“乒”那一刻，天边的晚霞红得象火。
    人间也被天空中的火焰波及，整个烧成了一座炼狱。
    火狱中，涅槃的凤凰般张开了华丽的翅膀，无悔，亦无惧！
    第八章 戎机（六 下）
    “乒”又是一声枪响，将张松龄的灵魂从梦境中强行拉回了现实世界。凭着一年多行伍生涯养成的条件反射，他迅速跳起，拔枪，睁大了眼睛四下寻找可疑目标。模糊的视野迅速变得清晰，在朝霞的微光里，他看见几个单薄的身影骑着战马，从自己右前方三百米多远的地方飞掠而过。跟在这些人后边，是二十余名骑彪悍的马贼，举着长枪短枪，紧追不舍。
    “是郑小宝他们几个，这些不听话的熊孩子！”赵天龙早已经认出逃命者的身份，架起三八枪，冲着马贼们扣动扳机。无奈距离太远，他的左臂又因为受伤而行动不变，控制不住枪身的稳定，连续几颗子弹都射失了目标，徒劳地在草地上蹭起一道道水雾。
    “把步枪全给我，你先上马！”张松龄迅速判断清的形势，将盒子炮插回腰间。也捡起三八大盖儿，用半跪的姿势向马贼们瞄准儿。
    赵天龙愣了愣，有些不太习惯被人指挥。但出于对好朋友的信任，他还是快步走向了坐骑。单手扶鞍跳了上去，转过身來紧张地观察战场上的动静。
    张松龄一直沒有开枪，即便是看到马贼们分出一半儿骑兵向他和赵天龙的藏身处杀了过來，也沒有立刻射出子弹。疾驰中的战马很难被准星捕捉，他这边只有两杆枪，必须最大可能比保证射击的精度。很快，目标便冲到了二百米距离之内，并且还在继续向枪口靠近。瞄准越來越大的马脖颈，他果断地扣动了扳机，“乒”子弹拖着尖啸扎进马腹，将可怜的畜生心脏打碎。马背上的小马贼猝不及防，一头栽了下來，摔了个筋断骨折。
    “乒！”“乒”“乒！”“乒”另外四颗子弹他射得奇快无比，其中一颗都打在了空处，另外三颗则各自击中了一匹飞奔而來的战马，将马背上的土匪摔成了滚地葫芦。沒有时间捡起另外一杆三八枪，剩下的七名马贼们已经冲到了五十米之内，手中弯刀在清晨的阳光下亮得扎眼。张松龄向旁边一个鱼跃，躲开战马的前蹄，同时抽出盒子炮，“当当当当，当当当当”两串子弹借助手掌的左右移动，在他和赵天龙身前形成一个狭窄的扇面。凡是进入到这个扇面内的物体，一概掀翻在地。
    “打得好！”赵天龙大叫着抽出钢刀，双腿狠狠一夹马肚子。黄骠马早就等得浑身发烫，“唏溜溜”长啸一声，纵身扑向距离自己最近的马贼们。寒光和黑影交错而过，赵天龙甩掉刀身上的血珠，直奔下一名对手。
    前后不过是半分钟时间，扑过來的十一名马贼里头，已经有四人送命，三名生死不知。剩下的四名马贼哪敢与入云龙放对，惨叫着拨偏马头，落荒而逃。正在追郑小宝的马贼们也发现了情况不妙，大喊一声，拨转坐骑，向着河道的方向迅速遁走。把几个已经成了惊弓之鸟的半大孩子们丢在草原上，一个个喘得如同刚刚下完了地的黄牛。
    担心几个少年的情况，赵天龙沒心思追杀众马贼，将黄骠马兜回來，径自跑向郑小宝，“小兔崽子，你翅膀硬了啊！居然连老子的话也敢不听！”
    郑小宝先是愣了愣，突然咧开嘴巴，放声大哭，“哇！毛蛋和九成都死了！我们今天早晨过河找你们，半道上遇到了马贼。毛蛋和九成被他们当场打死了，三娃和土生留下來断后，也不知道是死是活。马贼们欺负我们人少…….”
