凉亭一侧接着一个小池塘，绿柳斜抚水面，鱼儿游戏在草影之间。青岚望着水中的倒影出神，有人走近了也没在意。
    “可是青岚姐姐？” 这人轻轻唤她。
    京里的人都唤她“沈四小姐”，青岚听着这少见的称呼，回头一看，见是个和中身材，小圆脸大眼睛的姑娘，身后跟着个丫鬟。那姑娘穿一身藕色的杭绸褙子，白绫裙，眼睛亮晶晶的，脸上带着些怯意。
    青岚觉得她面熟，却想不起在哪里见过：“正是小女，请问这位是？”
    那女孩儿一听这话，脸上绽开了一朵花：“小女姓陈，唤作七娘。姐姐可还记得那年京郊的白云观？姐姐救了小女一回！”
    她这么一说，青岚便想起来了。
    那年祖父出殡后，她们父女三人返回蓟州。冬日遇到雨，他们就近到白云观避雨。雨刚停没一会，她就出了白云观的后门溜达，竟看见观后的树林边上有几个孩子在推搡一个女孩。那被推搡的女孩瘦得像竹竿似的，倒在地上直哆嗦，身上全是泥。那几个孩子将她围起来，你踢一下屁股，我揪一下头发的，那女孩儿就只会哭，动也不敢动......
    青岚对眼前的陈七娘笑道：“你瞧着比那时结实了不少，我差点没认出来，看来你过得不错。”
    陈七娘：“那时我爹刚把我和姨娘从南直隶接回来，我姨娘出身不好，偏偏最得宠，才有了那许多事.......后来我那几个哥哥姐姐又来找茬，我就用你教我的那几招，谁最凶我就和谁动手。后来她们就只敢跟我爹告状，别的再也不敢了。我不用每天战战兢兢，日子也舒坦了。要不是当时遇到姐姐，我连家都不想回了，哪还能有现在的好日子。”
    陈七娘握了握青岚的手，眼睛里泛起一层水雾。
    二人聊了会家常，青岚才知陈七娘的父亲已经升任太常寺少卿，作为刘大人的门生，她父亲此刻也在前院。陈七娘突然问道：“姐姐，我有句话不知当问否？”
    青岚让她随便问。
    陈七娘斟酌了一下：“姐姐可是与顺天府尹徐大人的二公子有过婚约？”
    见青岚一愣，七娘忙道：“姐姐别见怪，我是这几日听了一些关于你的传闻，觉得是有人故意中伤姐姐，所以才想问一问。”
    青岚眼前一亮：“只是口头约定的娃娃亲，不过徐家怕是不情愿，所以我只当没这门亲事的。”
    七娘唏嘘不已：“竟是真有这么回事。说起来，我们家与徐家也七拐八绕地沾了亲戚，平日里也多有来往。徐家人说，他们在蓟州见过姐姐你，说你......”
    七娘有些犹豫，青岚让她尽管说。
    “......说姐姐剽悍无礼，气量狭小，得理不饶人。反正就是，这门亲事实在是委屈了他们，他们是出于道义才没有退亲......京城官户家的女眷就那么些人，我估计这事不少人家都听说了。”
    青岚气得笑出来：“我早当没这桩事了，从不和旁人提起，谁要他们‘拘于道义’了！”
    “那徐家是不是听说了什么，以为你非要嫁到他们家不可。”
    青岚一下子被她点醒，去年因大伯母问起，她是说起过她和徐家的婚约......
    “这些话你是何时听说的？徐家的女眷今日可来了？”
    “来了，徐夫人和徐二的妹妹徐淑来了。我就最近这几日才听说的这事。”
    青岚点点头，她来京师已经一年多了，之前风平浪静，偏这些日子突然被人议论。想来她猜得不错。徐家先前是想要退婚的，然而他们回京没几日，父亲就不在了，只余她和弟弟两人孤苦。这种时候即便不退婚，也无人再去主张这婚事，而若是特意写信退婚，反而显得落井下石、背信弃义。所以徐家乐得不提此事。
    而大概是因为大伯母一通张罗，让徐家生了误会，以为她还是想嫁进徐家。若是有沈家人故意加深徐家的误会，徐家大概以为她非要嫁进徐家不可了，这才散出去那些话，想让她羞愤之下，彻底与她们断了干系。而后又有人推波助澜，到处散播......
