青雀失笑，“我从来是自己照顾自己的，不用人服侍。我很小的时候就会捉鱼烤鱼，会自己照看日常起居。您当我娇气啊？真娇气我便在景城伯府享福了，上战场做什么。”
    邓麒无比心酸，“妞妞本该在宁国公府享福……”青雀一个头两个大，“打住啊，贵府的名号，还是莫提了。”
    在宁国公府享福？别逗了。我要是住在宁国公府，估计从早到晚准备跟这个斗跟那个斗，连睡觉都不敢闭眼睛。您那个家真是很复杂的，我在那儿怎么可能享福。
    邓麒面色惭愧的住了口，低头不语。青雀见他这样，又觉得过意不去，“那什么，我没有趁手的腰刀，您替我寻一把，成不成？”邓麒惊喜的抬头，“成，当然成！妞妞，爹爹替你打一把顺手的！”
    两人亲亲热热说了好半天话，才依依不舍的分了手。青雀回景城伯府，邓麒回宁国公府。
    邓麒回家之后，一头钻到兵器库里寻摸腰刀。这把不行，太沉了，妞妞佩不住。这把也不行，样子笨重不机灵，哪配给妞妞使？挑来拣去，总算有一把差强人意。邓麒兴冲冲拿起来，打算第二天给青雀送去。
    世子夫人孙氏差人把他叫了去，“又要出征了？浙江剿匪？麒儿，虽说你已是久经沙场了，可刀剑无眼，要小心再小心，万万不可大意。”邓麒知道她是一片慈母心，自然唯唯答应。
    孙氏知道青雀也去，不赞成的摇头，“这不是她应该做的事。咱们这样人家，功名都是男人一刀一枪挣出来的，哪用得着闺中弱女跟着凑热闹。”
    青雀比屏姐儿大不了几个月，这会儿应该在闺阁之中绣绣花，吟吟诗，风雅又悠闲。逢年过年的时候，有盛大宴会的时候，应该打扮济楚，漂漂亮亮去赴约。
    跟男人一样去打仗，这算什么事。这不是她的本份，邓家也不需要她出这力气。
    邓麒勉强笑了笑，“母亲，她不姓邓，她姓祁。”
    邓家确实用不着她做什么，可是祁家需要。妞妞很小的时候就知道，祁家没男人了，只能指着她。
    “明明是……”孙氏冲口说出这三个字，接下来便脸色惨白，顿住了。邓麒沉默半晌，缓缓冲孙氏躬身，一言不发的转身走了。
    孙氏呆呆坐在官帽椅上，半天没有动一动。
    宁国公直到天色黑透才回来，“兵部应了。”他才一回府便命人把邓麒叫来，简短告诉他。邓麒微笑，“妞妞小时候我便和她商量好了，我们各带一支人马，共同抵御胡虏。这会儿能一起平定匪乱，也是一样。”
    宁国公眼睛酸了酸，拍拍邓麒的肩，“麒儿，早早回去歇着，莫多想。妞妞要和咱们一路同行，她还小，你这做父亲的，记得多照看她。”邓麒默默点头。
    邓麒走后，宁国公走到桌前，细细看着案上的浙江舆图。目光落在钱塘江一带，宁国公眼中闪过丝精光，粗壮有力的大手指向一个不起眼的地方：谭家庄。
    兵部上报了随宁国公出征的将士名单。太子看到“广威将军祁青雀”，怔了怔，阿原若是知道祁青雀奉命剿匪，不会拗着要做监军吧？
    太子提起笔，要把祁青雀从名单中划掉。祁青雀可以在京营效力，也可以在近卫中熬资历，这披甲搏杀之事，还是算了吧。她这一出征不要紧，皇家得赔进去一位亲王。
    送名单过来的是兵部左侍郎，见状忙道：“殿下，祁青雀是宁国公特意到兵部要的。宁国公很郑重，说是军情所需。”
    太子一向宽和仁厚，善于纳谏，并不会专断独行。左侍郎这么一提醒，他便有些踌躇不定。宁国公是朝中元老了，他既说是军情所需，倒不好硬把祁青雀拦下。
