他道：“我实在不知你竟然是，当时一时嘴快。”
    薛凌拿了一叠自己描的百家姓，不再看屠易，她已经不介意那句话了。反正她也对别人说过同样的话，她也不想再跟屠易说话，她只需要听一听就够了。
    屠易却没有从薛弋寒说起，反而说自己从小被人遗弃了，好在命不该绝，给人捡了回去，不过那家也穷，屋里本身就还有个儿子。俩人到了十一二就要自己混饭吃。
    屠易胆子大，觉得在偏远的地方没什么可改变的，不如来京中闯一闯。他肯吃苦，手脚又勤快，少不得有贵人给机会。学了些拳脚，再后来官府有了打杂的空缺，他报了名，一步步往上爬，虽最终只得了个芝麻粒大的官职，那也是带御刀的人了。便记起自己的养父母来，打探到消息，将那个一起长大的兄弟想办法塞进了大狱。这个差事轻松，还有些油水可捞。算是报答一下养育之恩。不料这一报答，让老两口白发人送黑发人，没多久也没了。
    屠易那会说见过薛弋寒，此话并不准确。毕竟真正在大狱见过薛弋寒的的人，已经死了，正是他的把兄弟。
    薛凌没有从霍云婉那得到的真相，在这个屋子里一一展开，虽然不是全部。
    薛弋寒下狱之后，魏塱与霍云昇一日三见，第二日晚间，薛弋寒自尽。是用茶壶碎片割破了喉咙，血将那间牢房的一面墙壁涂的乌黑。屠易不忘强调，当时整个天牢里，唯有薛弋寒有资格用茶，还是最早的二月春。
    薛凌默念了一句赵钱孙李。
    薛弋寒晚间就死了，可那些狱卒人精似的，都假装没瞧见。唯恐此事有蹊跷，后面牵连进去。直到第二天早晨眼看着皇帝探监的时候快到了，就把屠易的兄弟指使去查房，才看见薛弋寒身上鲜血流近，僵硬多时。屠易的兄弟不敢怠慢，赶紧报给了牢头，牢头却道是他发现的，一会一定要亲自给上报一下，免得旁人有遗漏。
    当天上午皇帝来听说之后径直离去了，没做任何指示。屠易的兄弟不解，中午恰好遇到屠易，少不得问了几句，还道薛弋寒的尸身没人收呢。
    下午霍云昇进了天牢，薛弋寒起死回生。天子魏塱仍然带着上好的二月春日日前来与薛弋寒坐谈，短则一刻，长足足能呆一个时辰，直至薛宋两家定罪。
    几日之后，屠易奉命押囚前往刑场，途中被人劫走宋柏一子，自己也受了伤但好歹其他人是伏诛了，万民欢腾。闲下来才记起，好久没见过自己的兄弟了。但他怎么也找不着人，当下就急了，他把人带出来，要是没了，怎么跟自己的养父母交差？
    散尽了家财打探真相，总算有个要钱不要命的拿了银子道：“我说大哥，敬你是个重情重义，提醒一句不要再查这事儿了，不然你很快就能见到要找的人了。咋不动脑子想想，他去报的薛弋寒死了，可薛弋寒又活了好些时候呢。”
    屠易捏着空掉的荷包回到自己住处，他是早知道薛弋寒死了，据说还死的苦不堪言。但反贼早死几天晚死几天能有什么关系，不都是皇帝的事儿。他那个兄弟…。他的兄弟…
    屠易辞了衙门的活计，开始以跑冬为生，他跑到了薛弋寒以前治理的地头上。跑的多了，见的也多。有些人，未必就该死，可早死有早死的好啊。
    百家姓终，薛凌总算读完了手头纸张，抬起头来道：“所以，我爹是自尽？”
    屠易点了点头：“我兄弟是这么说。”
    薛凌抿了抿嘴唇：“他的尸体在牢里放了快一昼夜？”
    屠易看眼前姑娘脸色苍白，不知道自己该不该答话。薛凌追问道：“是不是？”
    “是，但这些我都未亲眼所见。”
    “你为什么要告诉我这些？”
    “我去了西北，那里不是这么说薛弋寒的。我当时只是为了养弟不值。他是被人灭口了。”屠易偏过头，强忍着泪水，道：“半年后，我养父母知道这件事，一起悬了梁，他们当时捡我，就是因为只有那么一个儿子。再也没有了。”