    于女子而言，总绕不过嫁人。若是坏了名声，嫁不得良人，便只能嫁孬汉，困顿一生。难怪沈常樱说她今日连哭都没地方哭，这事要是摊在旁的姑娘身上，恐怕真是要哭死在家里了。
    可惜，她沈青岚没有非要嫁人的意思，她若想哭的话，早就哭死在蓟州了，哪还等得到今日。
    “七娘，咱们上前面瞧瞧去。” 青岚突然站起身。
    嫁不嫁人放一边，这个哑巴亏她不能吃。从前她不怎么在意，觉得没人娶她才好，但眼下她是绝不能让这些人如愿的。
    七娘一惊：“你不是特地到这躲清静的么？”
    “躲清静多没意思，我请你看热闹去！” 青岚挽了七娘的胳膊，斗志高昂地出了凉亭。
    她们沿着游廊往回走，绕过几块太湖石，见前方是一块平地，其上横贯了一条小径，旁边松散地种了些花草灌木。两个女孩儿坐在石凳上聊天，不远处有丫头垂手候着。别处三三两两的，一些女眷在站着赏花。
    七娘一见那石桌旁的女孩儿，忙缩了缩身子。
    “姐姐，那个穿水红纻丝衫的就是徐二的妹妹徐淑，她旁边的那个就是我九堂妹。她们常在一处玩，好多话都是徐淑告诉我九堂妹的。”
    青岚立刻驻足，思忖了片刻道：“七娘，你去前面帮我再找些人来如何？”
    “......你要做什么？那徐淑厉害得很，还是不要和她理论吧，都不知道她能说出什么难听的来。”
    青岚握了握她的手：“她厉害，我也不是吃素的。只管帮我找人来，越多越好。”
    七娘沿着游廊继续往前，青岚自己出了游廊，宽大的袖筒拂过小径旁的灌木，她随手就掐下些叶尖放进袖子里。
    徐淑正和陈九娘说话，面前的石桌上摆着茶水、糕点，两人聊得正起劲，小径上的人走来走去，她们也顾不上抬头看。
    陈九娘正含笑道：“......你可知淮安侯府的世子爷、新科探花郎也在前院。”
    徐淑眼前一亮：“我听说了，但也不知那是个怎样的人。去年沈四太太带着她女儿沈七来我们家，那沈七开始还好，后来跟我们玩起来，就张口闭口说她世子爷表哥如何好。前些日子她又来我们家，我们问她，你表哥怎么样，她都不说话了，肯定是人家不理她了。”她捂着嘴窃笑了两声。
    陈九娘低低叹了声：“也不怪她惦记着，那可真是个难得的俊秀人物。我方才在院外就只瞧见个侧脸，那也比这京里旁的哥儿俊了不知多少。” 她想起方才不小心和他对视的一眼，泛起满面的绯色。
    “我表哥确实人才难得，”有人脆声道，“两位姑娘若想知道他的样子，我倒可以给你们细说。”
    徐淑议论外男被人听到，脸唰地一下红了。她抬头一看，一个高挑秀致的姑娘站在面前，目若秋水，鼻尖微翘......这不是沈青岚么！沈青岚一进园子就有人指给她看了，绝对不会认错。
    徐淑和陈九娘微怔的功夫，青岚笑着朝她们二人一福。
    那二人有些发懵，尤其是徐淑。沈青岚竟然主动来找她说话，是什么意思？不知道她是徐家人？沈青岚总不至于还没听过那些传言吧。
    青岚见她们还愣着，就自己整了整裙子坐到徐淑对面。
    “一看二位就是面善的，小女名叫沈青岚......今日真是不顺，走到哪儿都被人议论。唉......不提也罢。我刚刚听二位说到我表哥，就想着二位若是不嫌弃，我跟二位凑个趣也好。” 她自己拿了托盘里的空茶盏给自己倒了杯凉茶。
    徐淑也不说话，就一直盯着青岚的脸看。听沈青岚这话的意思，她是真不知道她是谁，否则找谁说话也不该找她。也难怪，沈青岚身旁一个小姐都没有，想来是没人愿跟她说话的，难怪她不知道。
    陈九娘有些尴尬，沈青岚的好些传言还都是经她的口传出去的，人家现在竟然就坐在她面前。她伸手把盛点心的碟子往青岚面前推了推。
    青岚对她笑笑，又接着方才的话说：“二位既然对我表哥好奇，那我不妨给你们提点一下。”
    徐淑嗤了一声，真是好大的口气，哭自个的事都来不及呢，还给她“提点”。
    青岚权当没听见，自顾自道：“我表哥确实是什么都好，家世显赫，人品端方，又是钦点的探花郎，模样更没得挑。可是他看人的眼光也高呀，像二位这样，可入不得我表哥的眼。”
    “嗬，那依沈小姐的意思，我们是哪儿不行？”徐淑仰着下巴，斜睨着青岚。
    徐淑不想和不熟的人讨论心仪的男子，更何况那人还是沈青岚。但沈青岚竟敢说她入不得眼......
