“阿凉……”老爷子根本不看房中洪氏与孔氏争执，只是如此绵绵一声沉重叹息，便就欲起身。
    他坐的原是一把普通的硬木高背椅，青桑在旁扶了一扶，老爷子竟一下未起，吓得一旁三姑奶奶慕九姒急忙搭手，然而待青桑与三姑奶奶把老爷子扶起略走两步，慕垂凉却是已经走远了，老爷子便又唤：“阿凉……”
    云卿望着慕垂凉的背影，直至他转了个身什么都看不见了，方淡淡道：“梨香那里还有些子话，但只请老爷和小主二人听着也就是了。”说罢不等他们回答，径自就去了。
    第三个，梨香。
    梨香在房里已经好大一会儿，她不知外头变化，只知自己越来越惶恐，越来越坐立不安，等云卿推开房门进来时，她几乎已经濒临崩溃了。然而云卿进门，既无一分架子，也无一分冷峻，上前便是柔声一句道：“好姐姐，让你受苦了！”
    梨香一惊，登时呆了，便听云卿左右谨慎瞧了两下，拉着她手小声说：“裴大爷曾提过，叫我好生照看着你。慕家凶险，回回有事却都要你来来往往地传信儿递消息，实在是不易，他心里都有数的。”
    梨香自不知孔氏已说殆尽，闻此一眼眼圈儿一红便就哭道：“大奶奶、大奶奶你……果然是了，你是裴二爷的女儿，裴大爷的堂妹，婆家哪有娘家近、慕家哪有裴家亲呢？怪不得，怪不得我就觉得是大奶奶你待梨香我最好了！”
    云卿便拉着她在一旁坐下，柔声劝说：“不怕了，如今既让我查了，我自会保你周全。”
    梨香闻言更是吃了一颗定心丸，连连点头哭道：“好，好，多谢大奶奶，多谢大奶奶！”
    云卿便就又劝了一会儿，正柔声劝慰着，见梨香眼泪擦得差不多了，忽话锋一转，幽幽叹道：“不过有一事，你当真做的不够妥当。”
    梨香一惊，当即给云卿跪下道：“大奶奶恕罪，香粉一事，我也不知竟会牵累到芣苢姑娘。要说我与芣苢素来交好，那一事本就是个——”
    “是个意外，”云卿淡然道，“人都死了，且不提了吧，如今要紧的是保你。”
    梨香一愣，眼见云卿又伸手过来扶，眼泪登时又落下来，边起身边哭道：“花粉一事，我也曾跟小苹嘱咐过，不要放太多……我家主子原无大奶奶这般大气又宽容，是以我一直念着大奶奶的好，不成想毕竟是害了大奶奶一回，大奶奶却还愿意不计前嫌来帮我，我、我当真是，当真是要……”
    梨香哭哭啼啼说不下去，云卿便就扶她坐下，为她倒了一杯茶，关切地推过去说：“此事便就不提了。倒是今儿，我那堂哥嘱咐过了要照顾于你，你倒是说说，你是怎么得罪了慕大姑娘，叫她这般陷害与你的？”
    梨香惊道：“什么？是小主？她、她……我、我得罪……”支支吾吾一会儿，便见梨香眼神一黯，哑口不言了。
    云卿便更加放缓了语气温柔道：“其实你也不必瞒我，我正是知道，才说你做得不够妥当。当日大太太过生辰，我与凉大爷去庆生，凉大爷刚刚说小主有喜一事，便听得外头有响动。当日凉大爷也是没有过分提防，只道是两个小娃儿过来给大太太请安，此事便就罢了。你可想想，这事做得几多危险？”
    梨香惊道：“大奶奶知道是我？”忽一闪念，又感激道：“大奶奶早知是我，却不曾与他人提起，梨香当真是不知该如何感谢大奶奶……”
    云卿自是近日才想起来的，如今也不过半真半假地套话儿，便就叹道：“我明知你是为裴家做事，又哪里会跟旁人提起？纵凉大爷也未曾提过的。只是你做得不谨慎，你才听了一句便急匆匆跟裴大爷禀报了，却不知裴大爷飞鸽传说给裴三太爷叫他动手时，小主尚未跟人提起过她有孕一事呢！她还未跟人提起，就被下了药，可不是要疑心自个儿家了吗？毕竟也只告诉过大太太、凉大爷和我。她是断不会疑心自家母亲和哥哥的，那便只能疑心我了。你可知此事害我多苦啊！”
