薛凌道：“是有些，不过，这会说来无益，若我想着好的，再说与你，另你去替我办另一桩吧，去园里马厩，就说领我养的那匹马，晚间跟我们一起走。”
    薛暝迟疑道：“怎没早些说，万一没做备置，不适合赶路。”
    “你去领就是，管它赶路不赶路。”
    薛暝不好争辩，应下要去。忽花圃处数声猫叫，薛凌伸长脖子探眼过去，见背影是含焉，大概又到了给那蠢猫喂食的点。
    随口“嗯”得一声，自起了身绕到屋外，行至檐下，薛暝便没急着走，一并跟在了身侧。
    稍后含焉转过身来，见薛凌站着，小跑几步上前，羞赧样道：“哎呀，你醒了，他们说你晚间要赶路，我还当你白日要睡些时辰。”
    薛凌冷冷未答，又听她道：“你等着”。说罢跑进屋，再出来手里拿着个锦布流苏配子，塞与薛凌道：“我连夜做的，不是名贵东西，只与你求个平安，保佑你顺顺利利回来。”
    薛凌倒没推辞，笑笑凑到鼻子处问了问，不知是什么花草，总是比霍云婉宫里香灰味好闻些，淡淡道：“知道了。”
    她垂头，再未说什么。二人檐下站得片刻，略显生疏散去。薛凌抓着香囊复催薛暝道：“那你去吧，别的也有些，只是我一时想不出好的来，有了再说。”
    薛暝依言离去，她又将香囊凑到鼻子处闻了闻，复回了房间。一盏茶时间，有三两丫鬟笑闹来请薛凌，道是要好生梳洗，免得城门处卒子狗眼看人低，认不得壑园里金尊玉贵的小公子。
    薛凌木然由着拉扯去，心想壑园多不过商家，混了个济世行医的名而已，称什么金尊玉贵，话传出去，街上搜查的御林卫估计要乐不可支，天上掉下来的倒霉鬼充人头。
    厌烦腹诽间，反忽略了“小公子”三字。直至丫鬟展开衣衫，才瞧见是套富贵男袍。
    月色软绸做里，细白锦缎裁的中衫，袖口衣襟都是银线走的纹样，又腰佩胸扣各色玉石宝珠，夏日里，居然套了三四层。
    一应换完，三四个丫鬟叽叽喳喳说好看，哪日也做个男子样上街玩去。薛凌捏了捏手腕，嗤了一声未作言语。这身穿着要去赶路，不出五十里要刮的全是布条。
    再经丫鬟挽了发髻，修眉饰脸，且看镜中人，薛凌一时晃神。她以为自己和幼时样貌相去甚远，现瞧来，相差无几。
    她莫名不敢多看，起身要走，却看桌角艳红嫣然，那只石榴花的钗子还放着。迟疑一瞬，一手抓在了手里。
    再出门，薛暝已在外等候，二人目光相对，各自有些别扭，薛凌道：“如何，要走了是么。”
    薛暝道：“是，可以启程了，当真无旁事吗？”
    “那两样要紧东西都带着了吗。”
    薛暝点头，薛凌如释重负，轻道：“走吧，”才要抬脚，又猛地转回过来，问道：“有安排人在暗处跟着我吗？”
    薛暝一怔，轻道：“大多午间都出城了，但非要说有没有，还是有的，只两三人尔。”
    薛凌亦压着嗓子道："你选个信的过的，不要跟着我们。将你那块鱼儿熊掌的配子给他，去到李敬思身旁，就说替我传句话。黄家那头樊涛与我有约，来日我去诏他。
    若我困于西北，就请李大人代劳。
    若是李敬思愿意留着他，就跟在李敬思身旁，不愿也无妨，且留意些京中消息，传传话也好。"
    她这会未必能诏令樊涛，但日后的事说不准，至少先让李敬思有个底儿，黄家那头，未必就全是霍云婉说了算。而自己，愿意全给他。
    薛暝看她郑重，不敢多问，只为难道：“往李大人处倒还容易，但若要传话，只怕还要经白先生手，底下人难以把话准确传到西北。”
    薛凌想了想，道：“也好，咱们现在还没个落脚处，你且留个凭证，到时候万一我们传消息回来，他收到，自然就有路子了。”
    薛暝答“是。”薛凌又道：“还有一桩，既留了人在京中，让他看着点含焉，我房间里别无它物，只管进去翻个底朝天便是，估计也不难找，那个永盛的相关物事都在一盒子里，都给含焉。”
    薛暝垂目，有些不情愿，道：“怎么这话听来，就像身后事一般。”
    薛凌反笑，轻推了他一掌，道：“反正我以后也不去了，都与她。”
    薛暝这才应了，听薛凌说再无旁的了，这便转入暗处去办事。薛凌站在原地，看那只猫顺着墙脚身子伸的笔直。