    青岚往前探了探身，一副极为认真的样子：“既然这位姑娘问，我就先说你吧。首先，你这头上花插得太多了，一个个争奇斗艳的。我表哥一见了你，光看那花了，哪还注意得到你这小眼睛、小黄牙。还有啊，你说话的时候老咬牙，显得太凶！试问哪个男人不喜欢温柔晓意的女子，谁会喜欢母夜叉？”
    陈九娘听得太阳穴突突直跳。徐淑最忌讳人家说她眼睛小、牙齿黄，怕自己模样普通，不能引人注意，所以才总比旁人多插两朵花。沈青岚这一通编排，还真是句句戳她的肺管子。
    “我说沈四，”徐淑果然听不下去了，这个沈青岚一定早知道她是谁，却故意装傻充愣，专门来寻她晦气，“传言真是一点没错，你还真就是骄纵无礼啊，沈四！”
    她说到“沈四”两个字的时候故意放大了声音，好让周围人都听到。沈青岚不是要找她晦气么，她倒是要看看到底是谁找谁的晦气。
    周围的人果然缓缓地朝她们这里聚过来。看热闹谁不爱，何况沈四姑娘如今也算“享誉京城”了。
    “这位姑娘，怎能这样说？”青岚看上去惊愕又无辜，“你们怕是听信了徐家的一面之辞。想来是我推拒了与徐家的婚约，有人便恼羞成怒，造谣中伤于我。徐家少爷此刻若在前院，我愿与他当面对质，为自己证个清白。”
    在场的人，包括徐淑在内，仿佛大晴天见了炸雷。
    徐淑气得想啐她：“你少胡说！你一个丧服长女，又品行不端的。徐家巴不得退了这桩婚事，分明是你赖上了徐家。”
    青岚见四周已经围了不少人，便索性转过身来向众人行了个礼。众人虽听说了沈四小姐的风言风语，却并未与本人打过交道。眼前这沈四小姐看上去礼数周到、落落大方，倒不像传闻中那般不堪。再者，徐淑一上来就拿人家没爹没娘的事挖苦人家，实在不仁义。
    “各位既然都在，劳烦给评评理。先父生前乃是蓟州卫指挥使，小女随父亲住在蓟州。徐公子一年前曾去过蓟州，但先父因为一些事情，对徐公子印象不佳。为着徐公子的脸面，青岚今日不便将那些事讲出来。先父曾私下对徐公子明言，我们两家只有口头约定，做不得数，请徐公子另聘贤妇。然而徐公子却说他非我不娶，先父又碍着徐大人的面子，不好严辞拒绝，此事才一拖再拖。然而......”
    “你胡说！我哥哥怎会喜欢你，他另有......” 徐淑想说父亲是想让哥哥另娶旁人的，然而这事一说，怕旁人又要疑心哥哥为了另娶她人，才故意污蔑沈青岚，“那你说我哥哥喜欢你，可有凭据？”
    青岚一脸惊讶地看向徐淑：“原来这位就是徐姑娘！令兄曾想将一块羊脂玉雕‘济’字的玉佩赠与我做信物，我不肯收。姑娘若见过那块玉佩，便知我没有说谎。”
    方才徐燕楠坐在车夫身旁，她盯着那块好玉端详了许久。
    徐淑哼了一声：“一派胡言！那玉佩是我母亲专门让人给我哥哥制的，怎么可能送给你！你定是记住了那玉佩的样子，在这里胡吣。”
    青岚又看向众人：“诸位，若玉佩之事还算不得凭证，那么各位请想，如徐姑娘所说，青岚乃是一介孤女，而徐公子是什么家世地位自不必说。徐家若不想娶我，这亲事不提便罢，青岚能将徐家如何？青岚到京师已有一年，为何就在今日之前突然有了关于青岚的种种不堪传言？”
    人群里似乎有人领悟出些许道理，不住地点头。有人还啧啧了几声：“说的也是，徐家要想另聘旁人，下聘就是了......
