禁军顾忌皇后的安危，怕伤到了她，进退两难，
    这一幕在魏颐的眼里，实在可笑。
    只是小皇后那沙哑的嗓音，听得他直皱眉头。
    他手中的鞭子抽打在地上，“够了。退下吧！”
    禁军接到命令，很快撤出了坤宁宫。
    魏颐起身走到崔莺的跟前，一把捏住了她的下颌，“皇后可真有能耐，竟敢抗旨。”
    他看了眼吓得半死，正在不停哆嗦的玉璧，嘴角勾起了一抹冷笑，“她可以不去慎刑司，若是她能挨住朕的三十鞭子，朕便饶她不死，皇后意下如何？”
    魏颐是习武之身，便是十鞭，玉璧也熬不住，三十鞭下去，人也不中用了。
    崔莺早知道这暴君草菅人命，他其实根本就没有想过饶了玉璧，就像沉香那样，他只想让玉璧去死，用她身边亲近之人的性命来惩罚她。
    崔莺跪在地上，双手交叠放于额前，而后匍匐一拜，“臣妾肯请皇上，臣妾愿意代玉璧受刑。”
    玉璧也在一旁拼命的磕头，磕破了头，鲜血从额角流下，不忍直视。“娘娘身份尊贵，奴婢卑贱之躯，怎可让娘娘替奴婢受罚。”
    玉璧泪若雨下，咚咚咚地磕着头哀求，“此事都是奴婢的错，皇上要罚便罚奴婢，与娘娘无关。”
    魏颐一脚将玉璧踹在地上，崔莺扑倒在玉璧的面前，伸出手臂，拦在玉璧的面前，
    她不能让玉璧也和沉香一样因她而死。
    “让开。”
    崔莺紧抿着唇，拦在玉璧的面前。
    “你找死！”
    只见魏颐扬起了手中的鞭子，那鞭子便要落下，却被陆庭筠一把抓在手中。
    “大胆陆庭筠，胆敢擅闯坤宁宫，来人将他拉出去砍了！”
    陆庭筠突然出现，更让魏颐心里的怒火犹如喷涌而出的岩浆。
    禁军奉命拿人，可见到陆庭筠却不敢上前。
    陆庭筠只是冲着大殿中的禁军一笑，“皇上喝醉了，你们都退下吧！”
    又整理衣袍恭敬地对魏颐行礼，“劳烦周总管为皇上准备醒酒汤，送皇上回宫！”
    他做完这些，看了眼崔莺，眼神示意让她放心。
    崔莺赶紧去查看玉璧的伤势，玉璧摇了摇头，“娘娘，奴婢没事，娘娘别哭。”
    陆庭筠见到那张芙蓉面上满是泪痕，心狠狠地抽痛着。
    魏颐是喝了不少酒，但却远没到喝醉的地步，他见无一人敢动陆庭筠，知晓那些人皆惧怕太后，也惧怕如今的权势滔天的陆相。
    倒是显得他这个天子如同摆设。
    而陆庭筠就这般笑吟吟地看着他，那笑像是在挑衅，又像是在嘲笑他无能。
    极怒之下，魏颐从靴筒里拔出匕首，抵在陆庭筠的脖颈处，那恶狠狠的眼神像是一匹恶狼，随时都会咬断他的脖子，饮尽每一滴鲜血。
    陆庭筠不为所动，也未挪动分毫，那双沉静的星眸，目光灼灼，薄唇微张，“皇上，崔家娘子已经绝食一日一夜了，皇上难道不想去看看她吗？”
    “你到底对郦儿做了什么！”魏颐低吼出声，手里的匕首却不敢再逼近分毫，与陆庭筠僵持了片刻，那匕首终究是“哐当”一声落地。
    飞奔出了坤宁宫。
    陆庭筠抹平被皇帝弄皱的官袍，看着那快速消失在门外的皇帝，眉眼冷若冰霜。
    不过是饿了崔郦一日一夜罢了，竟让皇帝紧张至此，比起崔莺受的罪，对崔郦的惩罚还是太轻了些。
    皇帝走后，崔莺赶紧上前查看陆庭筠是否受伤，却反被陆庭筠打横抱起，“娘娘受了伤，臣抱娘娘去床上。”
    崔莺闹了个脸红，玉璧也很有眼头的关上了门，陆相救她性命，救娘娘于危难，她定要替陆相和娘娘守好这道门。