    她瞧着它，它也一双圆眼瞪死了她。大抵是只要她动弹分毫，它就翻身跃起，随时准备给她两爪子。让摸归让摸，防备归防备。
    她这会实无逗猫的心思，何况面前躺着的，也并非是只猫，而是她的天意。
    今时分明天意在她，手段非常，未必不是好结果，这猫不是活了？
    彼时分明天意在他，手段非常，未必不是好结果，龙椅不是归他了？
    总而有所谋，万物都是天意。
    传几句话并不耽误功夫，不多时薛暝便走了出来，二人一道儿出了园，候着的居然是许久不见的张二壮，一身粗布短褐在那，见了薛凌也没个反应，仍搓手跺脚的往门里看。
    薛凌要的那匹马也在马车后撩蹄喷气呆着，虽有小半月不见她去，那马厩管事也不敢怠慢，好草好料养的一身膘。
    薛凌上前，喊得一声“张大哥”，张二壮转过来头来，盯着薛凌上看下看，许久才猛拍自个儿脑袋，连声道是“没认出来。”
    又殷勤上前擦了马车脚架子，切切道：“姑娘今日成了童子，我瞎了眼了，这好久没给姑娘赶马，天天盼着姑娘招。”又问薛凌要往何处去。
    薛暝将手上包袱先搁到马车上，再下来，见薛凌骄纵笑，确然一副娇娇少爷样，和那张二壮说“要往壑园分处采买些药材，贵重的很，自己得去亲自盯着。”
    张二壮点头哈腰又是一阵夸，薛暝出言道：“现上车吧，咱们还赶路呢。”
    薛凌脆声答好，不忘与那张二壮交代，呆会过城门，可得说好了些，千万别漏了嘴，耽误园中大事。
    张二壮拍着胸膛豪言壮语，薛凌转身上了马车坐稳，挡住京中夏日。唯行至街上闲话说得一句：“怎么不搜了，这会人也挺多。”
    薛暝要答，她又出言制止，道：“罢了，随口问问。”她犹在惦记李敬思的问题，不愿聒噪。
    城门也过的顺利，路引令牌都是壑园备好的，搜查的卒子瞧过，又掀了帘子，见一精致娇儿不谙世事坐在里头，带着些许跋扈问：“什么东西，敢来掀我的帘子。”
    张二壮诺诺赔笑，喊“军爷，军爷，是壑园的车马呢。”
    那卒子丢了手，转身将东西还与薛暝，道：“你们倒敢去，那头可是不太平。”
    薛暝躬身道：“蒙大人提醒，大人辛苦。”复上了马车。一出城，马蹄生花，直奔客栈。
    薛暝轻声道是“厢内闷热”，将一侧帘子卷起了些。薛凌笑笑学样，也撩了帘，往前看，是她要的平城外头原上雪，往后看，是那匹马的林木山间自在风，心绪又好了些。
    人到客栈时，天还未黑透。逸白应是早有打点，薛暝上前递了牌子，也没说旁的，即有小二来领，说楼上雅间都拾掇好了。
    薛凌上前看与薛暝，他轻声道是且去换身衣裳，行路方便。薛凌笑笑看了眼袖口，道：“也是。”身上皮囊，是为了过城门。
    交代张二壮将马栓在店外后，二人齐齐上楼，行囊东西取出来正是依着薛凌交代，粗布衣衫，皮革护袖，防风氅子，全是赶路的活计。
    随后薛暝问可要连夜走，薛凌将恩怨收入袖中，回身瞧见薛暝腰间挂了把刀，道：“我们都驭马，早晚有何分别，如今盛夏，又不冷，乏了随意找个地方躺着就是。”
    薛暝道：“也好，那咱们走吧。”
    薛凌奇道：“不是在这汇合吗？”
    “到底此处是客栈，人多眼杂，只能做个落脚，我命了他们且在路旁短亭相候，以免途中多生事端。”
    薛凌点头称好，调笑道是“亏得那张二壮还没走，我倒是系着匹马，你俩条腿得跑到半夜才能过去。”
    薛暝抿嘴跟在身后下了楼，结过房钱，薛凌斜眼看墙上，挂着的通缉令，又换了数副新面孔。火光里，墨色好像在往下淌。
    等在马车处的张二壮似有些焦急，看见薛凌二人又是一个愣神，嘟囔道：“怎么这还一会一个样呢。”
    薛凌噗嗤笑道：“本来该让张大哥早些回去的，只是来接我的人还在远些地方，倒要劳你再送一程。随后张大哥就宿在此处吧，房钱自有壑园担着。”
    张二壮哎声称好，两人复上了马车，又过一程清风后，薛暝轻道：“到了。”
    薛凌撩着窗帘看，外头一片荒郊野地，黑夜之中，一座砖瓦破旧的亭子不足一丈见方，但凡雨丝稍斜，估摸着人站在里面也是躲不了。
    她瘪嘴看与薛暝：“到哪？”
    “下马就到了。”
    薛凌依言喊停张二壮，撩了帘子双脚齐跳到地上向四周张望，身旁张二壮幽幽问：“这……这是什么地方？”
