一名礼仪官道：“不会占用很长时间，只需要十分钟。我们早些谈完，宁宴先生也好及时赶去工作。”
    卡洛斯面无表情，一双冰冷的红瞳不含喜怒，只是居高临下地俯视着两虫。亚雌感到毫不掩饰的压迫感，呼吸微窒。
    他硬着头皮，继续道：“况且，据我们所知，上将目前只是那位先生的合作负责人。我们奉陛下之命要同他见面，想来上将也没有阻拦的立场。”
    礼仪官强撑着说完这段话，直勾勾地盯着卡洛斯，面上不动如山，实际上已是两股战战。他有意借此激怒卡洛斯，就算见不到那名主播，把军雌惹恼了，也算掌握一个军部不敬皇室的把柄。
    亚雌等着对方发怒，却见卡洛斯冷冷地与他对视片刻，那张一贯冷肃漠然的脸上，忽地露出一个堪称嘲讽的神色。
    “礼仪官从三大家族中推选。距离两位在老宅侍奉的年份，虽然已经过去十年不止，但我的记性还没有差到这个地步。”卡洛斯的语调慢条斯理，却暗含讽意，“我的确只是阁下的合作负责虫，但两位作为皇家礼仪官，背后是否另有其虫呢？”
    两名亚雌面色霎时凝滞，其中一虫呐呐道：“上将说笑了，我们忠于皇室，不会为其他姓氏服务。”
    哈雷尔和艾德蒙德的现任掌权者都野心勃勃。虫帝有意扶持平民军雌，因而默许了联合研究所的成立，还时不时暗中帮一把。
    这段时间联合研究所的新动向，也没能逃过虫帝的眼睛。平民军雌若是能借此制衡贵族，也算是虫帝乐意看到的。
    但这一回，五皇子和哈雷尔家那位小雄子的订婚文书已经呈至虫帝案前。既然哈雷尔识趣，虫帝也不介意将天平暂时向哈雷尔一侧倾斜。
    虫帝已经把那名主播的信息查了个底儿掉。目前婚事并未尘埃落定，虫帝没打算早早将全部消息向哈雷尔和盘托出，但不妨先给一点甜头，让礼仪官去见一见那名主播。
    两名亚雌收到命令，也算闻弦歌而知雅意，有心想帮自己的母族。他们如今为王室卖命，通讯和信息都受到监控，不至于冒着掉脑袋的危险给元帅传信，但在谈话时耍一点儿心眼还是可以的。