    薛凌还没问过他名字，只从苏凔那走的时候听见苏远蘅喊的是“屠易”，道：“你姓屠，名屠易，是吧。”
    “不是，我姓申屠，原是申屠易，只是这个姓少见，他们喊屠易喊惯了。”
    薛凌将手头纸张拢了拢站起来道：“好，申屠易。明日我还有事要办，所以不多留你，你既然在苏家，等我回来自会上门答谢今日之恩。”
    屠易起了身，看着薛凌脸上还挂着微微笑意，只眼里已经有了水雾。长时间的南来北往，居无定所，自然旧人易忘。他都有点记不起当初的自己明白原委后做过什么了，这个秘密在胸口压的如此之久，可今朝说出来，也并未得到解脱。
    他从未想过薛弋寒的儿子竟然是个玲珑少女。那些日子无战，再好听的名声也不过同僚之间茶余饭后，难以深入民间。屠易在辞去差事之后花了不少功夫找薛弋寒生平，希望从中挖出一点什么东西告慰养父母一家，才知道薛家定罪的只有薛弋寒一个人，家眷皆没有被祸及。
    于是他昼夜不歇，在京城与西北的土地上来回狂奔，希望有朝一日能遇到薛弋寒的儿子，问问他爹怎么不早些死了算了。不管薛弋寒真的是造反，还是被冤枉。既然未能得偿所愿，干脆死的早些，换别人一条活路。
    屠易捏了捏刀把，原来他真的把那句话带到了。
    二人没有告别。屠易一走，天地都静了下来。昨日，院子里还有鸣蝉的，今儿却是风声也无一丝。薛凌将手头纸张放在一侧，取了新纸蒙在百家姓上。她是会写的，却偏偏要去描。手抖的厉害，线条歪歪扭扭如小儿涂鸦。似乎墨也研的不好，在纸上大片大片的散开。薛凌拿手去擦，越擦越多，越多她反而越想擦干净，手上衣上桌子上无一不是墨色，随着越来越多的水迹肆意流淌。
    她越发气愤，明明就没加水，到底是哪里来的水啊。霍云婉送来的那个盒子还在，墨淌进去都擦不着了。也顾不得拿起来好好收着，直接扔到了地上。大抵美好的东西都经不起折腾，上好的金丝木被摔出好粗一条裂纹，上头珠玉碎者不计其数。
    薛凌终于找到哪里来的水，原屠易一走，她脸上眼泪就没停过，大颗大颗往桌子上滴，宣纸渗透，连那本百家姓上的字都模糊了。正糊在费廉岑薛那一句，她甩了一下手腕，平意却没滑出来，根本不记得刚刚解下来了，顺势将手劈了上去。
    就好像，只要劈开这本百家姓，但凡负过薛家之人就能从这个世上死绝。
    是魏塱，是霍云昇，是她当年一路回来遇到的所有，也是今天为止交手过的一切。百家姓上，无一不是。
    蛮力当然难胜柔韧，底下桌子可能有了细微破损，但那本百家姓，除了被泪水打湿书页粘在一起之外，还是好好的。晒一晒，大概还有多半本是能看清的。
    薛凌终于哭出声，但她自小就少有这种举动，也不喜欢给外人瞧见，双手手下意识的就捂到了上去，刚刚染上墨渍在唇尖散开，钻而触及舌头，深入味蕾。
    比昨日在陶记喝的那几杯余甘实在苦太多了。这一生，好像从未如此苦过。
    挪了几步，将脸埋在锦被之间。仍旧无法与天地隔绝。有些事情，想来是一回事。听来又是另一回事。何况听到的，要比自己所想惨烈百倍。
    她自以为已经摸到当年真相，原来才见了一斑。她已经知道了阿爹肯定是魏塱下的手，却不知阿爹竟然是自尽。一个浴血厮杀过的将军，可以战死，但绝不能认命，那壶二月春里究竟装了什么东西，能让她的阿爹自尽？
    薛凌怀疑申屠易是否说谎，可想想大概并没有。因为当初魏塱又让阿爹假装活着好长时间是无可置疑的，这事儿已经通过好多人证实了。这就说明魏塱和霍云昇也没想到阿爹居然就死了。究竟是什么事情，在魏塱等人眼里不值一提，却在阿爹眼里非死不能解脱？
