倒也不见得全是因为薄情，于魏塱而言，霍云婉失了霍家，又被困长春宫，一个手无缚鸡之力的废人罢了。
    仲秋翌日晌午，雪娘子拎着满满一篮花饼果酒，在染夏恨恨的目光中由轿辇抬到了长春宫。
    太监已接了旨意，早早将宫门大开，跪着迎了雪娘子道是“里头熏香重，怕娘子有孕不适，故而一早就开了门去去味。”
    雪娘子轻点了头，仍是过往那般谨慎致谢，让惜芳扶着一步步走到殿里头。她初初有孕时，对瑶光殿且惊且惧，几乎是时时赖在此处，一草一木都熟悉。
    今儿再来，里头竟是全然换了个样子，皇后喜欢的牡丹栀子皆不知去向，举目处多是菩提金莲，间或大从大从的文殊兰开的正旺。
    多走几步，就能听见殿里有僧人诵经之声，她掩了掩鼻子，熏香味是重，即便太监说散了许久，还是浓的化不开。
    好在宫里头用的檀香名贵，虽馥郁，却并不令人反感。惜芳扶着雪娘子哽咽道：“奴婢已经好久不曾见过皇后了，不知她一切可好”。说着就像是要哭出声。
    穿过花廊，就到了皇后每日念经的大殿，跪坐在一众僧人中间的，正是布履禅衣，不着珠饰的霍云婉。惜芳先是克制不住，冲上前去哭道：“娘娘，您这是何苦呢……”
    霍云婉睁眼，见是惜芳明显一喜，却又瞬间恢复淡漠神色，念了句阿弥陀佛，回身才见雪娘子也来了。便双手合十向诸位僧人行了礼，起身迎着雪娘子道：“妹妹怎来了。”
    雪娘子愣了愣，不自觉先去摸了一把鬓上步摇。她心事重重，梳洗一应事物都是染夏在打理。今儿要来长春宫，贴身的人都知道的。
    却不知为何，染夏竟给簪了大朵的绢花缀着明月珠，与霍云婉素净样子天冠地屦，瞬间全身都不自在。
    霍云婉将松散发丝拢于脑后，温和道：“妹妹有孕，久站伤神，屋里坐着说话罢”，又对旁边站着的小尼姑道：“去取些蜜水来”。说罢先行往走廊处，要去偏殿。
    惜芳急忙扶着雪娘子要跟上，雪娘子却忍不住回头去瞅那小尼姑。刚才瞧那脸，多不过十五六岁，还是个娇嫩姑娘，头上发丝青茬未退，应是才剃度不久。
    她霎时反应过来，这根本不是什么外面来的高僧，而是宫里头拨来伺候皇后的宫女，一律做了出家人。
    这想法吓的她心中一抖，脚下不稳差点跌倒。染夏说……说……等她生完孩子……惜芳没准也就回去做姑子了。
    惜芳做姑子……她自己又要去哪？陛下为什么不来瑶光殿？自己请了他那么多回，他怎么就再也不来瑶光殿？自己亲自去求见，他又为何不见？
    “娘子留神”……惜芳大声提醒道。存心吓唬人固然没错，但肚子里的东西万万不能吓掉了。
    雪娘子被她这嗓子喊的一个激灵，帕子瞬间捂到胸口，惜芳仿佛是自己也被吓到，紧张道：“娘子这是怎么了，是不是哪里不适，可要改日再来拜谒？”
    “没事，不用”，雪娘子急道，说罢脚下步子愈快追着前头霍云婉。二人闹出的动静不小，霍云婉却充耳不闻，不疾不徐的走着，好似每步之间的长短都一模一样。
    直至偏厅，雪娘子恢复稍许。惜芳不等示意，从后头宫女手里接了篮子，雪娘子极知趣的吩咐道：“外面候着吧。”
    惜芳轻点了头，好似嘉许雪娘子做的极好，不枉费她叮嘱了好几回宫里隔墙有耳，万不能让旁人听了去。
    实际上，根本就没什么旁人。
    这步棋，已经下了好久了，久到霍云婉都要觉得是不是下了一步废棋，直至她抬头，对上的是雪娘子因有孕而越发妩媚的脸。真是绝美，喜怒哀乐忧惧思，无论哪种心境，无论哪种表情，怎么看，怎么美。
    她，也是爱过魏塱的吧。