    好在太子不是最高领导，上头还有皇帝呢。太子很及时的把将士名单呈给皇帝，皇帝疲惫的扫了一眼，温声说道：“准。”
    太子小心翼翼的提醒，“宁国公特地要了一名广威将军……”皇帝面色倦怠，“给他。宁国公不拘要谁，都给他。”
    太子看看皇帝的脸色，没敢再多说什么。
    “父亲越发没精神了。”太子出了干清宫，回想起皇帝的形容，心中惴惴，“打年初起，他便一直恹恹的。前一阵子看着神清气爽的，还以为他身子大好了。如今看来，根本不是那么回事。”
    太子批准了出征将士名单，兵部可以紧锣密鼓的调动军队、配备军需，大军出发在即。
    不出太子所料，阿原果然一脸庄严的找到他，要求出任监军。太子正色道：“‘千金之子，坐不垂堂’，更何况你这皇子、亲王？阿原，你身份贵重，万不可生了这执念。”
    “父亲答应过我的。”阿原一本正经，丝毫不为所动。
    太子无奈，拉着他去了干清宫，“咱们跟父亲说去。”
    皇帝没精打采的倚在榻上，太子战战兢兢的把经过说了一遍，皇帝皱眉，“祁青雀不是边军么，怎会随宁国公出征？宁国公率领的应该是京营。”
    太子硬着头皮答道：“宁国公特地向兵部要了祁青雀。”皇帝怫然，“这件大事，却没听你提起过。”太子额头冒汗，伏地请罪，根本没提他曾经要说、却被皇帝打断的事。
    阿原陪着太子跪下，暗中捏捏太子的手，以示抱歉之意。太子本是诚惶诚恐的，这时嘴边却泛上丝微笑，阿原这是因为自己的事连累了哥哥，不好意思了吧？
    “您答应过我的，您要守诺言。”阿原跪在太子身边，和皇帝讲着道理。
    皇帝此刻真是又急又怒。原本打算的好好的，根本不许祁青雀出征，当然也不会有阿原监军。可这会儿，却明显是出了岔子。祁青雀属边军，自己根本没想到，宁夏没有胡虏入侵，她也会上战场。
    宁国公怎会要了祁青雀？胡闹！皇帝想起青雀莫名其妙成了宁国公的下属，心头闷闷。
    宁国公怎会要了祁青雀……宁国公怎会要了祁青雀……皇帝满头满脑想的都是这个问题。宁国公，你坏了朕的大事。
    皇帝头有些昏昏沉沉的，却忽然想明白了一件事。那个曾经朦胧出现在他脑海中的念头，渐渐变的清晰了，“宁国公的曾孙女邓大小姐，便是祁青雀。祁青雀，便是宁国公的曾孙女。”
    一样的绝色美貌却不爱红装，一样的酷爱舞刀弄枪，一样的口口声声要保国卫民，建功立业原来她俩原本就是同一个人。
    皇帝怜悯的看着阿原，你小时候喜欢过的那个人，又重新出现在你面前了，真巧。阿原，你从小到大只喜欢过一位姑娘啊，小时候是她，长大之后还是她。
    “准了。”皇帝虽觉着身上没力气，却还是尽量坐的庄严肃穆，“浙江平匪，阿原做监军。”
    缘份，这真是缘分，拦不住的。从小到大，只有祁青雀，只有她一个。
    皇帝下了旨意，太子是惟命是从的，“是，父亲。”答应完又忍不住提醒，“只怕文官们有话说。”没事的时候文官们还会鸡蛋里头挑骨头，这要是真有了点什么，他们肯定更不消停了。
    皇帝这一生都不是个强硬的暴君，这会儿却是神情冷冷的，“谁若有话，让他同朕讲。”
    太子唯唯答应着去了，阿原坐在皇帝身边，一脸明悦笑容，“父亲您真守信，说到便能做到。”皇帝微笑，“父亲什么时候骗过你？”