    她现在不知道答案，可她知道，她的阿爹被人陷害，而后被逼自尽。死于小小的一片瓷器，死在京中大狱最深的那一方黑暗。死后陪着蛇虫鼠蚁度过了整整一个夜晚又半个白天，鲜血流尽，然后尸骨无存。
    天，终于黑透了。
    院子里的石榴花已经到了盛期，只是这花没什么味道，晚间颜色也不如白天浓烈。若非大朵大朵的花苞将枝叶盖过去，都要以为这是一株死树了。薛凌站在下头，伸手摘了一朵放手心里。
    待情绪缓和过来，收拾了行李，她原是想过来跟老李头等人告个别。可一路走过来，脑子空荡荡一片，既不知说要往何处去，也不知说何日回。加之夜已深沉，虽房里还有灯火，但没什么响动，料来里头的人已经在度良宵。她便谁也没叫，只在院子里遥遥看了一会。转身时又碰到这一树堪折。
    有花堪折直须折，莫待无花空折枝。
    良驹仍在，马厩的老板颇有良心，交代养着的那匹马还是好生伺候着的，油光水滑，膘肥体壮，虽是好久没见薛凌，但一点都不认生，还一个劲儿的往身上蹭。
    她已经换了衣衫，是个男子模样。牵着马走在闹市街头，发现原也不过作茧自缚，这天下人来人往并无一人识得她是薛凌。待到出了城门，走的稍远些，随早间凉风，身下马蹄渐疾，人也就逐渐好了些。
    她本不打算去了，此处与鲜卑千里，且去了之后如何还一概未知，拓跋铣为王，接近大概也不是那么容易。昨晚在床上辗转，薛凌觉得太久了，久到不知道什么时候才能拿到自己想要的一切。
    也许，该换个方式，她可以把霍云昇骗出来，一剑封喉。然后是魏塱，魏塱也可以死的快些。陶记那有那么好的毒，只要再进宫一次，没准一切就能如愿以偿。她想这些想了一整晚，还未实施，都觉得痛快。可鸡啼划破暮色之时，还是义无反顾提了那个行囊。此时，书信应该已经到了江府，另一封，在苏凔下朝之后也会拿到手。这两人会看着朝堂变故，等她回来之时，霍云婉该也把人以苏家的名义送给了霍准。
    原她不仅仅是想让那些人死，她想让这场死亡公之于众，传唱于口。所有人都知道相门死绝，说书人可以讲起天子亡于薛家之手。唯有如此，才能让魏霍两家千秋万代如她的阿爹一样，死了还被被一群身微命贱的蝼蚁嬉笑怒骂。
    薛凌忘了，薛弋寒一生但求心安，无意虚名。在意这些微末小事的，是她自己。
    从来以己度天地，方有闲愁暗恨生。
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    第206章 九连环
    京中好些时日没落雨了，难得一场夏雨不骤，淅淅沥沥于天地之间。该是时候了，霍云婉缩回手，擦拭着指尖水渍。对着身后小宫女吩咐道：“替我寻把伞来。再去厨房盛碗参汤拿暖壶装着”
    宫女为难道：“娘娘是要去哪，雨天路滑，怕是轿辇不好使呢。”
    “不必传了，寻把素来，让春嫣跟着就行。”
    下头人看霍云婉神色略带愁容，知皇后这是心情不佳，不敢再多过问，自下去寻了把油纸伞，伞柄别出心裁，正是霍云婉最喜欢的藤蔓模样，翠翠绿绿的，不像被人握着，倒像是从人手心里蜿蜒出来。宫女春嫣一手提了参汤，一手替霍云婉撑着伞。
    永春宫到瑶光殿的路还有一段，这也难免。雪色是霍云婉的宫女，魏塱既要了去，难免怕新人受了原主子的气，能远些，自是远些的好。