    “大奶奶竟知此事？”梨香讶然。
    云卿以为十分好笑，便就道：“你既知，我如何能不知？难道我堂哥竟连我都信不过么？”
    梨香一顿，讪笑道：“梨香并非此意，只是……此事也只是小主回了家之后，裴大爷生怕我们这里不周到冲了那一死胎，所以特特交代了不要去招惹小主。那虽是死胎，好歹裴三太爷跟着保胎呢，怎么能在物华城里没了呢？若非这一告诫，恐怕梨香……是没有资格知道这些的。”
    云卿便道：“哪里的话，堂哥自是提过你，我才知道这些。他素晓得二太太是有图谋，二奶奶是被逼迫，只有你，是真心想为他做事的。”
    梨香一顿，当即羞红了脸，半晌方顺着一早的话道：“当日我传信儿时，又岂知裴大爷是当真要对小主下手呢？如今小主腹中只余死胎，自是裴大爷和三太爷所为了，想想毕竟一个好好的孩子，当真有些作孽。可从前我既不知，自不曾想到连累大奶奶一事，若早知如此，当日必当更谨慎更周全。”
    云卿便随之叹道：“说来我这堂哥也真是的，好好儿的在宫里，怎么着不能来日方长，非要此时害了那孩子。如今又难扳倒慕家，此时做此事，倒像是拜拜浪费大好时机呢！”
    梨香便略带几分羞愧得道：“枉我方才还对大奶奶存疑呢，如今听来，大奶奶不仅知道的比我多，连懂的道理也比我多。说来这些子事我是不懂的，只是依稀仿佛听裴大爷和蒋姨娘提起过，要栽赃到叶贤妃身上，好叫叶家不要那么威风。”
    “蒋姨娘？”
    梨香微微惊讶道：“怎的大奶奶不知？”
    云卿忙笑道：“我岂会不知，只是叫蒋大小姐叫惯了，往日里素不这般称呼她。”
    梨香点点头笑道：“瞧我，当真是疑神疑鬼惯了。如今也无旁人，我便随大奶奶你，叫她蒋大小姐吧。蒋大小姐是近日才找上裴大爷的，我身份低微，只一次偶然听到他们谈话罢了，旁的，确然不知呢。”
    云卿点点头道：“我就说蒋婉那么欺负我，我堂哥还找她作甚，原是她找了我堂哥的。蒋家竟想与裴家联手先打击叶家，这也算是出其不意趁其不备了，果然精明。”
    “哪里呢，”梨香道，“我瞧着，不过是敷衍罢了。连裴三太爷也说过，叶贤妃在后宫势力如今几乎是不可撼动，她那一养子仿佛是六皇子吧，如今正得皇上喜欢呢，有六皇子在，叶贤妃便不会有事。蒋大小姐也是眼见蒋大爷与大奶奶您姑姑搬出蒋家了，自知蒋家在分崩离析之中，心生害怕，病急乱投医罢了。”
    云卿闻言便笑了，亲切道：“我原只听我堂哥提起过你，竟不知你与他这般厚密。显见他是十分信任你的。”
    梨香再度微微红了脸道：“哪里，梨香忠贞，至于裴大爷如何看梨香，梨香不敢揣测。”
    云卿约莫也知道裴子曜是怎么叫梨香会错意的了，他那样容貌气度和智慧的男人，要哄骗梨香这种小丫头片子简直是不费吹灰之力，念及此处，又想到自己，不由低低笑出了声来。
    梨香听她如此笑，脸红得更为厉害，半晌方嗫喏道：“那……那外头……慕小主是知道我是裴大爷的人，所以特特换了纸条儿来陷害我的么？那这一关……我当怎么过去？”
    113 变故
    云卿便起了身，收拾妥帖衣裙，笑道：“不必白费力气了，过不去了。”说罢不顾梨香，大步前去开了门，便见外头只两把椅子，慕老爷子与慕大姑娘坐着，各自丫鬟青桑与莹贞姑姑在旁服侍着，暗淡的光，蜡塑般的四人，便听梨香惊叫一声，竟吓得瘫软在地。
    云卿回身看了她一眼，渐渐收了笑，淡淡道：“你欠我一条命。还记得这句话么？”