    皇帝头昏昏的，觉得身体里的力气在一点一点向外流走。他听着阿原澄澈明净的声音，沉沉睡了过去。
    桂花飘香的时节，宁国公率领两万大军，浩浩荡荡离开京城，前往浙江。负责监军的，是晋王。
    大军离京的那天，不管是骑兵还是步兵，都沿着长安街缓缓前行。街道两旁站满了看热闹的老百姓，对军士、将领们评头论足。
    “晋王殿下太俊了！”大姑娘小媳妇们纷纷表示对晋王美色的眷恋和欣赏，“他穿着戎装也是这般丽色照人，好看死了！”
    万首辅的妻子王氏在定府大街包了个茶馆的二楼，和她妹妹贾太太一起观看大军出行。贾太太眼睛都直了，“每回看见晋王殿下，都觉惊艳。”
    王氏微微笑了笑。不知道的人听了你这话，还以为你见过晋王多少回呢。其实，你不过是沾了淑宁的光，每年能进宫两三回。这两三回之中，有幸拜见晋王的时候几乎没有他哪里耐烦见你。
    “赵王也是亲王爵位，如今正在择继纪。”王氏微笑说道。
    贾太太狐疑的看了她一眼，“大姐，那跟咱有什么相干？”王氏叹了口气，跟她推心置腹，“淑宁多大了？晋王多大了？宫里直到这时候也没传出过喜信儿，这门亲事算是黄了，没指望了。依大姐看，做不得晋王妃，做赵王妃也是一样，横竖都是亲王王妃，妹妹你说呢？”
    贾太太这人不怎么有主意，惶惑道：“可，晋王年轻美丽，赵王年纪大，先王妃又留下有嫡子嫡女。”王氏笑，“先王妃留下的嫡子嫡女，靠她教养不成？自有侍读、嬷嬷费心。妹妹，本朝体制可是亲王嫡长子将来也做亲王，其余亲王诸子皆封郡王。淑宁若是嫁了赵王，生下孩儿，一个郡王是稳稳的。”
    贾太太被王氏说动了心。也是，淑宁可真是不小了，陛下却一直没有下旨给她和晋王完婚的意思。万贵妃又不在了，宫里没有能给淑宁做主的人，能嫁赵王做继妃，也极好。
    八月十五是大节日，照旧例八月十五前贾太太是可以进宫见见贾淑宁的。这回见面，贾太太屏退众人，把“做赵王继妃亦是美事”这话跟贾淑宁说了，这话说完，贾淑宁变了脸。
    贾淑宁已是及笄之年，身着淡娥黄色宫装，眉清目秀，白皙雅致，看上去也是一位美人。她强忍着心中怒气，声音冷冷的，“女儿不孝，生是晋王的人，死是晋王的鬼。什么赵王继妃，请母亲再不必提起。”
    贾淑宁小时候是个温柔和气的姑娘，可是九岁那年便离家进宫，其实和生母贾太太已不大亲近。贾太太见了她，要说有三分爱，跟着的倒有七分怕。无他，女儿在宫里教养着，言行举止都优雅得体的很，贾太太在女儿面前，颇有些自惭形秽。
    贾太太，乐意听女儿的。
    “可，你和晋王的婚事，始终没有旨意……”贾太太虽乐意听女儿的，却也犯愁这件事。
    贾淑宁淡淡一笑，“只要我不动，只要我不出错，晋王到最后一定是我的。母亲放心，陛下一则重信守诺，二则对皇贵妃娘娘一往情深，不会亏待我的。”
    不能动，知道么？千万不能像你这会儿一样，听着了个什么赵王继妃，便没了主意，慌了手脚。
    贾太太又被女儿说服了，打消了让她嫁赵王为继妃的念头。
    贾太太出宫之后，贾淑宁气闷难忍，带着宫女小初到御花园散心。秋风吹拂，秋景烂漫，行走在一片秋意当中，莫名的觉着凄凉。
    到了一处拱形石桥上，贾淑宁停下脚步，倚在栏杆边低头看着水中游来游去的小鱼儿，“鱼啊鱼，你好自在，令人羡慕。”
    小初恭恭敬敬的站在一边。