    好在宫里的路都是纤尘不染，又用碎碎的石子铺的平摊，便是雨水还在落，霍云婉亦行的稳当，没失了半点礼仪。倒是身旁宫女不平，道：“娘娘何苦亲自去看她来着，便是要去，也挑个好时候。这下着大雨的，万一吹着风，凤体抱恙，才是她的罪过呢。”
    霍云婉看了看眼前迷蒙，哪有什么大雨，不过一点水汽罢了，她懒得说话，自己伸手将宫女握着伞柄的手往外推了推，自己便有大半个肩头露在伞外。宫里多的是沾雨不湿的名贵料子，只是今日穿的并不是，眨眼就有点点滴滴在锦绣上散开。
    春嫣不解，却也不敢问。主子的心意，下人实在琢磨不透，皇后故意要淋雨，她只能小心翼翼的撑着伞，既让霍云婉露出大半个身子，又力求遮住整个发髻，以免仪容有损。
    雪色在床上已有两日水米未进，倒不是送饭的嫲嫲苛待，相反，虽不是什么山珍海味，但顿顿菜色都是精挑细选的。她不知为何，一开始吃不下，嫲嫲好言哄着，说是贵人相助，总得养好了才有机会再获圣恩。可一连过了这数天，莫说皇帝过来，便是口信也没一个。
    她甚至无比盼望那些娘娘能来，虽然以前来了只有奚落和嘲讽，现在更是别想得到半句好话。可她还是盼着，这里空空荡荡，没有一个活人，送饭的嬷嬷也是一日三次，来去多不过半个时辰。她呆在这里，如人间地狱，比以前宫外那个破屋子还要冷上千倍万倍。不是夏天了吗，怎么还这么冷？
    雪色想要强闯出去，门口守着的俩小太监倒还念着以往雪娘子的宽和，没多过为难，只劝解道：“娘子再忍忍罢，要让你走出去，咱三怕都得掉脑袋”。她又退回了那张床榻，嫲嫲再来送饭时，无论如何也不吃了。
    苏夫人信上所言，果然是对的。娘亲坟茔被毁，损后人福泽。她没能出去上一炷香，所以大概要在这里困守一生，倒不如死了免遭活罪。
    嫲嫲劝不动，只能叹几声气。这宫里呆的久了，少不得迎来送往。吃，她来收碗，不吃，不过是收碗的时候需要把剩菜倒掉罢了。俩小太监靠在门槛上扯着闲话：“你说雪娘子还能撑几天？”
    “怕是要不行了，那么个美人可惜了。难得脾气也好的很，从未为难过谁。”
    “美有什么用，宫里谁不美。我看皇帝是不会来了。”
    突而两人一起下了跪道：“娘娘千岁。”
    霍云婉拍了拍湿掉的那边肩头，道：“都起来吧，怎么进院儿里避避，倒要在外头吹风。”
    春嫣在后头站着，暗暗气恼，自己那般小心翼翼了，怎皇后身上还是湿了这么多，连发梢上有了细微水珠。
    俩小太监站起来低着头退到一边道：“不敢扰了娘子清净，皇后娘娘怎么冒着风雨过来，里头怕是晦气，可要小的去请雪娘子出来说话。”
    “罢了，本宫自有皇上庇佑，百无禁忌，把门打开吧。”
    雪色仿佛听到外头大门响动，但身子没有力气，无法起床看看是谁。她早间已经听见了风雨声，是谁呢？会冒着雨来瑶光殿，会不会是…。夫君魏塱？
    佳丽三千，嫔妃无数，这些离以前的雪色太过遥远，农人眼里，皇帝不过是用金锄头的农人罢了。纵然她进了宫，看见原来皇帝不用锄头，也难免想起他会不会有一天去用锄头呢？
    邻居家的香草姐姐嫁了隔壁的大壮哥，宋嫂家的儿子娶了好几里地外的巧云姑娘。他们夫唱妇随，有了好些个嫩手嫩脚的小娃娃，去哪都夫妇领着一家子。她还以为，自己这一生，大抵也是八九不离十的。终有个男子让自己娇羞着喊一声夫君。可娘亲对自己与外人相见一事似乎十分惊慌，恨不能时时把自己锁在屋里，不许与任何男子打交道，一直到了十六七还没许人家，在四周已经是很大龄了。再然后，她就进了宫。
    才知道，原来女子与男子之间并非只有夫妻二字，还有妾、姨娘、通房、丫鬟、甚至妓。到了皇帝面前，就是后、妃、嫔…。她到现在都还没把位分记得完全，可想而知，这宫里的女人有多少。