    云卿出了门，既不向老爷子行礼，亦不去看慕大姑娘，只是只身一人离开了。出了老太太园子，便见蒹葭焦急候着，一见云卿出来便上前压低声音匆匆说：“大奶奶快看看去吧，凉大爷发了好大脾气，如今连长庚都不敢近身。”
    “现在如何了？”
    “把自个儿关在房里呢，”蒹葭急道，“根本不让人进去。大哥儿和二姐儿也罢了，连春穗儿秋蓉都吓坏了。”
    云卿蹙了蹙眉，随蒹葭匆匆回了房。进了院子，便见长庚与秋蓉正在房门口心急，二人一见云卿如见了救星，皆迎上来道：“大奶奶您可算是回来了，爷这里——”
    “秋蓉往老太太园子里去，若那边给出什么处置留意着些，但不要插手。长庚密切留意老爷子和凇二爷，若有任何疑似对付裴家或孔家的动向一定要速速回来禀报，一刻也不得耽搁。蒹葭去通知黄庆儿，拿命给我死守着大哥儿和二姐儿，就是他们亲娘来了这一会儿子没我吩咐也不能带出房一步。各自去吧！”待三人各自领命离去，云卿方上前去，伸手慢慢推开了门。
    房里一片狼藉。
    云卿上前去，厅堂自无人，便就打了珠帘，一眼往进里间儿。地上是破碎的花瓶和凌乱的花枝，桌上书册乱了一地，显见他是发了极大的脾气，但云卿明知他怒火，也不得不以为此举十分孩子气，便上前拿手指捅了捅他肩膀，十分理直气壮道：“都摔了？脾气倒是大的很，怎不连我也摔了？”
    慕垂凉坐在床榻上，低着头，敛着眉，神色仿佛呆滞，又仿佛凝重，看不透心思。但云卿话说的不对，慕垂凉并不是什么都摔了，他们头顶是他送她的百结花灯，他手上则是她为他画的江南春暖灯笼，这两样都还好好的。
    云卿便在他身旁坐下，正欲安慰两句，却见那人漫不经心将手中灯笼一放，潇洒往床上一躺，脸都不红地说：“风吹的。”
    二十斤重的厚瓷重釉落地大花瓶……被风吹的？
    云卿抽了抽嘴角，半晌开口，却是一句：“你喝不喝茶？”
    未及慕垂凉开口，便听外头茯苓道：“大爷，大奶奶，老爷过来了。”
    房中骤寂。半晌，便听慕垂凉问她：“你进来时闩门了没？”
    云卿老实道：“闩上了。你那不成体统的样子，我恐旁人笑话。”
    她如此揶揄，慕垂凉却只假装未闻，淡淡点头道：“那就好。”便再不说话。
    门外茯苓心急，重又敲门禀了一次。云卿心知老爷子如今身子大不如前，脾气也越加古怪，因恐慕垂凉又吃亏，便欲起身稍拦一拦，哪知才起身，便觉腰间一个大力，令她猝不及防往后跌去。云卿惊呼一声，下一刻却落尽一个宽阔厚实的怀抱，再一瞬，那人翻身将她压在身下，定定望着她的眼睛问：“再接再厉，便可以么？”
    云卿晓得他问的什么。当日她说，她恐不能生了，慕垂凉闻言瞬间失态，她便知他心中愤怒与苦楚，可今日她又按时“再接再厉”，显见是说尚有希望。
    云卿前前后后细细想了一会儿子，不顾外头茯苓再度急切敲门，轻声在他耳畔笑道：“我觉得可以，只不过，不试试又怎知道？”
    慕垂凉眼底泛起浓重的情绪，紧握着云卿肩膀的大手似乎也慢慢收紧，他低下头，在她耳畔轻声道：“你若再骗我，我就咬死你。”
    云卿闻言欲笑，身上男人却骤然霸道起来，一手迅速剥落她衣衫，一手固住她的腰令她不得动弹，然后以一种势在必得的昂然姿势直接挺近她最深处……
    次日，慕大姑娘做主，请媒人去向赵家提亲。赵家虽有些惊讶，但大抵慕垂凉暗中帮了忙，事情还算得顺利。然而赵家有一条件，便是冽三爷成亲之后不得再出门游商，此事得了老爷子允，赵家才真正开始筹办亲事。垂缃心想事成，可算是放下心来，遂将大事都交给了柳姨娘，自己则随沈恪安心回家养胎去了。