    金尊玉贵，卓越俊逸，独宠一人，是个姑娘，都要爱的。这么美的一张脸，这么纯的一颗心，到最后还不是来了长春宫。
    她若对魏塱有丁点信任，魏塱对她若有丁点保护……
    霍云婉笑笑道：“妹妹怎么来了，这……无情之处。”
    ------------
    第580章 袍笏
    性与情是人，无形无情，则成佛。
    长春宫既都成了宝地，霍云婉说是无情之处确然合乎其理。可惜雪娘子仅勉强识得几个大字，完全无法参透佛家妙语。
    还以为，皇后是在对影自怜。
    她忽而口干舌燥，欲言喉堵，不知要与霍云婉说些什么。惜芳跪倒在地，伏于霍云婉膝上，边哭边道：“娘娘清瘦了好多，可是底下人照顾的不周到。”
    霍云婉还是温吞调子道：“起来吧，浮名身外事，我哪还当得起一声娘娘”，说罢又看向雪娘子道：“妹妹坐，妹妹所谓何来？”
    雪娘子目光飘忽，还未张口。惜芳先道：“娘娘，你救救娘子罢。自霍家获罪，陛下迁怒于她，再未进过瑶光殿。”
    “惜芳”，霍云婉蓦地高声打断，又双手合十默念阿弥，方平静道：“妹妹早些回去吧，想来陛下近日国事繁忙……”
    “我不回去”，雪娘子轻捂了一下肚子，急道：“我不回去，娘娘，我不回去”。她瞧着霍云婉，回想起来宫里这些岁月，仍觉得霍云婉好。哪哪都是好的，瑶光殿里死了一地人时，她三四日水米不进，也只有一个霍云婉提了汤水来。
    “娘娘，她们说，陛下不爱我。”
    “娘娘，是真的吗？霍相国……霍相国那些事是真的吗？陛下从来没有爱过我……是真的吗？”
    她再收不住情绪，拉着霍云婉颠三倒四的发问，直至惜芳扶了一把，轻声道：“娘子，奴婢从未骗过你，你又何必再问呢。”
    “我不信”，她推开惜芳，再次抓着霍云婉道："娘娘，我只信你，你告诉我，我腹中的胎儿，真的只是陛下可有可无的工具吗？
    他曾当着众人面说过，这是他的长子，他……他……"，雪娘子泣不成声，肚里孩子似乎有感应，及时踢了一脚，她痛呼出声，止住了所有话头。
    霍云婉恰到好处的流了一滴眼泪，轻声道：“也只有你……还称呼他为相国。不应该……是霍贼么？”
    雪娘子张口欲表情谊，霍云婉挥手制止了她，又道：“我知妹妹为何而来，可这婆娑世界，佛祖尚渡不得痴人，我又如何能解你疑惑呢，若是妹妹有空，我就讲个趣事与你听，若是妹妹嫌我这个孤家寡人晦气，就早些回去吧。”
    “我听。”
    然雪娘子并没听到她想听的答案，霍云婉一回眼，瞧向别处，像是说起了哪卷话本上的怪力乱神。
    说是京中当年有位权臣，长女正值嫁龄。窈窕淑女，名门之后，提亲的人踏破了门槛。然那女儿家心高气傲，非要嫁个绝世郎君。
    家中父兄待她如珠如宝，由着挑挑拣拣芳华自盛。不想有一日，这位小姐随父亲往王上宫中赴宴，莫名醉酒被宫女指错了路，进到一陌生殿里，莫名失了清白。
    那男儿倒也敢作敢当，连连赔罪说是深情又逢贪杯，唐突了佳人。若小姐愿嫁，此生痴心不渝，若小姐不愿，他愿削首偿债。
    那小姐家为臣，那男儿家为君，皇帝为媒，父兄为命，小姐就风风光光的嫁了宫宴当日的浪子登徒，只说为了母家名声，便是凄苦一世，也罢了。
    孰料婚后夫唱妇随，那男子本有徐公冠玉之貌，平日里又处处举案齐眉。日子一久，小姐竟认了那桩糊涂事是个天赐良缘，一心一意要当个深情命妇，不羡鸳鸯不羡仙。