    七娘站在人群里，对旁边人说：“就是，哪有败坏自己未来儿媳妇名声的，肯定是娶不成了才说人家不好。”
    有几个人点头：“对呀，要不是怀恨在心，何必说人家姑娘家坏话。”
    小姐们说话或侧着头、或掩着嘴，声音虽小，却听得清楚，听得清楚却又不知道是谁说的。
    曹月儿和常清站在外围，常忻跟在她们身后。曹月儿拉了拉常清：“清姐姐，那是你四姐姐吧，咱们要不要帮她说句话？”
    常清不想掺和：“要不还是等等？这事我都不清楚，怕说错了帮倒忙。”
    徐淑眼看着众人倒向青岚这边，又急又恨：“沈四，你莫要污蔑我们，分明是你非要嫁给我哥哥，我们徐家这样的家世，找谁不成，偏找你？”
    青岚正色道：“徐姑娘说我非要嫁进徐家，可有证据？”
    徐淑一愣：“......是你们沈家人说的，还能有假？”她往人群里一扫，一眼瞅见了看热闹的沈常樱，便伸手一指，“就是她！沈七，你和你母亲亲口对我们说的，你认不认？”
    她早就说那婚约算不得数，哥哥想娶谁直接下定就是了。结果前些日子沈四太太来串门，说沈青岚打定主意要嫁进来，就等着今日当面找母亲谈婚事了。她想着沈家一定是把这婚事到处宣扬了，她帮哥哥心切，才让人把那些传言散出去，帮哥哥扫清障碍。
    沈常樱正等着看笑话，却突然被人指认出来，心里一慌：“我们又没说错！沈青岚，你若不想嫁进徐家，你来这做什么？”
    青岚无奈地叹了口气：“七妹妹，姐姐上次惹你不快了，姐姐给你道歉，但这等事可不能乱说。在场这么多位小姐，难不成都想嫁进徐家？”
    几个围观的女孩儿掩着嘴窃笑，常樱自知说错了话，脸涨的通红：“你......你！”
    作者有话说：
    男人戏份这章实在是放不进了，下一章可以了
    我发现我后台有些词到了前台显示不出，连口口都木有......
    注释：
    青岚这个名声的问题，四爷当初给她找对象的时候也遇到过，应当八十几章的样子。
    四爷先前给青岚介绍对象，黎阁老家也打听到一些不好听的话，应当也是辗转从徐家听说的，不过那时候还是得特意打听才能听到那些话，不像这时候传得沸沸扬扬。因为我感觉黎阁老具体是从哪里打听到的不咋重要，所以并没有特意从上帝视角解释，此处简单注解一下。
    古代狂犬病木有疫苗，《医宗金鉴》里有记录类似拔火罐拔毒似的治疗办法，另外也有人用肇事狗的某部分提取物......咱们就不细说了。感谢在2023-07-08 20:51:12~2023-07-09 20:38:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
    感谢灌溉营养液的小天使：兔兔还是一个宝宝 1瓶；
    非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
    第94章 评断
    ◎......◎
    青岚也不等她说什么：“诸位明鉴, 我七妹妹年纪尚幼，难免听错说错，我四婶母怕也是错信了七妹妹的话。家中大伯母今日将我引荐给几位夫人, 却从未让我去见徐夫人。试问, 若我们真有意与徐家结亲，今日这种时候不是至少该和徐夫人见个面？”
    有不少认识秦氏的人点头：“确实不曾看到她们见面。”
    徐淑张了张嘴，话怎么都让沈青岚说了。她扯了扯陈九娘：“你倒帮我说两句，这事你知道！”