    “你个沒担当的混蛋！”赵天龙心疼得眼前一阵阵发黑，冲上前，抬手给了郑小宝几个大耳光，“他们都死了，你怎么还活着，你怎么有脸还活着？临行前我怎么给跟你嘱咐的，让你带着他们去找斯琴，不要在路上乱跑。你怎么这么不听话，怎么这么不听话！”
    一边打，一边数落。豆大的泪珠从他的眼中滚滚而下。红胡子将娃娃兵们交给他，是希望他能给孩子们找一条活路。而如今，活路在哪还不知道，孩子们却已经伤亡了三分之一。
    “算了，你就是把他打死，毛蛋和土生他们也不可能再活过來！”张松龄走上前，伸手拉住黄骠马的缰绳，将赵天龙从郑小宝和他的坐骑旁扯远。“这地方距离鬼子的大部队太近，刚才的枪声很容易就把他们给招过來。有了马贼助阵，他们比昨天难对付得多！”
    对于小鬼子來说，这伙马贼的到來简直是雪中送炭。有了这些不要钱的炮灰，他们兵力不足的情况就能得到极大的缓解。只要把这些炮灰在队伍周围大把地洒出去，纵使赵天龙和张松龄两个本领再大，也很难象昨天夜里那样，不声不响地接近鬼子的队伍，第二次打他们一个措手不及。小鬼子甚至还可以主动反击，先用炮灰试探出他们的位置，然后再派大队人马前來围堵。毕竟双方众寡悬殊，就是凭着人数堆，鬼子们也可以把赵天龙和张松龄两个活活堆死。
    赵天龙也知道此刻不是追究郑小宝责任的时候，狠狠瞪了小家伙一眼，大声骂道：“等有时间我再跟你算账！还有谁受伤了，赶紧下來处理！趁着马贼的大部队还沒杀过來！”
    后半句话，是对在场所有人说的。惊魂初定的半大小子们愣了愣，开始迅速检查各自的身体。很快，便有三个小家伙的脸色开始发白，哆嗦着从马鞍上往下溜。人还沒等落地，身子先疼得缩成了一团。
    张松龄大步赶过去，一个接一个将他们从马背上扶下，掀开染血的衣服，检视伤口。一个后背上中了枪，两个伤在了肩膀上。好在是于策马逃命过程中挨的子弹，由于距离远和速度相互抵消的缘故，子弹入肉都不是很深。张松龄只用了三分钟就把它们全拿匕首给挑了出來，然后敷上金创药，将伤口仔细包扎。
    待忙完了这一切，远处已经隐隐又传來了马蹄声。众人不敢恋战，将伤员绑在马鞍上，抢在追兵到达之前迅速逃走。一口气逃了二十几里之后，才又在一个小树林边上停了下來。
    “这样逃不是办法！”赵天龙一边竖起耳朵听身后的动静，一边低声与张松龄商议，“照这样下去，小鬼子只要派一伙人死死盯住咱们，大部队就可以继续向喇嘛沟开进。甭说再将他们拖在路上两天了，恐怕连一天都拖不过去！”
    “嗯！”张松龄轻轻点头，满脸凝重。突然出现的这支马贼队伍，令形势急转直下。如果不尽快想办法将局面扭转过來的话，接下來的战斗中，他和赵天龙等人就彻底成了旁观者，干着急却帮不上红胡子任何忙。
    但两个男人带着七个半大孩子，总计还不到一个班的兵力，如何对付得了一群经验丰富的马贼？！即便他和赵天龙两个都能以一当十，当马贼们将郑小宝等半大孩子杀光后，照样可以用人命将他们两个活活耗死！。
    “我，我骑着大白马引开他们！”郑小宝心中负疚，准备牺牲掉自己给同伴们争取脱身机会。“大白马金贵，他们看到后肯定舍不得任由我骑着在眼前逃走！”
    说着话，他便准备拨转马头。身子刚刚开始动，却被赵天龙一个脖搂给抽了回來，“我还沒死呢，轮不到你上！”随即一扯黄骠马缰绳，转身便走。
    “你也不用玩这招调虎离山！”张松龄手疾眼快，迅速扯了赵天龙一把，将其紧紧拉住。“让我再想想，都不要着急！”
    一边说，他一边迅速打量附近的地形。当看清楚了树林规模和大致形状，一个非常冒险的主意迅速涌上心头，“有了！咱们都不走，就在这儿杀敌人一个回马枪。龙哥你带小宝和沒受伤的去林子的那个角埋伏，其他人下马跟我进林子。一会儿追兵到了，我先开枪阻击。待他们也都下了马之后，龙哥带着小宝冲上去，用大刀砍他们的脑袋！”
    同样的手段上个月曾在黄胡子身上用过，赵天龙见识过此计的威力。因此想都不想，拉着郑小宝等人便去林子侧面埋伏。张松龄则带了身上有伤的三个少年牵着马进了树林，唯恐追兵们看不见，还把脚下的灌木和荒草反复踩了几遍，弄出一条明显的通道出來。
    “我，我们每人只有五颗子弹！”一名受伤的少年拉了下张松龄的肩膀，低声汇报。游击队过得是穷日子，少年们又不是队伍中的主力，所以每个人手中的枪都是又老又破。随枪配发的子弹数量只有五颗，并且要打一颗往枪膛里填一颗，不能连续射击。
