若是不歇还好，一旦停下来想再走可就走不动了。
    郑无疾坐在那里，对一双腿又是捶又是揉。
    折腾了将近半个时辰，才终于能站起来了。
    看看月影西沉，生怕左先生醒过来发现，他捡了根粗树枝，权当拐杖拄着，一拐一拐地继续赶路。
    待到晨光乍现，他才走出山间，上了路。
    此时的郑无疾气喘吁吁，浑身狼狈，哪里还有多少体面？
    他这一路都只穿着中衣，怕换上外衣被树枝和荆棘刮坏，何况也不方便赶路。
    看看已经上了便道，他就准备穿了外衣，想着一会儿顶好是遇到个车或马，许诺对方些好处，让他把自己送进城去，他实在是走不动了。
    他打算好了，先不回家去，先到姑姑家。
    一来先告徐春君的状，二来怎么也得收拾收拾打扮打扮，不能让她看到自己这么狼狈的样子。
    郑无疾坐到路边的石头上，解下背上的包裹来，把里头的油纸包打开，抓起几块风干肉乱吃。
    他消耗得厉害，吃得狼吞虎咽，几次都噎得直翻白眼，就用手死命捶胸口。
    附近没有水，他口干得厉害，吃了几块就吃不下了。
    把剩下的包好，拿出外衫来，刚穿到一半，就从南边呼呼啦啦过来了一群人。
    郑无疾还奇怪这么早这么偏僻的地方，怎么一下子有这么多人。
    定睛一看，这伙人个个面黄肌瘦破衣烂衫，有男也有女，年纪老小不一。
    郑无疾随即明白，这些人应该是不知哪里来的流民。
    每年青黄不接的时候都会有各地闹了饥荒的人涌入京畿，尽管官府会派人驱逐，可依旧挡不住每年仍有流民进京来。
    那伙人拖拖拉拉地走过来，到了郑无疾跟前站住了。
    郑无疾正低着头看脚上磨起来的水泡，抬起头和流民中领头的人对上了视线，一股不详的预感从心底升上来……
    天色更明亮了些，一只野鼠嗖地钻出草丛，直立起来，看了看，又嗖地钻了回去。
    郑无疾扶着石头慢慢爬起来，咳嗽了两声，骂了声娘。
    就在刚刚，他被那伙流民给洗劫了。
    包袱被抢了，衣裳也被剥了去。
    他死活哀求，才勉强给他留了块破布遮羞。
    “真他娘的晦气！”郑无疾骂骂咧咧地，夹着双腿，用木棍挑起那块脏得看不出颜色的破布骂道，“这玩意儿穿了还不得死了。”
    如果不穿，他赤条条的，怎么见人呢？
    左思右想，最后从旁边弄些草叶树叶来，勉强弄了个草叶裙围在腰上。
    “这副德性千万不能让左先生看见，否则得笑话我一辈子。”郑无疾自言自语道，“看来也不能进城去了，先到田庄上去躲躲吧，好歹弄身衣裳穿再进城。”
    他为了不让左先生认出他来，从路边弄了点儿泥土抹在脸上，在看着自己一身白肉，只怕还会露馅儿，干脆就在泥地里打了个滚儿。
    弄得脏兮兮的，才又蹒跚着往前走。
    祸不单行，福无双至，这句话从来最准。
    郑无疾打算到田庄上去，却不想只往前又走了十几里路，就见一群官差在那里抓流民。
    吵吵闹闹，哭哭啼啼，乱作一团。
    郑无疾看了不由得解气，恨恨道：“活该！做流民本来可怜，做强盗就可耻了。”
    他在这边瞧热闹，有个眼尖的官差一眼就看见了他，指着说道：“那边还有一个呢！也一并逮起来！省的他们在城门外闹，叫人看了不像话！”
    立刻就有两个小兵冲了过来，郑无疾吓得把拐杖都扔了，连忙解释道：“我可不是流民，我是京城里的人！我……”
    那两个根本不听解释，骂道：“就你这样的还不是流民？你怕是连流民都不如，流民好歹还有件儿衣裳穿呢！”
    说着不分青红皂白就把他给抓了起来，郑无疾还想再说，可是那些官差嫌烦，谁乱说话就脚尖儿拳头一起上，给一顿好揍。
    他何曾受过这样的苦楚？只能乖乖闭嘴。
    想着自己虽然才只读了几天书，连个秀才也没中，却先知道了秀才遇到兵的滋味了。
    “都拉到苦力营去！”为首的官差上了马，发号施令道，“这些人想进牢里待着，一动不动就有饭吃，真他娘的想得美！城西正凿石头呢！都弄过去干活去！肯做就有饭吃，偷懒就挨揍！三天不到头就把他们治得服服帖帖的！”
    郑无疾夹在这些流民中间，一只鞋也不知丢到哪里去了。
    那些官兵还拿他取笑，说没见过这年月还穿树叶的。
    那些流民也不肯帮他解释，也跟着取笑他。
    郑无疾不由得感叹，一身体面衣裳是何等重要。
    世人大多狗眼看人低，苏秦诚不欺我。
    他们这一大帮人，呼啦啦来到了城西的苦力营。