    当日下午，凇二爷休了孔氏，据说孔氏拿了修书，第一件事就是拔了头上簪子深深刺向洪氏，待众人将其拦下，那簪子已是刺入洪氏胸口，洪氏正哀哀嚎着，孔氏已将簪子深深刺入自己喉咙，血当即就溅了洪氏一脸，洪氏一惊便就躺下了，如今还在治着，并未死也不见好，终日惶恐，受尽折磨，直至三个月后形销骨立气若游丝，方极其痛苦地撒手人寰。
    倒是梨香，当日回房后忽生了一场大病，待好了，已是又聋又哑，如今是不能听，不能说，十分凄然。因着孔氏是收了休书之后方自戕的，实则已不能入慕家坟，是以由梨香护送孔氏尸首回了孔家。说来云卿还去送了几步，因她是唯一去送的，梨香惊慌失措一脸恐惧地看了她许久，最后“啊啊呜呜”比划了一阵，不知是要说什么，又哭得厉害，场面着实凄惨。
    再说凇二爷，因被老爷子家法处置了一遭，对许多事大抵也都看淡了，洪氏还在床上躺着不能动弹时，凇二爷便就娶玉染做了填房，玉染毕竟是个实诚的，看那小三姐儿昕和年幼丧母可怜，自己又不能生，便抱过来养着，又从远房亲戚那里抱养一男婴，凑成儿女双全，从此相夫教子，平静度日。
    却是二姑娘垂络最是可怜。母亲洪氏已成过街老鼠，哥哥凇二爷又不怎上心，嫂嫂玉染是个老实本分不会争抢的，姨娘柳氏与几个兄弟姐妹不甚熟络，戚戚然只剩一人。慕大姑娘深以为可怜，便就求了老爷子，给二姑娘寻了一门亲事，说来还是一门好亲，对方乃是朝中侍郎大人的儿子，早年丧妻，如今膝下无子，是想续弦，只是一来对方三十出头，年纪长了垂络近一倍，二来嫁得甚远，是在大兴城。垂络年轻轻一姑娘，原十分不愿远嫁，更十分不愿做人填房，只是无人为她出头，慕大姑娘又道皆在大兴城，可帮衬着，于是哭闹几天也就罢了，自绣了嫁衣，哥嫂备了钗环，家里添了妆，也算是收拾妥帖，随时可以随慕大姑娘北上嫁人去了。
    七月初五，慕家祭祖，慕大姑娘跪拜哭坟。七月初六，慕大姑娘离城，裴三太爷等人护送回大兴城，二姑娘垂络相随远嫁。同日，蒋宽关掉全馥芬茶坊，携其妻云湄搬至城北吕神医隔壁，开了一个粗瓷大碗茶的铺子，继续售卖碧波流岚茶，也就是人人喜爱的清溪茶。七月初七，慕垂凉按照约定携云卿游沁河赏花灯，路遇叶家大爷叶怀臻、蒋家大爷蒋宽、裴家大爷裴子曜，四人相互问安，亲切客气一如去年。
    一切仿佛风平浪静，看不出任何不睦的迹象。
    只是，慕老爷子身子越见衰败了。
    云卿照常清早去请安，有时带着两个孩子去，有时自己去，慕老爷子神色始终惶然，常问一句：“阿凉呢？”
    慕垂凉始终不肯再见慕老爷子，云卿心知他恨，便只是笑笑，说：“银号生意愈见好了，老爷放心。”
    四个月时间匆匆过去，十一月初的时候，物华迎来冬天的第一场雪。裴子曜的女儿出世了。
    114 初梨
    裴子曜的女儿排到了“初”字辈，裴子曜为其取名叫初梨。然而初离，初离，听来毕竟不喜庆，裴子曜便道，“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”，原是为纪念这一场声势浩大的冬月初雪。
    云卿念着这名字，便忆起当年梨花树下初初相见，裴子曜拂开满地梨花，以指作笔写下字：“日出有曜，这是我的名字，你呢？”
    “卿云烂兮，糺缦缦兮。日月光华，旦复旦兮。这是我的名字，我叫云卿。”
    旦复旦兮，旦复旦兮。
    约莫是时候了。