    贾淑宁抬眼看去，桥周围东西是湖水，南北是花圃，这会儿都是安安静静的。既没人划船，也没人赏花、采花，这里，很难得的没人，很难得的清净。
    “今儿个我娘又犯傻了，说什么要我嫁赵王为继妃。”贾淑宁突然开口说话，吓了小初一跳，“我才不嫁赵王，我唯一想嫁的只有晋王，只有四殿下！”
    “晋王的风采，不必提了，真正是精致绝伦，举世无双。嫁了这么一位翩翩少年，才不枉此生，才不辜负我。”
    小初胆怯的冲贾淑宁笑了笑，心中起了不妙的感觉。眼前这人明显和平日里的温柔和气不同，目光阴毒凶狠，让人害怕。
    “最紧要的，是他的身份。”贾淑宁咪起眼睛，愉悦的看着小初，“他是陛下最宠爱的皇子，知道么？陛下曾有意立他为储君，他差一点便是太子！”
    她是怎么了？小初越听越不对劲，很想阻止她说下去，却是没有急智，一时半会的，想不到良策。小初还想要逃走，可是腿好像很沉很沉，动不了。
    贾淑宁微笑，“他如今虽只是位亲王，往后一定会是九五之尊！我请高人测过他的八字，他的命格其贵无比，富贵无边。他，总有一天是要做皇帝的。”
    “而我，会是母仪天下的皇后。”贾淑宁脸上有着梦一般的笑意，使她整个人焕发出迷人光彩，“我虽出身平平，可是，命中注定要成为全天朝最尊贵的女子。”
    秋风吹过，带来醉人的桂花香。小初却是背上发凉，全身发麻，动弹不得。
    ☆、第93章 桂花煮栗子
    贾淑宁站在拱形桥最高处,带着睥睨天下的倨傲神情,“自打我进宫的那天开始,便知道自己会是皇后,会是整个帝国地位最高的女人。虽然晋王还没被立为皇储,虽然册我为晋王妃的旨意也是迟迟不下，可我总有一天会出人头地的,懂么？”
    贾淑宁说话越清晰，神情越骄傲，小初越是害怕到极点。这么隐秘的话,这么大逆不道的话,她敢当着自己的面说出来,分明没打算让自己再活着！这宫里，最不值钱的就是小宫女小太监，死上一个两个小宫女，根本就是悄无声息的，不会有人留意到。
    “总有一天，我会住进坤宁宫。”贾淑宁站在高高的石桥上，迎风微笑，“我自小入宫，不是为了做什么劳什子的赵王继妃，我，要住进坤宁宫，母仪天下。”
    她生的并不算美丽非凡，可是此刻眸光灿烂晶莹，脸颊红红的，好似才点了鲜艳的胭脂，有种飞扬跋扈的美。小初看着这样的贾淑宁，想起她平日温柔和顺的容颜，嗓子发干。
    这些话我一直憋在心里，不吐不快。今儿个一股脑说出来，可是痛快多了！贾淑宁含笑看着小初，欣赏着她的迷然无措。这小宫女向来老实，唉，也是可惜了。
    贾淑宁慢慢收起笑容，居高临下看着小初，冷酷问道：“你不会水，对不对？”小初微微啰嗦着，勉强挤出一个比哭还难看的笑脸，“奴婢什么也没听到，真的什么也没听到……”
    贾淑宁目光中掩饰不住的轻蔑，你没有听到？当我傻么，会相信你这鬼话。你若没有听到，我这一番豪言壮语竟是连一个侧耳倾听的人也没有，岂不过于寂寞？
    “跟我过来。”贾淑宁冷冷吩咐。小初不敢违抗，战战兢兢跟在她身后，慢慢走下石桥，走到水边。贾淑宁从手腕上取下一串浅紫色水晶手链，玩味的看着小初，“你服侍的好，这是赏你的。”小初哀求的摇头，“不，不要！我不会说出去的，打死我也不敢说出去……”
    贾淑宁微笑，“真是个不懂事的孩子！主子赏的，你拿着便是。”利索的捉过小初，把手链戴到她腕上。