    而她是个什么身份，完全由不得自己。只是乱花见欲，迷了眼睛，总是在心底里默默念叨过“夫君”二字的。燃红烛，做羹汤。这些不都是与自己夫君做的事吗？雪色躺在床上，胸口起伏剧烈，他到底是来了。
    “妹妹怎么这幅模样，我可是再三交代底下人好生看顾着的”。霍云婉进来瞧着情形，赶忙把参汤搁在一边，冲上来扶住雪色。她这般急切，头上水珠都溅了两滴到雪色脸上。
    “娘娘，怎么是你？”。雪色双眼泪水同时滑过眼角，她偏了头不看霍云婉，说不清自己是无脸见人，还是失望。
    春嫣极有眼力见儿的将参汤从暖壶里倒出来，端到床前。道：“出了娘娘，难道还有别人来看你，真是自找的晦气，都吩咐下头好吃好喝的待着你了，你到寻死觅活的，要娘娘冒着大雨过来。”
    “说些什么呢！”霍云婉接过汤碗，盛起一勺吹了吹道：“快些将雪娘子扶起来。”
    春嫣依言将雪色扶起，见她还偏着头，道：“娘子这是跟皇后置气呢”。
    雪色这才将脸转过来，对着霍云婉，眼神却向下，道：“皇后见谅。”
    霍云婉将汤勺递到雪色嘴边，半劝半强迫的喂了一勺，又盛起一勺慢慢吹着。世间怎么会有这么好看的人呢，便是一脸愁容病体，仍是好看的连女人都忍不住怜爱。吹了两口，又递到雪色嘴边道：“快喝了再说话。”
    一碗参汤喝完，雪色恢复了些气色，强撑着要下床。霍云婉赶紧免了，差春嫣去收拾暖壶用具，自己仍是在床上坐着，道：“何必呢，人死了，可是什么都没有了。”
    “我现在，也是什么都没有的”。雪色忽然笑的凄然。她想起宫外的那些外的那些日子，自个儿本也就什么都没有。可自己没有，身边的人也不见得有什么。大家都过着差不多的生活，也就不那么的难熬。可一朝进了苏府，才发现。原来世上有很多人，他们生下来，就什么都是有的。对比之下，人难免就起了别样心思。
    然苏夫人菩萨心肠，所以心里头的黑暗东西不至于长的太快。后头进了宫，身在金玉满堂中过，手上却是空空如也，一无所有。且这里的人眼里，自己可能还不如个物件。
    霍云婉理了理雪色发丝，带着将眼角泪珠擦干净，道：“妹妹这是说的什么话，皇上一直拿你当心尖上的人看着的。有了皇上的宠爱，这个天下有什么是你没有的。”
    “皇上？”雪色的眼里迸发出希冀的光？然后又瞬间暗淡，她在那个人眼里，大概也就是好看点的物件。人是喜欢骗自己的。风雨中迎面而来，少年天子，朗朗人君，朝着自己伸手，万千宠爱于一身。
    “雪色这张脸啊，许给凡夫俗子可惜，总要天底下最好的男人才配的上”，苏夫人这句话终于全部实现，原来，自己真有那么一张脸，难怪娘亲常年不许看镜子。这么好的东西，有什么不能看的？
    “皇上…可还记得我”？雪色忽然激动起来，抓着霍云婉道：“娘娘，我根本没有，我根本没有把这件事告诉过任何人，是侍卫，肯定是皇上的侍卫，你去帮我说说，帮我说说。”
    春嫣紧张的冲上来将雪色手拉开道：“娘子怎能这样这样抓着娘娘？”
    雪色意识到自己失态，恍然将手缩回去，凄苦道：“我…我……”
    霍云婉理了理衣裳上抓痕，道：“皇上哪能不记得妹妹，不记得妹妹，怎么会特意叫我过来瞧瞧，要不然，还得特意挑个风大雨大的点儿，免得给人瞧见。”霍云婉说的抱怨，语气里却是娇嗔带着半点酸意，倒真像正头夫人替丈夫来劝闹脾气的小娘子。
    “皇上叫你来”？雪色惊喜又不敢相信，把目光瞅向门外瞧了两眼，又落寞道：“那他怎么自己不来。还把我…还把我关在这。”