    管营是个五短身材的黑胖子，穿一身黑绸衫。一双小眼睛，两缕细胡须，乍看好似鼹鼠成了精。
    郑无疾听官差称呼他是“杜管营”，知道他姓杜。
    可他在心里已经给他取好了名字，就叫“鼹鼠精”。
    “这怎么还有个野人？”鼹鼠精看见了郑无疾。
    “给他找身破衣裳，”鼹鼠精对一旁的随从说，“这年轻力壮的，正好干活！”
    郑无疾留了个心眼，没当着官差的面说出自己的身份，怕他们再揍自己。
    他打算随后跟鼹鼠精单独说，大不了许他些好处，想必也能很快离开这里。
    随从扔给他一身带着汗渍的破衣裳，郑无疾差点儿没被熏得晕过去。
    可此时不穿也不成，他自己做的树叶裙子已经蔫了，撑不了太久。
    郑无疾硬着头皮穿上了那身衣裳。
    管事的已经把这些人的活儿分派完了。
    男子都去凿石头扛石头，妇人洗衣做饭，小孩子捡碎石，除了还在吃奶的，通通都不能闲着。
    第308章 苦力营
    苦力营，顾名思义就是做苦力的地方。
    采石既辛苦又危险，隔三差五就有大块的碎石跌落，砸死砸伤人。
    此外，用钢钎和锤子碎石的时候，崩起的小块石片也有可能弄瞎人的眼睛。
    管事的给每个人都发了一双草鞋，郑无疾生平第一次穿这个，新草鞋都紧，他只觉得双脚被勒得难受，尤其是之前磨出来的水泡破了，和草鞋一接触，更是火辣辣的疼。
    然而这些比起接下来的劳作已经不值一提了。
    一块三尺见方的石头两个人抬，就是上百斤的重量压在肩上。
    一次两次的还算撑得住，第三回 就很难再抬起来了。
    可监工不管这些，手里掐着鞭子，看谁的行动慢了上来先抽一鞭，嘴上还不干不净骂骂咧咧。
    郑无疾本想找管营解释清楚，可管营早就不知到哪儿去躲凉快了。
    这些看守根本不让人张嘴，刚一说话就是一鞭子。
    “都他妈老老实实的干活！少讨价还价！就你们这些饿不死的杀才也配？！告诉你们，到了这儿，你们跟牲口没什么两样！闭上嘴，咬紧牙，才有力气干活！”
    有个上了年纪的老人实在支撑不住，倒在了地上，那石头一倾斜，正好撞在他肩上，撞得他闷哼一声倒在地上。
    有人想要过去看，立刻被跟前的监工喝止了。
    监工刷刷的抽了两鞭，骂道：“都少管闲事，干好你们自己的活！一个个的别讨打。”
    那个老人跟前的监工走过去，瞪起眼睛吼道：“赶紧起来！要不然就抽死你！”
    那老人捂着肩膀颤巍巍地哀求道：“老爷，实在是干不动了，我们都饿了多少天了。”
    那监工的哪里听他的，举起鞭子劈头盖脸打下去，打得那老人满脸满身都是血。
    其他的人看了，也敢怒不敢言。
    “别打了，官老爷，求你别打了！”老人用手护着脸恳求，一边挣扎着又去干活儿。
    那监工志得意满，嘿嘿笑了两声，说道：“怎么样，老东西现在也有力气了吧？人是苦虫，不打不行！再不错的。”
    那边有个管事的头头过来说道：“告诉你们，今天干不完这些活儿，一口水也别想喝！”
    此时正是六月里的天气，就是什么活儿不干。也要出一身汗，何况他们在烈日底下扛石头。
    郑无疾几次眼前发黑，他身娇肉贵，哪里干的了这样的苦活儿？
    因此鼓足了勇气跟监工说道：“我给你钱，你要多少给你多少。”
    “你疯了吧？你要是有钱还到这儿来？你有多少钱？”监工的说着举起了鞭子，“你敢消遣大爷，看我不打死你！”
    “你听我说，我真有钱。不信的话，你跟我拿去。”郑无疾豁出去了，再这样下去，他只怕会当场吐血而亡。
    “好小子！那你告诉我钱在哪儿？要是没有我就剥了你的皮。”监工恶狠狠地道。
    郑无疾刚要说话，从那边飞一般跑过一个人来说道：“宋大人一会儿就到，赶紧叫这些人快点儿干活儿！”
    这些监工听了，立刻将鞭子挥舞起来，像一条条毒蛇在这些苦力身边盘旋嘶鸣。
    “快快快！都他妈快点儿！再这么磨磨蹭蹭的打断你的腿！”
    “听见没有？把吃奶的劲儿都使上！告诉你们，宋大人要是满意，走了之后就让你们吃饭。”
    郑无疾不知道这宋大人是何方神圣，但看这些人的样子便知道，对他们而言应该是个举足轻重的人物。
    监工们此时没有人听他说话，他也不想讨打，只好老老实实地继续抬石料。
    果然没过多久，鼹鼠精就陪着一个挺腰腆肚的大胖子过来了。
    这人骑在马上，穿着官衣。
    郑无疾看他穿的是八品官服色，心说真是芝麻大的官儿斗大的官威。