    “陆大人，本宫并未受伤，多亏陆大人及时相救，不然本宫非但要失去了玉璧，也自身难保。”
    陆庭筠小心翼翼地将崔莺抱上了床，将崔莺的双手握于手心，轻叹了一口气，有些担忧地说，“娘娘的手又出血了。”
    他原本是打算下朝之后，来为崔莺换药的，明日陆伯就要进京了，陆伯医术高明，他一定有办法将她手上的伤治好。
    要是他再晚来一步，那鞭子抽下来，她本就身体柔弱，如何能承受得住。
    看来计划要设法提前了。
    崔莺看着陆庭筠为她认真涂药的侧脸，小声地说，“陆大人，本宫想沐浴了。”
    她说还没说完，脸便红透了。
    就像是她在暗示某种邀约，她甚至不敢去看陆庭筠，她这般说他会如何去想她。
    她都顾不得了，今日她和玉璧差点性命不保，而她一向运气不好，连上天不会眷顾她，她在这宫里，唯一能抓住的便是陆庭筠。
    但陆庭筠却并不好接近，除了他对自己的愧疚自责，她也不知自己到底又能抓住什么。
    就连那一次，她中了药，他也是用手帮了她。
    所以她放下尊严和廉耻，主动邀约。
    “好，臣抱娘娘去沐浴。”
    他总是那样的神色，那双冷静的眼，无波无澜，就像是他根本就是无欲无求，至始至终都从容淡定。
    浴桶中水雾升腾，陆庭筠的耳根却红了，他强压着快要喷涌而出的欲·火，忍得辛苦。
    那股淡淡的香气萦绕在鼻尖，水珠从那细腻光滑的肌肤上滚落，他无数次想将美人抱在怀中，想听她在他耳边那带着哭腔的嘤咛。
    他手上的动作一顿，却见崔莺突然从水中缓缓起身。
    湿漉漉的发从胸前垂落，却隐约可见柔软和饱满。
    她将自己最美的一面彻底地展现在陆庭筠的面前，
    乌黑的长发，比丝绸还要光滑细腻的肌肤，那娇羞的容颜，真真是活色生香。
    陆庭筠避开与她对视，赶紧背过身去，声音也变得低沉暗哑，“臣去为娘娘拿衣裳。”
    崔莺抬脚出了浴桶，双手从他的侧腰环过，“陆大人别走。”
    脸靠在他的背上，她的身上还带着水珠，发尾也在滴水，陆庭筠身体一僵，脑中一片空白。
    他每每夜不能寐，便是想着这张娇靥，梦中的荒唐，也是她红着脸，在他一遍一遍地耳边轻唤“大人”。
    他心里有个声音对他说，只要再等等，她很快就会是他的了。
    他们本就有婚约，她本该是他的妻子，他仔细想过，只要他的计划能成功，她不再是皇后，而他也不再是陆相，待一切都结束后，他们就做一对寻常夫妻。
    陆庭筠将手里的衣裳披在崔莺的身上，将她的身体裹在那宽大的衣袍中，“娘娘，夜间凉，莫要受寒伤了身体。”
    他将崔莺抱在怀中，大步出了净室，抱回到了床上，摸出随身带的帕子，单膝跪于崔莺的面前，轻握住她的足踝，仔细替她擦干玉足上的水珠。
    动作细致又温柔。
    “娘娘幼时受过寒，难免会体寒虚弱，不宜再接触寒凉之物。”
    崔莺都已经这般主动了，陆庭筠居然还是无动于衷，那副无欲无求的模样，还真让人觉得沮丧。
    崔莺将自己的脚往里缩进被褥中，低着头，不免觉得泄气，看来，真如陆庭筠所说，他对她除了愧疚之外，再无其他。
    她微微蹙眉，将衣裳裹紧，将自己紧紧地裹进被褥里。
    “天色已晚，陆大人还是快回吧！”