    薛凌转身笑着摸了摸身上，记起自个儿才换的衣服，摸掉了皮也摸不出什么来，复转与薛暝道：“你可带了银子在身上？”
    薛暝依言取出些许银票来，薛凌抽出一张并不看数递与张二壮道：“请张二哥喝茶。”
    张二壮搓手，想要又没立时接，薛凌续道：“这些日子张大哥多有照顾，我一去，也不知何时回来，希望张大哥的铺子红红火火，来日，我也多个地儿讨点心吃。”
    说着将银票塞到了张二壮手里，道：“好了，你赶马车回去罢，将那匹马留在此处，天黑难行路，呆会就宿在客栈里，明儿个再回程，就说是我说的，让白先生补你的房钱。”
    张二壮忙握紧了手，点头称过数声好，往马车尾处解了拴马绳，自个人与薛凌哈腰告别后，坐回马车架子上，一声吆喝，将马调了头往回。
    薛凌看与薛暝道：“人呢？”
    薛暝笑笑，放了枚铁片样物事在嘴里，一声鹰啼，四周草丛窸窣，有马蹄探了出来。
    转瞬之间，二十来皮高头黑色良马横于路间，马身上人也是多是一身黑，长袍帽子扣住半个脑袋，唯前头两匹马上多了些彩色，背上人及时跳了下了行至薛凌面前，躬身道：“见过薛姑娘。”
    薛凌认出是俩霍姓男子，笑笑道：“是你们。”
    跟了这几天，她还是第一回 细瞧二人面目，非但不是双生之相，与霍云婉也相去甚远，估摸着并非近亲，更可能是何处远支随了霍姓。
    霍知道：“小的们在此已恭候多时了。”
    说着话又一人另遣了两匹空马来，站到近处见是周遂，一匹要交于薛凌，她指了指壑园带出的那匹，道：“不急，我这有马，先行一程。”
    周遂称“好”复将另一匹缰绳交于薛暝，霍知道：“事不宜迟，咱们走吧，姑娘请。”
    薛凌走开两步，牵过马缰，伸手上上下下抚摸着马儿鼻梁处，前额隆如山，双目突如鼓，脖如刀螂，耳如竹签，真是匹好马，是她一眼相中的良驹。
    可惜这一路急赶，必定是要换马的，这么好的马，去不了平城外的原野。
    她看了眼鞍配脚蹬，跃起翻身，稍抖缰绳，马登时前蹄抬起如人站立，半个身子都扬到空中，长嘶过后，薛凌在背上坐得稳稳当当。
    霍知与霍晓相视一眼，笑笑没答话。薛暝对着人从挥了挥手，各自驭马退往两侧，中间留出约莫三个马身的宽度来，示意薛凌先行。
    薛凌笑笑，勒着缰绳让马小步上前，却未立即奔走，而是通道间来回一圈又回了原处踱步。
    看过所有人一圈后，她自摘了头上防风的扣帽，笑道：“早知你们在替我办事，我一直没见过你们。承蒙诸位过往照顾，今夜要去哪，诸位都是知道的吧。”
    众人齐答“知道”，黑夜离如枭鸣阵阵，薛凌挥手止住众人声音，一指青葱，在星辉底下悠哉划了一圈弧线，凌空掠过每个人，姑娘家嗓音清理婉转，像戏文里的娇嗔花旦："来日事成，我做皇帝。
    封诸位，一字并肩王。"
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    第1035章 洗胡沙
    小儿无赖样，可喜可爱，唯不可当真，霍姓二人俱是抿嘴笑，忽而四周沉寂无声，薛凌挑眉，仍没听到回应，再看众人目光皆瞧与她身后。
    薛凌跟着转头，才发现说那个赶马的张二壮不知为何又转了回来，站在丈远处，方才的话大抵也是听见了。
    薛凌抬腿，轻巧从马背上跳下来。薛暝立即上前，示意他去处理。薛凌摆了摆手，自走上前，和往日一般娇憨笑道：“张大哥怎么又回来了？”
    张二壮弓着身子，手抓着腰间，冷汗涔涔盯着薛凌，两股战战只喘着粗气没答话。
    薛凌又指了指自己身后众人，笑道：“回来就回来，你窜出来做什么，没瞧见那么多人么？”
    张二壮仍不答话，几声喘息，猛上前两步，抽出一把尺余匕首来，刀尖朝着薛凌胸口，急道：“我听见了，我都听见了，我离你这么近，他们过不来的，你小心点，你不要乱来。”
    薛凌看了眼刀尖，笑道：“张大哥这是什么意思，是我哪处不周到，得罪了张大哥？”
    “银子，我要银子，我要一千两”。张二壮一手握刀，一手摊开，摇头道："不，你不缺钱，我要五千两，五千两，我放你走，我什么都不说出去。