    孰料国事有变，夫君竟成了天下之主，视自己的母家为眼中钉肉中刺，不拔不快。偏偏那小姐早迷了智，蒙在鼓里，事事只以夫君为重，全然看不出母家大祸临头。
    就连夫君爱上了别的女人，那小姐亦是真心实意的希望二人百年和好，早生贵子。谁知，她的夫君，只是为了让那个女人出宫，好换得一个常侍有救驾之功，以此为据分走小姐家兄的兵权。
    说到此处，霍云婉停了片刻，回过脸来，那滴泪痕已干，面上又是菩萨笑意。像是真的看透了大千世界，慈眉善目道：“妹妹，听说我家兄的头颅……在城门口滚了好几圈。可惜我也出不得这深宫，若你有心，且帮我问问真假。”
    雪娘子再是蠢笨，亦能听出故事里的小姐就是霍云婉，男儿正是当今陛下，她瞧着霍云婉，讷讷说不出话。
    霍云婉弱柳一般牵了惜芳的手，似在安稳昔日婢女，嘴里却是自言自语般道：“你说，当年我失了清白，是因为醉酒呢，还是陛下需要霍家扶持，特意灌醉了我？”
    “娘娘~”，惜芳再次哭出声。
    “不是的”，雪娘子捂着肚子否认，又重复了一回道：“不是的，宫里那么多娘娘贵人，陛下，陛下为什么非得要我出宫，不是的。”
    霍云婉还在替惜芳理额前碎发，雪娘子一把将霍云婉身子搬正，又道：“为什么是我，为什么会是我？”
    惜芳悲戚道：“娘子”！她拨开雪娘子的手，将人扶回椅子上道：“娘子还没想透吗，陛下之所以选了你，还不是因为你是长春宫的人。陛下有心蒙蔽娘娘，怎会选个外宫的。”
    霍云婉双手合十，轻叹一口气，道：“罢了罢了，妹妹回去吧。陛下……也许对你当真有情也未可知，终归”，她目光移动雪娘子肚子上，满目艳羡道：“他肯让你有子嗣，不像我，太医开的药跟茶水一般顿顿喝着……到头来，身子根本都伤了去。”
    惜芳抢白道：“哪里是什么真情，陛下只想将雪娘子落胎的过错堆到娘娘家兄身上没有得逞罢了，娘娘！”
    霍云婉怒喝道：“惜芳”！惜芳身子一颤，收了口。霍云婉念了句阿弥，才道：“你也莫要再来，我只愿余生青灯古佛，以消此生罪孽之万一。就怕他日黄泉之下，仍无颜面见父兄族人。”
    又对着雪娘子道：“妹妹也不必太过担忧，人心，总有捂热的那天。只可惜，我已失了捂热陛下那颗心的资格，日后必定时时为妹妹祈福，让菩萨保佑妹妹平安顺遂，荣宠到老。”
    说完对着惜芳摆了摆手道：“赶紧与娘子回去吧。”
    惜芳强忍悲痛扶了雪娘子道：“娘子，咱也来了些时候了，就此回吧”。雪娘子已然呆若木鸡，任由惜芳扶起，木偶一般跟着出了殿。
    门口之时她回头，瞧见霍云婉还在椅上端坐，合了双手双目，有庄严宝象。
    ------------
    第581章 袍笏
    薛凌终未等来黄旭尧的信息，反而是弓匕于仲秋后两日先拎了些吃食用具来探，说是沈元州奏请五日后启程回乌州驻守，至于兵权细节，弓匕则是没提。
    不过既是沈元州自请，皇帝如何批阅，还未有定论，他不提也是正常。只薛凌难免多想了一遭，沈元州此刻自请要回去驻关，是不是有催促皇帝分权的意思啊。
    他要离京倒也正常，阖家团聚的佳节已经过完了了，宁城一线大规模换帅，羯族质子出逃，叫嚣声汹，是该有个武将去镇着。
    不过……。
    薛凌并没多追问，弓匕既没说起这些，想来是江府别有交代，他是个下人，问也是白问。但依着弓匕的传达的话，即使魏塱应下，沈元州也要五日后才走，她不必急着回江府。
    打发了弓匕，薛凌又在薛宅多耗了些闲日子。逸白来时，是八月二十。她新置了被褥枕头，一个人这几晚睡得居然也挺安稳。