    魏颐今日话里有话，可见是已经对她和陆庭筠有了怀疑，这才对她百般刁难，一想到她日后仍要面对魏颐，九死一生，便觉心中凄凉。
    “好。臣先行告退了。”陆庭筠起身离开，崔莺则转过身，背对着他。
    陆庭筠也不是呆子，又怎会不知崔莺突然反常的态度，还有那突然对他生出的恼意。
    他出了坤宁宫，便径直回了清风馆，见潇鹤不知从哪里弄来了一堆话本，和大皇子正在津津有味地读着话本。
    就连陆庭筠走近，他们也没能察觉。
    陆庭筠屈指敲击桌面，魏炎吓了一跳，慌忙将话本合上，起身行了个端正的礼，“魏炎见过老师。”
    陆庭筠皱眉问道：“策论写完了？”
    魏炎有些怕这位严厉的老师，但又佩服他满腹才华，陆庭筠能过目不忘，对那些古今典籍如数家珍，给他上课，总能将那些无聊的史事，讲得生动有趣，令人记忆深刻。
    他对这位老师是又惧又怕，可还是硬着头皮，抓着他的衣袍求他，“求老师不要将我看话本之事告诉母后，母后知道了，定会失望的。”
    魏炎不过一六岁孩童，孩童的本性就是贪玩，崔莺看着也不像是个严厉的。
    陆庭筠不免好奇，便多问了句，“皇后娘娘性情温和，只要你完成了所有的功课，这些话本，也可闲来翻看，只不过莫要舍本逐末，荒废了学业，皇后娘娘应该也不会责罚于你的。”
    “可母后炎儿要当皇帝，炎儿要成为像□□那样的明君，母后让儿臣多学多看，学为君之道。”
    莫说魏炎只是庶出的皇子，他生母已经故去，也没有根基，没有后台，更不得宠。难道她竟想要扶持魏炎上位吗？
    她在宫里势单力薄，也不受皇帝待见，她要如何才能助魏炎登上帝位。
    陆庭筠不免觉得心惊，且不说魏颐正值壮年，还会有其他的皇子，魏炎身后无人庇护，就连活下来都难。
    太后垂帘听政，就连魏颐的地位也是朝不保夕，要是太后让魏炎当了皇帝，也会想方设法地除去魏颐，那皇帝的嫔妃，也便没有留着的必要了，到时候她皇后的地位也难保得住。
    很快京城就要变天了，他一定要阻止这场悲剧的发生，护住崔莺。
    他俯身轻拍了魏炎的头，从屉子里拿出一盒桂花糖，交给魏炎，“皇后娘娘很喜欢吃桂花糖。”
    魏炎接过盒子，高兴地跑了出去，“多谢老师，我这就给母后拿去。”
    这些桂花糖中有治疗体寒的草药，有生姜和红枣等温补的食材，算算时间，之前他送出去的那盒崔莺应该差不多吃完了。
    只希望她能收到了糖，便不再生气了。
    他看了眼潇鹤，潇鹤心虚紧张，头一低，赶紧道歉，“公子，是大皇子自己要看，我没拦住……”
    陆庭筠对他招了招手，潇鹤磨磨蹭蹭地过来，陆庭筠拧着眉，好像有些苦恼，“要是有女子主动对你示好，而你却无动于衷，那女子会不会很生气。”
    “当然会生气了，身为男子竟然还要女子主动，简直是不配为男子。”潇鹤笑嘻嘻地看了陆庭筠一眼，“大人竟又做了混账事？还惹得娘娘生气，大人可真有能耐！”
    “不是我，我说的是一个同僚。”陆庭筠冷着脸，抿紧了唇。
    潇鹤强忍着笑，见他满脸写着不高兴，紧紧地拧着眉头的苦恼模样，潇鹤暗暗叫好。
    他家公子一直过的顺风顺水，论出身、人品、学识和相貌那都是拔尖的，又是家中长子，若非当年陆家的那场惨痛的变故，公子便会考中功名，入朝授官，再娶个门当户对的女子，过完平顺的一生。
    皇后娘娘让他吃瘪也好，也该让他体会心急如焚是什么滋味，也会让公子知道珍惜娘娘。