    在一派风平浪静的时候，云卿曾受邀去裴家做客，因是裴老爷亲自写的请柬，她便就去了。待进了门，便见裴老爷难得地坐在正厅，如今一手抱着孩子，一手拨弄着五块黑色方形薄片，云卿定睛一看，每片长三寸，宽一寸，是黑曜石磨制而成，上刻道符，书太乙神名，隐隐有暗光涌动。
    这是裴老爷在卜卦，十分稀罕的五曜算法，她曾有幸见识过。
    厅中并无旁人。裴老爷神情恍惚，半晌方知是她们进门，便就笑道：“来了？快坐。”
    既坐下，也不请人看茶，只是抱了孩子上前道：“这孩子叫初梨，如今才不过十二天，你抱一抱。”
    那孩子长得玉雪可爱，大约是太小了，看着仿佛一团雪融的人形，一碰就会化开来似的，云卿看了一眼，但见孩子眉眼都像极了年少时的裴子曜，端的是安静又美好。
    云卿坐着只是不动。
    裴老爷见状，便重又抱紧了孩子，沉声一叹说：“罢了，她本不是有幸能得许多人宠爱的命。”
    云卿望了一眼五曜算碟，半晌方劝道：“孩子才十二天，又能看出多少运势，伯父何必此时就为她卜卦，未免太早了些。如今喜添孙女，家中又无牵挂，伯父该当颐养天年，好生保重身子才是。”
    裴老爷心疼地看一眼孩子，眸中尽是认命的痛苦，待神色恍惚地坐回去，方叹道：“你可记得当日我为你卜的那一卦么？”
    “自是记得，”云卿道，“但我爹其他都说了，单只我的卦象未提及。”
    裴老爷点点头，神色萧索道：“镇星稳坐，乃是土命，中土克北水，于我子曜是没缘分的，但我往裴家布的皆是西金的阵，若我多年经营果真有用，只要你关键时候愿意帮一把，以中土助西金，以西金旺北水，反而能救子曜一命。当日我便是这么跟你爹说的。”
    云卿闻言，从怀中取出一方白玉来，递上前去道：“这是我和垂凉给孩子礼物。”说罢便要走。
    “你看在孩子的份上，放过子曜吧！纵多少恩怨，有我裴家满门陪葬，还不够吗？！云卿……”
    云卿回头，只见裴老爷老泪纵横，抱着孩子的手都在发抖，她微微蹙了蹙眉头，道：“伯父，我并非不答应你，只是看到他的孩子，不由想起一件事来，亟需回家处理。至于裴家与裴子曜，凡事自有因果，并不是我不动手，旁人就会忘记痛楚放过他的。”
    云卿回了房，但见慕垂凉正坐着，房中另有一人在，正是她一路心心念念的裴子鸳。
    临近冬日的时候，裴子鸳再度病重在床，当日来寻他们的精气神儿仿佛昙花一现，随风就散去了，她与慕垂凉遂就不提。今日天气算不得大好，裴子鸳裹着厚厚的狐裘，分明是硬撑着过来的。一见她进门，裴子鸳便在细辛搀扶之下起身，柔弱笑道：“妹妹回来了。”
    云卿亦笑：“姐姐身子可好些了？何故这样来回折腾，若有事，着人吩咐我过去就行了。”
    “妹妹哪里话，”裴子鸳笑道，“明日是你生辰，我想着阖家上下必定要为你做宴，介时我一病秧子实在不好前去打扰，所以赶在今日将贺礼送过来。听说昭和与曦和如今乖巧上进，皆是妹妹你的功劳，作姐姐的实在不胜感激。”说着从怀中捧出一个盒子来，打开来看，竟是一根细长的发簪。
    簪子是紫金的簪身，前面一朵梨花含苞待放，乃是白玉所雕，云卿不由想起裴子曜的女儿小初梨，亦想起当日年少种种。她接过簪子，笑道：“多谢姐姐，姐姐有心了。”说罢便自往头上戴去。
    慕垂凉皱了一下眉头，并未说话，继续低头翻看账本。
    云卿与裴子鸳又寒暄几句，方才送走了她，屏退下人，单与慕垂凉在房内。
    慕垂凉看了一会儿子账簿，约莫觉得不对，便放下账簿过来一看，只见云卿不知何时已拔下梨花簪子紧紧握在手心，浑身发抖，脸色铁青，慕垂凉当即一惊，忙问说：“怎么了？”