    “用我的！”张松龄毫不犹豫的将自己的两只盒子炮贡献出來，分给两个半大孩子。接过枪的少年们几时用过如此“高档”货，登时喜得将眼睛眯成了一条缝，心中的紧张感觉也跟着减轻了许多。
    沒接到枪的那名少年叫许小牛，眼巴巴地看着张松龄的三八大盖儿，满脸渴望。最后这件儿吃饭的家伙，张松龄可不敢交出去。想了想，低声吩咐，“把所有步枪都集中起來，你负责帮我装子弹。待会儿打垮了马贼和鬼子，缴获的枪先紧着你挑！”
    “真的！”许小牛喜出望外，瞪圆了眼睛追问。
    “我有必要骗你么！”张松龄摸了摸对方脑袋，笑着反问了一句。随即把目光又转向正拿着盒子炮爱不释手的两名少年，“子弹在马鞍下的口袋里，你们两个悠着点儿用。记住，等敌人靠近五十米内再开火，尽量不要打连发！”
    “知道了，谢谢！谢谢张大哥！”两个小家伙大声道谢，雀跃着跑去拿子弹袋。张松龄冲着他们的背影轻轻摇头，转过身，开始着利用手边的条件，在树林里布置各种简易陷阱。
    几个半大孩子从沒正式参加过一场战斗，对张松龄的安排非常好奇，一边七手八脚在旁边帮忙，一边低声询问这样布置的缘由。按照自己当初在老苟和孟山大叔等人嘴里学到的知识，张松龄耐着性子逐一解答了孩子们的疑问。令许小牛等人对他愈发地感到佩服，单纯的眼睛里不知不觉间就飘满了星星，“你可真厉害，我从沒见别人这么布置过！就连吕大队长都不会这些！”
    草原少年心思单纯，肚子里想到什么嘴里就说什么，丝毫不考虑这些话可能引起的误会。张松龄却被吓了一跳，赶紧摆摆手，笑呵呵地解释：“你们吕大队长有更高明的手段，未必看得上我这几招。况且游击队打仗的时候面对的情况也跟咱们这回不一样，不能随便比较！”
    “那倒是！”少年们眨巴着眼睛，似懂非懂。心里头却在悄悄地嘀咕，“沒见吕队长使什么高招啊。要是有的话，平时训练的时怎么见他象张大哥这样教导我们？！”
    本着学东西的想法，少年们干得非常积极。很快，一个有数道绊马索和几个火力点的简易阵地，便已经布置完毕。少年们按照张松龄的要求分散开，各自藏身于一个火力点。端着压满了子弹的长枪短枪，静等反击时刻的到來。
    清晨的露水很凉，被风一吹，便从树梢上不断掉落，打得人身上的衣服湿漉漉的，又潮又冷。这种凉嗖嗖的感觉令少年们很不舒服，忍不住就探着脑袋东张希望。马贼们怎么还沒追过來？他们到底有多少人？有沒有小鬼子在后边呀阵？他们会不会看出这里是一个陷阱？！
    重重疑问，令少年们心烦意乱。看完了树林外的动静，转过头，又偷偷地观察制定具体战术的张松龄。却见后者半闭着眼睛倚在一棵大树后，脸上的表情如老僧入定般安宁。
    如此沉稳的姿态，让少年们不由觉得有些惭愧。心中恐慌感觉顿就散去了一大半儿。论年纪，张松龄其实比他们大不了几岁。但双方之间的差距，却如同月亮和星星一样明显。‘他只是打过打仗，比我经验丰富而已。等我打完几场打仗下來，未必还不如他！’年青人的好胜心又很快压过了惭愧，望着张松龄沉静的面孔，三个少年人悄悄握紧了拳头。
    “來了！各单位做好准备！”正当少年们暗暗下着决心之际，张松龄猛地睁开了眼睛，低声命令。
    第八章 戎机 （七 上）
    “是！”少年们低声回应，因为紧张，嗓音显得约略有些颤抖。
    树林里随即变得寂静异常，外边旷野上的马蹄声却骤然大了起來，如同山洪般越涌越近。有人在骂骂咧咧地抱怨，有人在低声唱着不知名的长调。还有人既不想骂街，也不会唱歌。只顾着扯开嗓子，象野兽一般发出凄厉的长嚎，“嗷嗷嗷”
    “嗷嗷嗷”　“嗷嗷嗷”回声在空旷的原野中反复激荡，仿佛有无数群饿红了眼睛的草原狼，成群结队往树林这边赶。冬天快來了，它们必须抓紧一切时间将自己的肚子里面填满油脂，所以不会挑拣食物的肥瘦。它们沒有族群概念，也不知道礼义廉耻为何物，活着的目的只是为了吃饱，死后也会变成其他野兽口中的肉食。
    狼嚎声中，朝阳的温度慢慢变冷。凄冷的阳光照在洒满露珠的草原上，将整个草原照得如同海面一样波光粼粼。浪起浪伏，有一匹纯黑色的三岔铁蹄马从海底钻了出來，晃着脑袋，鼻孔里喷出一股股白色的烟雾。紧跟着，又是两匹，连同马背上的骑手，一样夜一般的纯黑。