阿弗眼神变得激动起来。
    “所以，您愿意和我一同离开东海……去北部要塞看一看么？”
    白袖小心翼翼说道：“当年熄烛遗失，有很大的可能，是从北洲流出了，那里说不定残余了一些线索。”
    听到离开二字。
    阿弗的眼神重新恢复冷静。
    “离开……不，我不能离开……”
    带着痛苦和悲伤意味的机械呢喃之音，在大殿里回荡。
    熔铁之主在阿弗程序底层设定的那段代码，此刻压制了它的人性。
    这段代码的本意，是让阿弗在源质风暴横行的年代，可以守护好初始号，不要为了追赶大部队而浮出海面，从而被风暴摧毁……
    当年的熔铁之主一定想不到，阿弗这一守，就是近千年。
    近千年后，源质风暴已经不在这片海域肆虐。
    而阿弗还在等待主人归来。
    “看守初始号……是我的职责，我要等待主人的归来，等待‘爱之主’精神幻境的破除。”
    ai无法流泪。
    但白袖看着那个在空中晃荡的小正方体，他实实在在看到了阿弗的悲伤。
    如果可以做出选择。
    想必阿弗已经做出了属于它自己的选择……
    这份等待，实在太漫长，太煎熬。
    “你为什么，不去看看‘爱之主’的梦境呢？”
    忽然，白袖开口了。
    这个问题，让阿弗愣住了。
    在初始号镇守如此多年，它在等待别人，来破除这份精神迷障。
    “爱之主大人的幻梦……不是我可以踏足之地……”
    阿弗挤出苦涩的声音，它望着王座，那里产生的威压，让人无法踏足。
    如果自己靠近。
    那么大概率会被瞬间碾碎。
    基于程序给出的判断，它这些年没有一次，尝试进入王座金光的笼罩范围。
    “你怕死么？”白袖继续问道：“或者说……你会死么？”
    此言一出。
    阿弗无话可说。
    它是ai，是程序，是虚无缥缈的精神，这枚小正方体只是它的载体，金色幻梦可以压碎它的载体，可它只要一个念头，就可以再制造出一个新的载体。
    “我……当然不怕。”
    阿弗看着白袖，它的语气很茫然。
    既然自己不怕死。
    那么为什么，自己一直没有踏入这场幻梦？
    “爱之主很温柔，她留下的精神，给了顾慎提示，也给了我提示。”
    白袖轻轻拍了拍这枚小正方体。
    他将其捧至金色幻梦之前。
    “或许，你可以去看看守护多年的‘她’。”
    哗啦啦。
    青铜大殿有微弱的风声，阿弗悬停在层层金纱之前，它惘然地看着那枯骨上的王座，在这一刻它做出了自己的选择……小小的正方体缓缓飞入金色幻梦领域之中，磅礴的烈风将它包裹，最终它看到了那“近在咫尺，远在天边”的王座女子。
    枯骨生出金辉。
    那女子浑身披着金霞，神圣不可直视，她保持着撑肘姿势，优雅而慵懒，似乎只是睡了一个悠长的午觉，此刻刚刚醒转。
    对视的那一眼，阿弗感到一股前所未有的酸涩涌上心头，仿佛时间倒流回转到了千年之前。
    “爱之主……大人……”
    它的声音字字艰涩。
    王座上传来温柔的笑声。
    “阿尔弗雷德。”
    一直以来，只有她这么称呼自己的全名。
    “这么多年……”
    爱之主轻声说道：“为何今日才来？”
    “我……”
    阿弗声音颤抖，面对这个问题，它一阵慌乱，不知该如何回答。
    “我在等待拔剑之人……”
    “我知道。”
    爱之主笑了，她温柔地看着阿弗，“你一直都在守护着我，虽然无法看清外界……可这些年的守护，我能感觉到，你一直都陪在我的身边。”
    只这一句，阿弗便感觉自己所有的付出都是值得的。
    这一刻，它很想嚎啕大哭。
    但主人留下的程序设定里没有这个选项，于是它只能在此刻饱尝人心最深处的酸涩，却哭不出丝毫声音。
    “不用再傻乎乎等着了。”
    爱之主轻轻开口：“那个家伙啊，已经不会回来了。”
    轰隆隆！
    爱之主的这句话，像是一道晴天霹雳，让阿弗瞬间呆滞。
    它很聪明，所以它当然明白爱之主大人所说的“不用等了”，是什么意思。
    它不敢踏足幻梦，便是不敢相信爱之主大人真的死了。
    它一直枯等在冰海，便是始终相信主人还会回来。
    如果有人跟它说，熔铁与工匠之神死了，那么它会愤怒，会疯狂，会发动攻击，直到对方道歉认错……可偏偏说出这番话的人，是爱之主。
    它感到自己这本就弱小的机械身躯里，所有的力量都被抽干了。
    阿弗呆呆地看着王座上的女子。
    “所有人都会死，我会死，他也一样。”
    爱之主灿烂笑道：“所以，不用再等了……带着初始号，去找那个‘拔剑之人’吧。”
    阿弗恍恍惚惚地开口：“大人，我该怎么找？”
    王座上的女子眼中笑意更加柔和。
    “他已经出现了。”
    她回想着上次的见面，而后轻轻用手指在虚空之中写出那个人的名字。
    “没记错的话……”
    “他叫，顾慎。”
    第四百五十四章 启航
    白袖在金色幻梦之外耐心等待。
    片刻后。
    阿弗缓缓从幻梦涟漪中飘荡而出，一人一ai就这么隔空对视了好几分钟。
    白袖没问阿弗看到了什么，听见了什么。
    他向来不喜欢打听别人的“隐私”。
    阿尔弗雷德的故事，他只是在顾慎那里隐约听到了一些……一个在星舰文明时期被主人遗留在冰海的ai，默默守护这艘船舰，已经近千年之久。
    虽然只是听到了一小部分。
    但这一小部分，便已足够让人感到孤独。
    这么多年。
    阿弗未曾踏入爱之主王座范围之内，不是因为那片地带的威压太过强大。
    或许……
    是他担心自己所守护的。
    只是一场梦，一碰就碎，而且毫无意义。
    许久之后，白袖才开口。
    “你……见到爱之主了吗？”
    阿弗轻轻嗯了一声。
    和爱之主的那番对话，并不长。
    但却已经足够了，阿弗坚守在这里，不为了什么，虽然主人没回来，但爱之主的王座在这，残碎的精神也还在，这便足够填补它漫长生命中的孤独，让它知道自己的守护是有意义的。
    只是如今，它要前往下一站了。