    其实这几日该还有别的事做，身子却无缘懒的很，只想躺着。大小事儿闲下来，平城里头的暗疾又窜到了明面上，打个呵欠都觉得扯着了内伤。
    好在薛宅虽冷清，出了宅子过两条巷道，就到了大街上，吃食歇脚处一应俱全。她吃饱了睡，睡饱了吃，偶尔有个不饿不困时往窗边一坐，新墨描了百家姓，上头的“霍”字俱是一团黑，端得是让人畅快。
    逸白远比旁人知礼，应是要敲了门规矩进来，然薛凌切了门栓，这两日进进出出的，院门都懒的掩住，只将些贵重东西收了缩在一精巧箱子里搁在床下。天子脚下，白日里也无人登堂入室，若是晚上有贼，那真个就应了地狱无门。
    是以逸白瞧见薛宅处门扉大开，门楣上也没挂着薛宅的牌子，还以为走错了地。好歹薛姑娘的身份也是个掉脑袋的事，这般不讲究实在出人意料。
    退回巷子口又细数了下，确定是这家没错，试探着进了门。薛凌在里头捏着跟笔杆子画的格外兴起。
    逸白步子轻，她也没瞧见，直到人站在了门口，薛凌直觉有人来，回头一瞧。逸白瞬间挂了笑容在脸上，躬身道：“薛姑娘。”
    薛凌门牙轻嗑一下笔头，也笑着起了身，这人她有印象，是霍云婉的人，江府密室里大家见过。说起来，当晚还有些相护的情谊。
    她这两日自在，心情颇不错，往门口处走了几步道：“怎么是你来了，屋内没水，院里有口井，出了院门往左直走，巷子尽头再左转出头有家茶铺，你想坐哪？”
    逸白稍稍愣了神，适才紧绷情绪放下稍许道：“姑娘真是爽快之人，客随主便，不过……人多怕是耳杂。”
    薛凌并未规劝，越过逸白，先出了门，边走边道：“那你就是想坐井口处了”？说完从檐下拖了两把简椅搁到井边，喊了声“坐”，没等逸白过来，先拿出水瓢将木桶扣进水里，打了满满一桶水要往上提。
    逸白急忙过来帮拉着绳索道：“姑娘不必劳神”，薛凌瞧了他一眼，松了手，坐到一边，待逸白将水桶拉上来，直接将手里水瓢丢了回去道：“水尚可，你随便喝吧。”
    屋里其实还有些存粮粗茶，柴火也有些。当日与含焉走了，这些东西又没丢。时日尚短，折腾一番是能待客的。只薛凌自己果腹尚是路口随意捡些点心，哪有功夫去生火煮茶，反正来的也不算什么客。
    饶是逸白见惯了场面，此刻也干笑了两声，随后坐到椅子上。正待开口，薛凌抢先道：“如何，有下落了？”
    “姑娘是问黄……”
    “看来是没下落”。薛凌打断道。一见逸白这语气表情，就能猜道他来此不是为了黄旭尧的事。不禁小有失望，她由来是个急性子，不想听人瞎扯，赶紧堵了逸白口，另问道：“那你来做什么。”
    逸白躬身道：“姑娘在外没个照应，主家吩咐我跟着你，以后就是小姐的人了”。说着手伸到怀里像是要掏什么东西，薛凌飞快的伸手按过去。
    薛宅里的凳子就一简单四脚藤编椅，坐人勉强，站上去就得散架。她这一推，差点将逸白连人带椅推翻，幸好薛凌反应迅速，及时及时扯了一把，才没让其倒地。
    只逸白领口被扯的极松开，里头书本样的东西漏出一角，薛凌跟着站起不动声色将东西推塞了回去，手指才触及逸白肌肤，后者一蹦三尺，侧身后退跳出几步远，不忘将胸前衣襟扯了扯。
    薛凌手在空中停顿了片刻，嗤笑了声道：“好东西藏着些”，说罢又大咧咧坐回了椅子上。
    逸白站定回神难免小有尴尬，低声道：“蒙姑娘赐教”。也跟着缓缓坐回了椅子上。薛凌如此举动，显是院里有外人，不想让他怀里东西漏了去。但既然防着外人看见，先前就不该到院里来说事。现还高喊“好东西藏着些”，不是故意给人听了去么。