    这天，贾淑宁一直要小初在身边服侍，并不曾放她离开。到了晚上，贾淑宁发觉丢了一串水晶手链，大为着急，“这可是皇贵妃娘娘生前赏赐的，很珍贵！”宫女们都怕担干系，忙忙的各处寻找。她们都在忙碌着，小初却是不见人影。
    第二天，小初的尸体在湖里被发现了。“这孩子好好的，怎么想不开了呢？”众人都觉奇怪，贾淑宁出了名的心地良善，为小初掉了不少眼泪。不过后来小初身上被搜出了水晶手链，遭到众人的唾弃，“不开眼的，竟然偷主子的心爱之物！事情闹开了，怕被逮着，畏罪自尽！”
    贾淑宁到宁寿宫请安的时候，在周太后、王皇后面前还叹息过几句，“真真的这孩子心眼儿浅小，太没见识。她便是一时鬼迷心窍，偷了我的物件儿，难道我会跟她计较，置她于死地？小小年纪，死的忒可惜。”
    周太后不以为意，“眼皮子这般浅，哪里还能留得？这种奴才，不必放在心上。”王皇后微笑，“你性子也是散漫了些，于这些穿的戴的上头并不留心。必是她忖度着你少上一件半件饰物并不会发觉，才敢下手偷的。谁料到你竟发觉了，她一时害怕，起了浅见，也是有的。”
    太子妃张氏俏生生立在周太后榻前，微笑看着贾淑宁，“依我说，她可不是什么畏罪自尽。”贾淑宁心中一惊，忙陪笑道：“您的意思是……？”周太后、王皇后也不约而同看向张氏。
    太子是周太后抚养长大的，王皇后没有亲生子，为人又温柔小意惯了，待太子一向关怀体贴，无微不至。等到太子妃张氏进了宫，一则是看着太子的颜面，二则是张氏本人很有眼色，把周太后、王皇后服侍的舒舒服服，故此周太后、王皇后都待张氏极好，甚至超过了久居宫中、长年相伴的贾淑宁。
    太子妃笑道：“她一定不是畏罪自尽。贾妹妹向来待下极宽，她便是再怎么蠢笨，难道想不到以贾妹妹的度量，并不会置她于死地？再者说，她偷的是串手链罢了，若是害怕事发受责，不会悄悄扔了？”
    周太后、王皇后都频频点头，“有道理。”太子妃掩口而笑，“这事听起来也是希奇，她有投水自尽的空儿，倒不能把手链悄悄处置了。”周太后叹息，“我的儿，你哪里知道，这世上的蠢笨之人，往往蠢的匪夷所思。”王皇后也道：“可不是么，真是匪夷所思。”
    贾淑宁本以为这事做的天衣无逢，这会儿听到耳中，却觉得周太后、王皇后、太子妃全在嘲笑她“蠢笨”，一时间手脚俱是冰凉。她不敢露出异态，满脸陪笑的附合着周太后、王皇后，太子妃讥讽的扫了她一眼，目光中有着说不出的鄙夷之意。
    贾淑宁心中打了个突突。太子妃这人虽活泼些，却是和太子一样，向来是小心谨慎、步步为营的，不拘是对宫里的哪一位主子，都是悉心笼络，着意接纳，从不曾怠慢。对自己，也是温和客气的很。毕竟，自己往后会是她的妯娌，而且陛下最念旧情，一定会厚爱皇贵妃的亲戚。她是聪明人，犯不上得罪自己。
    可此时此刻，太子妃眼中的讥讽之色根本不屑加以掩饰！出了什么事，出了什么大事？贾淑宁脑中乱糟糟的。
    过了几天，贾淑宁也就知道原由何在了：皇帝本是每隔三日便要来宁寿宫请安的，可最近却没来。干清宫中的皇帝精神越发不济，太医院医正日夜不休的守在皇帝榻前，不敢稍离。
    贾淑宁恐惧了。陛下，您可千万要好好的，不能跟着皇贵妃一起去了！皇贵妃还有家人要您照看，还有亲戚要您照看，我贾淑宁，还是妾身未明，云英未嫁！